Вскоре они достигли края, окутанного пеленой света.
Пухлый дракон воздел передние лапы, испуская мягкое сияние.
Свет коснулся барьера, прочертив туманное кольцо.
Сквозь проем открывался вид на внешний мир, где то и дело проносились яростные пространственно-временные бури.
Повернув голову, дракон промолвил:
— Отсюда можно выйти наружу.
Пристально глядя на толстого спутника, Ли Цин вдруг спросил:
— А вы никогда не думали отсюда уйти?
Пухлый дракон замотал головой, источая первозданный страх.
— Бай Цзэ говорил, что снаружи кишат ужасающие создания, а силы из высших миров внедряются в здешний низший мир.
— Выбравшись наружу, мы наверняка попадем под удар, поэтому лучше переждать здесь.
— Только когда мировые перемены завершатся, мы сможем попытаться выйти.
Услышав такое, Ли Цин изумился – он никак не ожидал, что эти мифические духи обладают столь глубокими познаниями.
— Вам известно о существовании некой неведомой сущности в этой буре? Кажется, она знает о вашем присутствии.
Дракон закивал с такой силой, что шкурка на морде заходила ходуном:
— Знаем, знаем, эта тварь ужасна.
— Она уже несколько раз пыталась прорваться внутрь, но ей не под силу преодолеть световой купол, ведь это по сути отдельный мир.
— Помимо нас, барьер могут пересечь лишь избранные судьбой.
Ли Цин удивленно приподнял бровь:
— Выходит, я и есть тот самый избранный?
Дракон неуверенно кивнул и помедлил с ответом:
— Уж не знаю почему, но одним созданиям вход открыт, тогда как для большинства путь заказан.
— Наверное, в тебе есть что-то особенное.
Получив желаемый ответ, Ли Цин молча кивнул.
Бросив взгляд на зияющий проход, он уже собрался сделать шаг.
Как вдруг пухлый дракон окликнул его:
— Как тебя зовут, человек!
Обернувшись с легкой улыбкой, Ли Цин ответил:
— Моя фамилия Ли, можешь звать меня господином Ли.
Дракон усердно закивал:
— А меня зовут Ао Цантянь!
В глазах Ли Цина промелькнуло удивление:
— И имя же у тебя какое громогласное.
С этими словами он шагнул через проход прямо в бушующий хаос внешнего пространства.
Позади световая завеса принялась стремительно уплотняться, а в ушах зазвучал голос Ао Цантяня:
— Это имя я знал с самого рождения.
Оглянувшись на расплывающийся силуэт Ао Цантяня, Ли Цин слегка покачал головой.
— До чего же удивителен этот мир – пестрый, многогранный, населенный самыми немыслимыми тварями.
— Остается надеяться, что вы сумеете мирно досидеть здесь до конца этого хаоса.
Мягко вздохнув, Ли Цин обратился в подобие бесплотной тени, окутался туманом конца света и помчался прочь.
Он осторожно лавировал сквозь шторма времени и пространства: в конце концов, его сумка ломилась от ценной добычи.
Терять нажитое непосильным трудом в его планы не входило.
Одновременно с этим он сохранялдельную бдительность, остерегаясь таинственного обитателя чужеземья, который любыми путями рвался наружу.
Бесшумно преодолев путь за полдня и выдержав несколько опасных столкновений, он наконец добрался до края бушующей стихии.
Стоило ему вырваться из зоны хаоса в окутанные туманом земли, как дальнейший путь стал абсолютно безопасным.
Теневой бумажный двойник с мешком наперевес стремительно помчался к месту истинного воплощения Ли Цина.
— Прошлый и нынешний духи у меня в кармане, остался лишь дух будущего.
Дух будущего скрывался на Восточных Землях, в местности, известной как «Мириады рек и гор».
Столь звучное прозвище край получил из-за бескрайней цепи хребтов, насчитывающей тысячи пиков.
Применив Искусство Звездного Перемещения Мирского Странника, Ли Цин развил предельную скорость и устремился вперед.
Прошло трое суток непрерывного пути, и он наконец достиг цели.
Мириады рек и гор поражали воображение: куда ни кинь взгляд, везде громоздились гряды холмов и вершин.
Меж скал петляли бесчисленные ручьи и речушки, сплетаясь в сложнейшую водную сеть.
Каждая гора утопала в пышной зелени и кипела жизнью.
Как говорится, живешь у горы – кормишься от горы, живешь у воды – кормишься от воды; при таком обилии хребтов здешние места обладали уникальным колоритом.
Города здесь строились главным образом в местах слияния рек, прилепляясь к склонам ради удобства речных перевозок.
В то же время дары каждого отдельного пика служили важнейшим экономическим ресурсом.
Главным богатством края считались лесные сокровища: дикорастущие грибы, ягоды, целебные травы и минералы.
Кое-где склоны пологих гор были сплошь террасированы под поля, за которыми было удобно ухаживать.
Подобные массивы тянулись непрерывной цепью, а в их центре обычно возвышался город.
Оказавшись на месте и окинув взором бескрайнее море вершин, Ли Цин нахмурился.
— Отыскать дух будущего окажется непросто, для начала нужно сузить круг поисков!
Площадь Мириадов рек и гор составляла около ста тысяч ли в окружности, простираясь на триста ли в длину и ширину.
Обшаривать столь огромную территорию вручную было бы безумием.
Поэтому Ли Цин применил метод картографирования, отмечая на карте примерную площадь и координаты каждого пика.
Пусть карта, составленная по одним лишь меркам количества и размеров, не отличалась идеальной точностью, она позволяла вычислить искомую точку.
Теневые бумажные двойники принялись методично прочесывать горы.
Все попадавшиеся им на глаза вершины немедленно заносились на огромный свиток.
Прошли сутки, прежде чем удалось зафиксировать рельеф на территории в десятки тысяч ли.
Тогда Ли Цин извлек записную книжку и взялся за перо.
Старая запись.
«Информация о Мириадах рек и гор.»
«Всего в Мириадах рек и гор насчитывается восемь тысяч семьсот вершин».
«Дух будущего должен прятаться на одной из них».
«Полагаю, это самая высокая гора».
Новая запись.
«Местонахождение духа будущего.»
«Дух будущего находится в ущелье меж девяти гор на востоке Мириадов рек и гор!»
Сверившись с Нефритовой Плитой, Ли Цин мгновенно определил точные координаты.
Божественное Тело в один миг переместилось к указанному сектору.
Преодолев сотню ли, он прибыл на место.
Перед ним лежало ущелье, зажатое кольцом из девяти вершин!
В центре котловины плескалось небольшое озеро, образованное слиянием ручьев; вокруг царила девственная глушь, не тронутая следами человеческого присутствия.
Явно дикие, неразведанные земли.
Осмотревшись по сторонам, Ли Цин испытал легкое удивление.
Он сразу заметил неладное: местность обладала ярко выраженной геомантической структурой.
Среди бесчисленных фолиантов в библиотеке Ли Цина хранилась «Всеобщая энциклопедия мирских наук», содержавшая немало сведений о фэншуй.
Впрочем, в бессмертной культивации фэншуй не жаловали, считая уделом древних народных трактатов.
Лишь после систематизации Нефритовой Плитой эти знания сформировали отдельный раздел о фэншуй.

Комментарии

Загрузка...