— Не то чтобы всё вокруг погибало безвозвратно.
— Они создают свой собственный уклад.
— Если прикинуть по аналогии, то в том мире высоких измерений, которым правит чистая логика, наверняка тоже сложилась своя уникальная экосистема.
Поразмыслив над этим, Ли Цин немного прояснил для себя природу высших миров.
Легко покачав головой, он продолжил свой путь.
Время тянулось медленно, и вскоре он добрался до самого конца подземной пещеры.
Перед ним раскинулась мощная подземная река шириной не менее десяти саженей.
Она несла свои воды справа налево, и конца ей было не видно.
Судя по расчетам Нефритовой Плиты, ему следовало двигаться вниз по течению, налево.
Одним прыжком он сиганул в реку и растворился в стремительном потоке.
Вода обжигала холодом, но никакой зловещей ауры в ней не чувствовалось – обычная пресная подземная вода.
Проплыв по течению около полутора десятков ли, Ли Цин наконец увидел впереди огромной озеро.
Водоем уходил в глубину на добрую сотню саженей, а в ширину раскинулся так широко, что противоположного берега не разглядеть.
Ли Цин замер от удивления: перед ним лежал настоящий подземный океан.
Медленно вынырнув на поверхность, он поднял взгляд и едва не лишился дар речи.
Над головой расстилалось зрелище, напоминающее звездное небо.
Свод пещеры находился примерно в двадцати саженях над водой, и вся скальная поверхность пестрела мириадами светящихся мхов.
В этом мягком фосфоресцирующем сиянии вдали угадывались густые заросли дремучего леса.
До носа Ли Цина донесся густой аромат жизненной силы, источаемой местной флорой и фауной.
Ускорив движение, он вскоре пристал к каменистому берегу.
Под ногами шуршала черная почва, а прямо перед ним зеленела первобытная чаща.
Правда, деревья здесь росли довольно странные – сплошь хвойные да игольчатые гиганты.
Вперемешку с ними поднимались исполинские грибы, создавая ощущение попадания в сказочное фэнтезийное царство.
Но самое главное – все эти растения выглядели совершенно нормальными, без признаков мутации, и излучали чистую, здоровую энергию.
— Надо же, целый нормальный мир? Полноценная экосистема прямо под землей? До чего же удивительно!
В глазах Ли Цина мелькнуло неподдельное изумление.
В его прошлой жизни ходило немало легенд о полой земле и подземных цивилизациях, но теперь сказки оказались суровой реальностью – пусть и в другом, чужом мире.
Стоя посреди этого загадочного уголка, Ли Цин задумчиво прищурился, а в глубине его зрачков заиграли лучи солнца и луны.
Из-под его ног тут же скользнули тени-марионетки, принимаясь за поиски возможных целей.
Секунды сменяли друг друга, и на лице Ли Цина отразилось крайнее удивление.
— Люди?
Брови его слегка изогнулись, и в следующий миг он попросту исчез.
Спустя мгновение он материализовался в десяти ли от прежнего места.
Его взгляд приковала одинокая фигура в странном облачении.
Человек был с ног до головы увит ветками для маскировки, в руках он сжимал тугой лук, на поясе висел серп, а от тела исходило плотное сияние крови и ци.
Это был самый обыкновенный человек – скорее всего, искусный мастер боевых искусств, доведший свою плоть до совершенства и превративший кровь в чистую энергию.
Вот только на вид ему едва исполнилось шестнадцать – совсем еще юнец.
Кожа его отливала легкой бледностью, щеки были разрисованы диковинными узорами, а взгляд излучал острую проницательность; парень находился в состоянии полной боевой готовности.
Юноша осторожно подкрадывался к кому-то, кто лежал под деревом, отдыхая.
Перед ним раскинулся зверь, отдаленно напоминающий пантеру, но покрытый плотным панцирем чешуи.
Парень плавно натянул тетиву, наполняя стрелу силой своей ци!
Вжух.
Стрела сорвалась с места, в одно мгновение настигнув зверя.
Та пробила шкуру зверя насквозь, заставив того испустить жалобный, полный боли хрип.
Юркий охотник тут же бросился вперед, вливая всю оставшуюся ци в кулаки, и обрушил град ударов прямо на голову зверя.
После серии сокрушительных атак тварь даже не успела толком отбиться – она рухнула на землю и испустила дух.
Парень подхватил тушу, взвалил её на плечо и быстрым шагом зашагал прочь.
Ли Цин двинулся следом, и незаметно пролетело полдня.
Юноша прошел не меньше тридцати ли, пока не остановился у странного вида горного проема.
Вход в пещеру сплошь заросла густым кустарником, ощетинившимся острыми шипами.
Достав из-за пазухи нефритовый жетон, парень приложил его к зарослям – те зашевелились, раздвигаясь в стороны и обнажая скрытый за ними проход.
Едва юркий охотник скрылся внутри, как Ли Цин, обратившись в невидимую тень, тихонько проскользнул следом.
На нем все еще было Одеяние, Скрывающее Небеса, так что даже окажись кто рядом, заметить его не смог бы никто.
Оказавшись внутри, Ли Цин понял, что они идут по извилистому коридору.
Туннель уходил всё глубже, преодолев добрую сотню саженей.
Вскоре до его слуха донесся странный гул.
Впереди шумела водяная завеса, источавшая необычные колебания энергии.
— Массив Фэншуй?
Он сразу распознал мощную водную стихию, бурлящую впереди – здесь явно было задействовано искусство геомантии.
Жетон в руке паренька вспыхнул мягким светом, раздвигая потоки воды в стороны, и тот сиганул прямо в образовавшийся проход.
Ли Цин последовал за ним, без труда преодолев водяную преграду.
Представшая перед ним картина напомнила настоящий земной рай.
Они находились в огромной пещере, в центре которой раскинулся целый город, окруженный бескрайними полями.
Всё было расчерчено по линейке; на аккуратных грядках колосились незнакомые культуры, больше всего напоминавшие разнообразные виды грибов.
В этот момент парень вынырнул из глубокого омута под водопадом и быстро выбрался на берег.
Ли Цин обернулся: оглушительный грохот доносился от огромного водопада, низвергающегося сверху.
Время от времени из потоков воды выпрыгивали люди, волоча за собой добычу.
Водопад обрамлял пещеру по всему периметру, создавая сплошную водяную стену.
А омут под ним перетекал в сеть разветвленных рек, уносящих воды в неизвестном направлении.
Это место походило на изолированный ковчег, наглухо запечатанный потоками воды и пропитанный силой Фэншуй.
В груди Ли Цина шевельнулось предчувствие:
— Похоже, это местечко напрямую связано с древними временами...
Глядя на изолированный город, он невольно проникся любопытством.
Один миг – и он уже стоял у городской стены!
Оказалось, что каменная кладка города испещрена рунами Фэншуй, а мощные потоки энергии защищают поселение так надежно, что даже у Ли Цина по спине пробежал холодок опасности.
Он не стал вламываться напролом, а вместо этого пустил в ход теневых марионеток, приказав им скрыться в тенях возвращавшихся с охоты жителей, чтобы пробраться в город вместе с ними.

Комментарии

Загрузка...