— Я давно это думаю.
Наконец произнес Лато.
— Ты слишком болтлива.
В тот момент Рахель внезапно схватила Лато.
Вернее, в ту же секунду Лато перехватил ее и вжал в колонну у края сада.
Между тем Рахель ухватила его за затылок и закинула ногу ему на бедро. Полы ее черного шелкового пеньюара широко взметнулись.
Бум.
От резкого столкновения колонна слегка завибрировала.
Расстояние было настолько близким, что они могли разглядеть зрачки друг друга.
Ночной ветер пронесся мимо них. Лато чувствовал на своих губах тихое дыхание Рахель.
Это дыхание казалось вдохом дорогих духов — благоуханное, но при этом роскошное и до удушья тяжелое.
Глубокая ложбинка между грудей, открытая в вырезе халата, походила на бездонную долину ада — туда легко ступить, но невозможно вернуться.
В потемневших, почти черных глазах Лато отражалась Рахель. Это был глубокий взгляд, в котором читался прямой и непреклонный характер.
Впервые за долгое время у нее разыгрался аппетит. Ей захотелось слизать капли воды, скользящие по его смуглой коже.
Рахель опасно близко подалась к нему.
— Если вступишь в мой гарем, тебе по крайней мере не придется бояться, что тебя изнасилуют во сне.
Не отступая, Лато тихо произнес:
— Проваливай.
На мгновение воцарилась тишина, после чего Рахель кончиками пальцев уперлась Лато в плечо, оттолкнула его и опустила ногу. Проходя мимо, она усмехнулась:
— И правда, мужчины-сородичи вечно такие чурбаны, даже кожа загрубела.
Полы халата Рахель зашуршали на прохладном ветру, задев Лато. Она скрылась за дверью комнаты.
Проводив ее взглядом, Лато вошел в ванные комнаты и уже собирался снять футболку, как на всякий случай огляделся. К счастью, прятавшихся внутри девушек не оказалось.
Лато тяжело вздохнул и провел рукой по волосам. Он никак не ожидал, что в этом месте под угрозой окажется вовсе не его жизнь, а целомудрие.
Бах!
Раздался громкий шум, и Гамаль решительно распахнула дверь, в которую только что вышла Рахель.
— Лато!
Она была не одна. Толпа людей шумно следовала за ней по пятам — судя по всему, те, кто не сумел удержать Гамаль от побега из комнаты, и те, кто прибежал на шум, услышав новости.
— Ты в порядке? Кто-то что-то сделал?
Лицо Гамаль было бледным, как у матери, услышавшей о несчастном случае с ребенком; она схватила Лато за руку и принялась расспрашивать.
Заметив, что Лато сам не свой, она попыталась пойти следом, но женщины из Вечной Церкви и стражники преградили ей путь, и на препирательства ушло время.
В этот момент Гамаль заметила, что Лато насквозь промок, и побелела еще сильнее.
— Почему ты весь мокрый?
Желая успокоить Гамаль, Лато взял ее за руку и ответил:
— Всё в порядке.
Но внезапно атмосфера в комнате изменилась — вокруг стало тихо. Эта давящая тишина обычно возникала в толпе при появлении кого-то конкретного.
Услышав шум, появился Кунис.
С появлением самого Главнокомандующего воздух вокруг наэлектризовался от напряженного молчания.
Кунис окинул все взглядом. Увидев промокшего Лато и мечущихся женщин Вечной Церкви, он, видимо, все понял и обратился к Лато:
— Прошу прощения за беспокойство.
Затем он повернулся к стоявшему рядом священнику Вечной Церкви и сказал:
— Ваши люди проявили неуважение к моему гостю.
Священник глубоко поклонился Лато.
— Прошу, простите наших чад. У них не было злого умысла.
Лато тяжело вздохнул.
— Мне плевать, просто пусть все проваливают.
— Если желаете наказать их, можете назначить любое наказание. Виноваты только эти девушки, — произнес Кунис.
После этого женщины из Вечной Церкви склонили головы, словно готовы были стерпеть любое наказание. Лато не верил, что подобное может происходить в двадцать первом веке.
— Убирайтесь же, ради бога.
Кунис чуть кивнул, и только тогда все начали исходить из комнаты. Гамаль же крепко сжала руку Лато и спросила:
— Ты правда в порядке?
Напоследок Кунис окинул их взглядом и тоже вышел.
— А ты, Мати, сама-то в порядке?
Гамаль замерла.
Из их близнецовой пары куда более тонко чувствующим всегда был Лато.
С Торой было весело, рядом с ним исчезали любые тревоги, а вот Лато, казалось, понимал ее душу гораздо глубже.
Если некоторых женщин привлекала светлая и жизнерадостная сторона Торы, то другие тянулись к задумчивой, серьезной и чуткой натуре Лато. Ника, бывшая их женой, относилась как раз ко второй категории.
— Не в порядке, — честно ответила Гамаль.
— Я скучаю по Доёну.
Когда Лато мягко обнял ее, Гамаль уткнулась лицом ему в грудь. Лато тихо произнес:
— Майор придет.
— Угу.
Значит, до этого момента они должны найти способ обезвредить бомбу в груди Гамаль.
Вдруг Гамаль отстранилась и спросила:
— Но почему ты всё-таки такой мокрый?
Лато отпустил ее, повернулся спиной и бросил через плечо:
— Были причины.
Гамаль пошла за ним.
— На тебя напали женщины?
— Нет.
Лато машинально это отрицал, словно подросток, не желающий говорить с матерью на подобные темы. Но Гамаль не унималась.
— Все только на тебя и пялятся, потому что Лато красивый. Но местным девчонкам так делать нельзя.
Лато коротко усмехнулся.
— Ты что, решила в матушку поиграть?
— Я уже пожалела. Когда вы были маленькими, я ведь даже толком не провела вам половое воспитание…
— Мати, давай без лишних подробностей. Иди спать.
С этими словами Лато слегка подтолкнул Гамаль в спину. Ему действительно не хотелось вести с ней такие разговоры.
— Апостол.
***
Стоило им выйти из комнаты Лато, как раздался голос.
Но прежде чем Гамаль успела обернуться, женщины из Вечной Церкви суетливо опустились на колени, словно шествовал сам монарх.
Позади стоял светлокожий мужчина.
На нем была белая одежда, похожая на мантию, и вид у него был такой, будто его спешно подняли посреди ночи из постели и привели сюда.
Он почтительно склонил голову в знак приветствия.
— Для меня огромная, поистине небывалая за века честь встретиться с вами.
Гамаль растерялась.
— Ты…
— Это глава Вечной Церкви, — произнес стоявший рядом Кунис. Услышав это, Гамаль снова посмотрела на мужчину.
Патриарх оказался гораздо моложе, чем она думала. Ему едва ли можно было дать больше сорока. К тому же у него было мягкое выражение лица и ясный взгляд.
Она никогда особо не задумывалась о том, как выглядит религиозный лидер, и не строила никаких ожиданий, но этот человек совсем не походил на того, кого она воображала.
Гамаль хотела что-то сказать, но Кунис опередил ее:
— Поздно уже, продолжим в другой раз.
Патриарх пристально посмотрел на Куниса, а затем без лишних слов снова поклонился Гамаль.
— Увидимся в следующий раз. Обязательно навестите нас.
Конечно, Гамаль и не думала этого делать. У нее не было никакого желания сближаться с Вечной Церковью.
Больше ничего не сказав, она повернулась и вошла в свою комнату. Внутри всё оставалось точно так же, как в тот момент, когда туда ворвался Лато.
— Я пойду, отдыхайте.
Следом женщина из Вечной Церкви низко поклонилась и удалилась.
Щелк.
Раздался звук закрывающейся двери.
Хотя они и сказали, что уходят, стоило ей хоть немного громко ворохнуться на постели, как те тут же окажутся под дверью — они караулили на расстоянии вытянутой руки.
Гамаль оглядела то, что сейчас называла своей комнатой.
Роскошная, словно дворец из «Тысячи и одной ночи», она завораживала сложными узорами, напоминавшими миниатюры художников Османской империи.
Лунный свет падал на край кровати, застеленной простынями с матовым отливом. А за окном с резными рамами плескалось черное море.
Подойдя к окну и глядя наружу, она чувствовала себя точь-в-точь как принцесса, заточенная в сказочной башне.
Но она не была принцессой. И это обстоятельство имело решающее значение.
Гамаль заглянула вниз. Налетевший снизу порыв ветра ударил ей в лицо, но она не стала зажмуриваться.
Туда-сюда перекатывались черные нефтяные волны, отливавшие в лунном свете жирным блеском.
Черные макушки бесшумно вынырнули из темной морской воды.
Пара глаз под стеклами маски окинула погруженные во тьму окрестности.
***
От древней крепости, возвышающейся на скалистом утесе словно замок из сказки, исходил яркий свет. В отличие от старинных твердынь, этот бастион был электрифицирован, и его окна сияли так ярко, будто это исторический памятник для туристов.
Напротив, внизу у моря сгустилась такая непроглядная тьма, что вокруг не было видно ни зги. Это воочию показывало, насколько темными могут быть места без искусственного освещения даже в современную эпоху.
Густая темнота надежно скрывала их силуэты.
По мере приближения к берегу стали заметны характерные для спецназа черные сухие гидрокостюмы, а следом из воды одна за другой поднялись еще несколько черных голов.
Это походило на армию преисподней, выныривающую из подземной реки.
Вся команда выбралась на сушу. Из трубок, подсоединенных к их дыхательным аппаратам, доносилось шипение.
Доён откинул капюшон гидрокостюма назад, и остальные бойцы последовали его примеру. Под ними у всех были черные боевые костюмы.
Бойцы молча принялись приводить в порядок снаряжение.
Они плыли с огромного расстояния — настолько далекого, что даже для луасов это было испытанием, — чтобы их приближение осталось незамеченным, поэтому им требовалось восстановить дыхание.
Закончив приготовления и оглядевшись, они заметили, что Доён одет немного иначе. На нем была сутана священника Вечной Церкви.
Один из бойцов начертил в воздухе круговое знамение, которое, как они слышали, использовали в Вечной Церкви, и произнес:
— Направь этих еретиков прямиком на небеса.
Доён поправил часы на запястье.
— Встретимся в назначеной точке к указанному времени.
Сержант Маккой поднял взгляд на крепость.
— Ощущение, будто добровольно шагаем в ад.
Но в этом аду была Гамаль. Доён же сгорал от нетерпения ринуться туда как можно скорее.
— Выдвигаемся.
Доён и его команда разошлись в разные стороны и начали подъем по крутой тропе между отвесными скалами.
«Итак, судя по информации, тропа должна быть здесь…»
Прислушиваясь к звукам, он ловко вскочил на подоконник. Убедившись, что в коридоре никого нет, он спрыгнул на пол и зашагал с таким видом, будто прожил здесь всю жизнь.
Пройдя какое-то расстояние, он уловил шорох за углом коридора. Хотя он и был замаскирован под священника, по возможности лучше избегать лишних встреч.
Доён быстро скрылся в боковом проходе. Затаив дыхание, он почувствовал, как за углом кто-то прошел мимо.
Однако из другого конца этого коридора тоже послышался шорох.
Приближалась женщина. Избежать встречи не удавалось. Доён зашагал навстречу с беззаботным видом.
На приближающейся женщине было длинное средневековое платье, выглядевшее так, словно она только что шагнула к нам сквозь века.
Даже по запаху, исходившему из-под кожи, было понятно, что она человек. А людей в этой крепости было всего два вида: либо наемные слуги замка, либо адепты Вечной Церкви.
Заметив Доёна, женщина остановилась и в упор уставилась на него. Она смотрела не отрываясь. Не понимая, что это значит, Доён слегка напрягся. Но, не показывая виду, он продолжил идти.
Одно он понял наверняка: женщина принадлежала к Вечной Церкви.
В ее взгляде читалось то самое выражение, какое часто можно встретить у адептов сект на улице — мутный, расфокусированный, лишенный блеска темный взгляд.
Они сблизились настолько, что почти разминулись. Доён слегка кивнул ей в знак приветствия и прошел мимо. К счастью, женщина не стала его останавливать. Доён с облегчением выдохнул.
— Святой отец.
Однако женщина неожиданно окликнула его. Сделав вид, что сохраняет полное спокойствие, Доён обернулся.
— Да.
Но женщина вдруг окликнула его. Доён с невозмутимым видом обернулся.
— Прими благословение.

Комментарии

Загрузка...