— Затем великий ван снова отправится на переговоры с Королем Демонов Священным Соколом и приберет к рукам и его десять тысяч дао-воинов, — говорил Король Змей с Синими Глазами, который перебежал на их сторону и явно хотел заявить о себе, чтобы заслужить доверие и милость Великого Короля Обезьян.
Услышав это, Великий Король Обезьян слегка воодушевился:
— А ведь этот Король Змей с Синими Глазами дело говорит!
— Ни в коем случае нельзя упускать принца Цилиня!
— Немедленно поднять все войска и выдвигаться за мной к заставе Черного Дракона!
— В этой битве время – решающий фактор!
Великий Король Обезьян обладал отменным умом, и стоило Королю Змей с Синими Глазами лишь слегка намекнуть, как он сразу уловил главную суть грядущего восхождения к титулу Небесной Судьбы демонического рода.
Восемь тысяч дао-воинов спешно выстроились в боевой порядок и на всех парах устремились к заставе Черного Дракона.
Густой туман окутывал их ряды, а в стремительном беге рождалось едва заметное, давящее на душу величие.
В этот момент небесные тайны погрузились в полный хаос, и никто не ведал, что случится дальше.
Стоило Великому Королю Обезьян двинуться в путь, как застава Черного Дракона также приняла на себя сокрушительный удар принца Цилиня.
Теперь исход зависел лишь от того, что произойдет раньше: падет ли застава или подоспеет Великий Король Обезьян.
Если успеет Великий Король Обезьян, то звание Избранника Небесной Судьбы обретет своего хозяина без всяких сомнений.
Если же заставу сокрушит принц Цилинь, эта грандиозная война продолжится с новой силой.
И все это происходило под полным контролем Ли Циня!
В ту минуту он как раз размышлял, стоит ли позволить Великому Королю Обезьян единым махом разгромить противника.
«Пожалуй, лучше всего было бы дать принцу Цилиню первому прорвать заставу Черного Дракона!»
«А затем столкнуть его в решающей схватке с Великим Королем Обезьян. Когда силы обеих армий окажутся примерно равны, это неизбежно приведет к колоссальным потерям с обеих сторон».
«Исход битвы в таком случае обернется взаимным истощением, а демоны потеряют по меньшей мере более пяти тысяч дао-воинов».
«Впрочем, в землях демонов осталось еще немало других городов, и в конце концов они смогут собрать под своими знаменами не менее миллиона воинов».
«Пять тысяч дао-воинов – число не сказать чтобы огромное, но и не малое».
«Однако на давление, оказываемое на даосские обители, это повлияет не слишком сильно».
«Ныне на дворе уже конец первого месяца, и до обещанного главными даосскими уделами срока начала войны осталось всего месяца четыре-пять».
«К тому же меня дожидаются Избранники Небесной Судьбы с Пути Призраков и Буддийского Пути, с которыми тоже нужно разобраться. Разве затягивание времени не сыграет против меня?»
«Ах, ладно, пусть Великий Король Обезьян расправится с ними в один присест, сейчас время дороже всего».
Ли Цинь молча размышлял, и в его сердце уже созрело окончательное решение.
Король Демонов Белый Тигр, разумеется, тоже получил от него указания, а потому в разгар боя вел себя сдержанно и откровенно халтурил!
Он вовсю сражался с культиватором на стадии Божественной Души, который благодаря мощи дао-воинов едва дотягивал до полушага к рангу Первородного Духа, да вдобавок пользовался подавлением враждебного массива, что и позволяло ему хоть как-то противостоять тигру.
Принц Цилинь же вместе с двумя другими подчиненными королями – Королем Демонов Черная Пантера и Королем Демонов Ночная Кошка – перешел в наступление всей мощью.
Они так прижали оставшуюся троицу мастеров заставы Черного Дракона, что те лишь беспомощно метались, и победа противника казалась предрешенной.
В этот самый момент в сокровенной глубине мироздания Ли Цинь бесшумно задействовал «Искусство Желаний».
«Пусть в разгар битвы принца Цилиня, Короля Демонов Черная Пантера и Короля Демонов Ночная Кошка настигнет обратная волна мутации, что заметно снизит их боевые возможности».
Стоило примениться искусству желаний, как жуткая, непостижимая сила незримо просочилась сквозь пространство и обрушилась на всех троих.
То была карающая длань причинности, явившаяся столь таинственно и неуловимо, что воины не почувствовали ее вовсе.
Внезапно зрачки принца Цилиня сузились, а в ушах раздался неестественный, пугающий голос:
— Супруг... супруг... давай вернемся домой...
Леденящий душу шепот заставил кожу принца покрыться мурашками.
Он резко обернулся на зов, и перед ним бесшумно возникла закутанная в белые одеяния женщина.
Ее глаза зияли пугающей пустотой, из них текли черные кровавые слезы, а руки уже тянулись к нему.
Принц Цилинь вскинул копье и яростно полоснул воздух перед собой, высвободив ужасающую энергию, разорвавшую пустоту.
Исполинская мощь рассекла пустоту, и видение женщины медленно растаяло.
Польщенный передышкой мастер стадии Божественной Души, с которым тот бился, наконец перевел дыхание и, заметив замешательство принца, тут же обрушил на него сверкающий меч.
Почуяв неладное, принц Цилинь заслонился древком!
Схватка возобновилась с новой силой, однако теперь принц то и дело замирал на месте, словно какая-то невидимая сила безжалостно трепала его нервы.
Король Демонов Черная Пантера стоял бледно-зеленый от ужаса: под его кожей что-то шевелилось и извивалось, норовя прорвать плоть изнутри.
Большую часть сил он был вынужден тратить на укрощение внутренней бури, и для схватки оставалась лишь жалка-я малость.
Его противник тут же почувствовал себя вольготно, перейдя к изнуряющему обмену ударами.
Король Демонов Ночная Кошка также подвергся странному воздействию: в его голове назойливо зазвучали растлевающие душу звуки:
— Желаешь силы? Скорей отзовись на мой зов!
— Отзовись, и тебе достанется мощь неизмеримая, обретёшь ты жизнь вечную...
... Бесчисленные навязчивые голоса гулко резонировали в его разуме, и бедняге казалось, что череп сейчас расколется от боли.
Рассудок помутился, а удары замедлились на несколько ударов сердца.
— Проклятье, откуда взялась эта внезапная мутация?!
Его противник тоже получил долгожданную передышку.
Поле боя погрузилось в странное, зыбкое состояние, постепенно перерастая в затяжное противостояние.
Спустя примерно полчаса армия, укрытая пеленой клубящегося тумана, наконец достигла тылов заставы Черного Дракона.
Заметив побоище на крепостных стенах, Король Змей с Синими Глазами испустил пронзительный клекот и взмыл в поднебесье:
— Дао-воины заставы Черного Дракона, слушать мой приказ! Великий ван прибыл! Начать всеобщую контратаку!
При этих словах боевой дух защитников заставы взметнулся до небес, а Великий Король Обезьян, Король Стоглазых Демонов и Король Демонов Сороконожка одновременно взмыли в воздух.
Они камнем рухнули на четверку во главе с принцем Цилинем.
Завидев приближающегося Великого Короля Обезьян, принц Цилинь помрачнел лицом, осознав, что лучший момент упущен безвозвратно.
Испустив яростный вопль, он скомандовал:
— Отступаем!
Он понимал, что принимать бой у стен Черного Дракона нельзя: здесь их мощь искусственно подавлена едва ли не наполовину, и слепое упорство грозит неминуемой гибелью.
Как ни горько было принцу Цилиню проглатывать обиду, он принял единственно верное решение об отступлении.
Вскоре все основные силы беспрепятственно вывели из зоны влияния заставы Черного Дракона.
Тут же перестроившись в боевые порядки, принц Цилинь взял на себя верховное командование, и безграничная энергия слилась с его телом.
Благодаря этому он вырос до трех саженей в росте, а взмах его копья породил слепящий поток, что рухнул с небес на заставу подобно падению звезды.
В этот удар вложили свои силы все тридцать тысяч дао-воинов и сонмище подчиненных мастеров, а его сокрушительная мощь была такова, что даже бессмертным культиваторам пришлось бы уклоняться от подобного натиска.
К тому моменту защитные массивы заставы Черного Дракона уже функционировали на пределе возможностей!
Хотя в распоряжении Великого Короля Обезьян имелось всего восемь тысяч послушных ему дао-воинов, мощь всех остальных собравшихся здесь мастеров также перетекла в его тело.
Его алебарда взметнулась в небеса, вычерчивая сияющий серп луны.
Сияние падающей звезды и лунный серп сошлись в грандиозном столкновении прямо над защитным куполом заставы!

Комментарии

Загрузка...