Ресторан Ста Цветов стоял в западном районе города Ханьшуй и входил в двадцатку лучших ресторанов города. Больше всего он славился вином Ста Цветов, сваренным из более чем ста пятидесяти сезонных цветов; каждая сезонная партия имела свой особый вкус.
Цю Цзиньань вошёл внутрь и увидел, что ресторан забит до отказа. Гул голосов, казалось, вот-вот поднимет крышу, а официанты всё время метались между столами и задней кухней, словно волчки.
Лишь с трудом Цю Цзиньань наконец нашёл свободное место в углу.
— Могу ли я спросить, здесь кто-нибудь сидит?
Полный посетитель напротив с аппетитом поглощал еду, и его лоб блестел от пота. Он мельком поднял глаза на Цю Цзиньаня, увидел незнакомца и сказал:
— Никого. Садитесь.
— Неожиданно. Даже не час пик, а место уже переполнено.
Цю Цзиньань завёл разговор с посетителем, ожидая, пока подойдёт официант.
Посетитель оказался неразговорчивым: он сосредоточился на еде и лишь время от времени отвечал как попало.
Когда официант наконец принёс меню, Цю Цзиньань пробежал по нему взглядом и вернул.
— Чашу риса, пять фирменных блюд, пять самых дорогих блюд и столетний кувшин вина Ста Цветов.
— Будет сделано! Подождите немного, гость!
Цю Цзиньаню не пришлось ждать долго. На стол поставили чашу риса, десять изысканных блюд и ароматное вино Ста Цветов; полный посетитель смотрел на всё это с завистью.
— Гость, если это всё, я удалюсь.
Официант уже собирался обслужить других посетителей, когда Цю Цзиньань остановил его.
— Официант, я живой человек. Как я могу есть еду для мертвеца?
Официант растерялся, его взгляд опустел.
Цю Цзиньань щёлкнул пальцами. Послышалась череда тихих тресков, будто кто-то наступил на только что замёрзшее озеро и расколол ледяную поверхность, открыв настоящую воду под ней.
Он снова посмотрел на главный зал. Где теперь был оживлённый ресторан?
Посетители сидели обмякшие, а метровые черти оседлали их шеи и плясали.
Живот полного посетителя раздулся чудовищно, и всё его тело стало почти таким же, как воздушный шар.
Официант был иссохшим и хрупким, словно его мог унести лёгкий ветер.
Перед Цю Цзиньанем больше не было деликатесов: на тарелках лежало сырое мясо, по которому ещё извивались личинки.
Не изменилась только белая рисовая каша, но в неё были воткнуты три палочки, как благовония.
Улыбка Цю Цзиньаня стала шире.
— Два призрачных короля: Раздутый призрак и Голодный призрак, плюс кучка мелочи. И вы думаете, таким составом сможете со мной справиться?
Полный посетитель и высохший официант сбросили притворство, их рты исказились в жутких улыбках.
На шее Цю Цзиньаня бесшумно проявился чертёнок...
~~~
У входа в Секту Вождения Трупов появились четверо культиваторов в древних простых одеждах. Они проигнорировали настороженных учеников и, не теряя времени, разделились, устремившись к четырём точкам горной гряды Иньских Трупов.
Бум!
Бум!
Бум!
Бум!
Взрывы одновременно прогремели в четырёх местах.
— Чёрт, этот ублюдок Хуан Мин тайно разведал наши позиции! — в ярости взревел старейшина Гай. Прежде чем они успели прочесать Секту Вождения Трупов, враги уже ударили.
Застигнутые врасплох, четверо старейшин Секты Вождения Трупов всё же отреагировали быстро и призвали своих ходячих трупов.
Один из древних культиваторов усмехнулся:
— Хе. Жалкая секта, случайно наткнувшаяся на наше наследие, смеет противостоять нам?
— Вы из Секты Ведьмовских Трупов! — зрачки старейшины Гая сузились при виде их одежды.
Секта Вождения Трупов возникла благодаря счастливой возможности. Основатель секты случайно попал в тайные владения, пережил три смертельных кризиса и получил наследие — полный набор техник вождения трупов.
Это наследие происходило от Секты Ведьмовских Трупов династии Великая Юй. По классификации сект Великой Ся Секта Ведьмовских Трупов считалась сектой класса S, поскольку в ней был культиватор Пересечения Бедствий.
Секта Ведьмовских Трупов была уничтожена в завоевательных войнах раннего периода Великой Ся, оставив после себя лишь наследие, которое получил основатель Секты Вождения Трупов.
Древний культиватор потёр кольцо. Один за другим запечатанные ходячие трупы прорвали свои оковы. От них несло древностью и мёртвой энергией; они перешагнули через сто тысяч лет истории, чтобы сразиться с потомками.
Четыре... восемь... шестнадцать... двадцать... Всего появилось двадцать ходячих трупов, окруживших старейшину Гая и остальных!
— Тогда пусть мы, старшие, посмотрим, сколько вы, младшие, выучили.
~~~
Над городом Ханьшуй нависла величественная фигура — прямо над резиденцией губернатора провинции. Этот человек двигался с мощью тигров и драконов, нёс достоинство прирождённого императора, и каждый его жест источал властность и тиранию. Его присутствие было таким подавляющим, что все в Ханьшуе инстинктивно подняли головы и увидели в небе величественного мужчину, сиянием соперничавшего с солнцем. В их сердцах зародилась паника.
— Мы готовились так долго, а план всё равно оказался раскрыт. Хуан Мин и Мэн Тянь — эти бесполезные отбросы всё испортили!
В глазах императороподобной фигуры сверкнуло убийственное намерение. Если бы он не потерял связь с этими двумя, он не раскрыл бы себя преждевременно.
Ещё самую малость позже. Только когда условия активации великой формации будут полностью выполнены, план можно было бы считать безупречным.
— Впрочем, в мире не существует идеального плана.
— Почтенный владыка Бедствий потерпел неудачу и пал в провинции Цин. По слухам, из-за какого-то эксперта, который внезапно прибыл. Эти дни я уже исследовал Ханьшуй, и здесь нет никого, кто представлял бы для меня угрозу.
— В качестве предосторожности я устанавливаю правило: в течение одного дня никакая информация не может покинуть город Ханьшуй.
Добавление временного ограничения усилит исполнение правила.
Лу Ян смотрел на императороподобную фигуру в воздухе и чувствовал приближающуюся головную боль.
В тот момент, когда Бессмертная фея Вечности предупредила его, он попытался связаться с Юнь Чжи, но всё равно опоздал на шаг. Императороподобная фигура уже установила правило. Мой Кулак звериных форм не сможет заимствовать силу Старшей сестры, а значит, она не узнает о здешней ситуации.
— Разве культиваторы Пересечения Бедствий не должны быть редкими? Почему мы всё время на них натыкаемся? Губернатор провинции ещё уверял, что это самое безопасное место, но почему мне кажется, что оно самое опасное?
— Может, потому что мой статус молодого главы культа слишком высок и все хотят со мной встретиться.
— Эй, раз ты уже молодой глава культа, разве мне тоже не положена должность в Культе Небесного двора?
— Будешь верным псом молодого главы культа?
— Проваливай!
Старая лошадь почувствовала ауру уровня Пересечения Бедствий, исходящую с неба, и задумалась, не пора ли ей уходить на покой.
Когда отец Мэн Цзинчжоу попросил её защищать сына, она решила, что задача будет простой, и легко согласилась. От перевозки Юнь Чжи в Секту Ищущих Дао, до воскрешения Бессмертной феи Вечности в филиале Яньцзян, затем встречи с культиватором Пересечения Бедствий в провинции Цин, а теперь — с древним культиватором Пересечения Бедствий в провинции Пустоши...
Ей казалось, что она переоценила себя.
Ман Гу оставался невозмутимым; его вера в Лу Яна и Мэн Цзинчжоу была непоколебимой. Раз два моих старших брата рядом, ничего не случится.
Из всей четвёрки сильнее всех паниковал Чжао По. Только сегодня утром мы столкнулись с Истинным владыкой Мэн Тянем, культиватором Слияния Великой Юй, а теперь, после полудня, встретили культиватора Пересечения Бедствий Великой Юй.
Что это за удача такая?
Ему казалось, что в последнее время его удача стала ужасной. С какого именно момента она испортилась?

Комментарии

Загрузка...