Грохот.
Звуки взрывов и ударов слились в сплошной гул над столичным городом.
В тот же миг все четыре заставы оказались в опасности, а зачастившие удары колокола зазвучали вновь, напоминая похоронный звон по династии Великая Тан.
Грохот.
Под звуки мощнейшего взрыва четырехсторонние городские ворота пали, и бесчисленные отряды повстанцев безумным потоком хлынули внутрь столицы, устремляясь к императорскому дворцу.
Великая формация, опутывавшая весь город, тоже рухнула в один миг, и обратный отсчет до гибели подошел к концу.
Ли Цин в этот момент не спешил вести свой отряд на прорыв, более того – он тайком придержал основные силы, приказав двинуться вперед лишь двухтысячному отряду дао-воинов.
Армия Пань Чэнфэна под командованием Сунь Цянькуня первой ворвалась в императорский город.
Сунь Цянькунь уже получил весть от Ли Цина и знал о планах монаршей семьи.
Ему было прекрасно известно, что этот план обречен на провал, поэтому он без колебаний бросил в бой свои войска.
Их целью стали самые ценные городские хранилища с продовольствием и припасами.
Две трети из восемьнадцати военачальников задействовали бо́льшую часть своих армий, тогда как оставшаяся треть задействовала лишь малую толику.
Следом за ними в прорыв ринулось несметное множество бродячих практиков и адептов различных даосских школ, нацелившихся на бесчисленные сокровища, сокрытые в глубинах дворца.
Это поистине напоминало грандиозный пир – трехвековые накопления императорской резиденции таили в себе колоссальные запасы.
В то же самое время на губах Ли Цина мелькнула едва заметная улыбка.
«Наконец-то всё начинается!»
Слегка прикрыв глаза, три его проекции перешли к действиям.
Одна из проекций вспышкой света появилась прямо за пределами дворца и тут же стремительно помчалась вглубь.
Второе проекционное воплощение направилось к Таинственному постоялому двору.
А третья ипостась зашагала в сторону подземной тюрьмы!
Впрочем, двигались они неспешно, продолжая выжидать подходящего мгновения.
Белая Кость Бодхисатва и Юань Чжихуэй в тот же миг насторожились, пустив в ход все заготовленные ими тайные средства.
Разноцветные лучи сияния, чужеродные заклинания и причудливые тени заструились вокруг них, устремляясь ко всем подозрительным точкам, которые те держали под прицелом.
Они были абсолютно уверены в том, что Ли Ушуан уже прибыл, и теперь настало время игры в кошки-мышки.
...
Тем временем проекция Ли Цина бесшумно ступила в главный зал Цзиньлуань императорского дворца.
Внутри восседал лишь один человек – император Кунтай.
Его взгляд в упор уставился на появившегося Ли Цина, а на губах заиграла легкая улыбка. — Ты наконец пришел.
Ли Цин ответил ему улыбкой:
— Разумеется, как я мог не явиться – речь ведь идет о тайне обретения бессмертия.
— Теперь-то ты поведаешь мне, в чем заключается этот секрет?
Император Кунтай чуть покачал головой:
— Ждем еще одного гостя. Когда он явится, я открою всё вам двоим.
Ли Цин, конечно же, догадывался, о ком шла речь, и был даже рад, что собеседник заманил сюда и вторую сторону.
— Договорились. Тот, кого ты ждешь, – это Белая Кость Бодхисатва, верно?
Услышав это, император Кунтай лишь усмехнулся:
— Верно.
— Именно так.
— Ты совсем не боишься?
— С чего бы мне бояться? Не впервой с ним сталкиваться.
— К тому же здесь он превратился в самого обычного смертного, не так ли?
Император Кунтай слегка кивнул – в пределах этого дворцового комплекса ни один человек не мог задействовать силу, ибо здесь пресекалось любое проявление запредельного.
Во взгляде правителя промелькнула едва уловимая ледяная холодность:
— Уважительно, ваше превосходительство, у вас поистине немалое мужество.
— Помилуйте, какое уж тут мужество.
Они обменивались туманными намеками, каждый выстраивая собственные расчеты.
Топ-топ-топ.
Снаружи донесся мерный стук шагов, и на лицах обоих одновременно отразилось тождественное выражение.
— Белая Кость Бодхисатва, давненько не виделись, ты всё же прибыл, – спокойно произнес император Кунтай, глядя на вошедшего в просторный зал монаха.
Бодхисатва сложил ладони у груди и слегка поклонился императору:
— Приветствую земного владыку!
Закончив говорить, он перевел взгляд на Ли Цина. В этом просторном зале никто не обладал сверхъестественной силой, а потому даже он не мог распознать, истинное ли это тело Ли Цина.
— Давно не виделись, донатор Ли! В прошлый раз благодарю за наставления, а сегодня этот бедный монах намерен вернуть должок.
В глазах Бодхисатвы сверкнул холодный блеск, когда он вперил в противника взгляд.
Ли Цин улыбнулся в ответ:
— Бодхисатва преследует меня по пятам, право слово, от этого немало устаешь.
— Между нами нет никакой вражды, к чему же так упорно гоняться за мной?
Услышав это, Белая Кость Бодхисатва лишь усмехнулся:
— Как говорится, невинный человек невиновен, но владение сокровищем – уже преступление.
— Ты – посланная небесами аномалия, исток всех бед и грехов. Раз Шесть Путей и Восемь Бессмертных издали приказ схватить тебя, во всем мире не сыщется того, кто сумел бы тебя спасти.
Ли Цин на это лишь беспечно хмыкнул:
— До чего же вы властны и надменны. Впрочем, тебе меня всё равно не поймать.
— В прошлый раз я уже уничтожил одну твою оболочку, и вот ты снова здесь. Интересно, сколько у тебя шансов скрутить меня?
Белая Кость Бодхисатва тихонько рассмеялся:
— Я уже раскусил твои методы.
— Единственное, что хоть как-то работает, – это та самая Палица, призывающая генералов из чужеземных краев.
— Каждое такое воззвание сопровождается небесными знамениями, но нынче при тебе нет этой вещицы. Я не верю, что у тебя найдется что-то еще, способное меня остановить.
— Ха-ха, неужто Бодхисатва настолько в себе уверен?
Монах сохранял ледяное выражение лица:
— Всё в этом мире имеет свою цену. Я в любой момент могу призвать на помощь трех других Бодхисаттв, так что на сей раз тебе не уйти.
— Либо ты не приходишь вовсе, либо, явившись, проигрываешь наверняка.
— Это еще бабушка надвое сказала, – спокойно отозвался Ли Цин.
Затем он перевел взгляд на императора:
— Ваше Величество, все, кого ждали, в сборе. Пожалуй, теперь стоит поведать, какова же она – тайна бессмертия.
— Нарушить данное слово – не подобает государю.
Император Кунтай глянул на Ли Цина с мягкой улыбкой:
— Разумеется.
— Достижение бессмертия требует соблюдения двух условий.
— Условие первое: на каждой ступени развития необходимо закладывать безупречный фундамент, не допуская ни единого изъяна.
— А потому при каждом прорыве на новый уровень следует с боем преодолевать собственные бедствия – чем мощнее напасть, тем совершеннее основа.
— Условие второе: требуется сконденсировать собственный изначальный дхарма-образ, причем для этого существует одно важнейшее требование.
— Необходимо полностью взрастить и пробудить божества всех трехсот шестидесяти пяти точек Чжоу Тянь.
— В человеческом теле описано лишь триста шестьдесят традиционных акупунктурных точек, известных миру.
— Помимо них существуют еще пять особых сокровищниц-полостей, которые кроются не внутри физического тела, а вне его пределов.
— Эти пять сокровищниц суть следующие: сокровищница мудрости, сокровищница долголетия, сокровищница бессмертия, сокровищница неуничтожимости и сокровищница ци и крови.
— Сии пять сокровищниц обладают колоссальной важностью; лишь собрав их воедино, обретаешь шанс вернуться к истоку и обрести изначальную чистоту, полностью впитав в себя глубокий смысл изначального дхарма-образа, после чего растворить его в собственном первородном духе и при содействии божеств Чжоу Тянь переплавить воедино, дабы в конце концов вернуться к первозданности и воплотитьвершенно новый изначальный дхарма-образ.
— Сие есть тайна из тайней, коя от века не была записана ни в одном из трактатов Поднебесной.
— Слетев с моих уст, спустя полчаса она полностью сотрется из вашей памяти.
— Таков закон Дао, и нарушить его не под силу никому.
При этих словах в груди Ли Цина шевельнулось предчувствие: его истинное тело уже извлекло блокнот и принялось стремительно фиксировать сведения о пяти сокровищницах.
Одновременно сия информация мгновенно отпечаталась на Нефритовой Плите, и в тот же миг Свод Всеобъемлющего Человеческого Пути словно бы претерпел резкие изменения.
Плотная, густеющая пелена тумана окутала описанные практики совершенствования.

Комментарии

Загрузка...