Перед приходом городской глава Лю уже навёл справки о личностях учеников бессмертных сект, посетивших Чуньцзян.
Среди них самый заметный — этот Лу Ян.
Ученик Молчаливого даосского жреца, самый популярный персонаж представлений пиншу и, вероятно, будущий глава Секты Ищущих Дао.
Раз он четвёртый ученик Молчаливого даосского жреца, вероятность того, что он говорит правду, следует поставить под вопрос.
Поэтому, когда Лу Ян заявил, что они нашли в Чуньцзяне зацепки о демоническом культе, городской глава Лю отнёсся к этому скептически.
Но после подтверждения Ши Чаня он поверил словам Лу Яна.
Ши Чань — великий ученик Висячего монастыря, чистый и правильный монах. Он не станет лгать.
— В таком случае придётся побеспокоить племянника Лу и попросить продолжить расследование демонического культа в нашем городе. В конце концов, это касается безопасности миллиона жителей. Если трём племянникам что-нибудь понадобится, пожалуйста, скажите. Я постараюсь удовлетворить ваши просьбы.
Подтвердив, что троица Лу Яна действительно нашла зацепки о демоническом культе в Чуньцзяне, причём дело касалось четырёх культиваторов стадии Зарождающейся души, он был вынужден отнестись к этому серьёзно.
Один промах может привести к большим жертвам, и смогу ли я остаться городским главой — вопрос открытый.
— Вы слишком вежливы, городской глава Лю, — праведно сказал Лу Ян, торжественный, как генерал, спешащий на поле боя. — Искоренять зло и поддерживать Дао — наш долг. Разве это можно назвать беспокойством?
Мэн Цзинчжоу тоже подхватил. Он крепко сжал кулаки, в глазах мерцал праведный свет.
— Будьте спокойны, городской глава Лю. Пока мы трое старших и младших братьев здесь, демонический культ не поднимет волн!
Увидев это, городской глава Лю в душе восхитился. Поистине молодые таланты!
Ши Чань снова и снова прокручивал в голове прежние слова Лу Яна.
Каждое слово старшего брата Лу Яна — правда; это действительно не считается «ложью». Но почему мне кажется, что оно немного не соответствует объективным фактам?
— Тогда ладно. Раз трём племянникам ещё нужно выслеживать демонический культ, я не буду больше мешать. Мне нужно вернуться и подготовиться к приёму важной персоны.
— Важной персоны?
— Почтенного Владыки Единой Ци из Секты Повелевания Ци. Члены Павильона Тёмной Ночи сегодня в полдень будут отправлены в имперскую столицу. Наместник провинции опасался непредвиденных обстоятельств и специально пригласил Почтенного Владыку Единой Ци сопроводить их.
Лу Ян понимающе кивнул.
Он видел Почтенного Владыку Единой Ци на праздновании ста двадцати тысяч лет Секты Ищущих Дао. Почтенный Владыка Единой Ци был одним из старых предков Пересечения Бедствий, приглашённых туда, — настоящим опытным экспертом. Полусырой культиватор Пересечения Бедствий вроде Лу Бацянь вообще не мог с ним сравниться.
Троица Лу Яна проводила городского главу Лю.
Вернувшись на второй этаж гостиницы, они увидели, как Фулин и Кунцюэ осторожно выглядывают из-за двери.
— Они все ушли? — Две сестры никогда раньше не видели такую важную фигуру, как городской глава; услышав, что он пришёл, они едва не испугались до смерти.
— Все ушли, — ответил Ши Чань.
— Молодые герои, кто же вы трое... — Даже если они культиваторы Зарождающейся души, это ведь не должно заставить городского главу лично прийти, верно?
— Ученики бессмертных сект.
— Ученики бессмертных сект?! — воскликнули сёстры, их прекрасные глаза слегка расширились. Только теперь они вспомнили, что Лу Ян и его спутники не раз им помогали, а они всё ещё не знали их имён.
— Дхармическое имя этого бедного монаха — Ши Чань. Эти двое — мои старшие братья, Лу Ян и Мэн Цзинчжоу.
— Тот самый Лу Ян из «Саги о Секте Ищущих Дао: хроники Лу Яна»? Тот гений Лу, который мог бросить вызов культиваторам Божественного преображения, находясь всего лишь на стадии Закладки фундамента?!
— Тот самый Мэн Цзинчжоу из «Саги о Секте Ищущих Дао: хроники Мэн Цзинчжоу»? Тот старший молодой господин Мэн, у которого железное сердце Дао и который не дрогнет, даже если красавицы окажутся в его объятиях?!
Лу Ян: «...»
Мэн Цзинчжоу: «...»
Хотя это правда, почему звучит так странно?
И почему вы, две сестры, так бурно реагируете?
Лу Ян и Мэн Цзинчжоу редко слушали пиншу и не знали, что сейчас они самые популярные фигуры среди простого народа.
Чтобы продвинуть Мэн Цзинчжоу, вождь Цзинь даже выдумал и приукрасил множество историй о нём. Например:
Святая дева бросилась ему в объятия, но старший молодой господин Мэн остаётся невозмутим даже с красавицей на руках.
Старший молодой господин Мэн случайно был отравлен похотливым цзяо-драконом и одной силой воли выдержал яд страсти — небывалое в истории.
Когда Мэн Цзинчжоу путешествует, все призраки отступают.
Человек, которого во снах мучили призраки, получил совет от эксперта и повесил на стену изображение Мэн Цзинчжоу, ловящего призраков. С тех пор призрачные тревоги во сне прекратились.
Мэн Цзинчжоу каждый день съедает трёх маленьких призраков.
И так далее.
Услышав собственные легенды, Мэн Цзинчжоу помрачнел. Что это вообще за бред?
В ментальном пространстве Бессмертная фея Вечности тихо удивилась и ткнула Лу Яна в спину.
— Спроси этих двух девушек, с кем они встречались.
— Что-то не так?
— Кто-то оставил на них метку сновидения, и культивация этого человека не низкая. Ощущение такое, будто он питает злой умысел.
Лу Ян опешил. Звучит нехорошо.
Он поспешно спросил:
— Вы двое сегодня встречали каких-нибудь странных людей или странные вещи?
Две сестры растерялись. Почему молодой герой Лу вдруг спрашивает об этом?
— Если вы об этом, на обратном пути после деловых переговоров действительно был человек, который шёл нам навстречу, вёл себя таинственно и сказал, что надеется, что нам приснится сладкий сон.
— Как он выглядел?
— Высокий и худой, как бамбуковый шест.
~~~
— Почтенный Владыка, все здесь.
Городской глава Лю вывел всех членов Павильона Тёмной Ночи из темницы. На них были кандалы, запечатывающие духовную энергию, а несколько культиваторов Слияния день и ночь охраняли их, чтобы не случилось неожиданностей.
Почтенный Владыка Единой Ци степенно кивнул. Его взгляд скользнул по Е Сяо и остальным, отчего у тех зачесались скальпы.
Для сопровождения нас прислали культиватора Пересечения Бедствий? Вы слишком высокого мнения о нас.
Городской глава Лю приказал подчинённым погрузить их в тюремные клетки и запечатать бумажными полосами.
Почтенный Владыка Единой Ци кивнул.
— Отправляемся.
Вдруг из воздуха донёсся призрачный и зловещий голос.
— Хе-хе, забрать людей, на которых я положил глаз, будет не так просто.
— Кто здесь?!
Почтенный Владыка Единой Ци распространил духовное сознание, сканируя каждый вершок вокруг.
Из пустоты вышла высокая тонкая чёрная фигура и посмотрела на Почтенного Владыку Единой Ци с неопределённой улыбкой.
— Культиватор Пересечения Бедствий Великой Ся, останься здесь.
Почтенный Владыка Единой Ци резко махнул рукой, отбросив городского главу Лю и остальных.
— Быстро уходите отсюда! — Этот человек знает, кто я, и всё равно осмелился действовать. Он явно пришёл подготовленным!
— Уйти? — Чёрная фигура усмехнулась.
Невидимая сила распространилась по всему городу.
— Хотел бы я посмотреть, кто из вас сможет покинуть это место.
Почтенный Владыка Единой Ци мгновенно насторожился. Внезапно зрение поплыло. Прежде чем он успел среагировать, пейзаж перед глазами изменился.
Это всё ещё был город Чуньцзян, но все цвета поблекли.
~~~
За городом путешественники, собиравшиеся войти в Чуньцзян, с широко раскрытыми глазами и разинутыми ртами смотрели, как город исчезает в воздухе, оставляя после себя огромную воронку.
~~~
— Где это место?! — Почтенный Владыка Единой Ци был полностью настороже и всё ещё не понимал, что произошло.
Все — и городской глава Лю, и члены Павильона Тёмной Ночи — находились здесь; они даже не сдвинулись с места. Но здесь всё, будь то люди или предметы, было тусклым, словно выцветшим.
Чёрная фигура раскинула руки.
— Культиватор Пересечения Бедствий Великой Ся, добро пожаловать в мой мир. Я называю его Царством пустоты!
Услышав слова «Царство пустоты», Почтенный Владыка Единой Ци вспомнил исторические сведения и мгновенно всё понял. Он призвал своё жизненное магическое сокровище.
— Сила Зародыша Плода Дао... Ты полубессмертный!

Комментарии

Загрузка...