Доён понял, что Тора собирается его вырубить.
— Тора! Прекрати!
Фх-х-х.
От громогласного крика испуганные птицы взмыли в воздух.
Нога Торы, которая уже почти коснулась Доёна, замерла. В этот момент от сдвинутого воздуха по лицу ударил резкий порыв ветра. Увидев ногу, остановившуюся всего в сантиметре от его лица, Доён почувствовал, как по спине пробежал холодок.
Гамаль, прямо стоящая среди зарослей тростника, впервые излучала какое-то необъяснимое величие.
Тора оглянулся и произнес:
— Мати.
Гамаль перевела взгляд с Торы на Доёна.
— Доён не сдастся. В конце концов он всё равно всё выяснит.
Прежде чем тот успел спросить, что именно она имеет в виду, Гамаль пробормотала словно бы сама с собой:
— Но раз это Доён, то всё в порядке.
Тора бросил взгляд на Доёна и опустил ногу.
— Согласен.
Доён ошеломленно посмотрел на Тору.
— Если так, то зачем ты с таким усердием меня останавливал?
Тора ухмыльнулся:
— Просто мне было весело поиграть с вами, майор.
— Доён, иди сюда.
Сказав это, Гамаль пошла вперед. Когда Доён посмотрел на Тору, тот жестом указал вперед, словно приглашая следовать за ними. Доён последовал за Гамаль.
Они довольно долго пробирались сквозь чащу. Доён бросил косой взгляд на следовавшего позади Тору и произнес:
— Если вы собрались отвезти меня куда-нибудь и закопать так, чтобы и след простыл, сделайте это хотя бы безболезненно.
Тора выглядел так, будто эти слова его позабавили.
— Просто это место находится там, куда посторонним не добраться.
Что именно?
Ему хотелось спросить, но он решил, что всё равно ничего не ответят. К тому же, судя по всему, собирались показать всё на месте.
Гамаль шла впереди молча. Доён снова обернулся к Торе и спросил:
— А ты?
— Я?
— Кем вы друг другу приходятся?
Тора не стал отвечать на вопрос и вместо этого сам задал встречный:
— Разве это не очевидно?
Если бы всё было очевидно, стал бы он спрашивать?
В этот момент Гамаль обернулась и произнесла:
— Тора — мой сын.
— Сын...?
Доён окинул Тору взглядом с ног до головы. На вид тот казался даже старше Гамаль. Конечно, поскольку он вампир, судить по внешности было трудно, но...
— Я поделилась с ним кровью.
Последовавшие за этим слова Гамаль рассеяли сомнения.
— А, тот самый сын.
Имелся в виду тот, кто получил кровь и стал вампиром, то есть, говоря современным языком, «клиентес.» Впрочем, расово они отличались, так что биологическим сыном он быть никак не мог. Тора выглядел как метис между коренным жителем и европеоидом.
— Значит, у тебя был клиентес.
Когда Доён пробормотал это, Тора с любопытным видом спросил:
— Вы что, думали, он мой муж?
— Мы пришли. Мы здесь.
Тут подала голос шедшая впереди Гамаль. Доён ответил Торе и последовал за Гамаль.
— Я уж думал, он твой третий муж.
— С чего это вдруг третий?
Позади ворчливо семенил Тора. Однако Доён уже не слышал его слов. Виной тому было открывшееся перед его глазами множество людей.
Наверное, именно так чувствовал себя Джон Смит, когда его знакомили с племенем Покахонтас, или Джейк Салли при знакомстве с народом На'ви.
Люди, судя по всему, являвшиеся коренными жителями этого острова, во все глаза смотрели на Доёна. Во взглядах читалось скорее любопытство, чем страх.
Доён обвел взглядом представителей племени от края до края. До него дошло. Гамаль вовсе не прятала Тору. Она прятала этих людей.
Доён повернулся к Гамаль.
— Ты прятала этих людей? Почему?
— Потому что мы не могли доверять майору, — ответил Тора.
— Вы всё же отличаетесь от других наших гостей. Скорее, именно поэтому мы и не могли представить вам наше племя. Ведь было невозможно предсказать, как именно вы отреагируете.
— Насчёт «вас»...
Внезапно Гамаль направилась в сторону толпы. Среди соплеменников то тут, то там выделялись люди с внешностью метисов, похожие на Тору.
Гамаль протянула руку пожилой женщине, помогая ей сделать шаг вперед. Голубые глаза, обрамленные морщинками, напоминавшими кору древнего дерева, уставились на Доёна. Она тоже была метиской от союза коренного жителя и европеоида.
Гамаль произнесла:
— Ангела. Внучка Йоханнеса.
Внучка Йоханнеса. Доён сначала уставился на неё, не сразу сообразив, что значат эти слова, но затем его словно озарило.
— Значит, у него были жена и дети в этих краях...
Гамаль покачала головой.
— Йоханнес влюбился в бабушку Ангелы. Он сказал, что не хочет возвращаться.
— Тогда к чему было то письмо?
— Это я попросил его написать его именно в таком ключе, — ответил Тора и широко улыбнулся. — Йоханнес ведь был писателем.
Пока ошеломленный Доён переваривал услышанное, Тора тоже направился к людям. Остановившись посреди толпы, он громко произнес:
— Добро пожаловать. Мы — племя сатади.
Все выглядело так, будто собравшиеся отлично проводят время. Они шумно смеялись и щелкали какие-то орешки, сидя за пылающим прямо посреди деревенской площади костром.
Хотя это племя не имело абсолютно никакой связи с древним племенем сатади, о котором упоминала Гамаль, они сами называли себя «сатади.» Даже фамилии у всех были одинаковыми — общее для всех «Сатади.»
***
То же самое касалось и языка. Лингвистически он не имел ничего общего с древним языком сатади, на котором говорила Гамаль, но свою речь они называли «языком сатади.»
Доён посмотрел на сидевшую рядом Гамаль. Она тоже щелкала нечто вроде арахиса. Почувствовав на себе его взгляд, она протянула ему горсть очищенных орешков.
— Будешь?
Доён взял угощение и попробовал. Орехи оказались крупнее, текстура — более рыхлой, но по вкусу напоминало арахис.
Оглядев людей вокруг, Доён пробормотал:
— А я-то думал, она всё это время жила в одиночестве, но оказалось, вовсе нет.
Гамаль, ловко луща странные орехи, ответила:
— Когда я впервые сюда попала, здесь никого не было. Когда очнулась, люди уже появились. Сначала их было мало. Но со временем стало больше.
Скорее всего, пока Гамаль спала, сюда переселились люди с какого-то другого острова. Учитывая ее мягкий характер, она наверняка не стала выгонять тех, кто уже успел обосноваться, и они в конце концов зажили вместе.
— Но ведь на той стороне, где находились мы, не было вообще никаких следов человека.
Даже если задаться целью что-то утаить, спрятать подобные следы столь безупречно было бы трудно. Следы неизбежно останутся хоть где-нибудь, но даже для Доёна, чьей профессиональной обязанностью было их обнаружение, найти их не удалось.
— Люди из племени туда не ходят, — произнесла Гамаль.
— Почему?
— Это моя земля.
— У тебя что, и кадастровый план имеется?
Доён не преминул вставить саркастическую реплику. Однако Гамаль, видимо, окончательно бросила попытки постигать сложные для нее термины, переспрашивать не стала и просто ответила:
— Я им говорила, что ходить туда можно. Но они не ходят.
Доён молча ел псевдоарахис. Затем, словно между делом, хотя ему это было не особо интересно, он задал вопрос:
— Почему ты жила одна? В племени ведь наверняка полно мужчин.
Гамаль ответила так, будто подобный вопрос ее совсем не удивил:
— Соплеменники считают меня кем-то другим.
— Кем другим?
Когда Доён обернулся и переспросил, Гамаль пожала плечами и бросила:
— Божеством.
Теперь стало понятно, почему жители деревни совсем не садились на этой стороне. Дело было вовсе не в отчуждении — просто к Гамаль относились как к верховной старейшине.
В самом деле, почему бы существу с трансцендентными физическими способностями и вечной жизнью не быть божеством? Единственное отличие от богов, которым поклоняются в других местах, заключалось в том, что она была живым существом из плоти и крови.
И именно потому, что она была живой, они могли верить, что она защитит их еще надежнее.
Говорили, что изначально у племени было совсем другое название, вовсе не сатади.
Если точнее, у них было несколько «других» названий. В былые времена даже на этом сравнительно небольшом острове насчитывалось несколько десятков племен. Но когда они объединились в единое целое, то, судя по всему, позаимствовали имя у своего божества.
Доён кивком указал на Тору:
— Ну а он тогда кто?
Поскольку Тора был таким же вампиром, уж его-то точно не должны были считать божеством. Однако Гамаль посмотрела на него с таким выражением, будто сам вопрос Доёна казался ей лишенным всякого смысла.
— Тора — мой сын. Я видела, как он родился, и видела, как он рос.
Впрочем, в пояснениях и впрямь не было нужды: устроившийся неподалеку на огромном мешке-груше Тора сидел в обнимку с какой-то местной девушкой, они вовсю тискали друг друга.
Стоило Торе что-то шепнуть ей на ухо, как девушка заходилась счастливым смехом, хотя ничего выдающегося он, судя по всему, не сказал. Постепенно их нежности становились настолько откровенными, что будь Доён чуть более наивным человеком, его бы непременно бросило в краску.
Однако никому из соплеменников эта картина не казалась странной.
Хотя Доён и сам прибыл из мира, где любовь между вампирами и людьми не была диковинкой, племя сатади принимало это едва ли не как естественный закон природы.
— Этот парень ведь наведывается во внешний мир, верно?
уверенным тоном спросил Доён. Внешне Тора напоминал некоего первобытного Марса, но от него веяло запахом цивилизации. Гамаль кивнула.
— Тора и Лато приносят вести из внешнего мира. И привозят флос.
Услышать из уст Гамаль о том, что она употребляет флос, было непривычно. В душе шевельнулось даже легкое чувство предательства.
— Погоди, вы едите цветы в сыром виде?
— Они все кончились. В последнее время их нет.
— А кто такой Лато?
— Брат-близнец Торы.
Доён замер.
— Он тоже луас?
Гамаль кивнула.
— Да. И Тора, и Лато — оба мои сыновья.
— То есть на свете есть еще один такой же тип, точь-в-точь как этот?
Трудно было сказать, хорошая это новость для женщин или дурная. И тут...
«Близнецы...»
В голове снова мелькнула догадка, но ухватить ее за хвост не удалось. Поэтому Доён очистил еще один фальшивый арахис и спросил:
— А где второй близнец?
— Наверху. Тора и Лато уходят во внешний мир по очереди. На этот раз очередь Лато. Он приносит новости и припасы.
Теперь стало понятно, почему среди вещей, которыми пользовались члены племени, попадалось немало предметов из внешнего мира.
— Слушайте, а вы ничего не слышали о Лато?
В этот момент Тора неожиданно подсел к Доёну и задал вопрос.
Доён с недоумением посмотрел на Тору, который протянул руку к коленям Гамаль и зачерпнул оттуда пригоршню псевдоарахиса.
— С какой стати тебе искать своего брата у меня?
Девушка, с которой только что вовсю миловался Тора, осталась сидеть на месте, но лицо у нее было недовольным — ее бросили так внезапно.
Тора лущил орехи и говорил:
— Просто от Лато уже давно нет вестей. Раньше он связывался с нами по меньшей мере раз в две недели, но в этот раз прошло уже больше месяца.
— Извини, но я застрял на этом острове уже на полтора месяца. И как, по-твоему, я мог с ним связаться?
Тора ухмыльнулся:
— Вы же понимаете, что я не об этом.
Доён тяжело вздохнул.
— Я же говорил, что ничего не рассказываю о племени.
— Прости, но я торчу на этом острове уже полтора месяца. Как, по-твоему, я мог связаться?
“?”
— С чего бы ему отвечать?
“.”

Комментарии

Загрузка...