Ли Цин смотрел, как от бесчисленных людей поднимаются странные струйки чёрного дыма, и всё больше удивлялся.
В небе клубился разноцветный туман Цзи-ци. Чёрный дым вливался в него и бесследно исчезал.
Внезапно Ли Цин ощутил исходящий из глубины души холод.
Его сердце дрогнуло, а выражение лица слегка изменилось.
«Неужели эта Цзи-ци содержит всевозможные негативные эмоции жителей города?»
«И культиваторы впитывают всё это в свои тела? Разве это не должно приводить к каким-нибудь ужасным последствиям?»
Ли Цин вспомнил множество техник культивации, которые успел увидеть.
Немалая их часть требовала поглощать Цзи-ци из окружающего мира.
А вспомнив о цене, которую приходилось платить за использование этих техник, он невольно задумался.
«Получается, значительная часть этой цены возникает именно из-за поглощения внешней Цзи-ци? Она содержит эмоции бесчисленных людей и других живых существ, а затем всё это каким-то образом влияет на культиватора?»
«Но все мои техники используют для культивации собственную Цзи-ци».
«Если не считать Нефритовую Плиту, через которую я поглотил огромное количество Цзи-ци из Камней Цзи-ци, я почти никогда намеренно не впитывал её из воздуха».
«Исключение — Искусство Теневого Покрова. Но эта техника не требует никакой платы».
«К тому же Цзи-ци хранится внутри самой структуры техники и не сливается с моим телом. Может, поэтому она на меня и не влияет?»
В голове Ли Цина проносились самые разные мысли, но сам он не прекращал действовать.
Время от времени он появлялся там, где бушевали пожары, и с помощью свойств Пылающего Кровавого Пламени сдерживал огонь.
Так ему удалось спасти немало людей.
При этом Ли Цин действовал скрытно, стараясь никому не попадаться на глаза.
После смерти Ван Цзе и бегства господина Сюэлина власти и Зал Изгнания Демонов перешли в решительное контрнаступление.
Всех мятежных солдат либо разоружили и заставили сдаться, либо убили.
Нанятые демонические культиваторы тоже подверглись нападению.
Одни погибли, другие бежали.
И лишь с наступлением рассвета Юйчэн наконец оправился от ночного хаоса и вновь обрёл спокойствие.
......
В Зале Изгнания Демонов Ли Цин и старец Хуан уже вернулись в Зал Архивов.
Оба лежали в креслах, отдыхая после тяжёлой ночи.
Вскоре рядом с Ли Цином появилась фигура.
Это был тайный агент Зала Изгнания Демонов.
Он держал в руках коробку, которую поставил на стол перед Ли Цином.
— Командующий приказал передать это тебе.
Ли Цин слегка обрадовался.
— Благодарю!
Тайный агент продолжил:
— Командующий также велел сообщить, что на этот раз твои заслуги особенно велики. Поэтому тебе дополнительно начислили сто очков заслуг — как за десять заслуг высшего класса.
— Доклад уже отправлен императорскому двору. Вскоре должны последовать и другие награды.
Ли Цин удивлённо посмотрел на него.
— Сто очков? Это же десять заслуг высшего класса?
Даже в голосе тайного агента слышалась зависть.
— Командующий сказал, что одной заслугой высшего класса твой вклад на этот раз просто не оценить.
— Ты фактически спас весь Юйчэн. Если бы Ван Цзе и остальные успели завершить приготовления, город наверняка пал бы. Зал Изгнания Демонов и ямынь префекта уничтожили бы под корень. Можно сказать, ты косвенно спас неизвестно сколько жизней.
— Поэтому тебе и назначили такую награду.
Глаза Ли Цина загорелись, а на лице появилась широкая улыбка.
— Благодарю.
Он схватил коробку и тут же вскочил.
— Старец Хуан, я пошёл!
— Если что — ищите меня!
Не успев договорить, Ли Цин уже вылетел из зала и вскоре вернулся в свою комнату.
Открыв коробку, он увидел внутри четыре столетних духовных растения разных видов.
Ли Цин глубоко вдохнул, не скрывая радости.
«Наконец-то можно начинать культивацию!»
Он сразу принялся за приготовления.
Следуя методу, описанному во Всеобъемлющем Законе Человеческого Пути, Ли Цин начал варить духовные чернила, необходимые для ритуала.
Незаметно наступил вечер.
После обработки девятью видами огня перед ним наконец стояла чаша с густыми, угольно-чёрными чернилами странного вида.
Ли Цин глубоко вдохнул.
Взял кисть, обмакнул её в духовные чернила и начал выводить на собственном теле символы Заклятия Человеческого Тела Десяти Тысяч Законов Поднебесной.
Один за другим на коже появлялись странные письмена.
Вскоре на теле Ли Цина было уже три тысячи символов.
И когда кисть завершила последний знак, всё изменилось.
Письмена словно ожили.
Они стремительно заскользили по коже.
Плотные ряды символов начали делиться и множиться.
С кожи они проникали всё глубже — в мышцы и кости, внутренние органы, костный мозг, глаза...
Постепенно следы этих письмен появились во всех частях тела.
Они словно образовали огромную сеть, которая связала и окутала каждый орган.
А затем началось нечто ужасное.
Вся Цзи-ци в теле Ли Цина яростно задрожала.
Внутренние органы начали сокращаться, скручиваться и содрогаться.
Чудовищная боль накрыла сознание подобно приливной волне.
Ли Цин мгновенно рухнул на кровать, полностью потеряв способность двигаться.
Казалось, каждая клетка его тела кричит от боли.
Будто тело разрывали на части бесчисленное количество раз, а затем силой собирали обратно.
Даже мозг скручивало от боли.
В глазах потемнело.
Новая волна мучений захлестнула сознание, и Ли Цин едва не потерял сознание.
Но он стиснул зубы и не двигался, позволяя неведомой силе свободно циркулировать внутри тела.
Даже закричать он не мог.
— Ха... ха... ха...
Лёгкие с трудом втягивали воздух, и из горла вырывались лишь хриплые звуки.
Время тянулось мучительно медленно.
Ли Цин никогда прежде не испытывал подобной боли.
Но страшнее всего было то, что он не мог даже потерять сознание.
Оставалось лишь терпеть нескончаемые мучения.
При этом Ли Цин отчётливо чувствовал, как внутри него непрерывно возникает новая Цзи-ци.
Она постепенно наполняла каждый орган.
Затем вся Цзи-ци начала циркулировать по кровеносным сосудам.
Сосуды соединяли все органы тела и теперь превратились в пути, по которым между ними текла энергия.
Одновременно менялась и сама природа Цзи-ци.
Постепенно она становилась странно чистой, совершенно белой.
Казалось, эту белую Цзи-ци можно было окрасить в любой цвет, но при этом она неизменно сохраняла первозданную белизну.
От неё исходили непостижимые, удивительные колебания.
А затем произошло нечто ещё более загадочное.
Белая Цзи-ци хлынула в море Ци внутри даньтяня.
Структуру техники, принадлежавшую Пылающему Кровавому Пламени, мгновенно окутала белая Цзи-ци.
Она начала стремительно меняться.
Вскоре прежняя структура полностью преобразилась, превратившись в нечто совершенно новое и неизвестное.
Но этим всё не закончилось.
В даньтяне начали появляться другие структуры техник.
И каждая обладала собственной формой.
Одна представляла собой чёрно-белое образование, похожее на пламя.
Другая напоминала облако тумана, переливающееся семью цветами.
Третья выглядела как размытый человеческий силуэт, чья внешность непрерывно менялась. От него исходило странное сияние.
Ещё одна структура постоянно меняла очертания и источала необычную ауру, словно вобравшую в себя все человеческие чувства и желания.
Последняя оказалась ещё более странной.
Это был призрачный силуэт, напоминающий древнего демонического бога.
В обеих руках он держал целый мир.
Его неподвижный взгляд был устремлён вниз, словно древнее божество взирало с небес на бескрайние земли.
Увидев эти невероятные структуры техник, Ли Цин невольно вздрогнул.
«Это ещё что такое?»
«С каких пор структуры техник вообще могут принимать подобную форму?»

Комментарии

Загрузка...