В погруженном во тьму подземелье...
Глава Города Лохуэй смутно чувствовал, что что-то здесь не так.
Не слишком ли подозрительно тихо стало в последнее время?
вал
Эта тишина даже пугала.
Градоначальник тайком пытался связаться со своими подчиненными, но неизменно получал лишь глухое молчание.
Это заставляло его хмуриться.
Он не понимал, какие перемены тут стряслись, но нарастающая в груди тревога с каждым часом становилась всё сильнее.
─ Неужели все эти людишки передохли? – шепотом ворчал он про себя.
И всё же верить в это не хотелось.
Даже если бы они все погибли, хоть какой-то звук должен был донестись.
Городской глава не выдержал и решил подняться наверх, чтобы лично во всем разобраться.
Однако приспешник из Секты Цяньцзи упрямо повторил прежнюю песню:
─ Сейчас решающий момент, нет ничего важнее прихода господина Посланника!
─ Требуется лишь гарантировать его успешное схождение, а все остальные проблемы – сущая чепуха!
Градоначальнику пришлось отступить назад; оставалось лишь наблюдать, как культист сосредоточенно следит за формацией, сверяясь с каким-то странным артефактом в руке.
─ Материалов для кровавой жертвы всё еще недостаточно!
Нахмурившись, адепт Секты Цяньцзи влил духовную энергию в жетон связи и отдал приказ доставить новую партию жертвенных даров.
Вот только сколько бы приказ ни висел в эфире, в ответ не раздавалось ни звука.
─ Какого черта они там творят? – недоумевал тот.
Улучив удачный момент, городской глава осторожно предложил: ─ Может, мне всё же подняться наверх? Как раз надо кое-какие вещи забрать.
Поначалу сектант упирался.
Но потом подумал: если держать его взаперти до бесконечности, как бы этот дурень чего-нибудь не заподозрил?
Взвесив всё за и против, он кивнул:
─ Ладно, ступай, только живо возвращайся!
Градоначальник поспешно залез на подъемник и взмыл наверх.
Но стоило ему выскочить из резиденции и попытаться глотнуть свежего воздуха, как он с визгом брякнулся на задницу.
Повсюду, до куда хватало глаз, кишмя кишели адепты ордена меча Шэньсяо.
Людей пришло видимо-невидимо, и среди них он собственными глазами узрел Маленькую Машину Смерти – Цю Шии!
─ Ох ты ж... – перепугался до полусмерти градоначальник.
У него мгновенно пропало всякое желание оставаться наверху, и он кубарем, едва не ломая ноги, покатился обратно в подземелье.
Влетев в подвал, он принялся истошно вопить:
─ Достопочтенный друг, беда! Катастрофа! Люди из ордена меча Шэньсяо явились!
Сперва культист опешил, а затем разразился презрительным смехом:
─ И что в этом страшного? Разве это не было предусмотрено планом?
Головой затряс градоначальник: ─ Нет, вы не понимаете, всё иначе! На этот раз людей из Шэньсяо приперлось слишком много!
Адепт Секты Цяньцзи холодно усмехнулся:
─ Чем больше, тем лучше! Как раз у нашего господина отменный аппетит – если бы пришло мало, я бы еще ломал голову, где искать добавку к его трапезе.
─ Это сущие пустяки, не о чем беспокоиться!
Градоначальника едва не хватил удар.
Он что, полоумный?
Словно почувствовав недоверие со стороны городского главы, культист недовольно фыркнул:
─ Орден меча Шэньсяо, конечно, силен, но как бы ни был силен, это всего лишь жалкие внешние ученики. Сколько бы их ни пришло, все они пойдут на корм!
─ О чем ты вообще переживаешь?
Глядя на столь невозмутимую уверенность собеседника, градоначальник немного перевел дух и уточнил: ─ А если это внутренние адепты ордена меча Шэньсяо?
Культист на миг замер.
─ В-внутренние?
Оба на мгновенье умолкли.
Однако, бросив взгляд на багровый диск формации в своей руке, а затем на практически завершенный ритуал, сектант взял себя в руки:
─ Всё еще в порядке! Подумаешь, внутренние адепты – когда господин сойдет в этот мир, внутренние ученики станут для него лакомством высшего сорта!
Градоначальника бросило в пот.
И это у него называется «всё еще в порядке»?
Ладно, черт с ним, раз порядок так порядок.
Он выдавил из себя: ─ Возглавляет их отряд лично Цю Шии!
Лицо адепта Секты Цяньцзи исказилось так, будто в него ударила молния.
─ Кто?!
Градоначальник выплюнул: ─ Цю Шии!й
Культиста затрясло.
─ Погодите, мы же просто пустили небольшой дымок отвлекающего маневра, на поверхности должны были орудовать лишь захудалые культисты-одиночки, не так ли?
Градоначальник кивнул:
─ Вроде бы так!
Культист побелел лицом:
─ Ты уверен, что ничего лишнего от себя не добавил?!
Градоначальник обиделся:
─ Мы с тобой в одной лодке, здесь назад дороги нет! С какой стати мне сдуру добавлять что-то от себя, чтобы Шэньсяо пришло и стерло меня в порошок? Если б мне жизнь надоела, я бы просто самоубился!
У культиста заломило в макушке.
─ Тогда с какого перепугу явился Цю Шии? Неужели они в этом ордене все поголовно с таким патологическим отвращением к злу?
Градоначальник мысленно взвыл.
Ты меня-то зачем об этом спрашиваешь?
Он схватился за голову: ─ Хватит гадать, почему он пришел! Меня сейчас волнует другое: при таком раскладе это всё еще «в порядке»?
Культист хранил молчание.
Градоначальник занервничал еще сильнее: ─ Эй, не молчи! Твой распрекрасный господин-Посланник сможет прикончить Цю Шии?
Сектант скривился пуще прежнего.
Ты вообще в каком ранге культивации находишься, забыл?
Как боец стадии Моря Цзи может тягаться с пиком стадии Духовного Моря?
Но вслух он этого произнести не мог.
Пришлось солгать:
─ Смочь-то он сможет, но после схода господин будет изрядно ослаблен. И хотя он одолеет Цю Шии, после этого ему потребуется колоссальное количество жизненной энергии для восполнения сил, а мы просто не вынесем такие затраты!
Главу города это не устроило: ─ И что делать? Цю Шии сейчас снаружи!
Адепт Секты Цяньцзи решительно заявил: ─ План с полноценным жертвоприношением сорван, но семя прихода господина уже сформировано! Ты возьмешь с собой семя прихода и уходишь, а я задержу Цю Шии!
Градоначальник остолбенел, а затем его лицо исполнилось глубокой благодарности.
─ Это... Благородно с твоей стороны, брат!
Он послушно встал в центр кровавого массива, протянув обе руки навстречу падающей сверху багровой бусине.
Вот только в ту самую секунду, когда бусина коснулась его ладоней, она молниеносно вплавилась прямо ему в грудь.
Адепт Секты Цяньцзи тут же рухнул на колени.
─ Приветствую прибытие господина! – истошно завопил он.
Однако в следующую секунду он почувствовал неладное.
С недоумением подняв голову, он увидел, что градоначальник остался прежним – более того, он широко улыбался.
Что здесь происходит?
А градоначальник меж тем прислушался к бурлящей внутри него силе и остался весьма доволен результатами.
─ Ты был прав, сила господина Посланника поистине великолепна – она в мгновение ока залечила все мои старые раны!
Культист оцепенел: ─ Т-тебя не захватило чужое сознание?!
Градоначальник усмехнулся:
─ Ты и впрямь считал адептов Секты Цяньцзи единственными умниками, а всех остальных – глупцами?
─ Я раскусил твои намерения давным-давно, а подыгрывал лишь потому, что давно знал способ избежать участи быть поглощенным!
─ Кровавая формация хороша, но ты, похоже, позабыл одну мелочь: я по первому образованию мастер формаций. Мне стоило лишь чуть-чуть сместить линии рисунка, чтобы обратить любые чужие замыслы в свою пользу!
В этот миг сердце адепта Секты Цяньцзи объял первобытный ужас.
А градоначальник самодовольно улыбнулся: ─ Не бойся, ты еще пригодишься. К примеру... в качестве несчастной жертвы нападения!
В следующее мгновение глаза культиста налились кроваво-красным светом – воля чужака полностью подчинила его разум. Он схватил градоначальника за шиворот и бросился наверх.
Со стороны это выглядело в точности так, будто градоначальника взяли в заложники!

Комментарии

Загрузка...