Зал Свежей Крови, пол которого был устлан белыми костями и паутиной, сегодня казался таким же мрачным и зловещим, как и всегда.
Две огромные ящерицы неподвижно застыли по обеим сторонам зала, а между ними разлеглась гордая и самодовольная туша Земляного паука, втиснувшегося сюда явно для массовки.
Услышав тяжелые шаги господина Владыки Демонов, Аракдо немедленно перебирая всеми восемью лапами, бросился к нему, проявляя покорность, достойную верной комнатной собачки.
Миси в ужасе распростерлась на каменном полу.
Сначала она нараспев, растягивая слова, произнесла длинное и нудное вступление, а затем передала приветствия от королевы Сиси Великой Гробнице и лично господину Владыке Демонов.
Честно говоря, она подозревала, что Владыка Демонов её вообще не слушал.
На середине речи она от сильного напряжения случайно икнула, а этот великий господин даже не обратил на это внимания.
Если бы подобное произошло перед госпожой Сиси, та бы наверняка уже давно заснула под их монотонный доклад.
Обычно в таких случаях Миси и Юси инстинктивно замедляли темп речи.
И если её величество не начинала их ругать или подгонять, они просто замолкали и откровенно ленились, тайком любуясь милым спящим личиком госпожи Сиси. А когда та, протирая заспанные глаза, просыпалась, они просто опускали головы и громко рапортовали: «Доклад окончен!».
На этом отчет считался выполненным.
Эта схема безделья работала безотказно. Поскольку госпожа Сиси стеснялась признаться, что уснула, она даже напускала на себя строгий вид и хвалила их за усердие.
Однако сейчас, находясь перед Владыкой Демонов, Миси не смела позволить себе ни капли расслабленности, и уж тем более не решалась проверять, уснул он или нет.
Аура, исходившая от этого существа, была просто чудовищной!
К тому же, возможно, ей просто показалось, но тех отвратительно дребезжащих Скелетов-солдат снаружи словно стало еще больше?
Пока она пребывала в хаотичных раздумьях, над её головой внезапно раздалось величественное легкое покашливание.
Миси вздрогнула от испуга, осознав, что умудрилась отвлечься и даже не помнит, что несла последние несколько минут. Она торопливо вжалась в пол.
— В-владыка Демонов! Эта ничтожная не хотела вас оскорбить, я т-т-только...
Залепетала она.
— Довольно, не нужно так напрягаться, — произнес Ло Янь властным тоном, глядя на Маленького беса сверху вниз. — Я понял намерения вашей королевы. Но мой ответ останется прежним. Передайте ей мои приветствия, а об остальном упоминать не стоит.
Прозвучал голос юноши.
Интересно, этот посыльный хоть раз нормально передал его слова?
Не слишком ли он доверяет эффективности этих «провинциальных демонов»...
— Да, да...
Пропищала Миси, крепко сжав ноги, с выражением лица провинившейся школьницы.
Решив не доводить её до нервного срыва, Ло Янь смягчил тон и продолжил:
— Кроме того, мне нужно, чтобы вы изготовили для меня партию крестообразных амулетов с запечатанным внутри Заклинанием освобождения души. Вес не должен превышать тридцати граммов, обязательно должно быть отверстие для шнурка. Материал — гранит или обсидиан, на ваш выбор. Что касается количества... для начала сделайте десять тысяч штук.
Распорядился он.
Чтобы Маленький бес ничего не напутала, он специально записал все требования на листке бумаги и велел Окдо передать письмо ей в руки.
Выслушав приказ Владыки Демонов и взяв конверт, Миси недоуменно заморгала.
— Изготовить кресты с запечатанным Заклинанием освобождения души... Господин Владыка Демонов, а для чего нужны эти штуки?
Спросила она.
Нечто подобное они в Крае Кошмаров уже делали, и делали часто.
Например, они частенько подкидывали в сундуки на разных этажах лабиринта кресты с выгравированным магическим массивом заклинания призыва нежити, тайком подписывая на них слова вроде 【Камень воскрешения】.
Опытные авантюристы, конечно, на такие фокусы не велись и просто игнорировали приманку.
Зато зеленоротые новички радовались такой находке, словно бесценному сокровищу, и даже отправляли их домой как сувениры.
В обычное время такой амулет не подавал признаков жизни, но стоило носителю умереть, как он мгновенно превращал тело в нежить того же ранга, которая начинала без разбору атаковать бывших соратников.
Для группы начинающих авантюристов этого обычно хватало, чтобы отправить на тот свет весь отряд.
Это считалось розыгрышем высшего уровня.
Помимо таких адских шуток, их творческий гений породил кусающиеся сундуки, зелья, растворяющие одежду, броню с тентаклями, шлемы, превращающие форму головы во что-то непотребное, и кольца паралича, которые невозможно было снять, и которые периодически били владельца током.
— У этого Владыки есть на них свои планы, вам нужно лишь выполнить заказ. Я выжму из кошельков этих авантюристов все соки. Ах да, и запомните: никакой самодеятельности! Я требую, чтобы вы запечатали магию освобождения души, а не её поглощения. Не перепутайте.
Вынужден был добавить Ло Янь, зная гнилую натуру Маленьких бесов.
— Да, да!
Услышав предупреждение Владыки Демонов, Миси напряглась как струна и закивала так, что едва не свернула шею.
Никакой самодеятельности...
От этих слов ей стало не по себе.
Выдержав небольшую паузу, Ло Янь продолжил:
— Ранее я говорил, что помогу вам решить продовольственный кризис. Начиная с сегодняшнего дня, за каждый изготовленный вами амулет с Заклинанием освобождения души я буду платить вам... по девятистам Монет Мёртвых.
Сказал он.
Поразмыслив, он всё же решил приравнять Монету Мёртвых к медному осу Империи Ос.
Пусть пока курс будет один к одному, а цена на буханку хлеба составит от десяти до двадцати Монет Мёртвых.
В конце концов, это место находилось слишком далеко от Преисподней, и привязка к кейлам не имела никакого смысла, это было бы лишь лишней головной болью.
Миси склонила голову набок, не понимая:
— Монет Мёртвых?
— Это валюта Великой Гробницы, — Ло Янь знал, что она ничего не поймет, поэтому терпеливо объяснил. — Монеты Мёртвых находятся в обращении только внутри Великой Гробницы. На них вы сможете покупать у меня дополнительные припасы. Например, жареные колбаски, жареное мясо, жареную ящерицу или тушеную курицу!
Произнес юноша.
Хотя Миси понятия не имела, что такое тушеная курица, при упоминании еды слюна у неё потекла рекой, и она несколько раз жадно сглотнула.
— П-поняла! Эта ничтожная обязательно передаст ваши указания Её Величеству Сиси с т-т-точностью до последнего слова! И н-никакой самодеятельности!
Голос Миси становился всё тише с каждым словом.
Ло Янь удовлетворенно кивнул.
— Отлично. Помимо этих амулетов, если у вас появятся другие забавные безделушки, можете приносить их мне, я их оценю. И в последний раз — не перепутай мои слова. Можешь идти.
Сказал он.
Последняя фраза была сказана исключительно из благих намерений, но кое-кто, чья совесть была нечиста, воспринял её слишком близко к сердцу.
Миси вытянулась по струнке, словно пораженная током тушканчик, и её голос сорвался на писк:
— Да, да!
Пропищала она.
Получив приказ, она не смела задерживаться ни на секунду. Взмахнув крыльями, она взмыла в воздух и неуклюже полетела к выходу.
Однако, возможно, из-за избытка сил, она не рассчитала высоту и с размаху впечаталась в потолок пещеры, издав жалобный писк «Ай!» и схватившись за ушибленную голову.
Гордо стоявший в тени Аракдо не сдержал презрительного хохота:
— Ха-ха-ха-ха, какое позорище!
Засмеялся паук.
— Ууу...
Осев на пол, Миси со слезами на глазах злобно посмотрела в сторону Аракдо, не смея, однако, произнести ни слова.
Проклятье!
Этот вонючий паук!
Жалкий монстр ранга Чёрного железа смеет так нагло насмехаться над настоящим демоном (Маленький бес — это тоже демон!)!
Если бы не присутствие Владыки Демонов, она бы точно порубила этого урода на восемь частей и бросила в грибной суп!
— Возмутительно!
Грозно рыкнул Ло Янь, заметив обиду в глазах Маленького беса.
— Аракдо, не смей вести себя так грубо! Она, как и ты — моя подданная.
Сказал Владыка.
— Слушаюсь, господин Владыка Демонов.
Аракдо почтительно опустил голову и, поджав все восемь лап, распластался по земле.
— Ничего страшного, господин Владыка Демонов, Миси просто ударилась, сейчас потру и всё пройдет...
Миси поспешно вскочила на ноги, отвесила глубокий поклон в сторону тени и спрятала свою привычку издеваться над слабыми и бояться сильных куда подальше.
Впрочем, Аракдо её ни капли не боялся, а извинился лишь из уважения к Владыке Демонов.
Хоть он и был всего лишь на уровне Чёрного железа, но как ездовое животное господина Владыки Демонов, грубо говоря, он считался его тенью.
Как раз когда Миси собиралась ретироваться, в зал снаружи ворвался мелкий Земляной паук.
Размахивая восемью лапами, он в панике закричал:
— Б-б-беда!
— Возмутительно! — не дожидаясь реакции Владыки Демонов, Аракдо высокомерно прикрикнул на собрата. — Что за паника?!
— Да...
— На колени, потом говори!
Рыкнул Аракдо.
Паучок мгновенно поджал лапы, с громким шлепком ударившись круглым брюхом о каменный пол, и истерично заверещал:
— Логово! Логово расы Плетущих Тени! Случилась беда! Дворец королевы Арахинос затопило водой!
Аракдо, словно пораженный ударом молнии, впал в ступор и лишь спустя мгновение выдавил из себя:
— ...А?!
...
Участок лабиринта примерно в пятистах-шестистах метрах от Гнезда Плетущих Тени.
Трое Скелетов-солдат ранга Чёрного железа, восседая верхом на Земляных пауках, вели за собой десяток новичков с иероглифом «Дракон» в никах, отчаянно рубясь с дикими сородичами своих маунтов.
Один из Скелетов-солдат Чёрного железа вырвался далеко вперед. Мощным горизонтальным взмахом он разрубил двух наступающих Земляных пауков пополам!
— Ха-ха-ха-ха! Вот это класс! Вот это я понимаю!
Заревел он.
Возглавлявший отряд игрок громко хохотал, пламя душ в его глазницах яростно полыхало. Он умудрялся отыгрывать роль обычного Скелета-солдата с эпическим размахом настоящего Рыцаря Смерти.
Парень, на котором он ехал верхом, тоже был не промах — истинный скакун среди паутины, ничуть не уступающий седоку в боевом духе. Глядя на разлетающиеся во все стороны ошметки и слизь, он в экстазе заорал:
— Братан, ты просто монстр!!!
Его восторженный вопль звучал так, словно его любимая команда выиграла чемпионат.
Игрок на спине паука, смутившись от столь явной лести, провел костяным пальцем под носом, словно смущенный отличник.
— Ха-ха, скромнее надо быть!
Ответил он.
Сказать-то он сказал, но его действия были далеки от скромности. Он оставил своих подчиненных далеко позади, так что те даже не могли его догнать.
Этим игроком был не кто иной, как лидер гильдии «Драконий путь под небесами» — Путь Дракона в пять тысяч километров!
А тот самый «скакун», на котором он сидел, был его братаном, арендованным за пятьсот юаней — Первой Свиньей Сервера.
За несколько дней непрерывных тренировок они научились идеально чувствовать ритм друг друга и даже разработали совместные комбо-атаки!
На практике это выглядело так: Брат Пять тысяч километров поднимал руку, брат Свинья делал рывок вперед, Брат Пять тысяч километров бил топором, а брат Свинья совершал еще один рывок.
Хотя казалось, что брат Свинья только и делает, что дергается вперед, на самом деле в этом крылась целая наука со своими тонкостями.
Например, когда босс успешно срубал голову пауку, он должен был вовремя выкрикнуть «Красава, братан!» А если босс выдавал красивую серию и забирал двоих разом, требовалось в экстазе заорать «Твою ж мать, вот это мощь!».
Если босс промахивался или бил криво, он должен был мгновенно перевести стрелки на себя: «Мой косяк, мой косяк, извиняй».
Впрочем, надо отдать должное брату Дракону: играл он действительно хорошо и человеком был неплохим. Хоть и был слегка помешан на победах, но в случае неудачи предпочитал молча дуться, а не выносить мозг, в отличие от других работодателей.
Во многом именно благодаря брату Дракону, Первая Свинья Сервера стал единственным на всем сервере Земляным пауком ранга Чёрного железа.
А вот парочке чудаков — Угрю-неудачнику и Грязному Угрю-неудачнику — повезло меньше. Их наниматели предпочитали слишком «осторожный» стиль игры, из-за чего скорость прокачки уступала брату Свинье, который постоянно рвался в авангарде.
Заметив эту оторвавшуюся от группы парочку, дикие Земляные пауки с кровожадным шипением бросились на них, чтобы проучить обнаглевших захватчиков.
Но Путь Дракона в пять тысяч километров не дрогнул. Наоборот, в его черепе разгорелось пламя кипящей боевой ярости!
— Брат, погнали!
Крикнул лидер гильдии.
— Ауф! Погнали, брат!
Хоть брат Свинья и трясся от страха, но, увидев приближающихся сзади союзников, мгновенно осмелел.
— Твою мать — брат! Не лезьте вы так далеко, я же не достаю!
Завопил Путь Дракона в пятьдесят километров, сидевший верхом на другом пауке. С этими словами он натянул тетиву и точным выстрелом снес паука, бросившегося на его босса.
В то же время Путь Дракона в пятьсот километров, ехавшая на третьем пауке, холодно и расчетливо раздала команды, успев спасти командира до того, как его разорвали на куски.
— Группа А — вперед, берите агро! Группа Б — будьте готовы поддержать! Группа В — цельтесь в дальних пауков! И помните! Подпускайте их ближе, прежде чем стрелять!
Раздался звонкий женский голос.
Град стрел со свистом обрушился на передние ряды пауков. Вооруженные мечами и щитами скелеты с боевым кличем бросились в атаку, добивая раненых монстров под прикрытием лучников.
Дикие мобы есть дикие мобы.
Даже превосходя Скелетов-солдат по базовым характеристикам, Земляные пауки не выдержали организованного напора гильдейских бойцов и быстро дрогнули.
— Тсссс...
Издав жалобное шипение при виде огромных потерь, оставшиеся Земляные пауки бросились врассыпную, бросив на произвол судьбы недавно свитое гнездо.
Однако в этот самый момент, наслаждавшиеся резней игроки внезапно остановились, прекратив наступление.
Хотя лабиринт и был невероятно огромен, найти стабильную точку для фарма, подходящую для массовых сражений, было не так-то просто.
Судя по постам на официальном форуме, в игре существовала концепция «экологического баланса». Если полностью вырезать всех существ в одном гнезде, новые монстры там не появятся очень долгое время, пока не придут мигранты из соседних зон.
Одиночкам, понятное дело, об этом можно было не беспокоиться, но они действовали в составе гильдии, и даже ради собственной выгоды им следовало избегать полного истощения ресурсов.
Путь Дракона в пять тысяч километров принял решение:
Пока Великая Гробница не выдаст официальный заказ на зачистку конкретного логова монстров, они будут использовать найденные гнезда как стабильный источник опыта и лута, не уничтожая их под корень.
Окинув взглядом опустошенное логово, Путь Дракона в пять тысяч километров закинул двуручный топор на плечо и с легким разочарованием произнес:
— Ладно, пошли. В следующую зону.
Сказал лидер.
Его текущий уровень — шесть.
Обогнать мальчишку Предвестника осени он не рассчитывал, но вот занять почетное второе место на сервере шанс еще был.
Как-никак, он стал третьим, кто апнул Чёрное железо.
Но как только отряд собрался покинуть зону, из глубины тоннелей донесся нарастающий грохот.
Звук приближался, напоминая рокот боевых барабанов, бьющих словно раскаты грома!
Один из игроков, стоявших рядом с девушкой по имени Пятьсот километров, изменился в лице и повернулся к ней:
— Судя по звуку, это похоже на наводнение.
Произнес он.
Пятьсот километров резко повернула к нему череп.
— Ты уверен?
Спросила она.
Игрок поспешно закивал.
— На все сто!
Ответил он.
Ему доводилось участвовать в спасательных операциях во время наводнений, и этот звук он не спутал бы ни с чем.
Путь Дракона в пятьдесят километров застыл как вкопанный.
— Твою мать... откуда в лабиринте вода?!
Воскликнул игрок.
— А черт его знает! Всем отступать на возвышенность!
Крикнула во всю глотку Пятьсот километров, пнув своего паука. Но тут же заметила, что остальные застыли на месте, и их пауки тоже не сдвинулись ни на миллиметр.
Она начала паниковать.
— Вы чего застыли-то?!
Рявкнула она.
Путь Дракона в пять тысяч километров со странным выражением огляделся по сторонам, неловко улыбнулся и почесал затылок.
— Я тут подумал... а где здесь возвышенность?
Спросил он.
И тут он вспомнил чьи-то слова.
Если ты слышишь шум воды, убежать уже не получится. Лучше найти что-то крепкое и вцепиться в него мертвой хваткой...
— В теории, Скелетам вода не страшна. Главное — держимся вместе, может, нас вынесет в одно место.
Распорядился Путь Дракона в пять тысяч километров, сползая со своего скакуна и намертво прижимая к груди двуручный топор.
Остальные тоже вцепились в свою экипировку и сгрудились вокруг босса.
Первая Свинья Сервера возмутился:
— Мать твою, босс, а я?!
Путь Дракона в пять тысяч километров ответил:
— Оформим как производственную травму.
Первая Свинья Сервера взвыл:
— Да пошел ты!
В следующее мгновение бушующий поток воды обрушился на них, в одно мгновение смыв всех игроков вниз по течению лабиринта.
...
В это же время на опушке Серебряного леса, менее чем в сотне метров от русла реки, прятался скрытый в камышах вход в лабиринт.
Грубо вырытый, кривой канал неведомым образом соединил реку с зияющим провалом пещеры!
Яростный речной поток, словно вырвавшийся на свободу мустанг, с грохотом вливался в темные недра!
Воды было так много, что она не успевала уходить под землю, образуя вокруг входа в лесу огромное озеро!
Сотни Акулолюдов и ящеролюдов расы Земляных Драконов стояли на берегу. Их предводитель, вождь Сану, заливался раскатистым смехом.
— Ха-ха-ха-ха! Вот это класс! Вот это я понимаю!
Хохотал ящер.
Потопить весь лабиринт этой водой было невозможно, её вряд ли хватило бы даже на то, чтобы промочить полы в шахте Северной Вершины.
Но затопить логово расы Плетущих Тени — проще простого!
А почему именно логово расы Плетущих Тени?
Потому что эти восьминогие твари были приспешниками Великой Гробницы!
На тех заледеневших, разрубленных на куски трупах ящеролюдов, отправленных Земляным Драконам, была обнаружена паутина Земляных пауков, а единственной организованной группой этих тварей на первом этаже лабиринта было племя Плетущих Тени.
Представляя, как эти мерзкие насекомые барахтаются в бурлящем потоке, Сану чувствовал невероятное удовлетворение. Ему хотелось прямо сейчас издать победный Драконий рык!
Какое облегчение!
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...