Когда здоровяки сбежали, Ван Ци отряхнул с одежды пыль и тяжело вздохнул с облегчением. Маленький нищий, лишь теперь оправившись от потрясения, с восторгом подбежал к Ван Ци и взволнованно воскликнул:
— Вау, брат Ван, ты просто невероятен!
Ван Ци с улыбкой потрепал Маленького нищего по голове и скромно ответил:
— Пустяки, просто пара приемов для самообороны.
Маленький нищий хотел было увернуться, но почему-то не стал этого делать и лишь смущенно почесал затылок.
В этот момент выражение лица Маленького нищего стало серьезным, и он доверительно произнес:
— Брат Ван, на самом деле у меня есть причина, по которой те люди меня подозревали. Я давно выслеживаю похитителя девиц по прозвищу Призрачный Тень Цветов. Подозреваю, что в последнее время он положил глаз на барышню из семьи Чжан, поэтому я и следил за ней. По моим расчетам, этот Призрачный Тень Цветов уже добрался до городка Цзюйшань.
Ван Ци нахмурился и сурово ответил:
— Этот негодяй совершил множество злодеяний, его непременно нужно схватить.
Глаза Маленького нищего загорелись, и он поспешно добавил:
— Брат Ван, тогда помоги мне поймать его! — с этими словами он достал из-за пазухи оружие и протянул его Ван Ци: — Это Игла Тысячи Теней, возьми её. С ней у нас будет больше шансов на победу.
Ван Ци принял Иглу Тысячи Теней, внимательно её осмотрел и кивнул:
— Хорошо, тогда сегодня ночью и начнем.
Сгустились сумерки. Маленький нищий и Ван Ци тайком пробрались в поместье семьи Чжан. Поместье раскинулось на огромной территории, окруженное высокими стенами, внутри которых в живописном беспорядке располагались беседки и павильоны.
Сразу за воротами начиналась извилистая дорожка из синего камня, по обе стороны которой цвели диковинные растения. В свете яркой луны их тени казались призрачными, превращая поместье в волшебное место, а мягкий лунный свет, ложась на дорожку, создавал эффект серебристого инея.
Дальше путь вел к просторному двору, где среди искусственных скал поблескивал пруд, отражая луну, словно гигантское серебряное зеркало. Покрытые мхом камни, казалось, молчаливо напоминали о течении времени.
За двором возвышался изящный павильон с загнутыми вверх карнизами и величественными арками. Вокруг него тянулись крытые галереи, колонны которых были украшены искусной резьбой, в лунном свете создававшей атмосферу таинственности.
В глубине поместья, среди укромных тропинок и уединенных построек, находились покои барышни Чжан. Маленький нищий и Ван Ци осторожно пробирались через этот лабиринт, сохраняя предельную бдительность и пытаясь уловить хоть какие-то следы Призрачного Тени Цветов.
Они медленно двигались по галерее, ступая бесшумно, чтобы не издать ни звука. Ван Ци крепко сжимал Иглу Тысячи Теней, зорко осматриваясь по сторонам. Маленький нищий, полагаясь на свою интуицию, вел Ван Ци к более отдаленному внутреннему дворику.
Как только они вошли туда, то сразу почувствовали неладное. Вокруг стояла пугающая тишина, лишь изредка ветерок заставлял листву шелестеть, а тени деревьев на земле извивались, словно когтистые чудовища.
Маленький нищий прошептал:
— Брат Ван, мне здесь не по себе.
Ван Ци кивнул, став еще осторожнее. В этот момент в павильоне неподалеку мелькнула черная тень.
Переглянувшись, они бесшумно бросились в погоню. Приблизившись к дому, они заглянули в щель окна и увидели, как внутри мечется темный силуэт.
Маленький нищий прошептал:
— Это Призрачный Тень Цветов?
Ван Ци приложил палец к губам, призывая к тишине. Они замерли снаружи, дожидаясь подходящего момента.
Вскоре тень, словно что-то почувствовав, рванулась к выходу. Ван Ци и Маленький нищий отпрянули в сторону, а силуэт, выбив дверь, метнулся прочь подобно призраку. Они, не раздумывая, бросились в погоню, и между извилистыми галереями поместья завязалась жаркая схватка.
Шум погони разбудил стражу. Охранники, похватав факелы, поспешили на звуки и вскоре окружили троицу в переднем дворе.
Поняв, что бежать некуда, Призрачный Тень Цветов перестал скрываться. Он с силой швырнул мешок, который нес на плече, на землю, вытаращил глаза и взревел:
— Наглецы! Как посмели вы встать у меня на пути!
Маленький нищий, ничуть не испугавшись, стиснул зубы и, сжав кулаки, решительно шагнул вперед. Выпятив грудь, он громко выкрикнул:
— Мы здесь, чтобы схватить именно тебя, Призрачный Тень Цветов!

Комментарии

Загрузка...