Нечего и пытаться тягаться с икемэном (красавчиком).
Я — Канбара Юма — осознал эту истину во второй раз в жизни, когда мои вторые романтические чувства разбились вдребезги. Проиграв икемэну уже дважды (сначала в первой любви, потом во второй), я наконец это понял.
Моей первой любовью была подруга детства.
Наши родители дружили, так что наши семьи были близки с самого детства. Тогда я относился к ней как к сестре, но к моменту окончания начальной школы мои чувства переросли во что‐то иное.
Я искренне думал: «Если я признаюсь, возможно, мы начнём встречаться».
Реальность оказалась не столь благосклонна.
Примерно через год после поступления в среднюю школу прошёл слух, что у неё появился парень. Предполагаемым счастливчиком оказался знаменитый красавчик из старших классов — икемэн. Я убедился в этом, когда лично увидел, как они счастливо ходят по магазинам вместе.
Вид её счастливой улыбки положил конец моей первой любви.
В тот момент я ещё не осознавал всей правды. Я убедил себя, что просто недостаточно старался.
И я попробовал. Я тренировал тело, заставлял себя изучать то, в чём был слаб, искал в журналах и интернете советы по стилю. Я работал над собой, пока не решил, что готов.
Вскоре после того, как я начал меняться к лучшему, я влюбился во второй раз.
На этот раз это была одноклассница.
Горько усвоив урок первой неудачи, я понимал: пассивность тут не поможет. Я действовал. Заговаривал с ней даже тогда, когда для этого не было повода, приглашал погулять в выходные и устраивал «случайные» возможности пройтись вместе после школы — и всё это потому, что хотел быть с ней.
Дела шли неплохо.
Я позволил себе надеяться, что, может быть, всего лишь может быть, мы в итоге будем вместе.
А потом судьба — или глупость — нанесла новый удар.
Прошёл слух, что в соседнюю среднюю школу перевелся новый икемэн. Девушка, которая мне нравилась, познакомилась с ним — и почти сразу потеряла голову.
И вот так, в одночасье, закончилась моя вторая любовь.
Эти два поражения подряд заставили-таки во мне проснуться осознание очевидного.
[Икемэны непобедимы.][В этом мире внешность решает всё.][Но только если ты — икемэн.]
Неважно, насколько усердно ты учишься или насколько ты атлетичен: у тебя нет ни единого шанса против икемэна. Конечно, говорят, что во взрослом возрасте можно превзойти внешность деньгами — но тогда идеальным чемпионом станет богатый икемэн. Если поставить рядом двух состоятельных людей, красавчик всегда победит того, кто не столь хорош собой.
В конечном счёте люди рождаются победителями или проигравшими. Точно так же, как прижилась фраза «родительская гача», твой жизненный путь во многом предопределён в момент рождения.
Если ты не можешь победить, как бы ни старался, разумнее всего с самого начала избегать этой борьбы. По правде говоря, это даже благословение — столкнуться со стеной реальности пораньше.
Так что я поумнел, принял своё поражение и отказался от поисков настоящей любви.
После этого я погрузился в собственные миры: игры, аниме — всё, что помогало сбежать от действительности.
Время летит, когда занимаешься любимым делом. Не успел я оглянуться, как окончил среднюю школу и пережил вторые летние каникулы в старших классах.
В старшей школе ничего не изменилось.
В школе я был ничем не примечательным парнем, который никогда не привлекал внимания и на которого девушки даже не смотрели. Я жил словно забытый второстепенный персонаж.
Реальная жизнь оставалась прежней, но мой личный мир продолжал меняться.
Я увлёкся онлайн‐игрой и нашёл там свою игровую жену. Познакомился с VTuber‐ами и даже привлёк внимание своего оши.
Жизнь казалась вполне удовлетворительной. Я думал, что спокойно доучусь в старшей школе — без драм в реальности и с удовольствием в онлайне.
А потом, в первый вечер нового учебного года...
— Эй, Аники, мне нужно, чтобы ты сделал мне одолжение.
Был ранний вечер, я смотрел стрим своего оши.
— Слушай, это обязательно. Если скажешь «нет», твоя жизнь закончится, так что даже не пытайся.
Эти угрожающие слова моей сестры положили начало истории неудачника и аутсайдера.
Моя младшая сестра, Канбара Аянэ — всего на год младше меня — ворвалась в мою комнату с весьма угрожающими словами и плюхнулась на кровать.
— ...От этого места у меня до сих пор мурашки.
Она оглядела комнату и произнесла это с раздражённым выражением лица.
Это несправедливая критика. Да, у меня есть фигурки и мерч, но они собраны в одном углу комнаты. У меня нет ничего кричащего.
Но эта девушка просит меня о помощи?
Аянэ давно не заходила в мою комнату. В детстве мы неплохо ладили, но после того, как она пошла в среднюю школу, почти не разговаривали. Когда я замкнулся в своём мире, при каждой встрече дома она одаривала меня раздражённым взглядом.
— В общем, что привело тебя сюда в первый день нового семестра? Ты ведь раньше говорила какие‐то угрожающие вещи.
Я попытался ускорить разговор, но Аянэ ответила так, словно только что что‐то вспомнила:
— Прежде чем мы поговорим, мне нужно кое‐что уточнить.
— Уточнить?
— На счёт того, насколько я милая. Ну же, я правда милая, да?
Странно, что она говорит это сама, но я вынужден признать: она и правда милая.
И дело не в том, что я предвзят из‐за родства. Её характер сложно назвать похвальным, но внешность действительно милая — тут уж ничего не поделаешь.
Аянэ в этом году стала ученицей старшей школы, но из‐за миниатюрности совсем не похожа на старшеклассницу. У неё детское лицо — если повесить на неё рандосеру (школьную сумку), она вполне сойдёт за ученицу начальной школы. Даже голос у неё слегка невнятный, что только подчёркивает её ребячество.
— Ну, в целом тебя можно считать милой.
Я ответил уклончиво, чтобы избежать лишних проблем.
— Видишь? Ты понимаешь. Всё верно — я милая. Значит, просто не может быть, чтобы я не стала «принцессой», да?
— ...
У меня появилось дурное предчувствие.
Мы с сестрой учимся в старшей школе «Химэгасаки», и в этой школе есть одно известное мероприятие.
Всеобщие выборы академии «Химэгасаки».
Те, у кого хорошая интуиция, наверняка догадались уже по одному названию. Это голосование за популярность среди учениц академии, вдохновлённое одной популярной на всю страну айдол‐группой.
Это не официальное школьное мероприятие — его организует клуб школьной газеты.
Главная изюминка события — титулы, которые получают участницы с высокими результатами.
В всеобщих выборах той самой айдол‐группы участницы, занявшие верхние строчки рейтинга, удостоились титула «Божественная семёрка». Этот титул получил широкое распространение в обществе и вызвал немалый ажиотаж.
[«Если у них — „Божественная семёрка“, то у нас будет „Шесть принцесс“».]
Так предложил организатор, запуская эти выборы.
По какой‐то причине идея пришлась студентам по вкусу и теперь стала знаменитым школьным событием.
Разница в числах объясняется так: у них — божественное. Поскольку это академия «Химэгасаки», титул стал «химэ», то есть «принцесса», а число сократили из уважения к божественному рангу. Странное соображение, если спросите меня.
Всеобщие выборы проводятся в конце каждого семестра, а результаты публикуются в школьной газете.
Раньше, судя по всему, публиковали все рейтинги, но когда некоторые ученицы решительно возразили, теперь печатают только первую десятку.
Поскольку меня это не интересовало, я узнал о мероприятии только после поступления в школу. Увидев рейтинги, я подумал:
«Разве не хватило бы публиковать только тех, кто получил титул принцессы?»
Я до сих пор задаюсь этим вопросом, но, оказывается, причина есть. Первую десятку публикуют как доказательство отсутствия фальсификаций. Школьная газета также публикует количество голосов, с гордостью демонстрируя свою честность.
Можно, конечно, хвастаться, что они не делают ничего незаконного, но это породило определённую проблему.
А именно: ученицы, которые чуть‐чуть не дотянули до титула принцессы, плачут в подушку.
На всеобщих выборах перед летними каникулами Аянэ заняла седьмое место.
Благодаря миниатюрной фигуре и детскому лицу она завоевала взрывную популярность у определённой аудитории, но едва‐едва не дотянула до титула принцессы.
Аянэ, отчаянно желавшая стать принцессой, совсем потеряла голову. Похоже, она была уверена в высоких шансах, и в начале летних каникул вела себя крайне бурно: из её комнаты доносились крики, а при каждой встрече со мной я получал порцию немотивированных словесных нападок.
— Я так зла, что хочу стать принцессой!
— ...Так что за одолжение ты хочешь от меня?
— Сделай меня принцессой.
Я вздохнул — развитие событий оказалось предсказуемым.
— Не говори глупостей. К тому же ты милая, так что просто подожди.
— А?
— Возможно, в этом году не получится, но в следующем есть шанс.
Я хотел её утешить, но глаза Аянэ вдруг сверкнули.
— Ты правда думаешь, что у меня будет шанс в следующем году?
— ...Ой, прости, я ошибся.
Я осознал свою оплошность сразу после того, как произнёс эти слова.
Среди нынешних принцесс нет учениц третьего года обучения. Иными словами, даже если подождать до следующего года, ситуация не улучшится. Более того, с приходом новых первокурсниц её рейтинг, скорее всего, упадёт.
— Да неважно. В общем, сделай меня принцессой. Конкретно — к следующим всеобщим выборам.
— Не проси невозможного. К тому же мне от этого никакой выгоды.
— О, вот как? Тогда я расскажу всем твой секрет.
Аянэ расплылась в зловещей усмешке.
— Э‐э, у меня нет никаких секретов, которые могли бы меня опозорить, если их раскрыть!
— Я расскажу всем, что старший братец — мерзкий отаку.
Я‐то думал, у неё есть какой‐то серьёзный компромат на меня, а это всё, что она смогла придумать?
В наши дни отаку уже обрели гражданские права. И дети, и взрослые смотрят аниме, масса учеников средних и старших классов подсели на мобильные игры. По телевизору показывают косплееров, а виртуальные ютуберы — невероятно популярная категория на видеоплатформах.
Подобные вещи давно перестали быть секретом.
К тому же я тихий и примерный ученик. Окружающие, скорее всего, и так воспринимают меня как мрачноватого отаку. Угроза так себе.
— Да, но это просто обычный отаку. А ты на самом деле очень странный парень, разве нет?
— В чём же?
— А? Ты бы так же говорил, даже увидев вот это?
Аянэ усмехнулась и показала мне экран своего смартфона.
На экране был отображён тематический сайт‐агрегатор.
Я уже несколько раз его видел. Это ресурс о субкультуре, посвящённый аниме и играм, — в последнее время там появилось много статей про VTuber‐ов.
Заголовок страницы, которую показала мне Аянэ, гласил:
— Если не можешь прочитать, я прочту за тебя. Заголовок звучит так: «[Нашёл многословного комментатора в стриме инди‐стримера, лол]. Видишь?
— Постой, дай сюда!
Я выхватил у Аянэ телефон и пробежался глазами по статье.
Материал представлял собой длинный пост, высмеивающий человека, отправившего суперчат (платный комментарий) VTuber‐у. В начале размещался скриншот самого сообщения в суперчате:
«Огромное спасибо за стрим, как всегда. В последнее время благодарность Фени‐чан стала частью моего ежедневного ритуала. Но перейду к сути — я надеюсь, что ты воспрянешь духом. Получить признание в любви от лучшей подруги — это, безусловно, шокирующий опыт. Но я надеюсь, ты всё обдумаешь и дашь ей ответ. Считаю, что важно всё взвесить и ответить как следует — независимо от того, каким будет этот ответ. Ну, я никогда никому не признавался в чувствах и мне никто не признавался, так что мои слова не особо авторитетны, и, возможно, я лишь обременяю тебя, но я всегда готов выслушать, если тебе нужно с кем‐то поговорить. Я всегда на твоей стороне, Фени‐чан».
Имя аккаунта, отправившего этот многословный суперчат, было «Валхалла».
Этот человек — я.
Моё тело задрожало.
В тот момент я словно находился в трансе и особо не задумывался о собственном комментарии, но, взглянув на него сейчас, я понимаю: это по‐настоящему стыдно. К тому же, несмотря на длину сообщения, в нём нет никакой сути.
Были и другие изображения — на них демонстрировались похожие многословные суперчаты.
— Это невероятно. Это не просто мерзко — это отвратительно.
— Но это одно и то же!
После поступления в старшую школу я увлёкся VTuber‐ами и открыл для себя удовольствие от отправки суперчатов. Меня затянуло ощущение азарта от того, что мой комментарий зачитывают вслух.
Сейчас больше половины зарплаты с подработки уходит на суперчаты. По правде говоря, я могу сказать, что работаю неполный день только ради суперчатов и онлайн‐игр.
— Если это всплывёт, твоя жизнь закончится, понимаешь?
Я представил себе сценарий.
Моя спокойная жизнь точно будет разрушена. Мне дадут прозвище «Многословный братец», и надо мной будут насмехаться со всех сторон.
— Вернёмся к главному. Если ты сделаешь меня принцессой, я буду молчать об этом.
— ...Может, мне тебя как‐то прорекламировать?
— От рекламы толку не будет. Я и так занимаюсь собственным продвижением.
— Тогда что же мне делать?
Аянэ сохраняла свою зловещую усмешку.
— Я хочу, чтобы ты соблазнил одну из принцесс. Используя твою геймерскую терминологию, я хочу, чтобы ты её «захватил».
«Захватил»?
— Если ты будешь встречаться с одной из принцесс, её популярность упадёт. Тогда я поднимусь в рейтинге. Старший брат получит девушку, а я стану принцессой. Мы оба в выигрыше. Справедливая сделка, правда?
«Ты шантажируешь меня и называешь это справедливостью».
Она подаёт это как отличную идею, но, к сожалению, такая сделка не сработает.
— Это невозможно.
— Почему?
— Я никак не смогу её соблазнить. Непобедимый босс в игре — это не просто плохая игра, это незавершённый проект.
Для такого полного неудачника, как я, соблазнить невероятно популярную красавицу, которую называют принцессой, — всего лишь мечта. Если бы я на такое был способен, я бы вообще не отказывался от любви.
— Хм, значит, ты не хочешь. Тогда, может, мне всем рассказать?
— Уф...
— На самом деле тебе даже не обязательно с ней встречаться. Достаточно просто сблизиться. Слухи о том, что у неё может быть парень, нанесут серьёзный урон. Даже просто дружеское общение с одноклассником мужского пола снизит количество голосов за неё.
Она говорит об этом так легко...
— И всё равно это невозможно. К тому же у меня с ней нет никакой связи.
— Это неправда. Судя по всему, сегодня тебе досталось хорошее место при рассадке.
— ...! Ты знала?!
— Конечно, знала.
Так вот почему она подняла этот вопрос именно сегодня.
Я совершенно не хочу этого делать.
Но у меня нет выбора. Если мой секрет раскроется, моя жизнь в старшей школе закончится. И дело не только в школе. В наш век информации это может стать постоянной тёмной страницей в биографии.
— Ты ведь сделаешь это, да?
Я молча кивнул, и Аянэ, выглядя вполне удовлетворённой, встала.
— Отлично, спасибо, старший брат. Впрочем, позволь переформулировать: спасибо, Многословный братец.
...Замолчи.
Так всё и началось — новый семестр на втором году старшей школы.
Под угрозой шантажа со стороны собственной сестры я приступил к «атаке» на принцесс академии.
Академия «Химэгасаки» — известная старшая школа в этом районе.
Она может похвастаться самым большим числом учащихся в регионе и слывёт подготовительной школой, где уделяют внимание и учёбе, и спорту.
Фраза «и учёба, и спорт» звучит красиво, но на деле всё довольно посредственно. Точнее было бы назвать её «самопровозглашённой подготовительной школой». Я бы описал это место как обычную старшую школу с достойным уровнем учёбы и несколькими неплохими спортивными командами.
В регионе немало обычных школ с большим количеством учеников, но настоящая причина известности академии иная.
Форма для девочек здесь очень милая.
По‐видимому, это предпочтение директора. Школа регулярно попадает в онлайн‐рейтинги и телепередачи о школах с красивой формой и всегда занимает высокие места.
Кроме того, вероятно из‐за эффекта формы, широко распространён слух, что ученицы этой школы исключительно красивы.
Что касается причины, по которой я здесь учусь, всё просто: школа находится недалеко от моего дома.
Мне безразлична форма и её дизайн, я не состою ни в одном клубе и не особо усердствую в учёбе.
Если нужно назвать ещё одну причину, то это мой уровень знаний — он как раз подходит для этой школы. После неудачи с первой любовью я вложил много сил в учёбу и в итоге набрал достаточно баллов, чтобы поступить в эту «самопровозглашённую подготовительную школу».
В общем, придя в школу, я сел за парту и задумался:
«...Значит, мне нужно соблазнить принцессу».
Меня шантажирует родная сестра, заставляя соблазнить одну из принцесс, но у меня совершенно нет мотивации для этого. К уже имеющемуся унынию из‐за окончания лета добавилось ещё и это — хуже некуда.
По правде говоря, у такого парня, как я, который даже не отличается привлекательной внешностью, нет ни единого шанса соблазнить принцессу.
Но отказаться я не могу.
Если секрет раскроется, будут большие неприятности. Моя спокойная школьная жизнь превратится в настоящий ад. Поскольку я этого не хочу, придётся отнестись к задаче серьёзно.
Сначала нужно оценить ситуацию.
В академии «Химэгасаки» есть девушки, которых называют «Шесть принцесс». Это красавицы, занявшие верхние строчки в голосовании за популярность, проведённом перед летними каникулами.
Моя сестра, которая чуть не попала в рейтинг на седьмом месте, нацелилась на титул принцессы.
Стратегия, которую придумала одержимая сестра: заставить одну из принцесс завести парня, чтобы её популярность упала и Аянэ смогла подняться в рейтинге.
Не такая уж плохая идея с её стороны. Если у принцессы появится парень, она наверняка утратит своё положение. Поскольку выборы — это голосование за популярность, наличие парня естественным образом снижает рейтинг.
На самом деле многие бывшие принцессы теряли свой статус после того, как у них появлялся парень. Именно поэтому среди принцесс нет учениц третьего года обучения.
Это всего лишь слухи, но, по‐видимому, раньше вокруг титула принцессы разворачивались настоящие интриги: кто‐то распускал дурные слухи о соперницах, а кто‐то прибегал к поведению, напоминающему травлю. На фоне этого план моей непутёвой сестры можно почти назвать мирным.
Единственная проблема в том, что я — тот, кому предстоит воплотить этот план в жизнь, — совершенно не обладаю нужными способностями.
В играх, когда сталкиваешься с непобедимым боссом, ты прокачиваешь уровень. Но даже если я попытаюсь «прокачаться», поможет ли это на самом деле?
Пока я размышлял об этом...
— Эй, смотрите! Королева прибыла!
— Всё как всегда.
— Постойте, что‐то не так. А где же принцесса?
Я выглянул в окно.
Мой взгляд, словно притянутый магнитом, остановился на одной девушке.
Вокруг было полно других учеников, пришедших в школу, но мои глаза не могли оторваться от неё.
Когда окружающие меня одноклассники заметили эту девушку, они расступились, словно освобождая ей дорогу. Она шла посередине с горделивой осанкой монарха.
— О! Принцеподобная принцесса здесь!
— Правда?!
— Сегодня она такая крутая!
Теперь уже девушки восторженно аплодировали.
Я обернулся и увидел, что вокруг собралось множество учениц.
В центре стояла девушка с андрогинными чертами лица. Та, что завоевала титул принцессы благодаря невероятной популярности среди девушек, была окружена большой свитой. Она напоминала принца в окружении множества знатных дам.
— О, Богиня там!
— Странно, что она не рядом с Принцем‐Принцессой.
— Эта походка по‐прежнему восхитительна. Настоящее наслаждение для глаз.
Взгляды парней устремились к девушке, которую называли Богиней.
Я перевёл взгляд обратно в класс.
— Кстати, а где Святая Дева?
— О, она уже здесь. Сегодня пришла пораньше.
— Правда? Надо пойти выразить ей своё почтение.
Слушая разговоры одноклассников, я тихо вздохнул.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...