— Старший, вы вместе с дядей-наставником не смогли его одолеть? — задал Шэнь Си тот же вопрос, что и много лет назад.
— Старший, вы вместе с дядей-наставником не смогли его одолеть? — задал Шэнь Си тот же вопрос, что и много лет назад.
— Ходао Чикуан способен напрямую поглощать, анализировать и искажать чужую изначальную энергию Дао и сущность техник, обращая их в свою пользу и оскверняя даосскую основу. С ним очень трудно иметь дело, — объяснил Чэнтянь Цзайдао. — Если бы тогда Сюаньи не прервал его уединённую медитацию, «Божественные записи Единственного пути Зловещей истины», вероятно, уже были бы доведены до совершенства, и последствия были бы невообразимы.
— Ходао Чикуан способен напрямую поглощать, анализировать и искажать чужую изначальную энергию Дао и сущность техник, обращая их в свою пользу и оскверняя даосскую основу. С ним очень трудно иметь дело, — объяснил Чэнтянь Цзайдао. — Если бы тогда Сюаньи не прервал его уединённую медитацию, «Божественные записи Единственного пути Зловещей истины», вероятно, уже были бы доведены до совершенства, и последствия были бы невообразимы.
— Значит, поглощённая им даосская основа моего учителя стала его пищей, и если бы я практиковал те же боевые искусства, в его глазах я был бы полон изъянов, что предрешило бы мой печальный исход?
— Значит, поглощённая им даосская основа моего учителя стала его пищей, и если бы я практиковал те же боевые искусства, в его глазах я был бы полон изъянов, что предрешило бы мой печальный исход?
— Ты бы неминуемо погиб.
— Ты бы неминуемо погиб.
— Дядя-наставник говорил, что после той битвы старший начал разрабатывать способ противодействия ему.
— Дядя-наставник говорил, что после той битвы старший начал разрабатывать способ противодействия ему.
— Безуспешно.
— Безуспешно.
Шэнь Си застыл в изумлении:
Шэнь Си застыл в изумлении:
— Как же так?
— Как же так?
— Когда достигаешь моего уровня в культивации, не каждая уединённая медитация приносит плоды. Именно потому, что я ничего не добился, мне захотелось сменить обстановку, выйти в мир, посмотреть по сторонам. И вот здесь я встретил тебя, — в голосе Чэнтянь Цзайдао звучали нотки гордости.
— Когда достигаешь моего уровня в культивации, не каждая уединённая медитация приносит плоды. Именно потому, что я ничего не добился, мне захотелось сменить обстановку, выйти в мир, посмотреть по сторонам. И вот здесь я встретил тебя, — в голосе Чэнтянь Цзайдао звучали нотки гордости.
Не спрашивай, просто знай, что он достаточно силён.
Не спрашивай, просто знай, что он достаточно силён.
Шэн Уцзи и Юньмэн Шо были примерно такими же. Шэнь Си хорошо знал обоих, поэтому такое поведение не показалось ему странным.
Шэн Уцзи и Юньмэн Шо были примерно такими же. Шэнь Си хорошо знал обоих, поэтому такое поведение не показалось ему странным.
Но...
Но...
«Что-то здесь не так», — подумал Шэнь Си и снова спросил:
«Что-то здесь не так», — подумал Шэнь Си и снова спросил:
— Каковы дальнейшие планы старшего?
— Каковы дальнейшие планы старшего?
Чэнтянь Цзайдао ответил:
Чэнтянь Цзайдао ответил:
— Разумеется, я продолжу уединённую медитацию. Встретить наследника старого друга в этой поездке — большая удача. Теперь я могу со спокойной душой продолжить свою практику.
— Разумеется, я продолжу уединённую медитацию. Встретить наследника старого друга в этой поездке — большая удача. Теперь я могу со спокойной душой продолжить свою практику.
Шэнь Си сложил руки в приветствии:
Шэнь Си сложил руки в приветствии:
— Младший желает старшему великих свершений.
— Младший желает старшему великих свершений.
— Тогда да сбудутся твои добрые слова.
— Тогда да сбудутся твои добрые слова.
С этими словами мириады лучей зари рассеялись, и Чэнтянь Цзайдао исчез из виду юноши, оставив в воздухе лишь затихающий стих:
С этими словами мириады лучей зари рассеялись, и Чэнтянь Цзайдао исчез из виду юноши, оставив в воздухе лишь затихающий стих:
— С высоких башен, с вечерних павильонов у реки, взираю я на облака и созвездия, и вся алая заря на тысячи миль — в моих глазах;
— С высоких башен, с вечерних павильонов у реки, взираю я на облака и созвездия, и вся алая заря на тысячи миль — в моих глазах;
Реки и горы в дымке, вершины вопрошают небеса, я простираю длань к девяти небесам, чтобы обнять лунный серп, и хоть звёзды сияют безгранично, они — лишь горстка в моей руке.
Реки и горы в дымке, вершины вопрошают небеса, я простираю длань к девяти небесам, чтобы обнять лунный серп, и хоть звёзды сияют безгранично, они — лишь горстка в моей руке.
Шэнь Си, стоявший у подножия горы, так и остался на месте. Его нефритовый жезл жуи Трёх сокровищ покоился на сгибе левой руки. Простояв так добрых полчаса, он развернулся и пошёл обратно к руинам секты.
Шэнь Си, стоявший у подножия горы, так и остался на месте. Его нефритовый жезл жуи Трёх сокровищ покоился на сгибе левой руки. Простояв так добрых полчаса, он развернулся и пошёл обратно к руинам секты.
Он потратил три полных дня, дюйм за дюймом, с величайшей осторожностью, обследуя все руины.
Он потратил три полных дня, дюйм за дюймом, с величайшей осторожностью, обследуя все руины.
Наконец, он взлетел в небо, чтобы осмотреть всё сверху.
Наконец, он взлетел в небо, чтобы осмотреть всё сверху.
— Так и есть.
— Так и есть.
Разбросанные по земле обломки были кем-то незаметно переставлены, и с помощью неведомой силы небес и земли они образовали великую формацию, защищающую руины.
Разбросанные по земле обломки были кем-то незаметно переставлены, и с помощью неведомой силы небес и земли они образовали великую формацию, защищающую руины.
Теперь Шэнь Си понял, почему, спустившись с горы, он встретил Чэнтянь Цзайдао. Но эту формацию, с его нынешним уровнем культивации и мастерства, следовало изменить — и с точки зрения логики, и с точки зрения закона, и с точки зрения здравого смысла.
Теперь Шэнь Си понял, почему, спустившись с горы, он встретил Чэнтянь Цзайдао. Но эту формацию, с его нынешним уровнем культивации и мастерства, следовало изменить — и с точки зрения логики, и с точки зрения закона, и с точки зрения здравого смысла.
В тот самый миг, как Шэнь Си принялся за дело, за тысячи километров от него.
В тот самый миг, как Шэнь Си принялся за дело, за тысячи километров от него.
— А у Сюаньи, оказывается, хороший наследник.
— А у Сюаньи, оказывается, хороший наследник.
...
...
Чэнтянь Цзайдао, простившийся с Шэнь Си, стоял на вершине горы и наблюдал, как тот изменяет формацию и устанавливает свой собственный массив мечей. Он не мог не восхититься:
Чэнтянь Цзайдао, простившийся с Шэнь Си, стоял на вершине горы и наблюдал, как тот изменяет формацию и устанавливает свой собственный массив мечей. Он не мог не восхититься:
— Среди нашего поколения Сюаньи считался одним из слабейших, но теперь, похоже, его наследник — лучший из всех. Что ж, из нашего поколения в живых остались единицы. Радостно видеть, что наследие старого друга будет передано дальше.
— Среди нашего поколения Сюаньи считался одним из слабейших, но теперь, похоже, его наследник — лучший из всех. Что ж, из нашего поколения в живых остались единицы. Радостно видеть, что наследие старого друга будет передано дальше.
— Одна печаль ушла, и я могу продолжить уединённую медитацию. Но формации мечей так не строят.
— Одна печаль ушла, и я могу продолжить уединённую медитацию. Но формации мечей так не строят.
Когда Чэнтянь Цзайдао по-настоящему ушёл, формация мечей, охранявшая руины Истинного Дао, под воздействием невидимой силы начала медленно меняться. Шэнь Си, наблюдавший за этими изменениями, почувствовал, как уголок его рта едва заметно дёрнулся.
Когда Чэнтянь Цзайдао по-настоящему ушёл, формация мечей, охранявшая руины Истинного Дао, под воздействием невидимой силы начала медленно меняться. Шэнь Си, наблюдавший за этими изменениями, почувствовал, как уголок его рта едва заметно дёрнулся.
Изменение формации мечей выявило несколько изъянов в его переработанном «Каноне меча Небесного ускользания Таинственного свода», которые Шэнь Си немедленно исправил.
Изменение формации мечей выявило несколько изъянов в его переработанном «Каноне меча Небесного ускользания Таинственного свода», которые Шэнь Си немедленно исправил.
— Благодарю старшего за наставление!
— Благодарю старшего за наставление!
Стоя перед Дворцом Вечной радости и Чудесного величия, юноша громко поблагодарил его.
Стоя перед Дворцом Вечной радости и Чудесного величия, юноша громко поблагодарил его.
...
...
Тут уж ничего не попишешь.
Тут уж ничего не попишешь.
Судя по истории основания Обители Небесного сердца Шести начал, эти старшие из Мира Дао были куда хитрее, чем он прошёл дорог. Культивация — это не просто сидение на месте и закалка основ.
Судя по истории основания Обители Небесного сердца Шести начал, эти старшие из Мира Дао были куда хитрее, чем он прошёл дорог. Культивация — это не просто сидение на месте и закалка основ.
Едва начав свои странствия, он тут же получил урок. Шэнь Си жадно впитывал полученный опыт и, ещё раз проверив установленную формацию, наконец покинул руины.
Едва начав свои странствия, он тут же получил урок. Шэнь Си жадно впитывал полученный опыт и, ещё раз проверив установленную формацию, наконец покинул руины.
...
...
— Хозяин, хозяин,
— Хозяин, хозяин,
Нарежь-ка мне несколько кусочков тофу,
Нарежь-ка мне несколько кусочков тофу,
Да полтарелки арахиса с картошкой,
Да полтарелки арахиса с картошкой,
Соберёмся с роднёй и друзьями за столом,
Соберёмся с роднёй и друзьями за столом,
А кто опоздает,
А кто опоздает,
Того оштрафуем на три чарки.
Того оштрафуем на три чарки.
В придорожной харчевне даос в золотой парчовой одежде, в сапогах из яшмового шёлка, с серебряным мешочком Цянькунь на поясе, наливал вино и распевал застольную песню.
В придорожной харчевне даос в золотой парчовой одежде, в сапогах из яшмового шёлка, с серебряным мешочком Цянькунь на поясе, наливал вино и распевал застольную песню.
Бах!
Бах!
Сидевший напротив него юноша ударил ладонью по столу, отчего золотой кувшин и серебряные чарки на нём трижды подпрыгнули.
Сидевший напротив него юноша ударил ладонью по столу, отчего золотой кувшин и серебряные чарки на нём трижды подпрыгнули.
— Ужасно поёшь, прекрати!
— Ужасно поёшь, прекрати!
— Старый отброс, зачем так жестоко? — даос поднял серебряную чарку, приглашая его выпить: — Наша дружба держится на этой чарке. Давай, до дна.
— Старый отброс, зачем так жестоко? — даос поднял серебряную чарку, приглашая его выпить: — Наша дружба держится на этой чарке. Давай, до дна.
Рядом со столом стояла деревянная трость, а на столе, слева от него, лежала фиолетовая чаша для подаяний, в которой звенело несколько медных монет, неизвестно откуда взявшихся.
Рядом со столом стояла деревянная трость, а на столе, слева от него, лежала фиолетовая чаша для подаяний, в которой звенело несколько медных монет, неизвестно откуда взявшихся.
— Ты думаешь, все такие же, как ты?
— Ты думаешь, все такие же, как ты?
Одежда юноши была потрёпанной и залатанной, халат выцвел от стирок, но в целом был чистым.
Одежда юноши была потрёпанной и залатанной, халат выцвел от стирок, но в целом был чистым.
— А что со мной не так? Всё, что у меня есть, я добыл попрошайничеством, — с гордостью заявил даос.
— А что со мной не так? Всё, что у меня есть, я добыл попрошайничеством, — с гордостью заявил даос.
— Удивительно, что тебе в таком виде вообще подают, — язвительно заметил юноша.
— Удивительно, что тебе в таком виде вообще подают, — язвительно заметил юноша.
Хотя юноша выглядел как нищий, настоящим нищим был сидевший напротив него даос. Такой разительный контраст был бы забавной историей в мире боевых искусств.
Хотя юноша выглядел как нищий, настоящим нищим был сидевший напротив него даос. Такой разительный контраст был бы забавной историей в мире боевых искусств.
— Удивительно, что тебя до сихх пор не забили до смерти, — парировал даос. — Я — настоящий нищий, а ты лишь притворяешься слабым.
— Удивительно, что тебя до сихх пор не забили до смерти, — парировал даос. — Я — настоящий нищий, а ты лишь притворяешься слабым.
— Настоящий нищий? Ты? — на лице юноши отразилось недоумение.
— Настоящий нищий? Ты? — на лице юноши отразилось недоумение.
— Конечно.
— Конечно.
Заметив приближающегося человека, даос поспешно отставил серебряную чарку, схватил фиолетовую чашу и потряс её. Несколько медных монет внутри зазвенели.
Заметив приближающегося человека, даос поспешно отставил серебряную чарку, схватил фиолетовую чашу и потряс её. Несколько медных монет внутри зазвенели.
— Прохожий, будь то по судьбе или нет, подайте пару монет. Мы с младшим братом голодаем уже пять-шесть дней. Добрым людям — доброе воздаяние.
— Прохожий, будь то по судьбе или нет, подайте пару монет. Мы с младшим братом голодаем уже пять-шесть дней. Добрым людям — доброе воздаяние.
— ?
— ?
Шэнь Си, увидев эту сцену, почувствовал себя крайне странно.
Шэнь Си, увидев эту сцену, почувствовал себя крайне странно.
Нелепо.
Нелепо.
Он вошёл в харчевню, подошёл к столу и положил в фиолетовую чашу стопку жёлтых талисманов.
Он вошёл в харчевню, подошёл к столу и положил в фиолетовую чашу стопку жёлтых талисманов.
— Мне это не нужно. Попрошайничество — это моя практика, а изгнание призраков — лишь побочный заработок. Мне хватит денег на один день еды. Большее повредит моей практике в последующие дни.
— Мне это не нужно. Попрошайничество — это моя практика, а изгнание призраков — лишь побочный заработок. Мне хватит денег на один день еды. Большее повредит моей практике в последующие дни.
Даос покачал головой и, отказавшись, собрался вынуть талисманы из чаши, чтобы вернуть их пришедшему.
Даос покачал головой и, отказавшись, собрался вынуть талисманы из чаши, чтобы вернуть их пришедшему.
— Старший брат Ду Ланьцай? — Шэнь Си не только не взял талисманы, но и назвал имя даоса.
— Старший брат Ду Ланьцай? — Шэнь Си не только не взял талисманы, но и назвал имя даоса.
— ?!
— ?!
Стук!
Стук!
Фиолетовая чаша была поставлена обратно на стол. Даос вздрогнул.
Фиолетовая чаша была поставлена обратно на стол. Даос вздрогнул.
— Старый Главарь послал тебя ко мне?
— Старый Главарь послал тебя ко мне?
— ? — недоумённо переспросил Шэнь Си. — Что это за прозвище?
— ? — недоумённо переспросил Шэнь Си. — Что это за прозвище?
— В мире разбойников грабёж называют «добавлением воды». Старый Главарь — это тот, кто держит ковш. Когда его люди «добавляют воду», он может зачерпнуть первый ковш себе — это называется «снятием сливок». Он также может раздавать воду другим, делясь добычей. В мире боевых искусств у него очень высокий статус, — серьёзно объяснил Ду Ланьцай Шэнь Си. — Но сейчас Старого Главаря уже так не зовут, его сменили. Но я по привычке продолжаю его так называть.
— В мире разбойников грабёж называют «добавлением воды». Старый Главарь — это тот, кто держит ковш. Когда его люди «добавляют воду», он может зачерпнуть первый ковш себе — это называется «снятием сливок». Он также может раздавать воду другим, делясь добычей. В мире боевых искусств у него очень высокий статус, — серьёзно объяснил Ду Ланьцай Шэнь Си. — Но сейчас Старого Главаря уже так не зовут, его сменили. Но я по привычке продолжаю его так называть.
— Вот дословные слова дяди-наставника, — сообразив, сказал Шэнь Си. — «Передай этому куску жареного мяса, чтобы не тратил время зря. Если провалит дело, я лично отправлю его на небеса».
— Вот дословные слова дяди-наставника, — сообразив, сказал Шэнь Си. — «Передай этому куску жареного мяса, чтобы не тратил время зря. Если провалит дело, я лично отправлю его на небеса».
Выражение лица, тон голоса — не то чтобы очень похоже, а просто один в один.
Выражение лица, тон голоса — не то чтобы очень похоже, а просто один в один.
Ду Ланьцай спросил:
Ду Ланьцай спросил:
— Так как же ты меня нашёл?
— Так как же ты меня нашёл?
— Дядя-наставник дал мне время и место, сказав, что я сразу узнаю нужного человека, как только прибуду, — ответил Шэнь Си.
— Дядя-наставник дал мне время и место, сказав, что я сразу узнаю нужного человека, как только прибуду, — ответил Шэнь Си.
Отправляться в странствия, конечно же, не означало бесцельно бродить по Центральным равнинам. Разумеется, он получил задание.
Отправляться в странствия, конечно же, не означало бесцельно бродить по Центральным равнинам. Разумеется, он получил задание.

Комментарии

Загрузка...