— И по мнению председателя, — продолжала Ния, — недавнее ухудшение обстановки в лесу вызвано тем, что там возникли потенциальные точки магического излучения и турбулентности.
— Чтобы разобраться с этими узлами, нужно вмешательство магов.
Сказав это, девушка настороженно обвела своими большими глазами всё вокруг.
Убедившись, что поблизости никого нет, она приподнялась на цыпочки, придвинулась к самому уху Ланса и, прикрыв рот ладошкой, зашептала:
— Хоть в городе и осталось несколько этих «драгоценных крошек» – дипломированных магов, но их гонорары просто заоблачные, да и силы не бесконечны.
— Вот председатель и решил прибрать к рукам тех студентов.
Горячее дыхание девушки коснулось ушной раковины, и Ланс почувствовал легкую щекотку.
— Проще говоря, маги слишком дороги, а Гильдия не хочет быть дойной коровой. Куда сподручнее использовать дешевую рабочую силу.
Ланс невозмутимо отступил на полшага в сторону, потер ухо и спросил таким же тихим голосом:
— И всё это... рассказал тебе твой дядя, вице-председатель?
Дядя Нии занимал пост вице-председателя Гильдии авантюристов. Это был старый тертый калач, который десятилетиями верой и правдой трудился на административной ниве.
Правда, этот почтенный муж вечно придирался к Лансу по любому поводу.
А всё потому, что он несколько раз заставал парня, когда тот подбивал его любимую племянницу тайком перекинуться в карты. В его глазах Ланс был форменным проходимцем, который дурно влияет на послушного ребенка.
Так что Ланс старался обходить этого дядюшку за версту.
— Ну да, — Ния совершенно не заметила неловкости друга и торжествующе кивнула. — Председатель всё рассчитал до медяка.
— Этим стажерам Гильдия платит сущие гроши в качестве пособия, обеспечивает простенький кров и еду – даже полноценную зарплату платить не нужно.
— Невероятная выгода, а!
— Дядя еще сказал, что у многих студентов, приехавших на практику, за спиной дворянские семьи или богатые торговцы, так что денег им не занимать.
— Отправив их на стажировку, можно не только сэкономить на жалованье, но и заработать. Чтобы покрасоваться перед наставниками или предметами своих симпатий, они сами станут тратить в городе огромные суммы.
— И в итоге одним махом решаются магические проблемы в лесу, подстегивается экономика Лаймрока, а под прикрытием сотрудничества с Академией Фиалок можно даже заманить обратно караваны, которые раньше обходили нас стороной из страха.
Выслушав этот монолог, Ланс невольно шумно выдохнул.
Ну и дела.
Какая чертовщина.
Разве это не та самая классическая схема по набору стажеров в крупные корпорации из его прошлой жизни?
Под лозунгами «накопления опыта» и «получения сертификата» студентов превращают в дешевый или вовсе бесплатный скот, на котором можно пахать.
Мало того что зарплату не платят, так еще и заставляют стажеров бить поклоны компании от благодарности, мол, им позволили чему-то научиться.
Кто бы мог подумать, что в этом ином мире уродливое лицо капитализма окажется столь же узнаваемым.
— Ну и чернота... — от чистого сердца вырвалось у Ланса.
Ния согласно и с силой закивала.
— И не говори, старикашка тот еще пройдоха.
... Разделавшись с монотонной работой писца за день, Ланс вернулся в свое жилище.
Он наспех поужинал несколькими кусками черствого черного хлеба, запив их холодной водой, и под покровом сумерек пробрался в личный тренировочный зал Гильдии.
В зале было светло. На стенах висели учебные короткие луки, а в колчанах рядом топорщились стрелы с белым оперением.
Ланс снял один из луков и проверил натяжение тетивы.
Согласно его нынешнему плану, каждый день следовало сначала непоколебимо отрабатывать час стрельбы, а затем отдавать все остатки сил фехтованию.
В конце концов, его владение мечом достигло критической точки и могло совершить прорыв в любой момент.
Ланс встал на стрелковую позицию, глубоко вдохнул, и его взгляд мгновенно стал острым. У соломенной мишени в пятидесяти метрах в тусклом свете виднелся лишь смутный контур.
Но он не колебался ни секунды.
Стрела на тетиве, натяжение, прицел, выстрел.
Тетива коротко вибрировала.
Стрела обратилась в тень и точно вонзилась в красную зону мишени.
Таков был уровень «Стрельбы Левина», достигшей второго ранга мастерства.
На такой дистанции, пока нет шквального ветра, точность его попаданий оставалась на весьма достойном уровне.
Вспоминая начало тренировок, он понимал, какой путь прошел: раньше на каждый выстрел уходило по восемь-десять секунд только ради того, чтобы поправить стойку, а во время прицеливания он так медлил, что часто мазал.
Теперь же движения Ланса напоминали плавный поток, без малейшей лишней суеты.
От взятия стрелы до выстрела весь процесс стабильно укладывался в три-пять секунд.
В тренировочном зале эхом отдавался монотонный и ритмичный звук тетивы.
Время шло, и вскоре дальние мишени покрылись густой щетиной стрел, став похожими на ежей.
Лансу приходилось прерываться, подбегать к ним, выдергивать стрелы и, освободив мишени, продолжать снова.
Если бы какой-нибудь опытный лучник увидел эту сцену, его челюсть наверняка бы глухо ударилась о пол.
Пусть этот тренировочный лук и не был боевым, сила его натяжения составляла добрых сорок фунтов.
У обычных авантюристов, даже у потомственных стрелков, при сохранении правильной стойки после сорокового выстрела мышцы рук начинают дрожать от избытка молочной кислоты, движения искажаются, а точность пропадает.
Но в этом зале разворачивалось нечто пугающее.
Ланс, механически повторяя выстрелы, вел в уме счет.
«Четыреста восемьдесят шесть...»
«Шестьсот тридцать один...»
«Восемьсот четырнадцать...»
«Девятьсот шестьдесят пять...»
Когда последняя стрела сорвалась с пальцев и вновь издала глухой звук при попадании, Ланс наконец опустил руки.
Пот скатывался с подбородка на пол, собираясь в небольшую лужицу.
Он повесил лук обратно на стену и коснулся тетивы пальцем.
После столь интенсивного использования эта прочная жила заметно ослабла и стала какой-то вялой.
Однако хозяин лука выглядел так, будто ничего и не произошло.
Если не считать того, что он взмок, дыхание оставалось ровным и сильным, а мышцы рук даже не дрогнули.
Ланс приложился к фляге, сделал несколько глотков и привычным жестом вызвал системную панель.
[Стрельба Левина, ур. 2 (75/240)]
Глядя на эти цифры, Ланс прикинул в уме: час предельной тренировки принес примерно 33 единицы мастерства.
Выходило, что примерно каждые тридцать выстрелов позволяют выдавить из себя, словно из тюбика зубной пасты, всего одну единицу опыта.
«С такой скоростью примерно через пять дней стрельба должна совершить прорыв до третьего уровня».
Его взгляд скользнул ниже, к шкале фехтования, которая была заполнена почти до отказа.
«Если сегодня повезет, то фехтование должно дотянуть до четвертого уровня».
Ланс вытер пот с лица, намечая новый план.
«Как только меч прорвется, в следующие несколько дней можно будет перераспределить время и отдать лишний час стрельбе».
«Постараюсь за три дня подтянуть лук до третьего ранга».
Глядя на стабильно растущие показатели, Ланс, однако, слегка нахмурился.
«Всё же как-то медленно».
Благо рядом никого не было. Если бы другие авантюристы услышали ход его мыслей, они бы наверняка полезли в драку от обиды. То, что у других занимало годы тренировок, он планировал по дням. И этот вечно недовольный парень еще смел жаловаться на медлительность.

Комментарии

Загрузка...