Царство Страданий: Мир сегодня уничтожен? — Глава 30 читать онлайн

Шэнь Си покинул Зал Вознесения истины и Превращения в таинство, намереваясь вернуться в свои покои на территории секты Высшей чистоты. На полпути его взгляд выцепил из пейзажа фигуру молодого человека.

— Никак не ожидал, что первым делом встречу старого друга, — произнес Шэнь Си с легкой улыбкой.

За прошедшие двадцать лет Бе Цаньчэнь из нескладного подростка превратился в статного молодого мужчину, чья осанка излучала уверенность.

Услышав приветствие друга, он усмехнулся в ответ:

— Что такое? Разочарован?

Шэнь Си отрицательно покачал головой:

— Сам Посланник-управитель судеб Владыки Обители лично вышел меня проводить. Я польщен до глубины души.

Бе Цаньчэнь, сменив тон на более серьезный, напомнил:

— Ты ведь наверняка обратил внимание на то, что происходило в зале заседаний.

То, что Чу Сюаньси привел на собрание трех сект лишь одного Му Цанся, было слишком дерзким и вызывающим шагом. И хотя никто из присутствующих не задал вопросов вслух, это вовсе не означало, что все в зале внезапно ослепли.

Шэнь Си, не меняя спокойного выражения лица, неторопливо произнес:

— Состав представителей секты Нефритовой чистоты был в корне неправильным.

— Означает ли это, что из-за своих радикальных реформ Чу Сюаньси уже вступил в открытый конфликт с остальными членами секты Нефритовой чистоты? — Бе Цаньчэнь озвучил свои самые логичные предположения.

— Буду откровенен, — Шэнь Си на мгновение задумался, анализируя ситуацию. — Такую возможность исключать нельзя.

— Тот факт, что он вызвался лично подавлять восстания, говорит лишь о том, что он отчаянно стремится накопить как можно больше заслуг и укрепить свой авторитет. Пост Владыки Обители Небесного сердца поочередно переходит к представителям трех сект, и наш нынешний Владыка действительно возлагал на Чу Сюаньси большие надежды в прошлом.

Даже если сам Чу Сюаньси не заявлял о своих амбициях публично, учитывая устоявшуюся систему управления Обителью Небесного сердца Шести начал, Бе Цаньчэнь мог с легкостью сложить два и два.

Однако Шэнь Си смотрел на ситуацию под другим углом:

— Заблаговременная подготовка к борьбе за кресло Владыки Обители и фактическое проведение разрушительных реформ в своей секте — это совершенно разные вещи.

— И что ты собираешься делать? — с любопытством спросил Бе Цаньчэнь.

— Любое решение, принятое дядей, я буду неукоснительно защищать. Любой приказ, отданный дядей, я выполню в точности, — озвучил свою предельно простую и ясную позицию Шэнь Си. — Вот и всё.

Бе Цаньчэнь счел нужным предупредить друга:

— Блюститель секты Высшей ясности возлагает на тебя просто огромные надежды.

— И что с того? Моя истинная природа тебе прекрасно известна, и некоторые вещи в этом мире людей изначально не имеют ко мне ни малейшего отношения, — равнодушно отозвался Шэнь Си, и в его глазах мелькнул холодный блеск.

Бе Цаньчэнь с пониманием вздохнул:

— Пожалуй, ты прав.

Затем Шэнь Си обратился к другу с личной просьбой:

— Пока я буду находиться за пределами секты, прошу тебя, друг мой, приглядывай за Сянъин вместо меня.

— Если поймешь, что миссия невыполнима, или произойдет что-то непредвиденное, не строй из себя героя. Если нужно отступить — отступай, в этом нет никакого позора, — Бе Цаньчэнь кивнул, подтверждая, что понял просьбу, и в свою очередь дал напутствие.

Шэнь Си рассмеялся:

— Дядя только что говорил мне слово в слово то же самое.

— Мы все будем ждать твоего возвращения.

— Я пошел.

Будучи Посланником-управителем судеб при Владыке Обители, Бе Цаньчэнь не был обязан отправляться на передовую вместе с остальными учениками. К тому же, он являлся абсолютно преданным сторонником Юньмэн Шо, таким же верным полководцем, как и сам Шэнь Си. Именно поэтому Шэнь Си мог со спокойной душой доверить ему заботу о Юньмэн Сянъин.

Подобный жест сам по себе был четким обозначением позиции.

Попрощавшись с Бе Цаньчэнем, Шэнь Си передумал возвращаться в свои покои и вместо этого напрямую отправил мысленное послание Юньмэн Хуацзюй.

...

Шэн Уцзи, казалось, вообще не утруждал себя никаким стратегическим планированием. Он просто выдал ученикам, отправляющимся за пределы секты, несколько спасительных артефактов и техник, а во всем остальном полагался исключительно на их личные способности и инстинкт выживания. Поэтому Шэнь Си даже не стал спускаться с горы вместе с Гунхэном и остальными.

Он дожидался Юньмэн Хуацзюй прямо на каменной тропе, ведущей к подножию.

Вокруг беловолосой девушки плотным потоком циркулировала истинная Ци, в которой можно было разглядеть непрерывный и гармоничный процесс взаимопревращения энергий льда и пламени. Увидев эту завораживающую картину, Шэнь Си искренне восхитился:

— Мы не виделись много лет, и твоя база культивации, старшая сестра, стала еще более пугающей, чем прежде.

За прошедшие двадцать лет их пути пересекались крайне редко. Когда у Юньмэн Хуацзюй выдавалось свободное время, Шэнь Си обычно находился на изнурительных тренировках у Шэн Уцзи или уходил в длительное уединение. И наоборот, когда у Шэнь Си появлялось окно в расписании, Юньмэн Хуацзюй запиралась в пещере, стремясь к прорыву.

Юньмэн Хуацзюй недовольно нахмурила свои изящные брови:

— С каких это пор ты научился льстить людям?

Для многих учеников Обители Небесного сердца удостоиться хотя бы одного слова похвалы от Божественного человека было задачей куда более сложной, чем выдержать один его удар в спарринге. Однако для Юньмэн Хуацзюй эти слова прозвучали как изощренная насмешка.

Шэнь Си спокойно ответил:

— Я лишь констатирую очевидный факт.

— А что насчет тебя? Насколько далеко ты продвинулся за эти годы? — с вызовом спросила Юньмэн Хуацзюй, вперив в него пронзительный взгляд.

Шэнь Си медленно поднял правую руку, оставив между большим и указательным пальцами крошечный зазор, и небрежно бросил:

— Совсем чуть-чуть.

— Хм!

Юньмэн Хуацзюй холодно фыркнула. Её взгляд мгновенно ожесточился, и она уже собиралась сделать выпад, чтобы лично проверить, насколько глубоки воды способностей Шэнь Си.

— За все эти годы ты, старшая сестра, не то чтобы ни разу не смогла одолеть меня в поединке, ты даже не смогла продержаться и одного жалкого обмена ударами, — Шэнь Си опустил руку и невозмутимо зашагал вниз по горной тропе, повернувшись к ней спиной. — Ты уверена, что хочешь напасть прямо сейчас?

...

В этот момент спина Шэнь Си была абсолютно открыта. Опытный взгляд Юньмэн Хуацзюй с легкостью выхватил с десяток, а то и несколько десятков зияющих уязвимостей в его стойке.

Но у неё не было уверенности.

Не было уверенности в том, что эта атака поможет ей прощупать истинную глубину его сил, не было уверенности, что она увенчается успехом. С момента их знакомства она терпела поражения слишком часто. Был ли смысл атаковать сейчас? Было ли это разумно?

Юньмэн Хуацзюй подавила вспыхнувшее желание атаковать и быстрым шагом догнала юношу:

— И зачем ты позвал меня сюда?

Убедившись, что нападения не последует, Шэнь Си почувствовал легкий укол разочарования. Он поинтересовался, не оборачиваясь:

— Скажи, старшая сестра, ты когда-нибудь думала о том, чтобы покинуть Обитель Небесного сердца и искать свой путь культивации в другом месте?

— Покинуть? — Юньмэн Хуацзюй прямолинейно отрезала: — Это Юньмэн Шо поручил тебе передать мне эти слова?

— И да, и нет. Дядя готов даровать тебе полную свободу, вот только хватит ли у тебя самой смелости принять эту свободу и шагнуть в неизвестность? — Шэнь Си применил легкую, но едкую провокацию.

Юньмэн Хуацзюй презрительно усмехнулась:

— Ха, он все-таки сделал ставку на этого посредственного, консервативного гения.

— На этом тернистом пути, что мы зовем культивацией, разные люди делают разный выбор. Кто-то ищет истинное Дао, кто-то цепляется за жалкое выживание, а кто-то жаждет лишь абсолютной силы, — Шэнь Си редко когда говорил с Юньмэн Хуацзюй так много и откровенно. — Ты выбрала путь абсолютной силы, и именно поэтому ты категорически не подходишь на роль лидера Обители Небесного сердца Шести начал. Это неоспоримый факт. Твое Дао и Дао твоего отца кардинально отличаются.

Юньмэн Хуацзюй давно предвидела подобный исход, и, столкнувшись с реальностью лицом к лицу, не испытала сильного шока.

— Откуда ему знать, что под моим руководством секта Высшей чистоты не стала бы еще могущественнее?

— Под твоим руководством секта Высшей чистоты превратилась бы лишь в удобный инструмент для достижения твоих личных амбиций, в ступеньку к твоей личной силе, — безжалостно сорвал покровы с её истинных мотивов Шэнь Си, обнажая перед ней жестокую правду. — Более того, даже если бы ты захватила власть над сектой Высшей чистоты, ты всё равно никогда не смогла бы победить меня.

...

Юньмэн Хуацзюй погрузилась в тяжелое молчание.

Если бы ей удалось одержать верх хотя бы в одном коротком обмене ударами, она бы не стояла сейчас с опущенной головой.

К гениям предыдущего поколения, таким как Чу Сюаньси, Юньмэн Хуацзюй всегда относилась с изрядной долей пренебрежения. Будучи признанным талантом, истинной гордостью своего поколения, она была абсолютно уверена, что к их возрасту достигнет куда больших высот.

Но Шэнь Си был совершенно иным случаем. Они принадлежали к одному поколению, находились на одной ступени культивации, но он возвышался над ней, словно неприступная, давящая своим величием гора, не давая вздохнуть полной грудью.

— Мой врожденный талант превосходит твой. Находясь в Обители Небесного сердца, я имею доступ к тем же древним трактатам и знаниям, что и ты. Даже если у дяди и припрятаны какие-то тайные техники, не факт, что он передаст их сейчас. Но всё наследие Истинного Дао уже было передано мне моим покойным наставником, — Шэнь Си продолжал неторопливо идти вперед, чеканя каждое слово: — Скажи на милость, как ты собираешься победить меня?

Гордость поколения? А кто здесь не гордость поколения?

Однако Юньмэн Хуацзюй была далеко не глупа:

— Юньмэн Шо отпускает меня ради сохранения плодов своих трудов и стабильности секты. А ты... с какой целью ты убеждаешь меня уйти?

Шэнь Си не стал отвечать сразу, а идущая следом Юньмэн Хуацзюй не стала переспрашивать. Они молча шли друг за другом по извилистой горной тропе, и ни один из них не замедлил шаг и не обернулся.

Лишь когда они достигли самого подножия горы, Шэнь Си нарушил тишину:

— Хуацзюй, я — та недосягаемая цель, за которой ты будешь отчаянно гнаться до конца своих дней. Я — те самые небеса, которые ты никогда в этой жизни не сможешь превзойти.

Он медленно обернулся, его взгляд был прямым и пугающе открытым, когда он встретился с глазами Юньмэн Хуацзюй:

— Какое значение имеет то, что в глубине души ты не желаешь мириться с этим? Если считаешь, что я хоть в чем-то ошибаюсь, тогда просто докажи мне обратное. Докажи, что в тебе достаточно храбрости и безрассудства, чтобы разбить сковывающие тебя цепи.

В этом заключалась вся суть философии Шэнь Си за время его пребывания в Обители Небесного сердца.

Не согласен? Докажи свою правоту в реальном бою, покажи истинное мастерство.

— Я действительно должна покинуть эту золотую клетку и отправиться на поиски того Дао, в которое верю я сама, Дао, которое будет принадлежать только мне, — Юньмэн Хуацзюй смотрела прямо в глаза Шэнь Си, озвучивая свой окончательный выбор. Затем она обернулась, бросив долгий взгляд на величественные горные врата Обители Небесного сердца Шести начал, прощаясь с этим местом и со своим прошлым:

— Прощай, отец. Прощай и моя трусость.

Комментарии