В глазах Святого Хаожаня мелькнуло раздумье – он никогда не недооценивал человека по имени Ли Цин.
Он неизменно собирал абсолютно все сведения об этом противнике.
В его распоряжении имелись воспоминания каждого смертного из родных мест Ли Цина, и всё, что происходило с тем до начала занятий культивацией, было изучено им во всех подробностях.
Он тщательно исследовал даже тех людей, с которыми Ли Цин общался после вступления в Академию Цзися.
Некоторых слабых культиваторов он даже подверг прямому сканированию и расчленению душ, чтобы заглянуть в их самые потаенные воспоминания.
У него сложилось предельно подробное представление о Ли Цине.
В плане чистого интеллекта Ли Цин обладал лишь средними способностями, однако у него имелось сокровище высшего порядка, с помощью которого он мог вершить судьбами всех живых существ, держа их на ладони.
И всё это – благодаря мощнейшим возможностям восприятия и дедукции этого артефакта.
— Какая жалость, что в самом начале, когда он спровоцировал первое крупное событие и заложил свою изначальную основу, мне не удалось его обнаружить, а теперь этот человек уже набрал силу, — произнес про себя Святой Хаожань.
— Отыскать его вновь теперь – задача труднейшая из труднейших!
— Долгая эпоха правления притупила нашу решительность.
— В более древние времена все территории, где обнаруживались носители подобных феноменов, подвергались нашей немедленной и тотальной зачистке.
— У него просто не осталось бы ни единого шанса.
На самом деле Святой Хаожань даже не подозревал, что когда любое живое существо обретает достаточно мощную силу, власть и способность к абсолютному подавлению, его интеллект неизбежно начинает снижаться.
Главная причина кроется в том, что власть и сила позволяют решать многие вопросы простыми и грубыми методами, тем самым сокращая сам процесс размышлений.
Это явление называется самоуверенностью, являясь изъяном самой человеческой природы, избежать которого не в силах ни одно живое существо.
Лишь те, кто способен трижды в день обращаться к самоанализу, непрерывно перепроверяя свое прошлое и каждый свой поступок, могут вовремя обнаружить внутренние проблемы.
Таков был вывод, к которому в прежней жизни Ли Цина пришел один ученый после долгих исследований.
Практически все, кто обладает властью и влиянием, в процессе их долгого удержания неизменно сталкиваются с подобной проблемой.
Эта фундаментальная черта человеческой природы универсальна для всех миров, и даже бессмертные высшего порядка, такие как Святой Хаожань и его сородичи, за долгие века постепенно поддались ее влиянию.
Именно поэтому, впервые столкнувшись с феноменом изначальной основы, они тогда не приняли молниеносных мер для очищения всего Севера.
Они проявили беспечность, тем самым дав Ли Цину возможность подняться.
С точки зрения биологии, подобное состояние также именуется утратой чувства опасности!
Долгое благополучие, долговременное верховенство и абсолютный контроль заставили их закрыть глаза на потенциальные угрозы, способные нависнуть над Девятью Областями Четырех Земель.
Впрочем, теперь было уже поздно – оставалось лишь прибегать к иным методам в поисках следов Ли Цина.
...
Генерал Карп заполучил загадочный пространственный артефакт.
То была диковинная нефритовая шкатулка, приоткрыв которую можно было высвободить бесконечную силу всасывания, затянуть внутрь цель и надежно запечатать её.
Затем сила противника постепенно стиралась до конца, пока несчастный не оказывался в ловушке без надежды на спасение.
В этот момент генерал Карп как раз вел вверенные ему элитные войска по направлению к озеру Паньлун.
Другие генералы следовали за ним следом, вздымая под водой легкую рябь.
Некое незримое намерение незаметно влияло на сознание генерала, отчего его взгляд затуманился.
Он молча извлек из кармана нефритовую шкатулку и тихонько приоткрыл её.
Из шкатулки бесшумно выпорхнул лист талисмана и плавно опустился прямо в илистое дно.
Какая-то тень на миг мелькнула в грязи, подобрала талисман и бесследно растворилась в тишине.
Генерал Карп убрал шкатулку обратно, его взгляд вновь прояснился, не сохранив и следа недавнего помутнения памяти.
...
Бумажный манекен, сотканный из теней, держал путь к Городе Двух Миров – там его поджидало будущее воплощение Ли Цина.
Спустя полдня Ли Цин забрал этот талисман Заимствования Силы и одним мигом перенесся к древнему полю брани.
Вскоре он добрался до скрытой в окрестностях старого поля битвы горной долины.
Рядом материализовался бумажный манекен Тысячи Теней, а в ладони опустился приказ Повелителя Драконов.
Взглянув на зажатый в руке талисман, Ли Цин слегка помрачнел:
— Сто лет жизни означают, что я могу совершить сто призывов.
— Однако на сей раз, когда я занял у Драконьего Царя век жизни, меня неизменно засечет некая неведомая сущность, воплощающая эту логику.
— Следовательно, эту жизненную силу можно тратить исключительно через жетон, но ни в коем случае нельзя вливать в собственное тело.
— Преодоление этой Сферы Бедствия будет крайне опасным: Восемь Бессмертных Шести Путей уже запечатали небесные тайны будущего, и даже приложив все усилия, я едва ли способен разглядеть грядущее.
— Каждый призыв марионеток боевых душ будет сопровождаться чудовищным грохотом.
— По этому шуму они мгновенно вычислят, сколько именно марионеток мне удалось призвать.
— И в соответствии с этим выстроят свой ответный план.
— Моя цель – запутать их, чтобы они не поняли, какое именно место станет моим подлинным пристанищем для прохождения бедствия.
— Если же я призову слишком много марионеток, это может породить непредвиденные опасности.
— Восемь Бессмертных Шести Путей способны задействовать саму мощь мира, и стоит им это сделать, как возмущение мгновенно охватит все Девять Областей Четырех Земель.
— Сколько бы боевых марионеток я ни призвал, они будут уничтожены в одно мгновение, да и я сам рискую раскрыть себя.
— Но подобный шаг истощает исток мира, и они станут прибегать к нему лишь в крайнем, неизбежном случае.
— По этой причине количество моих призывов не должно пересекать их черту тревоги и дозволенный предел, – рассуждал про себя Ли Цин.
— В Девяти Областях Четырех Земель – по одному в каждом месте, будет достаточно, чтобы привлечь их внимание во время весеннего грома.
Будущее воплощение Ли Цина приступило к призыву.
Весь мир содрогнулся тринадцать раз, явив на свет ровно тринадцать марионеток боевых душ.
В тот же миг, как они появились, их тут же запечатали внутрь листков талисмана Заимствования Силы.
Заблаговременно подготовив всё необходимое, Ли Цин окружил себя новыми бумажными манекенами Тысячи Теней.
В его руках возникли десятки различных талисманов – среди них были талисманы Превращения, призыва Молний и Тумана.
Их назначение заключалось в создании обширных затянутых туманом зон!
Затем с помощью талисмана призыва Молний планировалось обрушить с небес бесконечные разряды, а напоследок применить талисман Превращения, придав марионеткам облик самого Ли Цина.
Всё это задумывалось как сплошная дымовая завеса, а заодно и как средство для ответного удара – если повезет, удастся ликвидировать парочку культиваторов Сферы Бедствия или мастеров долголетия.
Завершив приготовления, бумажные манекены с целой стопкой талисманов разошлись в тринадцать разных точек.
Каждая из выбранных локаций была тщательно продумана и находилась в зоне повышенной опасности.
То были либо обители нечисти и аномалий, либо природные ловушки и тупики, куда даже бессмертным мастерам долголетия пришлось бы пробиваться с изрядным трудом.
Тем временем в сокровенном пространстве Девяти Областей Четырех Земель проекции бесчисленных культиваторов Сферы Бедствия нахмурились.
В глазах Юань Чжихуэя вспыхивали мириады искр разума, а его голос звучал предельно тяжело:
— Похоже, наши действия всё же были раскрыты.
— Этот Ли Цин вновь пустил в ход таинственный приказ Повелителя Драконов, призвав могучих боевых душ!
— Да еще и разом целых тринадцать штук!

Комментарии

Загрузка...