Заин откинула голову назад.
«Такой человек, о котором мне не придется переживать, что учудит соседка, пока я нахожусь на работе.»
Секси-вампир трёхсот лет от роду, к которому женщины сбегались роями при одном лишь его появлении, явно под это описание не подходил.
С того самого дня, как она чудом сбежала из лагеря Легиона, что-то изменилось.
Заин это понимала, и знала, что Тора тоже это понимает. Они не были настолько бестолковыми, чтобы не замечать витавшее между ними напряжение.
Заин решила, что нужно принять меры, пока не стало слишком поздно.
— У меня было свидание вслепую.
Поэтому Заин заговорила первой.
— Он оказался хорошим человеком. Говорит, его мама была военным. Она участвовала в наземной операции в Ереване и погибла при исполнении. Он считает её своей гордостью и всегда мечтал встретить женщину, похожую на неё.
Её собеседник по свиданию едва ли не светился от восторга, подтверждая, что вовсе не шутил насчёт уважения к матери. Он был полностью готов понять и принять её работу.
Услышав о нём от свахи, она подумала, что условия звучат слишком идеально и так просто не бывает, наверняка тут кроется какой-то подвох.
Однако никакого подвоха не оказалось. Собеседник и правда был замечательным мужчиной и обладал всеми качествами, о которых она мечтала.
— Он работает в IT-компании. Может работать удаленно, так что график у него довольно гибкий. К тому же любит путешествовать.
— Вот и отлично.
равнодушным тоном произнес Тора. Таким тоном, будто ему до смерти надоело слушать подругу, во всех красках расписывающую свою жизнь.
Заин усмехнулась.
— Я всё о себе да о себе. Как ты поживаешь?
Тора повернулся и посмотрел на Заин.
— Никак.
Бросил он без тени улыбки. И это было всё. Но почему-то Заин вдруг захотелось сбежать.
Даже перед лицом толпы надвигающихся врагов у неё не возникало желания бежать.
— Время уже позднее.
Произнесла Заин с невозмутимым видом и поднялась с места. Подойдя к двери, она еще раз проверила, заперто ли, а затем достала телефон.
— Похоже, замок сломался. Не могли бы вы прийти открыть?
Раз у неё была возможность открыть дверь самостоятельно, но она это не сделала, значит, Заин намеренно затеяла разговор о свидании.
Когда Заин повесила трубку, в комнате повисло молчание. Вскоре снаружи послышались шаги, и дверь отворилась.
Рабочие удивленно спросили:
— С чего это дверь оказалась замотана цепью?
— Наверное, кто-то ошибся.
Заин обернулась к Торе и сказала:
— Я пойду.
С этими словами она исчезла за дверью.
Тора тоже догадался, что Гамаль устроила эту встречу нарочно. Видимо, её совесть была нечиста из-за того, что в случае с Никой она пустила всё на самотек, считая, что тот должен разобраться во всём сам.
И всё же, зная о мечте Заин жить самой обычной жизнью, Тора не смел её удерживать.
Что он вообще мог ей дать?
Обычную рутину? Детей? Радость совместного старения?
Поскольку он тоже питался цветками, старение ему было свойственно, но, пожалуй, выглядеть старше он начнет лишь спустя несколько тысяч лет, совсем как Гамаль.
Тора впервые пожалел, что стал вампиром. Не будь он вампиром, он бы никогда не встретил Заин, но если бы он встретил её будучи человеком... С чистым телом и душой, о которой не ведали ни Ника, ни любая другая женщина...
Конечно, это были пустые мысли.
Даже вампиры не умели поворачивать время вспять, и оставалось лишь жить дальше, раз за разом прокручивая в голове всё, о чём приходилось жалеть.
***
Доён закинул на плечо сумку, оставленную у входной двери, и обернулся. Гамаль стояла сонная, едва разлепив глаза.
Доён сказал:
— Я же говорил, можешь еще поспать.
— Доён уходит на работу. Надо с ним попрощаться.
— Хлоя, староста нашего таунхауса, зайдет за тобой после обеда. Сходи на собрание.
Лицо Гамаль мгновенно прояснилось, прогоняя остатки сна.
— Правда можно?
— В таунхаусе живут еще два луаса, включая сержанта Маккоя. У обоих жены — обычные люди, так что луасы для них не в новинку, всё будет в порядке. Я уже всё объяснил твоим будущим соседям, они отнесутся с пониманием.
— Угу, поняла.
Гамаль немного нервничала при мысли о том, что придется оказаться среди толпы людей, но всё же кивнула. Доён ласково погладил её по голове и произнес:
— Я пошел.
На секунду Гамаль растерялась, не зная, что ответить, но сообразила, что в ответ на слова об уходе положено говорить нечто определенное, и произнесла:
— Возвращайся.
Считая это правильным ответом, Доён улыбнулся и поцеловал её. Гамаль почувствовала себя на вершине счастья. Случайно их взгляды сошлись, и она заметила шрам на шее Доёна.
Почувствовав, как Гамаль напряглась, Доён бросил взгляд на висевшее на стене зеркало. На нем была надета армейская футболка с круглым вырезом, и шрам был виден во всей красе.
Доён спросил:
— Не нравится?
Гамаль яростно затрясла головой, словно пытаясь показать, насколько сильно она заблуждается.
— Нет.
Впрочем, при любой удобной возможности она всё равно припадала губами к этому шраму. Словно от её усердных поцелуев рана могла исчезнуть, хотя исцелить её таким способом было нельзя.
Кажется, она даже не догадывалась, что это лишь сильнее разжигает его страсть.
— Я пошел.
В конце концов повторил Доён.
— Ага.
Доён вышел из дома и сел в машину. Затем бросил взгляд на себя в зеркало заднего вида.
Сам он этого не видел, поэтому, если не смотреть в зеркало, он вообще забывал о существовании шрама на шее.
Однако для окружающих эта деталь, судя по всему, вовсе не казалась такой уж незаметной. Особенно для Гамаль. Ведь каждый раз, глядя на него, она невольно вспоминала, откуда взялась эта отметка.
Хотя, если подумать, для бойца спецподразделения, выполняющего задания в тылу врага и тайные операции, иметь столь бросающуюся в глаза особенность было не лучшим вариантом.
Стоило кому-то упомянуть «бойца с большим шрамом на шее», как все сразу же поймут, о ком речь.
Доён завел мотор и тронулся с места, собираясь на работу.
***
— Простите...
В полуоткрытой двери показалась женщина средних лет.
— Гамаль?
— Угу. Привет.
Отозвалась Гамаль.
Её смелая манера обращаться на «ты» сперва ошеломила женщину, но затем она вспомнила, что возраст Гамаль совсем не соответствует её внешности, и представилась сама:
— Меня зовут Хлоя Мартин.
— А я Гамаль.
— Очень приятно. Но что вы здесь делаете?
Дело в том, что Гамаль сидела на нижней ступеньке лестницы, ведущей на второй этаж, откуда прекрасно просматривалась входная дверь.
— Жду Доёна.
— Разве он не ушел на работу совсем недавно?
— У меня всё равно нет других дел.
Она попыталась включить телевизор, но ничего не поняла из того, о чем там говорили, а книг перечитала столько, что ей захотелось просто отдохнуть. Вот она и уселась здесь в ожидании Доёна.
Тупо пялиться в пространство было одним из её любимых занятий, так что это казалось ей не таким уж скучным или утомительным, как могло показаться со стороны.
Однако Хлоя не скрывала жалостливого выражения лица, напоминая человека, который смотрит на верную собаку, часами дожидающуюся хозяина у порога.
— В общем, вы пойдете со мной? Майор ведь говорил вам насчет собрания жильцов?
Гамаль кивнула и поднялась. Они прошли вместе около квартала, причем Хлоя то и дело бросала на неё косые взгляды.
— Чего тебе?
Опасаясь, что та находит в ней что-то странное, прямо спросила Гамаль. Хлоя тут же смущенно ответила:
— А, прости. Просто ты невероятно красива.
Если дело было только в этом, то возражений не имелось.
— Смотри сколько душе угодно.
Хлоя неловко улыбнулась.
— У тебя очень яркий характер.
Гамаль озадачилась.
— Какой еще характер?
— Ну... эм, в смысле, ты очень непосредственная человек.
— Непосредственная? Это как?
— То есть у тебя есть своя индивидуальность.
— Индивидуальность — это что такое?
От бесконечной череды вопросов Хлоя растерялась. Доён обычно отвечал ей на всё с абсолютно невозмутимым лицом, но Хлоя решила сменить тему и указала на дом, к которому они как раз подошли:
— Зайдем внутрь?
И они вошли.
— О, Хлоя, добро пожаловать.
С улыбкой поприветствовала их хозяйка дома, судя по всему. Заметив шедшую следом за Хлоей Гамаль, она ахнула от восхищения.
— Это вы, Гамаль? Боже мой, какая же вы писаная красавица!
— Угу.
Самодовольно кивнула Гамаль, заставив хозяйку рассмеяться. Та пригласила их пройти:
— Проходите. Мы как раз собирались пить чай.
Внутри гостиной вокруг дивана уже собрались люди. Заметив Гамаль, они стали по очереди здороваться.
Хлоя предложила:
— Садитесь здесь. Какой чай вам налить? Сейчас популярен чай с добавлением флоса, хотите попробовать?
Гамаль кивнула.
Такой атмосферы ей еще испытывать не доводилось. Все знали, что она вампир, и тем не менее вели себя с ней так непринужденно, словно перед ними был обычный человек... И в то же время не возносили её до статуса божества, как это было в племени.
Сидевшая на диване молодая темнокожая женщина с улыбкой произнесла:
— Мой муж говорит, что на вкус вполне ничего.
Судя по всему, она была женой сержанта Маккоя.
— Вот, держите.
Эти люди, судя по всему, ничего не знали о проекте «Тасиль.» Впрочем, оно и понятно — ведь речь шла о секретной разработке.
— Кстати говоря, майор Дефер пережил настоящее испытание. Говорят, его во время задания укусил луас, и он заразился?
Похоже, они ничего не знали о проекте «Тасиль». Впрочем, неудивительно — ведь проект был засекречен.
Другая женщина покачала головой:
— Судя по всему, случай был тяжелый. Говорят, он едва не умер, чудом выкарабкался. Хотя раны у луасов заживают мгновенно, у него на шее даже остался шрам.
Услышав это, Гамаль на мгновение помрачнела так заметно, что это бросалось в глаза. Однако ничего не подозревавшие женщины продолжали оживленно болтать и смеяться.
***
Заин казалось, что она проводит на редкость приятный вечер — впервые за долгое время.
Эйден, с которым она встретилась на свидании уже во второй раз, долго занимался джиу-джитсу, и тело у него было на редкость подтянутым для гражданского.
К тому же он обладал прекрасным чувством юмора. Благодаря широкому кругозору он умел сделать так, чтобы ей не было скучно слушать даже о незнакомых вещах.
Когда Эйден рассказывал забавную историю, Заин заливисто смеялась, наслаждаясь вечером, свободным от любых тревог и стрессов.
Проблема заключалась лишь в одном: всё это выглядело так, будто она проводит вечер с приятелем. Самым обычным «другом.»
Заин мысленно вздохнула.
Не воспринимать такого мужчину никем, кроме как другом... Видимо, от долгого общения с существами за гранью нормального ее собственный здравый смысл тоже дал сбой.
— Я тут крепко над кое-чем задумался.
Внезапно сзади раздался знакомый голос.
Заин вздрогнула и обернулась. Прямо за ней стоял Тора.
Даже если опустить тот факт, что он вечно материализуется из ниоткуда без единого звука, Тора с видом крайнего удивления указал на столик.
— Не находишь, что хвататься за нож, стоило мне внезапно объявиться, — это уже перебор?
Лишь тогда Заин осознала, что в тот самый момент, когда она почуяла присутствие постороннего, её рука рефлекторно вцепилась в нож для стейка. Это уже вошло в привычку — быть готовой мгновенно прикончить врага.
А Эйден, который даже не понял, что произошло, глядя на зажатый в её руке нож, выглядел так, будто у него душа в пятки ушла.
Заин смущенно положила нож на стол и попыталась сгладить неловкость:
— Ты чего здесь...

Комментарии

Загрузка...