─ Ладно-ладно, я понял, ─ Чэнь Ле отмахнулся.
Вскоре Линь Сяосяо доела свой «цзяньбин гуоцзы». Они выкинули бумажные пакеты, обменялись контактами в «Вичате», и девушка потихоньку разговорилась, рассказывая о своей жизни.
Чэнь Ле не то чтобы одолевало любопытство, но торчать одному в Яньцзине было скучновато, так что послушать ее оказалось весьма кстати. Девушка была родом из глухой деревушки в горных распадках, куда даже приличной дороги толком не проложили. Ее родители давным-давно уехали на заработки в город и появлялись дома от силы пару раз в год, поэтому росли ее с детства бабушкины руки. Старушка за всю жизнь ни разу не выезжала за пределы родных гор и едва ли знала пару грамошек, но душа у нее была чистая, незамутненная, а военных она с самого сердца почитала выше всех на свете.
Каждый раз, когда на деревню обрушивалась беда – бушующий паводок размывал дороги или с кручи сползал оползень, – первыми сквозь стихию всегда пробивались люди в камуфляже. Строили мосты, мостили гати, тащили на себе мешки с зерном и лекарства, выносили из воды стариков... Эти картины навсегда впечатались в память старухи. Сколько Линь Сяосяо себя помнила, бабушка без конца твердила: военные – самые лучшие люди на земле, на них всегда можно положиться и в любой момент доверить им собственную жизнь. Прожив с этими словами больше десяти лет, девушка сжилась с мыслью, что служба – ее единственное призвание.
Училась она истово, не позволяя себе ни минуты слабости. У деревенских детей выбор небольшой: кроме учебы, надеяться не на что. Без отдыха и каникул, сквозь десять лет изнурительного труда, она вырвалась из крошечной деревни, которой и на карте-то не найти, и вопреки всему зубами выгрызла себе место в Яньцзинском университете командного состава национальной обороны.
В день, когда принесли извещение о зачислении, бабушка полчаса переворачивала в руках драгоценную красную бумагу. Старушка, привыкшая экономно кроить каждую копейку и отродясь не проливавшая слез, долго сидела на пороге и плакала. А когда мимо проходили соседи, она, дрожа всем телом, поднималась и гордо говорила, что внучка поступила в военное училище и теперь тоже почти военный человек.
Выслушав эту простую, лишенную всякого прикраса историю, Чэнь Ле сглотнул подступивший к горлу ком.
─ Выходит, ты пошла в военное училище, чтобы служить родине?
Линь Сяосяо тихо качнула головой. Ее взгляд уткнулся в землю, а голос звучал так мягко, что, казалось, вот-вот развеется вечерним бризом.
─ Да нет, откуда у меня такие возвышенные мысли... Семья бедная, в обычном университете одна учеба обходится в десятки тысяч юаней в год. Я бы не вытянула, да и не могла позволить, чтобы бабушка ради меня снова надрывалась. А в военном училище за учебу платить не надо, жилье и еда бесплатные, да еще и стипендию платят каждый месяц. Я эти деньги ни на что тратить не буду, все до копейки стану отправлять бабушке. Чтобы она больше не сидела на сухом хлебе с соленьями, покупала лекарства и больше отдыхала. Не хочу, чтобы она так мучилась.
Чэнь Ле помолчал несколько секунд и, переводя разговор в более легкое русло, с шутливой напускной строгостью спросил:
─ Ты мне так легко всю подноготную выложила... И не боишься? А вдруг я дурной человек?
Линь Сяосяо вскинула голову. Ее чистые, лучистые глаза уставились на Чэнь Ле, уголки бровей изогнулись, а на губах расцвела совершенно открытая, без единой тени лукавства улыбка.
─ Да ну, вы точно не такой.
Ее голос звучал незыблемо твердо, а во взгляде читалась наивная детская чистота человека, еще не узнавшего предательства.
Чэнь Ле вскинул бровь и усмехнулся:
─ А если я нарочно подседел к тебе, чтобы войти в доверие, а как надоест – отвернусь и сделаю вид, что знать не знаю?
Линь Сяосяо лишь тихонько хмыкнула и едва заметно качнула головой. В её тоне не было ни капли сомнения:
─ Не-а. Вы, когда среди людей стоите, сразу выделяетесь. Вас ни с кем не спутаешь.
Ни на секунду она не задумалась. На ее лице было четко написано только одно: я тебе верю.
«До чего же наивная...» ─ Чэнь Ле отвел взгляд и про себя тяжело вздохнул.
Что ж, перед ним действительно была редкая глупышка. Верит всему, что говорят, а за каплицу добра готова отплатить вдесятеро. Попадись она какому-нибудь проходимцу – даже подумать страшно, чем бы всё закончилось. К счастью для нее, на пути попался именно он.
Откинув лишние мысли, Чэнь Ле похлопал себя по штанинам и поднялся.
─ Ладно, поздно уже. Я пойду.
Линь Сяосяо тут же вскочила, сделала шаг следом и тихо спросила:
─ Так как же мне вас все-таки отблагодарить?
Чэнь Ле даже не обернулся:
─ А тем «цзяньбин гуоцзы» ты разве не рассчиталась?
─ Этого мало! Ужасно мало! ─ воскликнула Линь Сяосяо, отчаянно замахав руками. Ее уши мгновенно вспыхнули кумачом. ─ Как можно спасение жизни закрыть лепешкой за пару юаней? Это же ни в какие ворота не лезет! У меня совесть не на месте будет!
Видя, как она переполошилась, Чэнь Ле пренебрежительно бросил:
─ Ну ладно, потом как-нибудь разберемся.
Глаза Линь Сяосяо тут же вспыхнули. Словно наткнувшись на бесценный клад, она осторожно переспросила:
─ Значит... у меня и правда еще будет возможность вернуть долг?
Глядя на ее полный надежды взгляд, Чэнь Ле не решился остудить ее пыл и скупо кивнул:
─ Будет еще куча возможностей. Чего торопишься?
С этими словами он повернулся и шагнул прочь. В конце концов, они оба были первокурсниками одного и того же военного вуза. Даже учись они на разных факультетах, тренировки, построения и общие мероприятия неизбежно сведут их снова. Избежать встреч в будущем всё равно бы не удалось.
Хотя, если честно, чем меньше пересекаться – тем лучше. У него и так под боком Су Муцин, от которой голова идет кругом. Зачем вешать на себя еще и эту чистую душой Линь Сяосяо с ее гипертрофированным чувством долга? Лишние хлопоты. Чем больше женщин вокруг, тем больше проблем...
* * *
В последующие дни жизнь Чэнь Ле текла просто и размеренно. Яньцзинская жара ничуть не уступала южной: солнце палило с утра до вечера, и даже бродячие собаки на улицах не шевелились без нужды. Чэнь Ле тоже оставил мысли о прогулках и целыми днями отсиживался в отеле, тренируясь в номере. Утренняя растяжка, разминка, затем комплекс базовой физической подготовки, разбор рукопашных связок и отработка до автоматизма техник нейтрализации, которые он за годы службы повторил тысячи раз. Эти движения намертво въелись в мышечную память, и он продолжал тренироваться даже без постороннего контроля.
До одиннадцатого сентября – дня начала занятий – оставалось еще около десятка дней, и Чэнь Ле с трудом сдерживал нетерпение. Как только он переступит порог училища и официально восстановит военный билет, система наконец активируется. Какими именно функциями она обладает, он пока не знал, но раз уж это система – ерунды не дадут.
Едва он об этом подумал, как телефон в кармане вибрирующе загудел.
«Чэнь Ле, ты еще в Яньцзине? Я тут кое-что привезла из дома, хотела бы тебе передать».
Сообщение от Линь Сяосяо.
Чэнь Ле на пару секунд замер: надо же, девчонка всё еще печется о своем долге. Похоже, пока она его не отдаст, так и будет мучиться до конца дней. Немного подумав, он скинул ей адрес отеля.
Ответ прилетел почти мгновенно:
«Отлично! Жди, я скоро будем!»
* * *
Спустя полчаса.
Чэнь Ле стоял посреди комнаты и в немом изумлении разглядывал чемодан, разложенный на кровати. Тот был забит до отказа: домашняя вяленая грудинка, деревенские яйца, аккуратные пакетики с сушеными древесными грибами и бамбуковыми побегами – настоящие дары гор. Тяжесть невероятная, килограммов пятнадцать, не меньше. Эта чудная, похоже, приволокла запасы половины своей деревни.
Чэнь Ле только собрался сказать пару слов, как край взгляда зацепил движение у кровати. Он замер. Линь Сяосяо незаметно скинула легкую курточку и повесила ее на спинку стула.
Чэнь Ле остолбенел. Так, стоп... Это она что сейчас устроить собралась?

Комментарии

Загрузка...