Глава 56

Глава 56. Сотрудничество!После клика на видео, на экране сперва появилось лицо — это был сам Ким Джонгвон. Вокруг стоял невообразимый гвалт, явно указывающий на присутствие целой толпы. Судя по зернистой картинке и дергающемуся ракурсу, снимали на обычный телефон, причем с далеко не самой лучшей камерой.Ким Джонгвон что-то выкрикнул — слова потонули в искаженном динамиком шуме, — но гомон постепенно стих. Объектив дернулся, фокусируясь на пространстве впереди. В кадре появились все девять участниц Girls' Generation! При виде них глаза Ли Сумана хищно блеснули: интерес мгновенно возрос, ему захотелось узнать, какой еще фокус они способны выкинуть.Из динамиков полилась весьма характерная мелодия в стиле ретро. Девушки из Girls' Generation, идеально выстроенные в «конус», начали плавно двигаться в такт. Хореография оказалась на удивление сдержанной: легкие покачивания бедрами, изящные взмахи руками и переступания ног. Это в корне отличалось от тех взрывных, выматывающих до седьмого пота танцев, которые обычно ставило своим подопечным агентство S.M..Однако именно эта кажущаяся простота идеально ложилась на музыку, не вызывая ни малейшего отторжения. Внезапно ритм сменился, ударив по ушам сочным, драйвовым битом — начался припев. Девушки мгновенно рассыпались по импровизированной сцене, безупречно находя свои точки. Движения не требовали акробатической подготовки, но в них сквозила идеальная слаженность и роскошное владение сценой.Все девять красавиц, облаченные в соблазнительные короткие шортики, дважды хлопнули в ладоши точно в ритм. А затем, синхронно подогнув одну ножку, они с ослепительными улыбками выстрелили прямо в камеру — в Ким Джонгвона — воображаемыми пулями любви.Ритмичный мотив ретро! Прилипчивый, как патока, текст! Тонкая, едва уловимая, но стопроцентная заразительность! Синхронная хореография, бьющая точно в цель!Любое из этих качеств само по себе способно вытянуть трек на вершину чартов, но здесь они слились в абсолютно безупречный монолит! Ли Суман вдруг ощутил сладкую дрожь золотоискателя, наткнувшегося на самородок размером с кулак.Опираясь на десятилетия жесточайшей борьбы в шоу-бизнесе, он понимал: при правильной раскрутке эта песня взорвет индустрию! Грубо говоря, на отчислениях с одного этого хита можно было сыто кормиться до конца жизни.Короткий минутный ролик подошел к концу, вырвав Ли Сумана из пучины меркантильных фантазий. Отрицать было глупо: этот трек обладал поистине колоссальным потенциалом, чтобы вытащить Girls' Generation из той ямы, в которой они оказались.Как только в голове Ли Сумана зародился интерес, его первой мыслью было хищно заграбастать права на песню себе. Он вам не Пак Джинён, этот наивный идеалист. Ради достижения цели старый лис был готов идти по головам, не гнушаясь никакими средствами.Но, поразмыслив чуть дольше и остудив пыл, он отбросил эту затею. Во-первых, оставалось загадкой, успел ли Ким Джонгвон зарегистрировать авторские права. Конечно, один звонок нужным людям прояснил бы ситуацию, но надеяться на чудо не стоило. Никто в здравом уме не станет трясти нигде не зарегистрированным шедевром перед акулами бизнеса.Впрочем, здесь Ли Суман сильно переоценил осмотрительность парня. Когда Ким Джонгвон впервые притащил свои наброски в JYP, он и слыхом не слыхивал ни о какой регистрации, попросту не обладая нужным опытом. Если бы Пак Джинён оказался чуть менее совестливым, эти треки давно бы сменили законного владельца.До этого момента он продал лишь одну единственную композицию, и покупательницей была Пэк Чиён. Звезда относилась к нему как к младшему брату и, разумеется, не собиралась обманывать. Она лично проследила, чтобы все бумаги были оформлены на его имя, пока сам парень, ленясь возиться с бюрократией, спихнул всю бумажную волокиту на неё.Однако после инцидента с Пак Джинёном в голове у Ким Джонгвона что-то щелкнуло. Он стал относиться к интеллектуальной собственности со звериной серьезностью и немедленно запатентовал каждый написанный им бит. Именно эта броня и позволяла ему сейчас вести себя столь «безрассудно».Второй и, пожалуй, главной причиной, по которой Ли Суман отказался от воровства, было банальное отсутствие необходимости. Ким Джонгвон явно писал этот хит специально для Girls' Generation — они даже хореографию уже отрепетировали до блеска! А раз песня предназначена для его группы, то, по сути, она уже находится в руках агентства S.M..Ли Суман был слеплен из другого теста, нежели этот недальновидный глупец Ким Джонгвон. Если что-то сулило выгоду компании, он был готов вцепиться в это мертвой хваткой и оказать любую поддержку. В худшем случае придется отстегнуть кругленькую сумму, но сколько вообще может стоить одна песня? Сущие копейки по сравнению с золотыми горами, которые она принесет.И все же в душу закрались сомнения. Трек был пропитан духом ретро, что резко контрастировало с нынешним, тщательно вылизанным имиджем Girls' Generation. С другой стороны, если требовалось бросить в топку ядерный заряд, чтобы мгновенно взвинтить популярность до небес, лучшего инструмента было просто не найти.Подобная музыка гарантировала взрывной приток фанатов в кратчайшие сроки и могла бы с триумфом вернуть девчонок на радары общественности. Вот только как потом удержать эту бешеную волну хайпа? Это был вопрос на миллион.К тому же, сейчас Ли Сумана куда больше интриговала сама фигура композитора. Ким Джонгвон. Актер, способный рождать на свет настоящие музыкальные шедевры. В голове старого продюсера уже вовсю щелкали костяшки счетов. Он никогда не страдал близорукостью, чтобы, погнавшись за жалкой крошкой, упустить целый каравай.Тяжелые раздумья привели к окончательному вердикту. Если об этом сокровище прознает Ким Джонгвон, тот вполне сможет выкарабкаться из своего нынешнего кризиса, а это Ли Суману было совершенно невыгодно.Скрыть существование такого хита было физически невозможно — просто нереально. Глупо надеяться, что Ким Джонгвон проигнорирует Ким Джонгвона, или что он окажется настолько тупоголовым ослом, что пройдет мимо подобного шедевра, не оценив его.Что касается проблемы с концептом — концепт всегда должен обслуживать айдолов, а не наоборот. Если это заставит группу сиять ярче сверхновой, какая к черту разница, какой у них стиль? Разве не ради зрительской любви всё это затевается? Да и одна единственная песня вряд ли способна непоправимо разрушить уже выстроенный имидж Girls' Generation.Взвесив все «за» и «против», Ли Суман пришел к единственно верному выводу: такие козыри нужно держать исключительно в своих руках! Ради этого он был готов пойти в ва-банк и ускорить свержение Ким Джонгвона. Это все равно произошло бы рано или поздно, а сейчас у него в руках идеальный предлог, позволяющий диктовать условия. И пусть удар получится слегка спонтанным — в масштабах грандиозной шахматной партии это не играло никакой роли.Приняв окончательное решение, Ли Суман схватил трубку и быстро набрал номер Санни. Ключевой фигурой во всей этой многоходовочке оставался именно Ким Джонгвон, а значит, парня нужно было кровь из носу переманить на свою сторону. Сковав его такими обязательствами, чтобы даже мысль о предательстве казалась невозможной. Ли Суман готовился сделать свою самую рискованную ставку.— О, это Санни? — голос Ли Сумана сочился деланным радушием. — Ким Джонгвон сейчас рядом с тобой?— Да, будь добра, передай ему, чтобы немедленно возвращался, — продолжил он, не дожидаясь ответа. — Те идеи, что он озвучил недавно... они внезапно показались мне весьма любопытными.— Ага, прекрасно. Я предупрежу охрану на входе, пусть сразу поднимается ко мне в кабинет.Бросив трубку на рычаг, Ли Суман буквально лучился энергией. От недавней свинцовой усталости не осталось и следа. Он был практически уверен, что сомнет упрямство Ким Джонгвона. У него на руках был козырь, крыть который парню было нечем — и козырем этим были сами Girls' Generation.Тем временем Ким Джонгвон выскочил за двери агентства S.M., пытаясь догнать рыдающую Санни. Он чувствовал жгучую, сжигающую изнутри злость, но при этом был абсолютно бессилен что-либо изменить, поэтому ему оставалось лишь бормотать сухие, неуклюжие слова утешения. К счастью, девушка обладала стальным стержнем: слезы быстро высохли, уступив место лютой, неприкрытой ярости. Её глаза метали молнии — она ненавидела и сложившуюся ситуацию, и гнусное «предательство» родной компании, которая не только не защитила их, но и тайно подливала масло в огонь!Видя такое состояние подруги, Ким Джонгвон решил от греха подальше отвезти ее домой на машине. Если в порыве эмоций она натворит глупостей, расхлебывать придется долго. Как-никак, тот самый Ким Джонгвон был «шишкой», вольной вершить их судьбы одним росчерком пера! Только Санни с ее связями могла позволить себе закатывать скандалы. Будь на ее месте любая другая девчонка, Ким Джонгвон давно бы стер её в порошок.Давящую тишину салона разорвал рингтон. Заметив на экране имя «Дядя», Санни, чьи щеки еще блестели от высохших слез, инстинктивно потянулась сбросить вызов. Но в следующую секунду пальцы замерли. В конце концов, дядя был виновен максимум в укрывательстве. Истинным злом во плоти оставался Ким Джонгвон, а Ли Суман хотя бы соизволил выложить им правду. Тяжело вздохнув, она все же нажала кнопку ответа.— Да, дядя, он здесь, — ее голос звучал глухо и отстраненно. — Оппа сейчас за рулем, так что не может взять трубку.— Хорошо, я всё передам слово в слово, — коротко бросила она через мгновение.— Я поняла. До свидания, дядя.И хотя Ли Суман приоткрыл ей завесу тайны, в душе Санни всё еще бурлила тяжелая, едкая обида на родственника, оттого и тон её был ледяным, словно январский ветер. Сухо пересказав Ким Джонгвону требования дядюшки, она вновь уставилась в окно, замкнувшись в молчании.— Раз уж наметился какой-то сдвиг, мне лучше вернуться, — задумчиво протянул Ким Джонгвон, не скрывая своего удивления столь резкой сменой курса. — Сейчас не время строить из себя гордеца.— Угу, а я с тобой не поеду, — Санни упрямо сжала челюсти, вперив взгляд в проносящиеся мимо огни. — Боюсь, что сорвусь и снова создам тебе проблемы, оппа. Высади меня на ближайшем перекрестке, я поймаю такси. — Было очевидно, что она физически не выносит мысли о возвращении в это змеиное логово.— Что ж, ладно. Только будь осторожна, — Ким Джонгвон на секунду замялся, но спорить не стал. — Как доберешься до общежития, скинь сообщение. — Он плавно свернул на обочину, включив аварийку. Дождавшись, пока миниатюрная фигурка не скроется в салоне такси премиум-класса, он с облегчением выдохнул, крутанул руль и погнал обратно.Спустя каких-то десять минут Ким Джонгвон во второй раз за день переступил порог кабинета. В отличие от их первой встречи, теперь на лице Ли Сумана играла снисходительная полуулыбка, сменившая давящую, холодную ауру грозного босса, отчитывающего нерадивого клерка.— Ким Джонгвон, вы кое-что забыли. Какая возмутительная небрежность, — мягко усмехнулся Ли Суман, протягивая ему забытую на столе флешку.— Хех, не страшно, — Ким Джонгвон принял накопитель, начиная догадываться, к чему клонит старик. — Можете даже оставить себе на память, господин директор. Права на всё содержимое я уже зарегистрировал.— Ха-ха-ха! — Ли Суман расхохотался, откинувшись в кресле. — Права — это не волшебный щит, мой юный друг. Если бы я по-настоящему захотел, то за одну ночь сварганил бы столько «неопровержимых доказательств», что это ты бы оказался жалким плагиатором, укравшим мои идеи. А суды... Неужели ты веришь, что одиночка способен перегрызть глотку мастодонту вроде агентства S.M.? Мы бы затаскали тебя по инстанциям, выпотрошили все твои сбережения на адвокатов. А тем временем мы бы спокойно выпустили трек, озолотились, сорвали овации... И даже если бы лет через пять ты выиграл дело, что бы тебе досталось? Пепел? — В его тоне сквозило откровенное пренебрежение: для тертого волка этот мальчишка был еще слишком зелен.Брови Ким Джонгвона сурово сошлись на переносице. Вся эта безжалостная корпоративная грязь даже не приходила ему в голову. В своей наивности он полагал, что кусок бумаги с печатью — это панацея от всех бед. Какой же он идиот. Но зачем Ли Суману раскрывать перед ним карты? Ким Джонгвон не питал иллюзий: старик явно не воспылал к нему внезапной отеческой любовью и уж точно не собирался пить с ним на брудершафт.— Господин директор, вы ведь распинаетесь не только ради того, чтобы ткнуть меня носом в мою глупость? — холодно бросил Ким Джонгвон. У него тоже был не ангельский характер. Высокомерный тон старика раздражал до скрежета зубов, но крыть было нечем, оставалось лишь выводить собеседника на чистую воду. — Выкладывайте суть.— Хех, Санни наверняка уже передала мои слова. Меня крайне заинтриговал твой дерзкий план, — Ли Суман наконец сорвал маску, обнажив клыки истинных намерений. — Так что скажешь? Давай сотрудничать.— Сотрудничать? — недоверчиво прищурился Ким Джонгвон.— Именно! — глаза Ли Сумана хищно блеснули. — У меня тоже есть свой план. Если мы объединим усилия, ты получишь всё, чего так отчаянно жаждешь, а я заберу свой кусок пирога.— Вот как? — парень скрестил руки на груди. — И как же это провернуть?— Ха-ха! — Ли Суман довольно рассмеялся. Рыбка заглотила наживку!Спустя час Ким Джонгвон, шатаясь от изнеможения, вывалился из стеклянных дверей агентства S.M.. Жадными глотками хватая вечерний воздух, он поймал себя на мысли, что даже самые изнурительные смены на съемочной площадке выматывали куда меньше, чем беседа с этим старым интриганом.За этот долгий час Ким Джонгвон вывернул свой план наизнанку, не утаив ни единой детали. Он признался, что треки на флешке — это лишь артиллерийская подготовка, призванная залатать пробоины в репутации Girls' Generation. В рукаве у него были припрятаны куда более мощные козыри — новые хиты, которые превратят искру популярности в бушующий пожар.Естественно, Ким Джонгвон не стеснялся выбивать для себя беспрецедентную поддержку, и Ли Суман на удивление легко шел на уступки, раздавая обещания направо и налево. Как бы то ни было, этот хрупкий, замешанный на взаимной выгоде «альянс» был заключен. А уж кто в итоге окажется в плюсе, а кто пойдет ко дну — покажет лишь время.

Глава 56. Сотрудничество!

После клика на видео, на экране сперва появилось лицо — это был сам Ким Джонгвон. Вокруг стоял невообразимый гвалт, явно указывающий на присутствие целой толпы. Судя по зернистой картинке и дергающемуся ракурсу, снимали на обычный телефон, причем с далеко не самой лучшей камерой.

Ким Джонгвон что-то выкрикнул — слова потонули в искаженном динамиком шуме, — но гомон постепенно стих. Объектив дернулся, фокусируясь на пространстве впереди. В кадре появились все девять участниц Girls' Generation! При виде них глаза Ли Сумана хищно блеснули: интерес мгновенно возрос, ему захотелось узнать, какой еще фокус они способны выкинуть.

Из динамиков полилась весьма характерная мелодия в стиле ретро. Девушки из Girls' Generation, идеально выстроенные в «конус», начали плавно двигаться в такт. Хореография оказалась на удивление сдержанной: легкие покачивания бедрами, изящные взмахи руками и переступания ног. Это в корне отличалось от тех взрывных, выматывающих до седьмого пота танцев, которые обычно ставило своим подопечным агентство S.M..

Однако именно эта кажущаяся простота идеально ложилась на музыку, не вызывая ни малейшего отторжения. Внезапно ритм сменился, ударив по ушам сочным, драйвовым битом — начался припев. Девушки мгновенно рассыпались по импровизированной сцене, безупречно находя свои точки. Движения не требовали акробатической подготовки, но в них сквозила идеальная слаженность и роскошное владение сценой.

Все девять красавиц, облаченные в соблазнительные короткие шортики, дважды хлопнули в ладоши точно в ритм. А затем, синхронно подогнув одну ножку, они с ослепительными улыбками выстрелили прямо в камеру — в Ким Джонгвона — воображаемыми пулями любви.

Ритмичный мотив ретро! Прилипчивый, как патока, текст! Тонкая, едва уловимая, но стопроцентная заразительность! Синхронная хореография, бьющая точно в цель!

Любое из этих качеств само по себе способно вытянуть трек на вершину чартов, но здесь они слились в абсолютно безупречный монолит! Ли Суман вдруг ощутил сладкую дрожь золотоискателя, наткнувшегося на самородок размером с кулак.

Опираясь на десятилетия жесточайшей борьбы в шоу-бизнесе, он понимал: при правильной раскрутке эта песня взорвет индустрию! Грубо говоря, на отчислениях с одного этого хита можно было сыто кормиться до конца жизни.

Короткий минутный ролик подошел к концу, вырвав Ли Сумана из пучины меркантильных фантазий. Отрицать было глупо: этот трек обладал поистине колоссальным потенциалом, чтобы вытащить Girls' Generation из той ямы, в которой они оказались.

Как только в голове Ли Сумана зародился интерес, его первой мыслью было хищно заграбастать права на песню себе. Он вам не Пак Джинён, этот наивный идеалист. Ради достижения цели старый лис был готов идти по головам, не гнушаясь никакими средствами.

Но, поразмыслив чуть дольше и остудив пыл, он отбросил эту затею. Во-первых, оставалось загадкой, успел ли Ким Джонгвон зарегистрировать авторские права. Конечно, один звонок нужным людям прояснил бы ситуацию, но надеяться на чудо не стоило. Никто в здравом уме не станет трясти нигде не зарегистрированным шедевром перед акулами бизнеса.

Впрочем, здесь Ли Суман сильно переоценил осмотрительность парня. Когда Ким Джонгвон впервые притащил свои наброски в JYP, он и слыхом не слыхивал ни о какой регистрации, попросту не обладая нужным опытом. Если бы Пак Джинён оказался чуть менее совестливым, эти треки давно бы сменили законного владельца.

До этого момента он продал лишь одну единственную композицию, и покупательницей была Пэк Чиён. Звезда относилась к нему как к младшему брату и, разумеется, не собиралась обманывать. Она лично проследила, чтобы все бумаги были оформлены на его имя, пока сам парень, ленясь возиться с бюрократией, спихнул всю бумажную волокиту на неё.

Однако после инцидента с Пак Джинёном в голове у Ким Джонгвона что-то щелкнуло. Он стал относиться к интеллектуальной собственности со звериной серьезностью и немедленно запатентовал каждый написанный им бит. Именно эта броня и позволяла ему сейчас вести себя столь «безрассудно».

Второй и, пожалуй, главной причиной, по которой Ли Суман отказался от воровства, было банальное отсутствие необходимости. Ким Джонгвон явно писал этот хит специально для Girls' Generation — они даже хореографию уже отрепетировали до блеска! А раз песня предназначена для его группы, то, по сути, она уже находится в руках агентства S.M..

Ли Суман был слеплен из другого теста, нежели этот недальновидный глупец Ким Джонгвон. Если что-то сулило выгоду компании, он был готов вцепиться в это мертвой хваткой и оказать любую поддержку. В худшем случае придется отстегнуть кругленькую сумму, но сколько вообще может стоить одна песня? Сущие копейки по сравнению с золотыми горами, которые она принесет.

И все же в душу закрались сомнения. Трек был пропитан духом ретро, что резко контрастировало с нынешним, тщательно вылизанным имиджем Girls' Generation. С другой стороны, если требовалось бросить в топку ядерный заряд, чтобы мгновенно взвинтить популярность до небес, лучшего инструмента было просто не найти.

Подобная музыка гарантировала взрывной приток фанатов в кратчайшие сроки и могла бы с триумфом вернуть девчонок на радары общественности. Вот только как потом удержать эту бешеную волну хайпа? Это был вопрос на миллион.

К тому же, сейчас Ли Сумана куда больше интриговала сама фигура композитора. Ким Джонгвон. Актер, способный рождать на свет настоящие музыкальные шедевры. В голове старого продюсера уже вовсю щелкали костяшки счетов. Он никогда не страдал близорукостью, чтобы, погнавшись за жалкой крошкой, упустить целый каравай.

Тяжелые раздумья привели к окончательному вердикту. Если об этом сокровище прознает Ким Джонгвон, тот вполне сможет выкарабкаться из своего нынешнего кризиса, а это Ли Суману было совершенно невыгодно.

Скрыть существование такого хита было физически невозможно — просто нереально. Глупо надеяться, что Ким Джонгвон проигнорирует Ким Джонгвона, или что он окажется настолько тупоголовым ослом, что пройдет мимо подобного шедевра, не оценив его.

Что касается проблемы с концептом — концепт всегда должен обслуживать айдолов, а не наоборот. Если это заставит группу сиять ярче сверхновой, какая к черту разница, какой у них стиль? Разве не ради зрительской любви всё это затевается? Да и одна единственная песня вряд ли способна непоправимо разрушить уже выстроенный имидж Girls' Generation.

Взвесив все «за» и «против», Ли Суман пришел к единственно верному выводу: такие козыри нужно держать исключительно в своих руках! Ради этого он был готов пойти в ва-банк и ускорить свержение Ким Джонгвона. Это все равно произошло бы рано или поздно, а сейчас у него в руках идеальный предлог, позволяющий диктовать условия. И пусть удар получится слегка спонтанным — в масштабах грандиозной шахматной партии это не играло никакой роли.

Приняв окончательное решение, Ли Суман схватил трубку и быстро набрал номер Санни. Ключевой фигурой во всей этой многоходовочке оставался именно Ким Джонгвон, а значит, парня нужно было кровь из носу переманить на свою сторону. Сковав его такими обязательствами, чтобы даже мысль о предательстве казалась невозможной. Ли Суман готовился сделать свою самую рискованную ставку.

— О, это Санни? — голос Ли Сумана сочился деланным радушием. — Ким Джонгвон сейчас рядом с тобой?

— Да, будь добра, передай ему, чтобы немедленно возвращался, — продолжил он, не дожидаясь ответа. — Те идеи, что он озвучил недавно... они внезапно показались мне весьма любопытными.

— Ага, прекрасно. Я предупрежу охрану на входе, пусть сразу поднимается ко мне в кабинет.

Бросив трубку на рычаг, Ли Суман буквально лучился энергией. От недавней свинцовой усталости не осталось и следа. Он был практически уверен, что сомнет упрямство Ким Джонгвона. У него на руках был козырь, крыть который парню было нечем — и козырем этим были сами Girls' Generation.

Тем временем Ким Джонгвон выскочил за двери агентства S.M., пытаясь догнать рыдающую Санни. Он чувствовал жгучую, сжигающую изнутри злость, но при этом был абсолютно бессилен что-либо изменить, поэтому ему оставалось лишь бормотать сухие, неуклюжие слова утешения. К счастью, девушка обладала стальным стержнем: слезы быстро высохли, уступив место лютой, неприкрытой ярости. Её глаза метали молнии — она ненавидела и сложившуюся ситуацию, и гнусное «предательство» родной компании, которая не только не защитила их, но и тайно подливала масло в огонь!

Видя такое состояние подруги, Ким Джонгвон решил от греха подальше отвезти ее домой на машине. Если в порыве эмоций она натворит глупостей, расхлебывать придется долго. Как-никак, тот самый Ким Джонгвон был «шишкой», вольной вершить их судьбы одним росчерком пера! Только Санни с ее связями могла позволить себе закатывать скандалы. Будь на ее месте любая другая девчонка, Ким Джонгвон давно бы стер её в порошок.

Давящую тишину салона разорвал рингтон. Заметив на экране имя «Дядя», Санни, чьи щеки еще блестели от высохших слез, инстинктивно потянулась сбросить вызов. Но в следующую секунду пальцы замерли. В конце концов, дядя был виновен максимум в укрывательстве. Истинным злом во плоти оставался Ким Джонгвон, а Ли Суман хотя бы соизволил выложить им правду. Тяжело вздохнув, она все же нажала кнопку ответа.

— Да, дядя, он здесь, — ее голос звучал глухо и отстраненно. — Оппа сейчас за рулем, так что не может взять трубку.

— Хорошо, я всё передам слово в слово, — коротко бросила она через мгновение.

— Я поняла. До свидания, дядя.

И хотя Ли Суман приоткрыл ей завесу тайны, в душе Санни всё еще бурлила тяжелая, едкая обида на родственника, оттого и тон её был ледяным, словно январский ветер. Сухо пересказав Ким Джонгвону требования дядюшки, она вновь уставилась в окно, замкнувшись в молчании.

— Раз уж наметился какой-то сдвиг, мне лучше вернуться, — задумчиво протянул Ким Джонгвон, не скрывая своего удивления столь резкой сменой курса. — Сейчас не время строить из себя гордеца.

— Угу, а я с тобой не поеду, — Санни упрямо сжала челюсти, вперив взгляд в проносящиеся мимо огни. — Боюсь, что сорвусь и снова создам тебе проблемы, оппа. Высади меня на ближайшем перекрестке, я поймаю такси. — Было очевидно, что она физически не выносит мысли о возвращении в это змеиное логово.

— Что ж, ладно. Только будь осторожна, — Ким Джонгвон на секунду замялся, но спорить не стал. — Как доберешься до общежития, скинь сообщение. — Он плавно свернул на обочину, включив аварийку. Дождавшись, пока миниатюрная фигурка не скроется в салоне такси премиум-класса, он с облегчением выдохнул, крутанул руль и погнал обратно.

Спустя каких-то десять минут Ким Джонгвон во второй раз за день переступил порог кабинета. В отличие от их первой встречи, теперь на лице Ли Сумана играла снисходительная полуулыбка, сменившая давящую, холодную ауру грозного босса, отчитывающего нерадивого клерка.

— Ким Джонгвон, вы кое-что забыли. Какая возмутительная небрежность, — мягко усмехнулся Ли Суман, протягивая ему забытую на столе флешку.

— Хех, не страшно, — Ким Джонгвон принял накопитель, начиная догадываться, к чему клонит старик. — Можете даже оставить себе на память, господин директор. Права на всё содержимое я уже зарегистрировал.

— Ха-ха-ха! — Ли Суман расхохотался, откинувшись в кресле. — Права — это не волшебный щит, мой юный друг. Если бы я по-настоящему захотел, то за одну ночь сварганил бы столько «неопровержимых доказательств», что это ты бы оказался жалким плагиатором, укравшим мои идеи. А суды... Неужели ты веришь, что одиночка способен перегрызть глотку мастодонту вроде агентства S.M.? Мы бы затаскали тебя по инстанциям, выпотрошили все твои сбережения на адвокатов. А тем временем мы бы спокойно выпустили трек, озолотились, сорвали овации... И даже если бы лет через пять ты выиграл дело, что бы тебе досталось? Пепел? — В его тоне сквозило откровенное пренебрежение: для тертого волка этот мальчишка был еще слишком зелен.

Брови Ким Джонгвона сурово сошлись на переносице. Вся эта безжалостная корпоративная грязь даже не приходила ему в голову. В своей наивности он полагал, что кусок бумаги с печатью — это панацея от всех бед. Какой же он идиот. Но зачем Ли Суману раскрывать перед ним карты? Ким Джонгвон не питал иллюзий: старик явно не воспылал к нему внезапной отеческой любовью и уж точно не собирался пить с ним на брудершафт.

— Господин директор, вы ведь распинаетесь не только ради того, чтобы ткнуть меня носом в мою глупость? — холодно бросил Ким Джонгвон. У него тоже был не ангельский характер. Высокомерный тон старика раздражал до скрежета зубов, но крыть было нечем, оставалось лишь выводить собеседника на чистую воду. — Выкладывайте суть.

— Хех, Санни наверняка уже передала мои слова. Меня крайне заинтриговал твой дерзкий план, — Ли Суман наконец сорвал маску, обнажив клыки истинных намерений. — Так что скажешь? Давай сотрудничать.

— Сотрудничать? — недоверчиво прищурился Ким Джонгвон.

— Именно! — глаза Ли Сумана хищно блеснули. — У меня тоже есть свой план. Если мы объединим усилия, ты получишь всё, чего так отчаянно жаждешь, а я заберу свой кусок пирога.

— Вот как? — парень скрестил руки на груди. — И как же это провернуть?

— Ха-ха! — Ли Суман довольно рассмеялся. Рыбка заглотила наживку!

Спустя час Ким Джонгвон, шатаясь от изнеможения, вывалился из стеклянных дверей агентства S.M.. Жадными глотками хватая вечерний воздух, он поймал себя на мысли, что даже самые изнурительные смены на съемочной площадке выматывали куда меньше, чем беседа с этим старым интриганом.

За этот долгий час Ким Джонгвон вывернул свой план наизнанку, не утаив ни единой детали. Он признался, что треки на флешке — это лишь артиллерийская подготовка, призванная залатать пробоины в репутации Girls' Generation. В рукаве у него были припрятаны куда более мощные козыри — новые хиты, которые превратят искру популярности в бушующий пожар.

Естественно, Ким Джонгвон не стеснялся выбивать для себя беспрецедентную поддержку, и Ли Суман на удивление легко шел на уступки, раздавая обещания направо и налево. Как бы то ни было, этот хрупкий, замешанный на взаимной выгоде «альянс» был заключен. А уж кто в итоге окажется в плюсе, а кто пойдет ко дну — покажет лишь время.