Три месяца прошло с тех пор, как Лу Ян вернулся из Секты Пяти Элементов.
В тот день Юнь Чжи замерла, получив дальнее послание. Немного подумав в своей пещерной обители, она тихо выдохнула.
— Похоже, маленькому младшему брату придётся съездить.
~~~
Тем временем культивация Лу Яна достигла критического рубежа. Он широко раскрыл рот и поглощал духовную энергию. На лбу выступили капли пота; они испарялись, превращаясь в туман, который собирался над ним словно благовещее облако.
— Уф! Наконец-то я продвинулся с седьмого слоя Золотого ядра на восьмой!
Открыв глаза, он увидел Юнь Чжи, стоявшую прямо перед ним, с совершенно бесстрастным лицом.
— С каких пор стадия Золотого ядра делится на седьмой и восьмой слои?
Лу Ян немедленно выдал главную виновницу.
— Так сказала Бессмертная фея! Она уверяла, что более мелкое деление стадий культивации повышает мотивацию: каждый маленький шаг даёт ощущение достижения!
— Эй-эй-эй, ты так легко меня предал? — Бессмертная фея Вечности возмущённо вынырнула из тела Лу Яна. Она была в розовой ночной одежде и, очевидно, только проснулась, услышав, как он на неё ябедничает.
— Какое же это предательство? Я всего лишь честно ответил на вопрос Старшей сестры.
— Это предательство.
— Это не предательство.
Юнь Чжи почувствовала: если дать им продолжить спор, они до конца дня больше ничем заняться не смогут.
Она достала письмо, украшенное изящными тонкими иероглифами: Старшей сестре Юнь Чжи.
— Это...
— Письмо от вашей Третьей старшей сестры Гань Тянь из Демонического региона. Она пишет, что столкнулась там с кое-чем, связанным с древней эпохой, и надеется, что я найду учёного, хорошо знающего древние времена, чтобы тот помог ей в исследованиях и ответил на её вопросы.
Это было не обычное письмо, а магическое сокровище, созданное парой — материнским и дочерним артефактами. Материнский артефакт был у Юнь Чжи, дочерний — у Гань Тянь. Всё, что Гань Тянь писала в своём письме, автоматически отражалось в письме Юнь Чжи.
— Я долго думала и пришла к выводу, что именно ты лучше всех разбираешься в древней истории. Если в ближайшее время ты не занят, можешь съездить в Демонический регион.
Лу Ян задумался. Я только что прорвался на восьмой слой, до девятого ещё далеко. Постоянно оставаться в секте и культивировать — не лучший вариант. Лучше выйти наружу и набраться опыта.
— Я поеду.
Увидев, как охотно Лу Ян согласился, Юнь Чжи словно увидела в нём их шифу. Она посоветовала:
— На границе Центрального континента и Демонического региона ты можешь обнаружить кое-что новое. Когда встретишь Третью младшую сестру, можешь расспросить её.
~~~
К воротам спустился культиватор в сером шёлке, держа руки в рукавах. На лице у него была лёгкая улыбка, а глаза прищурены почти до невидимости.
— Стойте! Назовитесь. — Ученик Секты Ищущих Дао, охранявший врата, остановил культиватора и настороженно посмотрел на него.
Культиватор будто заранее ожидал этого: он достал письмо и передал его двум ученикам.
— Прошу простить. Я Сюй Ю, главный управляющий семьи Мэн. Пришёл навестить нашего старшего молодого господина. Будьте любезны, окажите небольшое содействие.
Ученики вскрыли конверт и проверили рекомендательное письмо семьи Мэн, подтверждавшее личность Сюй Ю. Подделывать письмо семьи Мэн никто бы не осмелился. Семья Мэн всегда сама обманывала других — кто бы посмел выдавать себя за них? Разве что человек, который больше не собирался оставаться на Центральном континенте.
— Значит, старший Сюй. Можем ли мы узнать, какое дело привело вас к младшему брату Мэну? — Вся Секта Ищущих Дао знала, что Мэн Цзинчжоу — старший молодой господин семьи Мэн, просто об этом вслух не говорили.
Сюй Ю вздохнул, его улыбка потускнела.
— Что ещё? Уговаривать старшего молодого господина передумать и вернуться домой. Родители по нему очень скучают. — Он достал из рукавов два кольца-хранилища и вложил их в ладони двух учеников. — Здесь, у горных врат, холодно. Вам, должно быть, нелегко охранять ворота. В этих кольцах-хранилищах лежат кое-какие пустяки. Прошу, сделайте одолжение и пропустите меня.
Ученики Секты Ищущих Дао решительно отказались.
— Так нельзя! Секта запрещает взятки. Если поймают — наказание будет суровым!
— Оставьте их себе. Об этом знаем только мы. Если мы трое будем молчать, кто узнает?
Видя, что отказаться не получается, ученики неохотно приняли подарки.
— Родители хотят увидеть сына — это естественно. Проходите, старший Сюй.
Ученики сложили письмо, сунули его обратно в конверт, вернули Сюй Ю и расступились, освобождая дорогу.
~~~
Стоило войти внутрь, как печаль исчезла с лица Сюй Ю, сменившись привычной добродушной улыбкой.
Из воды показалась голова Духа реки.
Сюй Ю кивнул Духу реки и поклонился. Только когда Дух реки снова ушёл под воду, он продолжил путь.
Он давно навёл справки. Старший молодой господин находится в пещерной обители на Пике Очищения Тела. Её легко узнать: снаружи пасётся старая лошадь.
Старая лошадь фыркнула в ответ на приветствие, подтвердив, что Мэн Цзинчжоу внутри.
Сюй Ю трижды постучал в каменную дверь, подождал тридцать секунд и, не получив ответа, постучал снова. Когда он уже собирался постучать в третий раз, Мэн Цзинчжоу раздражённо открыл дверь.
— Кто там? Я не в уединении. Если ищешь меня, нельзя просто войти?.. — подняв глаза, он узнал Сюй Ю и насторожился. — Управляющий Сюй? Что привело вас сюда?
— Молодой господин, можем поговорить внутри? Некоторые вещи неудобно обсуждать снаружи.
Мэн Цзинчжоу оставалось только пригласить Сюй Ю войти в пещерную обитель.
Сюй Ю сел на соломенную циновку и объяснил:
— Патриарх не видел вас два года и надеется, что вы съездите домой. Он говорит, что очень по вам скучает.
— Невозможно. — Мэн Цзинчжоу отказался сразу. Я тогда ушёл из дома с железной решимостью! Прошло всего два года. Как я могу вернуться спустя какие-то два года?
— Патриарх сказал, что знает обо всех ваших проступках и простил вас.
Мэн Цзинчжоу подозрительно изучил улыбчивое лицо Сюй Ю, пытаясь понять, правду ли тот говорит.
— Правда?
— Правда.
Мэн Цзинчжоу обрадовался.
— Я специально подстроил, чтобы отец и младший дядя бросали деньги, соперничая за главную куртизанку в борделе, а потом усилил их конфликт: заставил их открыть занавеси и неловко увидеть друг друга. Отец узнал об этом и простил меня?
— Я избил маленького внука министра Ли, маленького сына министра Гуна и молодого императорского принца. А я ведь думал, что всё сделал достаточно аккуратно. Отец узнал об этом и простил меня?
— Когда отец хотел взять наложницу, я рассказал об этом матери, из-за чего дедушка избил отца в темноте. Отец узнал об этом и простил меня?
— И ещё...
Сюй Ю тревожился всё сильнее. Патриарх перед моим отъездом упомянул только два-три таких случая. Об остальном он ничего не говорил...
Он кашлянул, собрался с духом и попытался спасти положение.
— Старший молодой господин, на самом деле вам не нужно так спешить домой. Патриарх в последнее время занят государственными делами и, возможно, не сможет вас принять. Вы можете выбрать другую подходящую дату.
— Сегодня я пришёл главным образом по другому делу.
— Какому?
Сюй Ю всё ещё улыбался, но голос его стал ниже.
— Я слышал, что вы очень близки с гением Лу Яном. Патриарх сказал, что этот юноша невероятно талантлив и в будущем обязательно многого достигнет. Возможно, он будет полезен нашей семье Мэн...

Комментарии

Загрузка...