Механический станок нуждался в электричестве не только для сборки огнестрельного оружия, но и для производства патронов.
Отыскать сырье для патронов труда не составляло – в Крайском мире оно валялось буквально под ногами.
Станок позволял изготавливать и боеприпасы для снайперских винтовок.
К тому же полуавтоматическая конструкция делала сам процесс сборки на редкость несложным.
Что же до производства самих стволов, эта процедура выглядела несколько более замороченной, хотя и оставалась всецело в пределах досягаемости Цзян Лина.
Правда, смастерить удавалось лишь устаревшую классику: магазинные винтовки, помповые дробовики, включая револьвер Клевер, но за исключением той самой снайперской винтовки, которую он недавно приобрел для той же Клевер.
Похоже, технологический уровень этих самых пламенных демонов как раз и застрял на данной отметке, тогда как снайперские винтовки стояли на куда более высокой ступени развития.
Усвоив полученные знания, Цзян Лин с улыбкой обратился к Люции: ─ Большое спасибо, Люция.
─ Вы помогли мне справиться с недугом, а я поделилась с вами чертежами. Чистый обмен.
Бросив эту фразу с холодным выражением лица, Люция отвела взгляд в сторону, избегая смотреть на Цзян Лина.
Тот не заметил этой детали, лишь на мгновение отвлекся, завороженно уставившись на крылья девушки.
Неужели все дело в том, что она слишком долго не видела солнца? Ему показалось, что перья на крыльях немного поблекли и сникли.
В них больше не ощущалось прежней пушистой мягкости.
─ … Чего это ты вдруг замолчал?
Услышав голос Люции, Цзян Лин опомнился: ─ Да нет, просто задумался о своем. Отдыхай, не буду тебе мешать.
С этими словами он поднялся и вышел из ветхой лачуги.
Стоило двери закрыться, как Люция уставилась на потолок и тяжело вздохнула.
С чего бы это ей вдруг захотелось поболтать с ним подольше?..
…
– Все тело пробирало леденящим холодом, будто падаешь в ледяную прорубь.
Во рту стоял отчетливый солоноватый привкус крови, а невыносимая боль в каждой косточке терзала измученный разум без единой передышки.
Все, что удавалось разглядеть Грецкому Ореху, – это бесконечная, погруженная во мрак чащоба.
Но у нее не оставалось ни малейшей возможности остановиться – оставалось лишь нестись вперед, бежать, бежать, бежать…
Потому что стоило ей хоть на секунду скосить глаза назад, как она тут же замечала преследующую ее стапу чудищ с багровой кожей и торчащими изо лба рогами.
– Пламенные демоны.
В памяти Грецкого Ореха еще свежи были воспоминания о том, как она двигалась на юг в составе торгового каравана под предводительством своей подруги Миндаль, пока дорогу им не преградила банда пламенных демонов, вооруженных первобытными дубинами и копьями.
Под натиском этих свирепых и безжалостных существ охрана каравана была перебита меньше чем за минуту.
Грецкий Орех собственными глазами видела, как несколько ее сородичей, еще мгновение назад весело шутивших друг с другом, от дыхания пламени превращались в живые факелы, катающиеся по земле, пока наконец не оседали бесформенными угольками.
Лишь благодаря тому, что Резеда – младшая сестра Миндали – выложилась на пределе сил, им удалось пробить кровавую просеку и вырваться.
А сама она, заметив, как один из демонов швырнул копье прямо в Миндаль, бросилась наперерез, даже не задумываясь.
А когда пришла в себя, то обнаружила, что находится уже совсем в другом месте.
Ни единого признака жизни, ни ответа на зов – лишь сплошная тьма и неотступная погоня пламенных демонов, а сердце до отказа забито липким ужасом.
Плевать на все, ради выживания оставалось лишь бездумно и неутомимо бежать вперед.
Внезапно Грецкий Орех обо что-то споткнулась и растянулась на земле во весь рост.
А грохот приближающихся шагов за спиной становился все отчетливее.
Неужели… пламенные демоны настигли ее?
Неужели она умрет?
Но… она еще совсем не хочет умирать…
chapter_();
Выжить, выжить, выжить, выжить, выжить…
Дикая жажда жизни заставила Грецкий Орех подняться на ноги, но стоило ей сделать пару шагов, как колени подкосились, и она снова рухнула на землю.
… Правда, на сей раз падение ощущалось совсем иначе.
Перед глазами все еще царила непроглядная тьма, но кто-то бережно и невесомо подхватил ее, а в область лба хлынуло доселе невиданное тепло.
В этот момент страх бесследно испарился, и Грецкому Ореху показалось, что она вовсе не в мрачном лесу, а на берегу тихoго озера.
И все же по привычке цепляясь за паническую мысль о преследователях, она стиснула зубы, пытаясь стряхнуть это убаюкивающее марево: ─ Пламенные демоны все еще здесь, надо… нужно бежать.
─ Тихо, здесь нет никаких демонов, ты в безопасности.
Едва утихли эти слова, как до слуха Грецкого Ореха донесся мягкий, успокаивающий голос.
Он звучал одновременно и откуда-то издали, и совсем рядом, прямо над ухом.
Здесь… нет пламенных демонов.
Услышав этот ласковый голос, Грецкий Орех почему-то безоговорочно ему поверила.
Натянутые до предела нервы наконец ослабли.
Словно лопнула какая-то тугая струна, и в темноте перед глазами мелькнул чей-то неясный силуэт.
…
Ощущения внешнего мира вернулись разом, и Грецкий Орех, наконец стряхнувши кошмарные чары, распахнула глаза, уставившись в незнакомый потолок.
─ Где… это я?
В голове шумело, тело ломило от тупой слабости, и каждая попытка приподняться на топчане отзывалась острой болью во всех мышцах.
Опустив взгляд и отодвинув край изодранного пальто, она с удивлением обнаружила, что ее раны аккуратно перевязаны.
Неужели… ее спасли?
Закутавшись обратно в пальто и перетерпев первую волну боли в суставах, Грецкий Орех встала с топчана, чувствуя под ногами прочный деревянный настил.
Едва она выпрямилась, как ноги едва не подогнулись от слабости.
Это была просторная комната из тесаного камня, судя по всему, построенная совсем недавно.
Стерзаемая сомнениями, прихрамывая, она добралась до выхода и толкнула дверь.
В глаза сразу ударил яркий свет, обзор расширился, и первое, что увидела Грецкий Орех, был человек, который целился из арбалета по мишени.
Фигура этого человека казалась… до боли знакомой.
Хотя она точно знала, что видит его впервые.
Глядя на то, как он держит оружие, Грецкий Орех не удержалась от замечания: ─ Правая рука слишком зажата, вовсе не обязательно задирать ее так высоко.
Внезапный голос из-за спины заставил Цзян Лина изрядно подпрыгнуть. Обернувшись, он увидел стоящую на пороге и с любопытством разглядывающую его девушку-крысу: ─ Ого, ты очнулась?
Да, голос тоже был знаком, и от него веяло какой-то странной… родной теплотой.
─ А где Миндаль и остальные?
Грецкий Орех в упор смотрела на Цзян Лина.
И хотя они виделись впервые в жизни, она вдруг отчетливо поняла, что не испытывает к этому существу ни капли подозрения.
В глубине души она была абсолютно уверена – он не причинит зла.
─ Они снаружи, помогают мне ставить генератор. Я скоро скину им весть, а ты лучше побереги силы и отлежись в постели, раны-то еще не зажили.
Убрав арбалет, Цзян Лин повернулся к ней: ─ Ты несколько дней провела в отключке почти без еды, давай-ка я организую тебе перекус.
При этих словах желудок Грецкого Ореха тут же свело от голода – оказывается, внутри него уже давно гулял ветер.
Слегка кивнув, она повернулась, собираясь вернуться на лежанку.
Но едва сделала пару шагов, как потеряла равновесие и завалилась набок.

Комментарии

Загрузка...