]
Глава 36: «В ожидании любимого.»
Пока эта парочка на постоялом дворе беззаботно занималась то выведением ядов, то дележом добычи, в Квартале Парчовых Ароматов обстановка была совершенно иной.
Девушки в заведении не понимали, что стряслось, но с тех пор, как Цихе спасли с той кривой ивы, атмосфера в борделе изменилась. Мамаша ходила с ледяным лицом, стремительная, как вихрь, так и мелькая в дверях комнат и коридорах, отчего у всех девиц сердца уходили в пятки.
На заднем дворе Квартала Парчовых Ароматов Госпожа Лазурных Цветов, закончив умывание, расчесывала длинные волосы перед медным зеркалом. На ней было алое шелковое платье для сна, а рядом на коленях, не смея поднять головы, стояла Цихе. Лоб девушки был покрыт бисеринками пота: она только что закончила свой доклад.
Даже в обычном ордене за навлечение такой беды изгнание сочли бы легким наказанием. Куда вероятнее, ей бы искалечили все боевые навыки и поднесли в дар Цзинь-вану, чтобы хоть как-то загладить вину секты.
Павильон Иллюзорной Истины хоть и входил в тройку величайших темных фракций, в конечном счете оставался лишь сектой Цзянху. Возможно, у них и были тайные агенты при дворе, но их влияние не шло ни в какое сравнение с мощью вассального князя… тем более Цзинь-вана, обладавшего реальной властью и огромной армией.
Если он решит довести дело до конца, Павильону как минимум станет очень трудно существовать на землях Цзинь… а это сулило немалые убытки.
Госпожа Лазурных Цветов закончила расчесываться и аккуратно положила нефритовую расческу на стол. Раздался тихий стук, от которого нежное тело Цихе невольно вздрогнуло.
— Значит, он сказал, что использует Жетон Лазурного Цветка, чтобы заставить меня составить ему компанию за выпивкой? — Медленно произнесла Госпожа Лазурных Цветов. Она даже не заговорила о проблемах с князем, напротив, в ее вопросе слышалась едва уловимая насмешка.
Цихе на мгновение опешила и, смиренно опустив взгляд, ответила, не смея добавить ни слова лишнего:
— Да…
— Смел и талантлив. Отличный ход с перекладыванием вины, настоящий самородок. — Госпожа взяла нефритовую шпильку и неспешно заколола волосы. В каждом ее движении чувствовалось благородство и изящество великого клана. — Цзинь-ван занят делами Ло Чаоянь, вряд ли у него найдется время лично разбираться с такой мелочью, как покушение на Ю Цзюньу. Однако это вопрос престижа вассального князя, так что сегодня сюда наверняка нагрянут стражники с обыском…
Она сделала паузу и продолжила: — … Пусть обыскивают. Всего лишь одно заведение, сейчас не время идти на конфликт с Цзинь-ваном. Если он потребует твою голову, мы скажем, что ты сбежала вместе с теми двумя и мы сами тебя ищем. В ближайшие дни побудь при мне, не показывайся на людях.
Башня Лазурных Цветов могла бы рассказать всю правду: объяснить Цзинь-вану, что они такие же жертвы и их просто подставили… Но истина никого не волновала. Речь шла о власти и лице князя. Весь Тайюань теперь уверен, что Башня напала на советника Цзинь-вана и отобрала копье, дарованное самим господином. Эту грязь им не смыть… Придется проглотить обиду и играть по правилам, которые навязал им Чжао Умянь.
— Благодарю за милость, госпожа… — Цихе опустила голову еще ниже. Вина за случившееся лежала на ней, и в голосе послышались слезы.
— Вели матушке Жун собрать вещи и пристроить девушек. Раз уж они работали на нас, нельзя оставлять их без средств к существованию, иначе им не пережить эту зиму.
— Это всё из-за моей некомпетентности, — дрожащим голосом произнесла Цихе.
— Напротив, ты всё сделала правильно. — Госпожа Лазурных Цветов ловко уложила волосы в прическу «лилия» и поднялась. Сбросив шелковое платье и обнажив гладкую, белоснежную кожу, она достала из шкафа расшитый птицами зеленый дудоу и невозмутимо продолжила:
— Расправился с Ту Цзилинем за несколько вдохов и вернулся… Решительность, высокое мастерство, мгновенная реакция – разве не это ты должна была проверить?
Глаза Цихе округлились, а затем в носу защипало, и слезы покатились по щекам.
Госпожа Лазурных Цветов надела дудоу, так что вышитые птицы на нем натянулись, словно вот-вот взлетят.
Она достала белую шелковую исподнюю рубаху:
— Он проучил тебя, но при этом отправил девушек из квартала тебе на помощь… Справедлив, благороден, характер неплох. И хотя неясно, из какой он школы, использование Жетона Лазурного Цветка доказывает – он не враг нашей Башне. Если мы окажем ему услугу, нынешняя размолвка станет подобна отражению луны в воде – чем-то несущественным. И тогда он сам захочет работать на меня.
Надев рубаху, Госпожа выправила из-под ворота пряди волос:
— Нам как раз не хватает таких талантов… В Зале Истинного Я, прознав об этом деле, наверняка накатают на меня жалобу Главе Павильона. Я направлю их гнев в нужное русло: пускай попытаются прибрать к рукам наше имущество в землях Цзинь под предлогом исправления наших ошибок.
Госпожа Лазурных Цветов присела к туалетному столику и, достав помаду для губ, буднично спросила:
— Как же они собираются исправлять ошибки, если не поймают его и не выдадут Цзинь-вану?
Цихе захлопала глазами, мгновенно уловив замысел:
— Значит, либо он поможет нам ослабить влияние Зала Истинного Я, либо, когда он окажется в беде, мы «забудем старые обиды», протянем ему руку помощи и примем в Башню.
— Не либо-либо. Мне нужно и то, и другое. — Госпожа накрасила губы и, глядя в зеркало на свое безупречное, ослепительное лицо, улыбнулась:
— Несколько дней назад Ту Цзилинь украл вещь у Малого Западного Неба… За ним охотилась Гуань Юньшу, верно? Она всегда была одиночкой, откуда у нее внезапно взялся напарник? Разузнай, с кем она сблизилась в последнее время, посмотри, подходит ли он под описание… Этот человек и есть мой самородок.
Цихе снизу вверх смотрела на спину Госпожи Лазурных Цветов, и ее заплаканное личико светилось обожанием. Какая искусная стратегия: стравить врагов, оставаясь в стороне! Но почему-то у нее промелькнула странная мысль: этот разбойник и госпожа так похожи в своих методах… Цихе тут же помотала головой. Как можно сравнивать того негодяя с госпожой?
— Таков общий план. Детали продумай сама.
— Слушаюсь, — поспешно ответила Цихе, приходя в себя. Немного подумав, она воскликнула:
— На самом деле, есть один человек! В ту ночь на собрании Юанькуй некий мужчина сопровождал Гуань Юньшу в Павильон Ночного Цвета. У него за спиной было копье, похожее на Бибо.

Комментарии

Загрузка...