Смешай цвета — получишь чёрный. Смешай свет — получишь яркость.
Но даже когда на густые ресницы мужчины передо мной падал свет, они оставались чёрными — словно в мире не существовало ничего, что могло бы его осветить.
«М-м...»
Стоял тёплый день, солнечный свет ласково озарял всё вокруг. Роса, ещё не высохшая на траве, дарила благоухание и ощущение, будто всё тело тает.
В тени ближайшего дерева витал лёгкий цветочный аромат. Нежно-зелёная трава и синева неба сливались так, что казалось — это единственное место, оставшееся в целом мире.
И отчего-то именно эта свежесть делала меня ещё более тревожной.
«Ы-х...»
Губы скользили, и это было тяжело: все ощущения пробудились разом, каждая нервная клеточка ожила в лице. Лицо пылало. Ароматное дыхание, наполнявшее грудь, тоже было жарким — будто с каждым вдохом внутри разжигали огонь. От этого жара с телом творилось что-то странное.
Я, будучи F-классом, никак не могла должным образом очистить его огромную магию, но казалось, будто она течёт между нами и очищает его самостоятельно.
В какой-то момент окружающий шум словно исчез. В ушах зазвенело от страха. И всё же единственное, что ощущалось очень отчётливо, — тепло большой руки, державшей меня за плечо.
Казалось, я стала добычей, которую пожирают заживо.
Говорят, травоядные, когда хищник их убивает, выделяют эндорфины и умирают без боли. Возможно, то, что я сейчас чувствую, — именно это.
Иначе всё это не было бы таким сладким, ведь сердце всё ещё бешено колотилось от страха.
«Х-х...»
Дышать становилось всё труднее. Движение губ, исследовавших меня, стало заметно настырнее, чем в первый раз: оно накрывало так, словно не простит, если я уклонюсь.
Когда я попыталась ответить на его движения, у уха закружился влажный звук. Как же сложно мне было осознать, что эти причмокивания исходили от меня.
Когда в челюсти что-то скрипнуло, движение замедлилось.
И тогда он, словно поняв моё состояние, медленно отнял губы.
— Жена, без моего разрешения выходить наружу нельзя, — произнёс он ровно, без тени упрёка, так, будто читал давно заученную строку.
Я вздрогнула и вскинула на него глаза. Горло пересохло.
— Что? А...
— Вы должны меня очищать, — добавил он, чуть склонив голову набок. В голосе не было ни злости, ни тепла, лишь спокойная уверенность.
Мужчина передо мной не был моим мужем.
Пока что.
— Я уж подумал, не сбежали ли вы, жена.
На самом деле я сбежала. Мне казалось, что иначе я никогда не смогу вырваться отсюда. Что никогда не смогу избавиться от существа, подобного космическому ужасу, стоящему передо мной.
— Что вы, разве я могла бы так поступить. Я ведь должна очищать вашу магию.
Он улыбнулся на мои слова. Глаза его смеялись, но губы отчего-то были твёрдыми.
Я сглотнула и, сама не понимая зачем, тихо позвала:
— До-орогой?
Он на миг замер. Потом его взгляд скользнул по мне — медленно, будто он взвешивал каждое моё слово.
— Жена, дайте мне одно обещание, — сказал он наконец.
— Какое?
— Что никогда, ни при каких обстоятельствах не покинете меня.
Я нервно усмехнулась и отвела взгляд.
— А-а если я умру от несчастного случая? Стихийные бедствия тоже бывают. И стареть буду. Сердечный приступ... ну, всякое ведь может случиться?
Блеск в его глазах был красным, словно кровь, и я невольно затаила дыхание. Было уже поздно сожалеть о сказанном, но я лишь улыбалась, делая вид, что это шутка. И он тогда, будто мои слова и вправду были забавны, фыркнул и ответил:
— Тогда придётся снова оживить.
Я моргнула.
— Что?
— Шутка. Но вы не умрёте от таких вещей, жена. Вы будете рядом со мной. Всю жизнь. Навечно. — Он протянул мне мизинец и добавил:
— Пообещайте.
— А, да.
У меня не было выбора. Мне ничего не оставалось, как сцепить свой палец с его, словно надевая кольцо, и дать ему это обещание.
В конце концов, какое значение имеет такая глупая клятва?
Однако, оглядываясь назад, это была не просто клятва. Это был обет, отданный вместе с душой. Поистине вечный, который никто и ничто не смеет разорвать.
«Не будь завещания предков — ни за что бы не связался с такой, как ты».
Мой жених был редкостным мусором.
Сначала я честно пыталась его понять. Его род был велик — старший сын герцогского дома Дианберт. А я — дочь захудалого баронства. Он — S-класс, я — F. Но, как ни странно, совместимость у нас оказалась на удивление высокой.
«Чего уставилась? Открой рот».
Он был одарённым S-класса, я — гидом F-класса. Всё просто: когда он использовал силу и тратил магию, я очищала то, что оставалось после. А сила у него была такая, что осквернение выходило серьёзным. Но магия Эркина Дианберта, как ни странно, отлично ложилась на мою. А значит, от меня всё-таки был какой-то толк.
[ Совместимость 98% ]
Правда, очищала я погано. Чтобы выжать хоть крохи своей силы, мне нужен был физический контакт. Так что при гайдинге прикосновения работали куда лучше.
«Жаль. Понизил бы предок род Ротен до простолюдинов да держал бы вас прислугой — и было бы славно. Глядишь, и ты, Лилия, пошла бы ко мне в постель. Заманчиво, а?»
Эркин часто так говорил.
«Да кто тебя ещё возьмёт».
«F-класс, а совместимость хорошая — бесит. Другого гида ведь не найти».
«Всё твоё везение на меня ушло. Будь ты FF-класса — я бы с этой помолвкой давно покончил».
«Но ведь повезло, а? Фигурка у тебя ничего».
«Лицо... если принарядиться, сойдёт. Но ты же знаешь, что красивых женщин полно?»
«Нельзя что ли одеться нормально? Ты что, с головы до пят как монашка кутаешься?»
«А, скучно».
Когда я вспоминала Эркина — в памяти всплывали только эти слова.
«Всё равно ты выйдешь за меня. Так почему бы не провести первую ночь заранее?»
«Чего ты так ломаешься?»
«Давай проще».
«Кто тебя, кроме меня, примет!»
«Эй! Будешь меня злить?»
Определённо. Всё это задевало — и сильно. Когда я думала об Эркине, то понимала: даже если он умрёт, я не пророню ни слезинки.
Мы обручились поневоле — наши предки давным-давно скрепили договором наш брак. Да и совместимость у нас была слишком хороша, чтобы просто так друг друга отвергнуть. Так что выбора не было. Хотя связывать себя с таким мусором я уж точно не мечтала.
«В академии не вздумай со мной здороваться».
«Меня уже тошнит от одной мысли, что мы обручены. А если ты ещё и там начнёшь делать вид, будто мы знакомы, — что скажут люди?»
«Я думал, такой отброс, как ты, сюда вообще не попадёт».
«Чего уставилась? Недовольна?»
Бредовых речей было не счесть. Может, поэтому они так быстро и в таком количестве проносились в голове.
«А».
Душа ушла в пятки.
Я и сама знала: даже если Эркин умрёт, горевать я точно не стану. Более того, каждый раз, когда он открывал рот, я молилась, чтобы ему осталось недолго.
Да, так всё и было. Но...
«Вот чёрт».
Это была спальня. Эркин сказал, что ненадолго зайдёт к себе, а я пришла позвать его вниз. В банкетном зале герцогского дома Дианберт во всю праздновался его день рождения.
И тут я увидела его на кровати.
Вокруг было тихо и темно. Слышалось только моё дыхание — а его, развалившегося на кровати, уже будто и не было. Густой запах крови стоял в воздухе. И хозяин этой крови лежал так, словно жизнь давно его покинула.
Эркин был мёртв. И выглядел он настолько жутко, что можно было подумать: его убил кто-то, кто ненавидел его всей душой.
И всё же.
— Жена, почему вы здесь? — раздался голос того, кто медленно подходил ко мне.
— Эркин.
Он выглядел точь-в-точь как Эркин. Но стоило ему подойти ближе, я сразу поняла — это не он. Это был кто-то в его обличье.
Страх пригвоздил меня к месту, я опустила глаза в пол. Лунный свет едва пробивался сквозь окно, и я заметила, что у мужчины передо мной нет тени. А в следующий миг тень с кровати метнулась к нему и раскинулась по полу искусственным подобием. Кровать, у которой она только что была, затянуло чёрным — так, что ничего не разглядеть.
— Эркин ушёл, оставив меня. Я пришла его искать.
— А. — Сухо отозвался он и встретился со мной взглядом. — Значит, вы пришли искать меня, жена.
Выглядел он совершенно живым, будто и не знал о кровавой сцене, что я видела за его спиной.
— Но как же вы так поранились? — Я шагнула к нему, глядя на кровь, забрызгавшую его лицо и тело. Пришлось сделать вид, что до этого я ничего не успела разглядеть.
Если уж умирать, то умирать из-за такого мусора, как Эркин, я точно не собиралась.

Комментарии

Загрузка...