Элио с улыбкой спросил:
— Откуда ты знаешь о Жюльене?
— Жюльен мне сказал.
Гамаль ответила, не улыбаясь. Элио озадачился.
— Жюльен?
— Угу.
Гамаль кивнула.
— Те, кого здесь нет, говорят со мной. Шепчут мне то, что хотят сказать.
— Значит, ты вроде медиума...?
Элио, хоть и не верил в подобное, невольно спросил об этом. Но на сей раз Гамаль покачала головой.
— Нет, не совсем. Большинство людей не слышат мертвых просто потому, что не хотят слушать. Мертвые не заговаривают с теми, кто не желает их слышать.
Внезапно Гамаль заговорила очень бегло.
Даже по мере того, как языковые навыки Гамаль росли, она по привычке продолжала говорить как ребенок. Однако порой ее фразы звучали грамматически безупречно, и в такие моменты казалось, будто перед ним совсем другой человек.
Доён тоже перестал мыть посуду и уставился на Гамаль. Из открытого крана продолжала шуметь вода.
— Но я хочу поговорить с Жюльеном.
Элио почему-то охватило волнение. Гамаль покачала головой.
— Но ты ведь не веришь, что это возможно.
— Это...
Элио лишился дара речи.
— Ты сказал, что Жюльен счастлив? Он правда так говорит?
— Угу.
У Элио невольно защипало в глазах.
Жюльен счастлив.
Одной этой мысли было достаточно, чтобы бесчисленные бессонные ночи — те муки совести из-за брата, которого он не смог спасти даже ценой собственных ног — показались не такими тяжелыми.
— Не плачь. С моим лицом ты выглядишь глупо.
Вдруг сказала Гамаль. Элио в изумлении широко раскрыл глаза.
— Эти слова...
Это была фраза, которую часто повторял Жюльен.
Гамаль улыбнулась, округлив глаза — точь-в-точь как Жюльен в те редкие моменты, когда позволял себе улыбку.
— Это я ей сказал.
Внезапно подал голос Доён.
— Ты что, теперь еще и мошенничеством промышляешь?
Когда Доён произнес это с изумленным видом, Гамаль, напротив, вспыхнула от возмущения.
— Ах, Доён! Если бы ты не сказал, Элио и правда поверил бы, что Жюльен счастлив.
— Если дядя узнает, что ты тут притворяешься, будто знаешь чужие мысли, он задаст тебе жару. Мой дядя бывает страшен. Я терпел твои фокусы, потому что они меня поражали, но прекращай паюсничать, пока это не перешло все границы в отношении моего отца. Извинись, живо.
Элио уже успел смахнуть слезы. Гамаль искренне извинилась:
— Прости, Элио. Я просто хотела, чтобы ты не грустил.
— Наклонись и извинись.
Стоило Доёну приказать, как Гамаль послушно подчинилась. Однако, согнувшись в пояснице и при этом продолжая прижимать к груди коробку с мармеладом, она выронила на пол рассыпные пакетики.
— Ну ты и балбеска. Неужели мозгов не хватило сообразить, что они рассыплются?
Доён с укоризной присел на корточки, чтобы собрать мармелад. Гамаль тоже опустилась рядом и, подбирая пакетики, произнесла:
— Доён сказал — я сделала. Это вина Доёна.
— Ты теперь еще и вину на других перекладываешь?
Элио сперва опешил, но затем не удержался от смешка. Как ни странно, эта нелепая сцена казалась ему вполне гармоничной.
Вдруг Гамаль встала и обняла Элио.
— Спасибо.
Доёну отчего-то показалось, будто это та самая женщина, убитая руками его близнеца, благодарит Элио за то, что он — не жалея собственного тела — пытался спасти ее брата. Тяжелое, ноющее чувство сдавило грудь.
Элио, не убирая руки со спины Гамаль, спросил:
— Гамаль, хочешь быть моей дочерью?
— Нельзя.
Доён отрезал раньше, чем Гамаль успела ответить. Элио лишь лукаво улыбнулся, словно именно такой реакции от него и ждал.
— Дочери ведь бывают разные.
От этого тона, в котором явно сквозило желание подразнить, у Доёна затылок заболел.
— Отец.
Гамаль не поняла их пикировки и хлопала глазами в полном недоумении, но всё же широко улыбнулась и снова обняла Элио.
— Элио уже мой тава.
***
По коридору гулко разнеслись шаги, отражаясь от стен. Длинная тень преследовала ноги, бредущие по мрачному проходу.
Ноги в тюремных тапочках остановились у одной из камер. Затем внутрь просунули листок бумаги.
Из темноты появилась рука и забрала записку. Затем, словно послание на лапке почтового голубя, листок неторопливо развернули.
Рука, ознакомившись с содержанием, внезапно замерла.
— Гамаль... нашлась?
Низкий голос из темноты пробормотал это с недоверием.
Шурх.
Бумагу скомкали в кулаке так, что она затрещала. Последовал низкий, утробный голос, похожий на звериное рычание:
— Спряталась в таком месте. Неудивительно, что я не мог ее найти.
***
Тора сидел в ресторане быстрого питания. Вдалеке он видел Заин, делающую заказ у киоска.
Она вполне могла заказать всё с места, но, видимо, ей требовалось хоть немного передохнуть от него, раз она предпочла подойти к терминалу. Наблюдая за ней, Тора подпер подбородок рукой и пробормотал:
— А задница у нее что надо.
Ах, какая ладная фигура — надень она кожаные штаны, у всех мужчин головы бы свернулись.
Однако Заин, похоже, совсем не интересовалась внешностью и даже испытывала аллергию на комплименты своей красоте.
Для военного такое стремление быть в первую очередь «человеком», а не «женщиной» было вполне понятно, но здесь она явно перегибала палку — интересно, вела бы она себя так же перед мужчиной, который ей нравится?
— Заин Саммер.
Женщина, с которой он спал прошлой ночью... как же ее звали? Дельма? Она сидела напротив него за столиком в гостиничном номере и говорила:
— 28 лет. Сразу после школы пошла в контрактники, сдала экзамены и стала офицером. Так что для своего возраста пороху она нюхала достаточно. Прошла через «Дельту», а сейчас...
Нет, кажется, ее звали Эмма. Эмма замялась, опустила планшет и произнесла:
— Она агент печально известного SAU (Спецподразделение при Бюро информационной деятельности).
— Значит, она не обычный военный.
Тора закинул руки за голову и откинулся на спинку дивана.
Он, конечно, понимал, что ему вряд ли приставят обычного солдата, но чтобы агента Бюро информационной деятельности, способного выкопать даже тайные причуды высших чинов Легиона?
Разве это не синоним того, что MCTC считает его подозрительным?
Эмма... нет, если подумать, Эльма. Впрочем, вряд ли это было ее настоящее имя, так что значения не имело. Во всяком случае, Эльма отложила планшет и пожала плечами:
— Страшно даже подумать, что можно попасться такой сестричке. Она дважды была в командировках по два года — в Сахаре и Йемене. Была на передовой. Добровольцем.
Тора, глядя в потолок, погрузился в раздумья, затем выпрямился и посмотрел на Эльму:
— И какова цена за эту информацию?
Эльма поднялась и уселась Торе на колени. И улыбнулась при этом так чарующе, что в ней ни капли не осталось от прожженной и опасной контрабандистки из подполья:
— Ты.
Тора усмехнулся:
— Дешево же я стою.
Эльма фыркнула:
— Да уж дороговато. Думаешь, рыться в делах Бюро информационной деятельности так просто?
С этими словами она приблизилась к Торе. Прикусила край его губы и прошептала:
— Так покажи мне в постели, за что о тебе ходят такие слухи, Тора Сатади.
В этот момент Заин, закончив заказ, подошла и села напротив. Тора спросил:
— Есть причина, по которой ты стала военным?
Заин удивилась такому внезапному вопросу, но ответила прямо:
— Разве могут быть другие причины? Чтобы защищать тех, кто нуждается в защите.
— И все же, семнадцать лет — не рановато ли для такого решения?
Заин приподняла брови, гадая, откуда ему это известно. Тора, подперев подбородок рукой, беспечно пожал плечами:
— Капитан Тао сказал.
Это не было ложью, капитан Тао действительно как-то упоминал об этом.
Заин, не подав виду, опустила глаза:
— Некоторые дети взрослеют слишком рано.
— И Заин тоже?
Заин вздохнула:
— Если мы вне службы и нельзя обращаться по званию, то хотя бы называйте меня по фамилии.
Ей жутко не нравилось, что он едва знаком, но уже панибратски называет ее по имени.
Однако Заин стоило бы поломать голову над собственной фамилией или получше узнать того, кого зовут Тора Сатади, прежде чем бросаться такими словами.
— Саммер.
В уголках глаз Торы медленно расплылась улыбка. Свежая и чистая, словно ветерок в разгар лета.
— Я все думал, какая же яркая фамилия. Кажется, я буду волноваться каждый раз, когда произношу ее.
Спустя некоторое время Тора озадаченно замолчал.
Не зная, как реагировать на столь странную реакцию — будто она Медузу Горгону увидела, — Заин резко поднялась из-за стола и зашагала прочь. Тора обернулся ей вслед:
— Куда ты?
Заин бросила взгляд через плечо и ответила:
— В туалет.
— В такой момент?
— А что, есть специальное время, когда хочется в туалет?
Спорить с этим было бессмысленно, и Тора лишь пожал плечами. Пожалуй, если столкнешься лбом с таким деревянным чурбаном, ушибешься куда сильнее нее.
Тора уставился в пустоту и подумал:
«Но предавать она точно не умеет.»
Тем временем Заин уверенно направлялась к туалету. Проходя мимо одного из столиков, она с громким стуком впечатала сидевшего там мужчину лицом в стол и тут же приставила пистолет к его виску.
— Вы кто такие? Почему следите за нами?
Она с самого начала чувствовала, что за ними следят.
— Ты что, сейчас попалась?
Но сидевший напротив мужчина озадаченно обратился вовсе не к Заин, а к своему подельнику. Тот, прижатый к столешнице, обиженно забормотал:
— Кто же знал, что она так внезапно нападет?
— Эта женщина даже не ширака!
— Почти как ширака!
Заин нахмурилась. Схватив парня за затылок, она вздернула его и впечатала в соседнюю стену, уперев дуло пистолета прямо в межбровье.
— Это по-твоему игрушка?
Только теперь мужчина испуганно напрягся. В этот момент Заин пристально вгляделась в его лицо. Точнее, в его черты.
— Вы...
Не успела она договорить, как неподалеку раздался грохот разбитой посуды. Заин вздрогнула и лишь на секунду скосила глаза в ту сторону.
— Ой! Простите!
Проходившая мимо столики Торы официантка ухитрилась пролить напиток. Строго говоря, она сама запуталась в собственных ногах и грохнула поднос почти на пол, так что на самого Тору ни капли не упало, однако перед ним она рассыпалась в извинениях с усердием смертницы.
— Ничего страшного.
Тора с самым доброжелательным видом успокоил девушку.
В общем, пока он отвлекся на это, Заин упустила момент, когда всё изменилось. Тот самый мужчина, которого она секунду назад держала мертвой хваткой за горло, уже стоял на ногах. А сама она оказалась распростерта на том стуле, где только что сидел он.
Впрочем, благодаря отменной реакции Заин успела заметить всё до мелочей. Мужчина просто перехватил ее руку, перебросил через себя и, выскользнув из захвата со змеиной гибкостью, швырнул ее на стул.
И это притом, что она — профессиональный боец спецназа! А эти двое были обычными людьми, ну, во всяком случае, точно не луасами.
И тем не менее, проявив против нее столь нечеловеческую прыть, эти молодчики тут же дали драпака. Причем так спешили, что один из них на ходу смачно шмякнулся об пол.
Заин от такого зрелища даже челюсть уронила — лежа на стуле, она просто тупо смотрела, как подельники поднимают упавшего товарища и исчезают за дверями.
— Ты в порядке?
Тора уже стоял рядом, протягивая ей руку.

Комментарии

Загрузка...