Однако встреча с подобным врагом обычно означала богатую добычу.
Дядюшка Йошак рассказывал, что в Шарло боевую ауру изучают только богатые и знатные.
Если такой человек появлялся на поле боя, солдаты собирались вместе и старались убить его любой ценой.
Наградой становились дорогие доспехи, острый меч или другое ценное снаряжение.
При большой удаче можно было найти даже редкое кольцо.
Локк посмотрел на лежавшую без сознания Рафи.
Её простое платье отличалось от одежды служанок барона только покроем и цветом.
Доспехов и дорогого оружия здесь явно не было.
Колец и ожерелий он тоже не заметил.
Зато на запястье девушки блестел золотой браслет.
Лучше хоть что-нибудь, чем совсем ничего.
Локк снял украшение и спрятал за пазуху.
Грейс явно не собиралась говорить правду.
Значит, придётся применить более жёсткие средства.
На войне существовало множество способов заставить пленника заговорить.
Красота женщины не заставит Локка проявить слабость.
Именно отсутствие ненужного милосердия позволило ему прожить так долго.
— Тётя...
Тихий детский голос нарушил ночную тишину.
К утру беспорядки во Франсе всё ещё не прекратились.
Пусть город был небольшим, вместе с беженцами внутри находилось несколько тысяч человек.
В воздухе сохранялся тяжёлый запах дыма.
Многие солдаты продолжали перебирать имущество в лавках и домах.
Плач, ругань, удары падающих тел и грохот разбиваемых вещей стали главными звуками захваченного города.
Шум доносился даже из резиденции правителя, где разместился барон Кайдоци.
— Что ты сказал?! Правитель города сбежал? Почему ты не сообщил мне вчера?!
Рёв барона Кашира, казалось, сотряс стены здания.
— Сбежал всего один правитель. Стоит ли так волноваться?
Кайдоци равнодушно вытер платком одежду.
— Всего один? Ты понимаешь, что он сын маркиза? Добыча с одного этого человека могла сравниться с богатствами половины города!
Кашир продолжал бушевать.
— Всего лишь нелюбимый сын. Неужели тебе всё ещё мало?
Голос Кайдоци оставался холодным.
Кашир хотел возразить, но союзник его перебил.
— Ты просто хочешь увеличить свою долю. Хорошо. Получишь на одну десятую больше из городской казны и оружейного склада.
— А зернохранилище...
— Нет.
Кайдоци отказал без малейших колебаний.
— У меня самого почти закончились припасы. Зерно делим поровну, как и договаривались.
Армии Кайдоци и Кашира считались частными войсками знати.
Военное командование выделяло лишь небольшое количество продовольствия и жалованья.
Всё остальное аристократы должны были обеспечивать самостоятельно.
— Хорошо. Пусть будет так.
Кашир понял, что союзник дошёл до предела уступок.
После его ухода в комнате появились рыцарь Уилл и старый управляющий.
— Рассказывайте, что произошло на самом деле, — равнодушно приказал барон.
По холодному лицу невозможно было понять, о чём он думал.
— Милорд, — начал рыцарь Уилл, — во время прорыва правителя сопровождали около пятидесяти всадников.
— Их снаряжение и подготовка уступали нашим ветеранам, но не слишком значительно.
Он ненадолго замолчал.
— Кроме того, один оруженосец средней ступени и двое низшей ценой собственных жизней задержали меня.
— Вот как?
Только теперь барон проявил интерес.
— Один средней ступени и двое низшей?
Для сравнения, у барона Кашира имелись лишь один оруженосец низшей ступени и один ученик мага того же уровня.
— Именно, милорд.
Перед Кайдоци рыцарь Уилл не проявлял того давления, которое невольно заставлял чувствовать Локка и остальных.
Во-первых, сам барон обладал силой оруженосца низшей ступени.
Во-вторых, долгие годы власти сформировали в нём собственное величие.
— Оруженосец средней ступени сражался совершенно безрассудно. Он принял мой удар мечом прямо на себя, только чтобы выиграть время.
Кайдоци легко представил произошедшее.
Если оруженосец средней ступени выдержал прямой удар воина высшей, то даже выжив, почти наверняка превратился в калеку.
Раз он продолжал сдерживать Уилла, значит, применил некий тайный приём.
Выражение барона немного смягчилось.
— Забудем об этом. Остальное имущество спрятано?
— Да, милорд. Всё находится в лесу за городом. Я оставил там несколько человек.
Уилл почтительно сложил руки.
Конечно, командир Кавалерийской роты не позволил правителю уйти без потерь.
Из пяти повозок фостанцы отбили три.
Кайдоци уже получил доклад.
В первой находилось больше тысячи золотых монет.
Вторая была заполнена шарлорианскими драгоценностями и произведениями искусства.
Третья перевозила оружие и доспехи.
В городской казне лежали главным образом серебряные и медные монеты.
Одного захваченного золота хватало, чтобы полностью окупить нынешний штурм.
Драгоценности и произведения искусства стоили ещё дороже.
Правда, продать их было намного сложнее.
Сначала товары придётся доставить во владение Питерс и только там обменять на деньги.
— Хорошо.
Барон остался доволен действиями рыцаря.
В одном из дворов позади резиденции правителя не слышалось ни криков, ни ругани.
Зато время от времени кто-то громко сглатывал слюну.
Локк сидел за каменным столом и завтракал едой, которую недавно принёс один из подчинённых.
Завтрак был простым: мясные лепёшки и каша.
Вероятно, солдаты нашли всё это на кухне какой-нибудь таверны или богатого дома.
Локк никому не сообщил, где поселился.
Но подчинённые всё равно сумели его найти.
В этом и заключалась прелесть власти — всегда появлялись люди, желавшие услужить.
Разумеется, Локк охотно принимал подобные подношения.
К тому же он действительно проголодался.
Намерения солдат были ему понятны.
Когда-то Локк сам находился на их месте.
Барон разрешал грабить город только в день захвата.
Сегодня по правилам подобные действия уже следовало прекратить.
Однако обыскать город с несколькими тысячами жителей за одни сутки невозможно.
Точнее, у солдат имелась лишь одна ночь.
Даже если они успеют очистить треть домов, это уже будет неплохим результатом.
Локк пока не получил приказа о прекращении грабежей.
Остальные ротные командиры тоже молчали.
Поэтому, отпуская принёсшего завтрак солдата, он лишь многозначительно посмотрел на него.
Пока Локк ел, три находившиеся в комнате женщины не отрывали от него глаз.
— Ур-р...
У кого-то первой заурчало в животе.
Следом раздались ещё два похожих звука.
Все трое покраснели.
— Дяденька, я хочу есть, — тихо произнесла Кристин, выглядывая из-за двери.
«Дяденька?»
Локк почувствовал сильное смущение.
Ему исполнилось всего восемнадцать.
Неужели он уже выглядел настолько старым?
Он потрогал щетину на подбородке, посмотрел на покрытые мозолями ладони и выдернул из волос две серовато-белые пряди.
«Мне точно только восемнадцать?»
— Иди сюда, Кристин. Я всё равно не съем всё один.

Комментарии

Загрузка...