Польф подошел и с довольной улыбкой произнес:
— Вы прекрасно справились с заданием.
Гамаль безучастно посмотрела на него.
Всё это началось еще до того, как Доён прибыл на остров.
Прямо перед его прибытием к ней явились они. Сама Royal Star.
***
— Взять её!
В лесу поднялся шум.
— Не ранить!
— крикнул один из наемников.
— Да как тут не ранить…
Раздался глухой удар, и боец, только что произнесший эти слова, отлетел в сторону. Однако того, кто нанес удар, никто не увидел.
Польф невозмутимо курил, стоя среди охраны. Со всех сторон доносился шорох кустов.
Польф, некоторое время наблюдавший за ситуацией, внезапно что-то поднял.
— Вы ведь понимаете, что это?
Гамаль, обладавшая острым зрением и сразу узнавшая предмет, вздрогнула в зарослях.
Польф держал в руках ожерелье Лато. Его край был острым, словно перерезанным ножом.
Внезапно всё вокруг стихло.
Польф сделал знак своим людям отступить.
— Я всего лишь хочу поговорить.
Некоторое время в ответ доносилось лишь молчание.
Шорох.
Кусты качнулись, и из них показалась Гамаль.
Она чувствовала множество существ, затаившихся в тени, но, очевидно, приказала им не показываться — доносилось лишь их прерывистое дыхание.
— Чего вы хотите?, спросила Гамаль, сверля Польфа взглядом. Тот бросил сигарету и раздавил её ногой.
— Мы изрядно намучились, пытаясь поймать командира Итухи. Только у нас погибло пятеро бойцов.
С этими словами он насмешливо добавил:
— Настоящий дикий зверь, ничего не скажешь.
Гамаль промолчала.
Тора несколько дней назад покинул остров, отправившись на поиски пропавшего Лато. Возможно, они только того и ждали, когда Тора освободит остров.
— Гамаль, дочь Луки.
Польф пропел это с расстановкой.
— Близнец господина Куниса, не так ли?
Гамаль оскалилась и зарычала.
— Это вы присланы Кунисом?
— И да, и нет. Мы деловые партнеры господина Куниса…
Польф улыбнулся и добавил:
— Одно и то же.
Значит, связь с Кунисом всё же была. Гамаль отступила на шаг.
«Всё-таки…»
Кунис всё-таки нашел это место.
Словно прочитав её мысли, Польф произнес:
— Не беспокойтесь. Господин Кунис не знает об этом месте.
Она не знала, верить ему или нет. По спине пробежал холодок, грозя перерасти в панику, но Гамаль изо всех сил цеплялась за остатки самообладания.
Теперь, когда не было ни Лато, ни Торы, защитить племя могла только она сама.
Польф достал из внутреннего кармана пиджака золотой футляр для визиток и поднял его так, чтобы Гамаль могла видеть.
— Мы вот такие люди.
«Royal Star.»
Это было написано на визитке.
— Мы занимаемся тем, что направляем кадры туда, где они нужны.
Польф убрал футляр обратно в карман и сказал:
— Мы пришли сделать вам предложение, госпожа Гамаль.
Затем он огляделся и снова перевел взгляд на Гамаль.
— Прекрасное место. Но разве вы не хотите перестать прятаться здесь?
Эти слова означали, что «Royal Star» — кем бы они ни были — знают о её отношениях с Кунисом.
«Очень проницательны…»
«Очень проницательно…» — мелькнуло в голове. Одной этой фразой, даже без прямых доказательств, он подтвердил связь между ними и Кунисом, заставив её прислушаться к каждому его слову.
— Господин Кунис обещал, что если вы выполните для него одну работу, он больше не будет вас преследовать.
Конечно, на такое предложение было трудно не отреагировать.
— Какую… работу?
Когда Гамаль спросила, Польф достал сигарету и закурил.
— На остров прибудет один человек. Мы хотим, чтобы вы расположили его к себе. Если получится вызвать нечто большее, чем симпатия… будет еще лучше.
Сказав это, Польф пожал плечами.
— Мы не требуем от вас вступать с ним в связь или что-то в этом роде. В современном мире это незаконно.
Затем он добавил:
— К тому же он человек, так что даже если бы захотел что-то сделать, попросту не смог бы. Впрочем, он мужчина, знающий толк в чести, так что подобного не случится, но если вы всё же беспокоитесь…
Гамаль нахмурилась.
— Я об этом не беспокоюсь.
Польф согласно кивнул.
— Разумеется. Вы ведь Гамаль. Если бы не заложники, вас было бы трудно поймать.
Гамаль, продолжая хмуриться, спросила:
— Значит, мне просто нужно сделать так, чтобы этот мужчина меня полюбил?
— Впрочем, вам даже не придется особо стараться.
Вампир перед ним была ослепительно красива — невозможно было не возжелать её с первого взгляда.
Среди вампиров такие красавицы встречались крайне редко.
Древняя тайна крови, не существующая в современном мире, в сочетании с нечеловеческой трансцендентностью делала эту женщину-вампира похожей на осколок луны. Она казалась настолько недосягаемой, что это вызывало тоскливое щемящее чувство.
Теперь он понимал, почему Великий князь, проживший более трех тысяч лет и встретивший немало женщин, до сих пор преследует Гамаль.
— Почему вы этого хотите?
Гамаль задала вопрос довольно резко.
Польф безразлично выпустил струю дыма.
— Это коммерческая тайна, но…
Он тут же добавил:
— Но скажу честно. Вы ведь не хотите, чтобы вами крутили, как марионеткой, не объясняя причин, а нам, если уж мы поручаем дело, нужен человек, который будет выкладываться по-настоящему.
Гамаль не поняла, к чему он клонит — не из-за сложности слов, а скорее из-за их бессмысленности, — но спорить не стала.
— Вирус Луас.
Польф раскинул руки, привлекая внимание.
— Говорят, что Луасы, то есть вампиры, появились на свет, заразившись некогда вирусом, превратившим людей в чудовищ.
Это Гамаль знала. Хотя она долго пряталась на острове, информация о внешнем мире доходила до неё постоянно.
Польф продолжал:
— Если так, то этот вирус можно выделить. И использовать. Как биологическое оружие.
Он пожал плечами.
— Конечно, его ценность как биологического оружия колоссальна. Мы собираемся его разработать.
Прежде чем Гамаль успела что-то сказать, Польф поднял руку, показывая, что еще не закончил.
— Подумайте сами. Скольких людей вы пытались заразить? Уверена, что не только командиров Итухи.
— …
— Если раньше вы этого не делали, скрываясь от Куниса, то, поселившись на этом острове, наверняка пробовали несколько раз.
Ведь живя здесь, она обрела и других дорогих людей, помимо двух клиентёсов.
— Но ведь ни разу не получилось, верно?
Если бы Гамаль удалось обратить кого-то, помимо Торы и Лато, в рядах Итухи было бы куда больше вампиров. Но их не было, и это служило лучшим доказательством.
— Стать вампиром — это как участвовать в жестокой лотерее, где нужно преодолеть ничтожно малые шансы, чтобы подняться на ступень выше. Никто не знает, кто выиграет.
Его глаза сощурились в улыбке.
— Мы изменим правила этой лотереи. Полностью.
Гамаль некоторое время молчала, а затем медленно спросила:
— Значит… вы можете решать, кто будет заражен?
— Именно так.
Польф кивнул так буднично, словно не сказал ничего сверхъестественного. И, сохраняя тот же тон, продолжил:
— Человек, который скоро прибудет на этот остров, владеет важной информацией. Поэтому мы хотим, чтобы вы перетянули его на нашу сторону.
— Почему именно я?
— Потому что вы — тот человек, который сразу почувствует, если в действиях приближающегося будет хоть капля злого умысла.
Польф взглянул на часы на запястье.
— Человек, у которого нет злых намерений, но есть четкие интересы, совпадающие с нашими, и который к тому же может извлечь из этого выгоду. Если я скажу, что Гамаль — единственный человек, отвечающий всем этим сложным требованиям, будет ли это достаточным ответом?
Гамаль окинула Польфа взглядом, пытаясь оценить правдивость его слов.
— Этого действительно достаточно?
— Да. Если дело завершится благополучно, вы будете свободны.
Гамаль погрузилась в раздумья.
В замкнутой среде Сатади вымирали.
В какой-то момент племя стало для неё важнее собственной жизни.
Хотя её почитали как божество-хранителя, на деле она не могла сделать ничего, чтобы оправдать этот статус. А если к тому же удастся вырваться из-под власти Куниса…
Наконец Гамаль подняла голову и спросила:
— Что это за человек?
Польф усмехнулся.
— Гера.
Гера.
На древнем языке сатади это означало «воин.»
***
Польф посмотрел на живот Гамаль.
— Вы справились с заданием даже лучше, чем мы просили.
Гамаль безучастно ответила:
— Ребенок не был частью сделки. Даже не мечтайте.
Польф откинулся на спинку стула, словно отступая на шаг, и сказал:
— Но мне любопытно. Если бы майор Дефер и клан Ивановых узнали, что за вами числится некий грех, они бы всё равно защищали ребенка ценой собственной жизни. Почему же вы тогда решили вернуться?
— Не знаю, за кого вы меня принимали…
Гамаль тихо усмехнулась.
— Я прекрасно знала, что принадлежу к детородной линии. Прожив три тысячи лет, волей-неволей увидишь и услышишь всякое. Неужели вы думали, будто я не знаю очевидных вещей только потому, что мне никто об этом не растолковал?
— …
Польф сузил глаза.
Предрассудки поистине страшная вещь. Похоже, он слишком недооценил Гамаль, решив, что она просто пряталась на острове, спасаясь от преследований Куниса.
Словно прочитав его мысли, Гамаль усмехнулась.
— «Почему именно этот мужчина?» — думала я. Вы упоминали об интересах и злых умыслах, но такими аргументами меня трехтысячелетней давности было бы не пронять.
Польф лишь слегка склонил голову.
Гамаль кивнула в сторону Лато.
— Я поручила Торе во всем разобраться. Доён Дефер. Обычный человек, если не считать того, что он боец MCTC… Но ходят упорные слухи о его связи с ISLE.
Польф выглядел заинтригованным, но не стал ничего говорить, продолжая слушать. Гамаль продолжала:
— А что насчет ISLE? Они создали Флос и являются пионерами в технологиях Луас.
Ходили слухи, что после поглощения «Hexa Science» три года назад они еще больше ускорили свои исследования.
— Значит, я решила, что в голове или теле этого человека, Доёна Дефера, таится что-то особенное.
Хотя Royal Star и пытались представить ей Доёна как простого информатора.
— Сама технология носителей мне была не нужна. Но если благодаря ей Доён Дефер станет носителем крови Ивановых, способным зачать ребенка, — это уже совершенно другой разговор.
Узнав о Доёне, Гамаль не могла не задуматься. Если она родит ребенка от этого мужчины —
— Сатади не погибнут.
Глаза Гамаль тихо блеснули.
Польфа не могло не заинтриговать то, что даже благие намерения ради своего народа могут привести к злым поступкам.
Гамаль сказала:
— Прежде всего, пока я ношу ребенка этой крови, Ивановы ничего не смогут мне сделать.
То же самое касалось и «Royal Star.» Поскольку их конечная цель — вирус Луас, а ключ к нему находится у её ребенка, они не посмеют с ней плохо обращаться.
А если Royal Star возьмут её под защиту, то Кунис, чей автовес и влияние уже далеко не те, что прежде, тем более не сможет вести себя как заблагорассудится.
Гамаль усмехнулась.
— Это всё равно что носить доспехи из мифрила.

Комментарии

Загрузка...