— Я дома, ага.
Досредина занавеску, Дун Сянсян вошёл в светлую гостиную и водрузил свою бейсболку на голову младшему брату Сяо Сяню.
— Красивая кепка, а? Хе-хе, во всяком случае, по-моему, очень даже неплохая.
Дун Сянсян похлопал брата по спине, поднялся и принялся шагать туда-сюда по гостиной, изливая душу близким.
— Сегодня я чуть не умер.
— Тот леопард почти растерзал меня, но, к счастью, в конце концов я сам прикончил его.
— Я не боюсь смерти, я лишь боюсь умереть в диких местах и быть сожранным по кусочку каким-нибудь зверем. Ощущение это... до чего же тоскливое.
— Если уж суждено умереть, я бы хотел, чтобы это случилось здесь. Тогда наша семья смогла бы воссоединиться навечно.
Дун Сянсян подошёл к отцовскому компьютеру, остановился и легко похлопал его по спине:
— Кстати, пап, я сегодня раздобыл автомобиль Лаймэн, твой сын крут, да? Ну-ка, похвали меня скорее.
— Твою развалюху я больше водить не стану, возвращаю её тебе. Если ездить на ней и дальше, она того и гляди развалится на куски.
Дун Сянсян уселся на диван у компьютерного стола и, склонив голову, посмотрел на отца, сидевшего перед монитором.
— Пап, ты знаешь, какой вопрос ты задавал мне чаще всего за всю жизнь?
— Ты поел? Нет.
— Ты вернулся домой? Тоже нет.
— Как ты написал экзамен? И тем более не это.
— Честно говоря, этот вопрос я слышал сотен пять раз. Даже когда мне исполнилось девять, ты по вечерам всё ещё приходил к моей постели, наклонялся и спрашивал: кого папа любит больше всех?
— Я отвечал: меня! И тогда ты, улыбаясь, возвращался в свой кабинет и работал ночи напролёт.
— Не знаю... я имею в виду на случай... если у меня когда-нибудь появлюсь дети, стану ли я тоже задавать им этот глупый вопрос?
— Когда мне было года три-четыре, я любил устраивать с тобой шуточные потасовки на постели, и каждый раз я повергал тебя ниц, заставляя раз за разом молить о пощаде. Какое-то время мне казалось, что ты просто безнадёжно слаб.
— А я — такой невероятный, стоило мне лишь сильно подуть на тебя, как ты падал. И вечно взбирался тебе на голову, усаживаясь задом прямо на твоё лицо, а ты в те моменты всегда испуганно вопил: только не пукай! Ради бога, не пукай!
— Пфу-у, пфу-у, моё пародирование звуков пуканья всегда было таким выразительным.
— Ты редко куда-то выбирался развлечься. Насколько я помню, ты вечно работал за компьютером, работал и работал, и всего на свете боялся.
— Ты боялся, что мы заболеем, а в доме не наскребётся достаточно денег.
— Ты боялся, что к нашей женитьбе у нас не будет собственного жилья.
— Вот ты и крутился как белка в колесе, думая, что настанет день, когда семье больше не придётся тревожиться из-за денег. Но даже в пятьдесят лет ты продолжал надрывно горбатиться без конца и края.
— Эх...
Поднявшись с дивана, Дун Сянсян прошагал в самый дальний угол гостиной, где на кресле-качалке сидел его дедушка, в эту минуту неотрывно глядящий на парящую в воздухе модель Солнечной системы.
— Дед, чтобы провести меня, ты в итоге обманул даже самого себя.
Дун Сянсян притащил маленькую табуретку, уселся рядом с дедом и тоже уставился на модель Солнечной системы.
— Ты вечно твердил мне об этом, словно рассказывая какую-то легенду. Ты говорил...
— Вселенная слишком велика, скорость света слишком мала, человеческая жизнь слишком коротка, и Солнечная система в конце концов станет могилой для человечества. Очень, очень много лет назад это был коллективный вздох отчаяния, изданный людьми перед лицом бескрайнего космоса. И в те времена подобный стон вовсе не был пустой сентиментальностью.
— Ты говорил, что если бы тогда кто-то захотел заработать учёную степень и принялся научно объяснять подобную «скорбь», то он абсолютно точно мог бы зайти с дюжины разных ракурсов и беспрерывно публиковать одну за другой непохожие друг на друга научные работы.
— Однако время разбило в пух и прах те категоричные суждения и тех людей, которые не умели заглядывать вперёд, а лишь стремились быть задним умом крепки. Ты говорил, что раз за разом время доказывало собственную невероятную, бесконечную мощь. В бесконечной тёмной Вселенной именно время является тем сверкающим холодной сталью непобедимым клинком. Никакой разницы с тем, что годы — это безжалостный меч, рубящий судьбы.
— Ты говорил, что Солнечная система — отнюдь не могила человечества. Напротив, её нынешний статус — это отец и мать миллиона колонизированных планет, она существует подобно святилищу. Ты говорил, что если причислять к людям и тех полулюдей-полупризраков, то мы можем смело заявить: следы человечества уже ступили на сорок процентов территории Галактики.
...
— Дед, с тех пор как я себя помню, ты всё время внушал мне, сколь велика планета по имени Земля и как высок её статус прародительницы всех колонизированных планет.
— Ты говорил, что тот, кто не совершил вылазку на Землю, не может считаться настоящим молодцом. Ты также утверждал, что масштаба грандиозной красоты этой голубой планеты мне вообразить не удастся вовек, разве что побывав там лично.
— Когда под твоим влиянием я загорелся и решил, что величайшей мечтой моей жизни станет поездка на Землю, ты вдруг огорошил меня новостью: на Земле стандартная сила тяжести, равная одной единице. А на нашей Планете Бянь-4 гравитация составляет всего 0,8 от земной. И если я хочу отправиться на Землю, то должен с самого детства шагать вперёд с утяжелением, имитируя земную гравитацию, иначе по прибытии туда просто не адаптируюсь.
— Точь-в-точь как ребёнок, которого обманом заманили в детский сад, и лишь походив туда пару дней он понимает, что его провели.
— Стоило мне засунуть утяжелители в нижнее бельё и на икры, набросив на себя изрядный груз для имитации земной гравитации всего на один час, как я понял, что меня надули.
— Я больше вовсе не хотел на Землю, как бы прекрасна она ни была.
— Только тогда я осознал, дедушка, каким ты, оказывается, бываешь суровым. Ты заставлял меня ежедневно таскать утяжелители, и даже когда матушка заступалась за меня, ты оставался непреклонен.
— Ты говорил, что человечество уже расселилось по сорокá процентам галактики, и если не желаешь приспосабливаться к какой-то жалкой земной гравитации, то как ты вообще смеешь говорить о странствиях по миру? Неужели собираешься до конца дней жалко ютиться на Планете Бянь-4 и никуда не высуну-ться?
— Меня обманули, меня провели. Ты изо дня в день расписывал мне грандиозную историю Земли и Солнечной системы вовсе не из любви к просвещению, а лишь чтобы заставить меня шагать вперёд с грузом на плечах.
— Но теперь, дед...
— Если бы не ты, у меня не было бы крепкого тела, и за эти шесть лет я понятия не имею, сколько раз уже успел бы погибнуть.
— В школьные годы никто в классе не мог со мной тягаться, особенно когда я сбрасывал утяжелители: никто из них не бегал так быстро, как я, и не прыгал так высоко. Возвращаясь домой и рассказывая тебе о подобных своих триумфах в школе, я никак не ожидал, что твои глаза загорятся, ты выдашь пламенную речь, а потом ещё и воспользуешься чужим моментом слабости...
— Ты принялся наращивать мой вес до 1,1 земной гравитации, затем до 1,2, и так вплоть до сегодняшнего дня.
— Я раскусил тебя: ты не просто хочешь, чтобы я отправился на Землю, ты планируешь забросить меня на те высокогравитационные планеты, где обитают эти самые призраки, вроде нашей Планеты Бянь-5.
— Если бы не Великое Крушение, возможно, я действительно заглянул бы на эти планеты, но сейчас... кто мне поведёт звездолёт?
— Пожалуй... мне и впрямь пора поскорее кое-чему научиться. Кое-чему очень важному.
С этими словами Дун Сянсян поднялся на ноги, протянул руку, чтобы коснуться шара с изображением голубой Земли, и с грустью вздохнул:
— Подумать только, до того как покинуть Солнечную систему, вся человеческая фантастика и кинематограф грезили планетами вне её пределов, рисуя их до того прекрасными.
— Мол, Земля — это колыбель человечества, но вечно жить в колыбели люди не могут.
— Кто же знал, что теперь, когда действительно созданы миллионы планетных миров, самым желанным местом для человечества окажется именно Земля, а также та заурядная звезда по имени Солнце. Они существуют подобно храмам.
— Я не знаю, намеренно ли эти святоши с Земли добиваются такого положения дел, чтобы культурно возвышаться над нами, лепить нас и перековывать, или же...
— Мы, глупые люди с внешних планет, попросту возомнили себя странниками с Земли, тоскующими по родному дому за сотни и тысячи световых лет от него.
...
— Мне так холодно. — Тело Дун Сянсяна вновь забило мелкой дрожью, зубы застучали друг о друга. — Я... я лучше пойду.

Комментарии

Загрузка...