Эта реакция вогнала всех присутствующих в абсолютный ступор.
Главным образом потому, что попытки Лю Цинъи выгородить парня выглядели уж слишком очевидно.
Но если взглянуть на ситуацию под другим углом, раз уж этот тип смог заставить Лю Цинъи прикрывать его, это лишь доказывало: с ним действительно всё в полном порядке.
Будь в нём хоть какой-то изъян, вряд ли бы он вообще дожил до порога ордена меча Шэньсяо.
Раз уж сама Лю Цинъи решила не расследовать это происшествие, остальные закономерно предпочли сделать вид, будто ничего не заметили, или вовсе проигнорировать случившееся.
Лю Цинъи же долго молча смотрела на Ин Хуайсюя...
В конце концов ей оставалось лишь с досадой произнести: ─ Раз уж ты знаешь, как пользоваться этой штукой, то о том, что должно быть дальше, мне, пожалуй, можно уже не рассказывать?
Ин Хуайсюй кивнул: ─ Мм, я могу вернуться сам!
Лю Цинъи кивнула в ответ.
И всё же секунду спустя она с некоторым сомнением переспросила: ─ Правила знаешь?
Хотя Ин Хуайсюй был прекрасно с ними знаком, он тут же поспешно помотал головой: ─ Да вот вообще без понятия!
Лю Цинъи наконец с облегчением выдохнула.
─ Все внешние ученики могут выбрать одну технику передвижения и одно искусство владения мечом, а предъявив жетон, отправиться на первый этаж павильона писаний и сделать выбор!
Ин Хуайсюй торопливо отдал должное уважение: ─ Благодарю старшую сестру за подсказку!
Лю Цинъи махнула рукой и больше не глядела на Ин Хуайсюя.
Тот же, сверившись с координатами на жетоне, напрямую отправился на поиски собственной пещеры.
В отличие от Ин Хуайсюя, Е Ниншуань Лю Цинъи наставляла самым обстоятельным образом: подробно объяснила, как пользоваться жетоном, и даже перечислила орденские правила со всеми тонкостями.
Когда с этим было покончено, Лю Цинъи внезапно сбила с толку одна мысль, и она почесала в затылке.
─ Я, кажется, забыла рассказать Ин Хуайсюю о некоторых важных нюансах ордена!
─ Да ладно, в пещере есть вводное руководство, небось сам почитает!
Для самой же Лю Цинъи сейчас важнее всего было сперва поставить Е Ниншуань на ноги.
Е Ниншуань слушала наставления Лю Цинъи со всей возможной сосредоточенностью, глубоко впечатывая каждое слово в память.
Вот только её взгляд то и дело норовил ускользнуть в ту сторону, куда удалился Ин Хуайсюй.
Лю Цинъи замечала всё до мелочей, но предпочитала хранить молчание.
Завершив все распоряжения, она велела другим ученикам проводить Е Ниншуань в её новую обитель.
Сама же Лю Цинъи с изрядной головной болью направилась к собственным покоям.
Однако отдохнуть ей так и не довелось – в сознании прозвучал голос главы ордена.
─ Загляни-ка на огонек, надо обсудить дальнейший план воспитания Е Ниншуань!
Лю Цинъи невольно закатила глаза.
─ Ну и денек, родиться же мне с судьбой вечной работяги!
Она вновь побрела с тяжёлым сердцем в главный зал к главе.
Едва переступив порог, она увидела поджидавшего её мужчину средних лет.
Тот был окутан сиянием божественной мощи, а за его спиной вращалось золотое колесо закона.
Добавьте к этому роскошные одеяния и выражение непререкаемого величия на лице – с первого же взгляда становилось ясно, что перед ней человек необычайного положения.
Стоило этому господину заметить Лю Цинъи, как его суровое лицо мгновенно озарилось улыбкой.
─ Ох-хо-хо, младшая сестрица, ну ты и потрудилась, просто слов нет! Умница!
Лю Цинъи бесцеремонно опустилась на своё привычное место в зале, привычным движением подняла пиалу и сделала маленький глоток.
─ Раз знаешь, как я устала, чего ж не даёшь отдохнуть? —
На лице мужчины отразилась глубочайшая обречённость.
─ Ты же знаешь меня: если б не дело особой важности, я бы ни за что не стал тебя дёргать!
Услышав это, Лю Цинъи нахмурилась.
Характер главы был ей прекрасно знаком, и он действительно не стал бы поднимать тревогу по пустякам.
─ Что стряслось?
Лицо главы омрачилось тучами.
─ До открытия Тайного Царства Холодного Озера осталось меньше трёх лет. К тому моменту Е Ниншуань, какой бы ни была её текущая ступень культивации, обязана туда войти. В былые времена это не вызвало бы никаких вопросов, но пророчество прародителя начало сбываться – от Холодного Озера уже исходят слабые отголоски разрушения!
─ Иными словами, за эти три года Е Ниншуань должна ускорить развитие и как минимум достичь стадии Открытия Меридианов!
Лю Цинъи потеряла дар речи.
─ Хоть её духовный корень Преисподней и способен к эволюции, до того момента она остаётся обладательницей банальнейшего низшего духовного корня. Низший корень – и до Открытия Меридианов за три года? Ты вообще в своём уме, она по-творому способна на такое?
Глава тяжело вздохнул.
─ Потому-то мы и позвали тебя обсудить план её дальнейшего обучения. Понимаешь ли, без прорыва на стадию Открытия Меридианов Е Ниншуань в Тайном Царстве не сможет даже защитить себя, а отправить с ней отряд сопровождения в открытую мы не можем!
Лю Цинъи массировала виски.
─ Значит, придётся накачивать её небесными сокровищами и редкими травами. Но побочные эффекты колоссальны, в худшем случае Е Ниншуань просто не выдержит и рассудком тронется!
Глава покачал головой: ─ Сейчас об этом думать уже поздно. Если не сделать этого, Е Ниншуань не сможет ступить в Тайное Царство, а это нарушит волю прародителя!
Лю Цинъи молча уставилась перед собой.
Глава прекрасно понимал: её это бесит.
Всё потому, что Лю Цинъи всегда люто ненавидела пророчества Дао-предков и любые попытки распоряжаться чужими судьбами по чужой указке.
А теперь ради какого-то мифического пророчества от Е Ниншуань требовали пройти через немыслимые, выходящие за пределы человеческих сил страдания, причём ценой любых жертв – подобное омерзение дошло до самой крайней точки.
То, что она сейчас не тыкала ему в лицо пальцем, было проявлением величайшего уважения.
Но у главы тоже не оставалось выбора.
─ Знаю, со стороны всё это выглядит неприглядно, но пророчества прародителя никогда не ошибались. Я ведь даже пытался тайком уничтожить следы распада в Тайном Царстве, но без толку – эта скверна возвращается вновь, сколько её ни стирай!
─ Сама понимаешь, рисковать здесь нельзя. К тому же, раз прародитель назвал Е Ниншуань избранницей небесной судьбы, возможно, её минует та участь, о которой ты говоришь!
Лю Цинъи опустила пиалу на стол, резко поднялась и бросила: ─ Я устала, пойду отдохну. Вернёмся к этому разговору завтра!
С этими словами она взмыла в воздух, не оглядываясь.
Глава хотел было что-то добавить, но в конце концов лишь безнадежно покачал головой.
─ И к чему эта показуха? Твоё искусство гадания ничуть не уступает искусству прародителя, ты же видишь много больше остальных, так зачем упрямиться?
─ Пустая трата сил... –
В конце концов он тоже откинулся на спинку сиденья и погрузился в тяжёлые раздумья...
Тем временем в сокровенном внутреннем мирке ордена меча Шэньсяо вовсю шло оживленное обсуждение.
─ А я ведь говорил: младшая сестра точно проигнорирует указания старшего брата!
Кто-то покачал головой в ответ: ─ Но ведь на сей раз она открыто не отказалась, разве нет?
Толпа оживилась с нотками искреннего удивления.
─ Девятая сестрица и вправду переменилась. Мало того что не послала никого куда подальше, так ещё и обошлось без привычных воплей и гнева!
Тут утончённый учёный муж перевернул страницу книги и негромко произнёс: ─ И всё же проблему со сроками нужно решать – за три года младшая сестра Е обязана перешагнуть порог Открытия Меридианов, от этого никуда не деться. Старший брат совершенно прав: пророчеством прародителя мы рисковать не имеем права! –
─ Пусть методы главы и отдают радикальностью, но это единственный выход. Нам нужно уговорить младшую сестрицу!
Стоило зайти об этом речи, как все вокруг снова умолкли.
Потому что соваться к Лю Цинъи с подобными уговорами никто из них не смел!
И уж тем более они не рискнули бы отправлять к ней второго брата-книжника.
Эти двое обычно с трудом выдерживали пару фраз, прежде чем сойтись в рукопашной.
Поразмыслив над этим, старейшины благоразумно закрыли рты.
Вопрос остался висеть в воздухе!

Комментарии

Загрузка...