Однако деньги принадлежали ротному офицеру, поэтому партнёры всё равно обязаны были предоставить ему долю.
Именно в этом проявлялась проницательность Ся Цянь.
Благодаря одному решению после каждого сражения Локк сможет получать десятки, а иногда и сотни серебряных деллеров.
Со временем вложение будет только расти.
По пути армии встретились два города и три городка.
Чтобы вовремя прибыть к месту соединения, бароны приказывали Кавалерийской роте идти впереди и подавлять сопротивление.
Ни одно поселение не смогло оказать серьёзного отпора.
Но после захвата фостанцы не входили внутрь для тщательного обыска.
Они лишь разгоняли вооружённых шарлорианцев и освобождали дорогу для следующих войск и транспортных отрядов.
Локк немедленно воспользовался этим.
В одном из городков он и дядюшка Йошак собрали по пятьдесят человек и вместе отправились за добычей.
Пусть поселение было небольшим, там проживали несколько сотен человек.
Этого вполне хватило, чтобы солдаты вернулись с полными руками.
Остальные ротные командиры тоже не смогли усидеть на месте.
Они собрали собственных людей и очистили ещё один городок.
Барон Кайдоци сделал вид, что ничего не заметил.
Он прекрасно понимал: хороший предводитель обязан делиться властью и учитывать потребности подчинённых.
Действия офицеров могли немного помешать походному плану.
Однако пока результат оставался благоприятным, барон был готов проявить терпение.
Разумеется, если возникнут проблемы, виновным придётся ответить.
Армия могла существовать лишь при ясных наградах и наказаниях.
В конце концов даже офицеры барона Кашира не выдержали.
Несколько командиров разграбили последний городок.
Локку и Йошаку с их сотней бойцов вполне хватало одного поселения.
Следовало оставить добычу остальным, иначе неизбежно возникнет зависть.
Именно этому дядюшка Йошак учил Локка.
Города они не трогали.
Захватить поселение с высокими стенами можно было лишь силами всего батальона, причём с немалым риском.
И это несмотря на то, что организованное сопротивление уже разбили.
Впрочем, подобная осторожность не помешала Локку разбогатеть.
Контрабандист Коби приготовил для него немалый сюрприз.
Ранним утром пятеро человек тайно покинули лагерь.
Локк, Кейн, Ханс, Гулас и Коби направились в сторону, противоположную движению армии.
Наступила поздняя осень.
И в Фостане, и в Шарло осенью и зимой стоял пронизывающий холод, тогда как летом жара становилась почти невыносимой.
Поэтому сейчас войска двигались только с полудня до вечера.
К счастью, оба барона старались идти как можно быстрее.
До города Бимор, где находился штаб полка, оставалось меньше двух дней пути.
Локк воспользовался свободным утром, чтобы вместе с Коби вернуться в один из недавно пройденных шарлорианских городов и провести сделку.
Их целью стал город Вольер.
Некогда там проживали около двух тысяч человек.
Ничем особенным Вольер не выделялся, кроме городской стены высотой почти десять метров, не уступавшей укреплениям гораздо более крупных поселений.
По слухам, стену построил прежний правитель города, барон Эйбик.
Тогда местные шарлорианские аристократы долго смеялись над ним.
Зачем окружать небольшой город настолько высокими укреплениями?
Теперь прежние насмешники горько сожалели.
Почему они сами когда-то не укрепили собственные владения?
Именно десятиметровая стена временно спасала жителей Вольера от войны.
Благодаря этому город превратился в убежище для богатых торговцев, состоятельных людей и многочисленных беженцев со всей округи.
Именно туда направлялся Локк.
На этот раз он собирался не убивать и грабить, а торговать.
Во время недавней зачистки городка солдаты действительно поймали несколько скупщиков и контрабандистов.
Однако их товар состоял главным образом из обычного зерна и шарлорианских монет, не представлявших особой ценности.
Поняв, что одной такой добычи недостаточно для освобождения, Коби предложил посетить торговое собрание в Вольере.
В каждом городе существовали торговцы, жившие в тени.
Среди них встречались разбойники, контрабандисты и главари уличных шаек.
Там продавалось всё, чего нельзя было найти в обычных лавках.
Правда, цены оказывались намного выше.
Это место называлось чёрным рынком.
Коби прежде сам торговал в подобных местах.
Когда Франс ещё процветал, там тоже существовал чёрный рынок.
После захвата города он бесследно исчез.
Коби прекрасно знал, какими огромными средствами располагали торговцы из преступного мира.
Он предложил Локку отправиться в Вольер не ради покупки, а для продажи.
— Шарло обречено. Любой человек с головой это понимает, — уверенно рассуждал Коби, шагая посреди группы.
Остальные почти его не слушали.
— Деллеры теперь ценятся как настоящее золото. Торговцы чёрного рынка скупят их по любой цене.
План заключался в обмене фостанских серебряных деллеров на шарлорианские монеты.
В караванах Фостана за один деллер давали примерно две местные монеты.
Однако внутри Шарло находились люди, готовые отдавать по пять.
На такой разнице можно было заработать огромное состояние.
Локк взял с собой все деллеры, в которые превратил добычу из недавно очищенного городка.
Кроме того, он занял крупную сумму у дядюшки Йошака.
Всего набралось четыреста серебряных деллеров.
Мешки с деньгами выпирали из-за поясов Ханса и Гуласа.
Локк тщательно обдумал предложение и решил, что риск оправдан.
Однако ради осторожности он взял с собой трёх самых надёжных подчинённых.
Даже если на чёрном рынке найдётся человек, способный остановить Локка, Ханс и остальные легко справятся с обычными головорезами.
Каждый из них мог в одиночку победить семь или восемь человек.
Не теряя времени, они торопливо двинулись к Вольеру.
Утренний иней ещё не успел растаять, когда впереди показались стены города.
От Франса Вольер почти не отличался.
Единственным заметным различием были укрепления, возвышавшиеся на несколько метров выше.
Впрочем, полуразрушенная стена не производила впечатления на Локка и его спутников.
В их глазах город всё равно оставался беззащитным.
На стене стояли редкие часовые.
На западном участке темнела огромная воронка в камне.
Её оставил маг барона Кашира, когда армия проходила мимо города накануне.
След заклинания наполнял шарлорианцев страхом.
Локку же он придавал уверенности.
У ворот собралась большая толпа беженцев, пытавшихся попасть внутрь.
Вероятно, находившаяся неподалёку фостанская армия слишком напугала защитников.
Обычно створки открывали полностью, а сегодня оставили лишь узкую щель.
Хотя утро только начиналось, очередь растянулась на десятки метров.
При такой скорости они не успеют вернуться к полудню.

Комментарии

Загрузка...