Следуя указаниям задания, Хэ Сююань наконец добрался до Утёса Раскаяния.
Вместе с тем он окончательно уяснил, почему за дело с доставкой пищи ученикам на Утёс Раскаяния почти никто никогда не брался.
Штука эта оказалась до чертиков далеко.
И ладно бы путь предстоял неблизкий, но сама гора возвышалась на невероятную высоту.
Не будь это задание особым поручением с сопутствующими случайными обстоятельствами, Хэ Сююань ни за что не стал бы тратить на него силы.
Наконец, продравшись сквозь почти трехчасовое восхождение по крутым склонам, Хэ Сююань прибыл к месту отбывания наказания.
Правда, стоило ему оглядеться, как он сам едва не лишился дархана.
Главным образом потому, что народу здесь собралось немало, да и душевное состояние у всех наблюдалось весьма специфическое.
Некоторые, казалось, и вовсе повредились рассудком.
─ Я ни в чем не виновен, отпустите меня! С какой стати меня заточили в этой глуши за то, что я исподтишка попытался подставить младшего брата, неужели за это положено такое наказание?!
Другие таращились на него налитыми кровью глазами, исступленно крича: ─ Я прикончил всего лишь каких-то жалких смертных из одного городишки, за что мне мучиться в этом проклятом месте? За что?! Смертные всё равно мрут как мухи, они – ничтожная шваль, с какой стати я должен искупать грехи перед этой дешевой падалью?!
─ Я не согласен, я не смирюсь! Кхе-хе!
Когда Хэ Сююань играл в игру, ему действительно доводилось заглядывать на Утёс Раскаяния ради квестов.
Вот только обстановка тогда разительно отличалась от нынешней.
В те времена, стоило запустить игру, над головами всех этих обитателей горели красные полоски здоровья.
Хэ Сююань вовсе не интересовался, что они собой представляют, и ему было лень выслушивать их бессвязный бред – он попросту вырезал их подчистую.
Однако теперь всё выглядело иначе.
Пусть за каждым из этих людей числились тяжкие прегрешения, они не являлись теми, кого он мог бы безнаказанно прикончить по собственной прихоти.
В то же время Хэ Сююань наконец-то понял, почему распорядитель Алхимической обители отзывался об этих лицах с таким нескрываемым презрением.
Хотя сам Хэ Сююань отнюдь не считал себя ангелом во плоти, он с изрядной долей лицемерия полагал, что эта свора получила по заслугам.
Более того, одно лишь их заточение на Утёсе Раскаяния казалось ему чересчур мягким наказанием.
Конечно, судя исключительно по их отрывистым выкрикам, Хэ Сююань внутренне разделял подобное мнение, но, не испытав на собственной шкуре того, через что прошли они, он считал себя не в праве выносить суждения об их моральном облике.
Ему следовало просто добросовестно выполнить порученную работу.
Недолго думая, Хэ Сююань высыпал пилюли утоления голода в естественное углубление скалы, заменяющее корыто.
И тут же толпа сосланных учеников сорвалась с места, словно одержимая демонами, бросившись наперегонки пожирать еду!
У Хэ Сююаня невольно дернулся уголок рта.
Сколько же времени они провели впроголодь?
Правда, кое-что показалось ему странным.
Почему заветное системное оповещение о завершении случайного задания до сих пор не прозвучало?
Стоило ему об этом подумать, как прямо у самого уха раздался чей-то голос:
─ Младший брат, иди сюда...
То был женский голос – необычайно мелодичный и в то же время до предела наполненный чувственным очарованием.
От этого звука у Хэ Сююаня мгновенно пошла кругом голова.
─ Младший брат, подойди... у меня припасено для тебя одно великое сокровище! — прошептал голос.
Тело Хэ Сююаня помимо воли сделало шаг в заданном направлении.
Он попытался затормозить, но конечности совершенно не слушались.
─ Черт побери, а ну прекрати! — взревел про себя Хэ Сююань, мысленно готовясь пустить в ход накопленный опыт для срочного прорыва в культивации.
Но в этот самый момент над вершиной горы грянул раскатистый окрик:
─ Дерзость какая!
Следом за ним срикошетил водяной меч, с пронзительным свистом рассекая воздух и устремляясь куда-то к самой макушке пика.
─ Пфф! – прозвучал глухой звук столкновения.
Однако, едва достигнув вершины, водяной меч мгновенно испарился.
Незримый обитатель горной макушки, по-видимому, тоже рассвирепел: ─ Мелюзга, да как ты смеешь мешать моим делам! — взревел он.
В ту же секунду вся гора заходила ходуном под мощными толчками.
Лица охваченных безумием узников в ужасе исказились.
Они съежились по углам, забившись в истерической дрожи.
Эту сцену Хэ Сююань знал до боли.
Во времена игровых деньков многие игроки рвались на самую вершину горы, но стоило им преодолеть половину пути, как в глазах темнело, а затем появлялся NPC и вытаскивал их из переделки.
Правда, до того момента, как Хэ Сююань угодил сюда в качестве попаданца, разработчики так и не выпустили целую вереницу крупных обновлений, в числе которых значилась и великая тайна Утёса Раскаяния!
Впрочем, землетрясение на скале продолжалось недолго.
Потому что на самой вершине пика внезапно вспыхнуло ослепительное свечение защитного массива.
И если приглядеться издалека, внутри сияющего барьера смутно угадывались мириады сгустившихся потоков ци мечей, острия которых дружно устремились к центру.
─ Лю Цинъи! Лю Цинъи, скотина... сколько еще ты собираешься меня здесь томить?!
Раздался отчаянный рев, за которым последовало еще несколько оглушительных взрывов, после чего всё наконец стихло.
К этому моменту Хэ Сююань тоже пришел в себя и обнаружил, что на удаленном валуне спокойно восседает какой-то человек.
Цю Шии!
Цю Шии сидел, погруженный в медитацию и сохраняя абсолютное невозмутимое спокойствие, словно внешние бури вовсе не могли его потревожить!
Хэ Сююань поспешно сложил руки в приветственном жесте: ─ Благодарю старшего брата за то, что выручил меня секунду назад! — произнес он.
Услышав слова Хэ Сююаня, Цю Шии неторопливо приоткрыл глаза.
Он сперва окинул Хэ Сююаня оценивающим взглядом с ног до головы и лишь после этого покачал головой.
─ Даже если бы я не вмешался, с тобой бы ничего не случилось, ведь наверху установлена запечатывающая формация, которую воздвигла моя младшая тетушка... то есть нет, старшая сестра. Так что ты бы не пострадал, даже если бы добежал до самой вершины, разве что пришлось бы чуток помучиться!
Хэ Сююань покачал головой: ─ Как бы то ни было, благодарю старшего брата!
Цю Шии на мгновение замолчал, а затем кивнул.
─ Ладно уж. Впрочем, спасая тебя, я действительно преследовал одну личную просьбу.
Заметив над головой Цю Шии фиолетовый вопросительный знак, Хэ Сююань улыбнулся.
─ Старший брат, говори прямо! ─ отозвался он.
Цю Шии кивнул: ─ Хоть я и достиг пика стадии Духовного Моря и давно не нуждаюсь в мирской пище, однако сидеть на этом Утёсе Раскаяния смертельно скучно, поэтому... хм? Младший брат, ты куда собрался?
Цю Шии остался в некотором замешательстве.
Еще секунду назад тот охотно заявлял «говори прямо» и выглядел донельзя готовым помочь.
Но стоило ему только недоговорить, как этот парень взял и дал драпака?
Цю Шии глубоко вздохнул – в эту минуту у него возникло жгучее желание прикончить Хэ Сююаня на месте.
Однако не успело пройти и пары мгновений, как Хэ Сююань вновь появился на прежнем месте.
К тому же в руке он держал увесистый кувшин с вином.
Хэ Сююань протянул сосуд Цю Шии.
Ошеломленный Цю Шии принял вино из его рук.
Он поочередно переводил взгляд то на сосуд, то на самого Хэ Сююаня, какое-то время совершенно не зная, что и сказать!
Он и вправду собирался попросить Хэ Сююаня раздобыть ему кувшинчик вина.
Но ведь он даже договорить не успел.
Да и откуда, черт побери, у этого парня взялось вино?
Конечно, ему невдомек, что за время пребывания в секте Хэ Сююань облазил едва ли не каждый её уголок, и где именно запрятаны тайники с ценностями, знал лучше кого бы то ни было.
А данное вино, само собой, представляло собой трофей, выпавший некогда при расправе над теми самыми обитателями Утёса Раскаяния во время его старых игровых похождений.
Просто в ту пору Хэ Сююань понятия не имел, зачем эта дрянь вообще нужна, и с тех пор она пылилась на самом дне его вещевого мешка.
Кто бы мог подумать, что эта штука окажется квестовым предметом.
Стоило им с Цю Шии завести разговор, как маркер отслеживания задания мгновенно зафиксировался на конкретном ученике с Утёса Раскаяния.
Так что Хэ Сююань без лишних разговоров направился к тому узнику и затребовал вещь силой, а уж собирался ли тот отдавать добро – никого не волновало.
Посмей этот заключенный заикнуться об отказе, Хэ Сююань без малейших колебаний обнажил бы меч.
Спрятавший выпивку арестант, разумеется, отчетливо уловил убийственные нотки в глазах Хэ Сююаня, а потому расстался с добычей без малейших возражений.
Впрочем, Цю Шии не стал вдаваться в подробности: он с ходу сорвал крышку с кувшина и сделал поистине богатырский глоток!
─ Эх, благодать! – выдохнул он.

Комментарии

Загрузка...