На всякий случай Мадока поинтересовалась у мамы, которая на кухне колдовала над ужином, но та тоже понятия не имела, откуда взялась эта вещь. Отец все еще был на работе, а он такими штуками, как мелки, точно не пользуется.
— Тогда чье это?
И в этот самый момент Мадока вспомнила историю, которую ей рассказывала Ай.
«Однажды сюда въехала семья, и они, говорят, нашли внутри красный мелок».
— Погоди, быть того не может!
Внезапно Мадоку охватил такой страх, что она поспешно швырнула мелок в мусорное ведро, стоявшее в гостиной.
Динь-дон.
Раздался звонок в дверь, и мама, крикнув «Иду!», отправилась открывать.
Но тут же вернулась обратно.
— Мадока, к тебе пришли, – сказала мама.
— Друг? Это Момока? Или, может, Ай?
— Нет, это мальчик. В красном капюшоне.
— Что?
И кто бы это мог быть? Мальчиков она знала не так хорошо, чтобы кто-то из них заявился к ней домой без приглашения.
— Погоди, если он в красном капюшоне...
Она вспомнила слова Момоки.
«Этот ребенок, говорят, маленький мальчик в капюшоне, только у него нет ни глаз, ни носа, ни рта».
— Безликий ребенок!
Мадока, не успев даже толком подумать, высунула голову из комнаты, чтобы хоть одним глазком взглянуть на прихожую.
Там действительно стоял мальчик в красном капюшоне, как мама и говорила.
Но у этого мальчика точно были и глаза, и нос, и рот.
— Мадока, что-то случилось? – спросила мама из-за спины, заметив, что дочь ведет себя как-то странно.
— А, нет, н-ничего, все в порядке... — Мадока выдавила неловкую улыбку.
«Ну да. Безликий ребенок же не существует на самом деле...»
Если бы у того мальчика не было лица, мама вряд ли вела бы себя так спокойно, вернувшись в дом. Да и к тому же Безликий ребенок – всего лишь городская легенда, просто страшилка, которую рассказывают друг другу.
Мадоке стало даже немного глупо от того, что она так перепугалась, и она вышла поприветствовать гостя.
— Эм, я Мадока. Как тебя зовут? – спросила она.
У мальчика была бледная кожа, большие и ясные глаза, прямой нос. Даже его маленькие губы казались красивыми. Он выглядел чуть старше Мадоки. Несмотря на то, что он прятал лицо под капюшоном, парень был на удивление симпатичным.
Он уставился на Мадоку.
— Мне плевать, как тебя зовут, – бросил он. – Я пришел тебя предупредить.
— Предупредить? Мадока совершенно не понимала, о чем он.
Но парню, похоже, было плевать, и он просто продолжил: – Этот дом может быть проклят Красным мелком...
— Что? Мадока выпалила это от неожиданности. – Откуда ты знаешь про Красный мелок?!
Она нашла его всего десять минут назад, а парень уже в курсе. Мадоке стало не по себе, а он просто уставился на нее.
— Просто знаю. Но если так пойдет и дальше, ты и твоя семья в опасности...
Мадоку передернуло.
В этот момент мама, которая все это время слушала из гостиной, подошла к ним.
— Прошу прощения! Что вы такое говорите моей дочери? Мадока, разве этот мальчик не твой друг?
— Нет, я никогда его не видела...
— Тогда, думаю, тебе пора домой! Мама Мадоки явно была раздражена: видимо, решила, что парень просто пугает ее дочь.
— Я говорю правду, – отозвался парень. И уходить он, похоже, не собирался.
— Уходи! Давай, чем быстрее, тем лучше! Мама прикрикнула на него и выставила за дверь. – Надо же! Уверена, это какой-то местный хулиган.
Мадока понимала, почему мама так взбесилась. Любой бы напрягся, если бы к ним в дом пришел кто-то и заявил, что он проклят сразу после переезда. Мадока хотела расспросить парня, но, кажется, момент был упущен.
Но откуда он узнал про Красный мелок?
Эта мысль не давала Мадоке покоя.
Она говорила об этом только Юрике и маме, но тут Мадоку осенило.
Может, это он подбросил Красный мелок?
Мама ведь сказала, что он наверняка хулиган. В таком случае, возможно, он оставил мелок в их доме, чтобы напугать ее семью?
Точно! Он просто решил над нами подшутить!
Мадока почувствовала облегчение и вернулась в свою комнату.
— Мадока... Стоило ей подняться на лестницу, как в коридоре показалась Юрика. – Он сказал, что наш дом проклят? Мне страшно...
Похоже, Юрика подслушивала даже со второго этажа. Она выглядела обеспокоенной и крепко прижимала к себе плюшевого мишку.
— Все в порядке. Он просто пытался нас разыграть, вот и все. Мадока ласково взъерошила волосы Юрики.
— Правда?
— Ага, так что тебе не о чем беспокоиться, ясно? Мадока сказала это, и Юрика расплылась в улыбке: – Ясно!
Мадока улыбнулась в ответ.
Вечер того же дня.
Мадока допоздна засиделась в своей комнате за комиксами, так что еще не спала. Уже перевалило за полночь.
Она поняла, что пора бы и поспать, и быстро юркнула под одеяло.
Через некоторое время она начала клевать носом.
Она уже почти провалилась в сон.
— Помо...
Внезапно она услышала крохотный шепот, который, казалось, вот-вот растает в тишине. Сначала Мадока была уверена, что ей это привиделось, но потом голос становился все отчетливее и отчетливее.
— Помоги... — Помоги... Помоги мне!
Мадока резко распахнула глаза.
Кто-то звал на помощь.
В коридоре раздался громкий грохот.
А затем она услышала голос маленькой девочки.
— А-а-а!
Это был тот же самый крик, что она слышала ранее.
«Я не сплю!»
В этот раз она была в полном сознании.
Мадока выскочила в коридор.
Коридор был слегка залит лунным светом, так что Мадока могла всмотреться в него, разыскивая того, кому принадлежал голос.
Но она совершенно никого не увидела.
«Как такое возможно...?»
Может, ей все-таки привиделось?
И в этот самый миг, пока Мадока всматривалась в коридор, она поняла, что на полу возле стены что-то лежит.
«Погоди, это что...?» Она подошла ближе и обнаружила, что это брошенная плюшевая игрушка – медведь. «Это Юрики...»
Мадока подняла медвежонка и невольно подумала о худшем.
«Неужели это кричала Юрика?!» От этой мысли ее прошибло холодом. – Юрика! Юрика!
Мадока принялась выкрикивать имя сестры, но как бы она ни смотрела, найти младшую сестренку не удавалось.
— Юрика! Если ты здесь, ответь мне! Ну же, Юрика!
И тут она услышала слабый голос, доносящийся откуда-то.
— Помоги... Помоги... Помоги мне, сестренка...
Это был определенно голос Юрики.
— Юрика, где ты?!
Мадока начала осматривать место, откуда, по ее мнению, доносился голос.
— Ох!
Она осознала, что стена в самом конце коридора была слегка сдвинута. Приглядевшись, она обнаружила, что одна из панелей шатается, открывая проход в пустое пространство.
— Это сейчас грохнуло, когда панель отвалилась?
Проем был как раз такой ширины, чтобы туда втиснулся один человек.
— Юрика, ты ведь не здесь, правда?!
— Мадока схватила фонарик, валявшийся в коридоре, и поспешно нырнула в проем.
Пробравшись внутрь на четвереньках, она с удивлением обнаружила, что места здесь куда больше, чем казалось снаружи.
Похоже, это была какая-то кладовка.
Размером она была примерно с половину комнаты Мадоки, и здесь даже можно было стоять в полный рост. Но зачем ее заколотили досками? Никакой внятной причины прятать кладовку в голову не приходило.
Размышляя об этом, Мадока принялась светить фонариком по сторонам.
— Юрика, ты где? Юрика?
Комната была забита пылью и воняла плесенью, но здесь было абсолютно пусто. Если бы сестра была здесь, Мадока заметила бы ее сразу.
— Юрика, тебя тут нет? Отзовись!
Мадока начала водить лучом фонарика, тщательно осматривая каждый угол. И вдруг что-то нашла на полу, у самой стены.
Это был наполовину сточенный Красный мелок.
— Погоди, это что, он?
Мадока сразу узнала тот самый мелок, который она сама же и выкинула.
«Откуда он здесь взялся?!»
Неужели Юрика выудила его из мусора?
— Юрика! Да ответь же ты, где ты?!
Мадоку внезапно охватил страх. Она судорожно водила фонариком по комнате, продолжая выкрикивать имя Юрики.
И тут, когда луч фонаря на мгновение скользнул по стене, она кое-что заметила.
— А! — непроизвольно вскрикнула Мадока.
Она увидела полосу, ярко-алую, словно кровь, протянувшуюся вдоль стены. И это была не одна линия – вся стена оказалась испещрена множеством таких же ярко-красных отметин.
— Что это такое...?
Мадоке было страшно, но она все же направила туда свет.
И только тогда поняла: это не кровь, а следы от мелка.
— Погоди, это значит...?
Мадока покосилась на Красный мелок, валявшийся на полу. Множество красных линий на стене, казалось, были сделаны именно им. Мадока снова направила фонарик на стену, внимательно вглядываясь в рисунок. Кажется, линии складывались в какое-то подобие фигуры.
Она немного отступила, чтобы охватить лучом всю стену целиком.
— А...? Когда она увидела рисунок полностью, из ее горла вырвался тихий звук.
В то же мгновение по спине пробежал холодок, и все тело затряслось от ужаса.

Комментарии

Загрузка...