Лу Ян уже не впервые слышал о репутации Девятки Ищущих Дао. Их имя напоминало, что быть учеником Секты Ищущих Дао — обоюдоострый меч. Оно могло внушать страх более слабым культиваторам — тем, кто находился на стадии Божественного преображения или Очищения пустоты, — но если встречались мастера стадии Слияния, связанные с крупными силами, велика была вероятность, что они уже пересекались с Девяткой Ищущих Дао. И в восьмидесяти процентах таких случаев это означало вражду.
А если он отправится в имперскую столицу, эти восемьдесят процентов, скорее всего, превратятся в сто.
По крайней мере, у Мэн Цзинчжоу в имперской столице есть семья Мэн, так что он должен быть в безопасности.
А вот мне, с Молчаливым даосским жрецом в качестве шифу и Мэн Цзинчжоу в качестве хорошего брата, поездка в столицу будет почти как путешествие в преисподнюю.
Имперская столица, сердце Центрального континента, была итогом стотысячелетнего правления династии Великая Ся и самым грозным городом культиваторов нынешнего мира. Не только жители Центрального континента, но и люди Демонического региона, Золотого буддийского царства и морских племён мечтали побывать там и полюбоваться её видами.
Один только Лу Ян туда не хотел.
Он словно что-то вспомнил и начал считать на пальцах.
— Почему у меня такое чувство, будто врагов у меня очень много? Я знаю тёмные постыдные истории Четырёх древних бессмертных, значит, они точно меня не пощадят. А враги шифу все станут моими врагами; получается, и древние, и современные мастера имеют ко мне претензии?!
— Так ведь не должно быть. Я вступил в сильнейшую секту мира, стал младшим учеником главы секты, а внутри меня находится самый могущественный древний бессмертный. Разве я не должен быть всемогущим, без богов и будд на пути, окружён красавицами, обнимая одну слева, другую справа, и жить мечтой о множестве спутниц? Почему мне достались только недостатки?
Лу Ян был благодарен, что его судьба достаточно крепка, чтобы блокировать столько бед.
— После того как нас посадили под арест, мой шифу запечатал силы мне и Шаньжэню. Запертые в камере заключения, мы могли видеть друг друга только через маленькое окно с железной решёткой. Во время заключения мы обсуждали Дао: я объясняла принципы проклятий, а он — цитаты мудрецов, и так мы взаимно продвигались.
Лу Ян подумал: Вы уверены, что вообще разговаривали об одном и том же?
Тон главы долины Шуан смягчился. Зная, что беды происходят из-за слов, Лу Ян мудро держал рот закрытым.
Закончив рассказ, глава долины Шуан вздохнула.
— Даже до самого конца Шаньжэнь не принял моих чувств. После того как я достигла стадии Слияния, я ушла в уединение и исследовала проклятия, которые заставили бы его неизменно любить меня. К сожалению, он ни разу ко мне не приехал.
Лу Ян содрогнулся. Я давно слышал, что изучение текстов мудрецов помогает избежать бедствий. И правда.
— Хорошо. Раз я связана судьбой с Сектой Ищущих Дао, я вам помогу.
Лу Ян ещё не успел обрадоваться за Мэн Цзинчжоу, как глава долины Шуан добавила:
— Однако, судя по содержанию письма Шаньжэня, проклятие твоего спутника чрезвычайно высокого уровня и превосходит мои возможности. К тому же это считается кармическим обратным ударом, а не чистой техникой проклятия.
— Тогда нам следует искать кого-то другого?
— Пока не нужно. Раз вы пришли в Долину Семи Чувств, мы не можем позволить вам уйти с пустыми руками. Если об этом узнают, как мы потом будем заявлять, что разбираемся в проклятиях? Пусть я не могу снять проклятие, решить часть всё же возможно.
— Например?
— Например, я могу изменить проклятие твоего спутника с «не способен приближаться к женщинам» на «каждая женщина, к которой он приблизится, будет его ненавидеть».
Лу Ян: «...»
Почему это звучит ещё трагичнее?
— Ну что? Сделать так?
— Сначала я спрошу, что он сам думает. — Лу Ян считал, что не вправе решать за Мэн Цзинчжоу.
— Справедливо. Тогда я сама его спрошу.
Колебания Лу Яна заставили главу долины Шуан спросить:
— Что не так?
— Проклятие старого Мэна делает так, что он не может приближаться ко всем женщинам. Глава долины, вы...
Глава долины Шуан усмехнулась.
— Вот о чём ты беспокоишься? Пусть он проклят, но я — первоклассный мастер проклятий и невосприимчива ко всем проклятиям. Его проклятие не может на меня повлиять. Пойдём вместе.
Она велела Ло Юй и Чжао По остаться, а сама вместе с Лу Яном отправилась искать Мэн Цзинчжоу. Вылетев из Долины Семи Чувств с Лу Яном, она направилась туда, куда он указал.
Когда они прибыли в назначенное место, Мэн Цзинчжоу и старой лошади нигде не было. На земле остался только простой круг.
— Что это за круг? — озадачилась глава долины Шуан.
— Я его начертил, — ответил Лу Ян. — Боялся, что старый Мэн будет бродить где попало, поэтому нарисовал здесь круг, чтобы он оставался в этих пределах. Интересно, куда он делся.
Глава долины Шуан кое-что знала о кармических техниках. Она защёлкала пальцами, быстро погадала и указала направление.
— Он должен быть там. Пойдём.
Они снова отправились искать Мэн Цзинчжоу. Но, несмотря на долгий полёт, даже тени его не увидели.
— Странно. С моей скоростью полёта мы должны были быстро его догнать. — Глава долины Шуан вновь погадала на пальцах и получила новый результат. — Понятно, вот как. Он изменил направление на полпути. Теперь туда.
Согласно новым результатам они снова стремительно полетели, но очередные поиски Мэн Цзинчжоу ни к чему не привели.
Когда глава долины Шуан уже собиралась снова вычислять координаты Мэн Цзинчжоу, Лу Ян любезно предложил:
— Может, вы просто дадите мне его местоположение? Я сам пойду искать старого Мэна.
Если мы продолжим гнаться за ним так, то вылетим за пределы провинции Пустоши.
Глава долины Шуан слегка смутилась.
— Так тоже можно. Он на западе.
Лу Ян один направился на запад и наконец нашёл Мэн Цзинчжоу рухнувшим в отдалённом горном лесу. Старая лошадь неподалёку неторопливо пила из родника.
— Ты в порядке?
Мэн Цзинчжоу слабо прохрипел:
— Я похож на того, кто в порядке?
Он возмущённо пожаловался:
— Я вообще не понимаю, что только что случилось. Ни с того ни с сего появился смерч, и я как раз оказался в самом центре! Он подхватил меня и унёс, а старая лошадь просто неспешно бежала следом, ни о чём не заботясь!
— Когда смерч наконец остановился, за мной начал гнаться обезумевший ходячий труп! Поскольку при жизни его исходная культивация была слишком высокой, я без сомнения не мог его победить и побежал спасать жизнь. Я почти умер от усталости, но благодаря обильной духовной энергии переждал, пока у ходячего трупа закончится энергия. А старая лошадь всё это время просто смотрела и не помогала!
— Я уже обрадовался, что ушёл из лап ходячего трупа, но ещё не успел перевести дух, как, возможно из-за слишком быстрого обращения духовной энергии во время побега, моё тело вышло из-под контроля и бежало неизвестно сколько, пока взбесившаяся духовная энергия не стабилизировалась.
— Я даже не успел принять Пилюлю великого восстановления, как увидел, что над головой дерутся двое культиваторов стадии Божественного преображения. Радиус их боя был огромен, и меня легко могло задеть. К счастью, как культиватор тела, я и без духовной энергии бегаю быстро, поэтому без остановки бежал на запад, пока наконец не добрался сюда. И тут пришёл ты.
— Какая паршивая удача... Кстати, как ты нашёл меня так далеко?
Лу Яну было неловко объяснять, что это потому, что глава долины Шуан всё время за ним гналась, поэтому он обошёл вопрос.
— Я нашёл в Долине Семи Чувств человека, который может в некоторой степени облегчить твоё проклятие.
— Как?
— Тебе нравится, когда женщины смотрят на тебя с отвращением?
— ?

Комментарии

Загрузка...