Его не допускающий возражений тон заставил всех молча принять приказ.
— Похоже, военное командование тоже начало торопиться, — произнёс командир Первой роты Монт. — Впрочем, неудивительно. Легион Могучего Ветра уже почти достиг города Элис, а наш Легион Орла ещё даже не видел стен Энтела.
В отличие от дядюшки Йошака, заслужившего должность выслугой и храбростью, Монт полагался на ум и рассудительность.
Он был главным советником барона.
Только Монт осмеливался говорить с Кайдоци настолько свободно.
— Да. Между двумя легионами давно существует вражда. Теперь первенство досталось Легиону Могучего Ветра. Как тут людям из военного командования не волноваться? — поддержал его рыцарь Уилл.
Несколько месяцев назад после падения Великого ущелья Фелмер Королевство Шарло превратилось в беззащитного ягнёнка перед железными копытами фостанской армии.
Три легиона разделились и двинулись в глубь страны по северному, центральному и южному направлениям.
На севере наступал Легион Могучего Ветра.
По центру шёл Легион Льва.
Южный путь занял Легион Орла.
Королевство Шарло состояло из трёх провинций и по форме напоминало неправильный треугольник.
Расположенное на западе владение Питерс после трёх лет войны, кровавой битвы на Гордонских высотах и поражения в Великом ущелье Фелмер окончательно пало.
В двух оставшихся провинциях после уничтожения регулярной армии почти не осталось сил, способных оказать серьёзное сопротивление.
Поэтому после обсуждения высшее руководство Королевства Фостан решило наступать сразу тремя путями.
Легионы Могучего Ветра и Орла должны были захватить столицы двух провинций — города Элис и Энтел.
Лучший Легион Льва направлялся прямо к столице Королевства Шарло, городу Одис.
Одис располагался между двумя провинциями, поэтому Легион Льва встречал наиболее ожесточённое сопротивление.
Захватив провинциальные столицы, два других легиона должны были немедленно прийти ему на помощь.
Только после падения королевского города государство Шарло можно будет считать окончательно уничтоженным.
— Атака на город Франс станет лишь промежуточным шагом, — продолжил барон. — Остальные батальоны Второго полка почти полностью очистили и заняли окружающие города и поселения.
— Штаб полка требует, чтобы мы как можно скорее прибыли в город Бимор для соединения.
— Город Бимор...
По шатру прокатился тихий шёпот.
Похоже, всем присутствующим это название было хорошо известно.
Бимор являлся центральным городом графского владения.
Он оставался последним препятствием на пути к соединению Второго полка с остальными частями Легиона Орла.
— Неужели требуется торопиться настолько сильно? До назначенного срока ещё два месяца... — с сомнением спросил Монт.
Их батальон находился далеко от Бимора.
По пути предстояло захватить ещё как минимум три или четыре города и городка.
Кроме того, как центр графского владения, Бимор наверняка был хорошо защищён.
Если местный граф окончательно не лишился рассудка, он должен был собрать там значительные вооружённые силы.
Монт не желал так скоро вступать в новое тяжёлое сражение.
Скорее всего, барон тоже этого не хотел.
Кайдоци взглянул на него, затем медленно осмотрел остальных и легко постучал пальцами по столу.
Шёпот мгновенно прекратился.
Все посмотрели на барона.
Тот долго молчал, хмуря брови.
Наконец Кайдоци произнёс тяжёлым голосом:
— Королевство больше не выдерживает. Войну необходимо закончить как можно скорее.
Присутствующие мгновенно посерьёзнели.
Каждый задумался о своём.
У барона имелись связи в столице, поэтому он хорошо знал настоящее положение дел.
Засуха закончилась больше года назад, но в стране по-прежнему остро не хватало работников, особенно молодых мужчин.
Соотношение мужчин и женщин приближалось к одному к трём.
На полях трудились старики, женщины и дети.
Они едва могли прокормить самих себя, а снабжать армию становилось почти невозможно.
И это была лишь одна сторона бедствия.
Сокращение населения, огромные военные потери, тяжёлые внешние долги...
Королевство Фостан оставалось небольшим государством и не могло бесконечно нести подобные расходы.
Раз барон раскрыл истинное положение дел, Монт как его советник сразу согласился:
— В таком случае город Франс нужно захватить как можно быстрее.
— Франс всё-таки является главным городом баронского владения. Без надлежащей подготовки взять его будет непросто, — заметил один из присутствующих.
— Кроме того, наш батальон до сих пор не укомплектован. Может быть, сначала следует...
Основной целью совещания как раз было назначение двух ротных командиров.
После долгого обсуждения разговор наконец перешёл к главному вопросу.
Но речь шла о распределении должностей.
Обычные командиры рот не имели права решать подобное самостоятельно и могли только ждать указания барона.
— Верно. В батальоне по-прежнему не хватает двух командиров рот. Кого вы можете предложить? — спокойно спросил Кайдоци, слегка опустив голову.
Этот вопрос обсуждался уже несколько раз, но решение так и не приняли.
Сегодня кандидатуры требовалось утвердить окончательно.
— Я считаю, что Нарома вполне способен занять эту должность, — произнёс командир Третьей роты.
Предложенный им человек был командиром отделения из его собственного подразделения.
В прошлом сражении Третья рота была почти уничтожена, а заместитель командира погиб.
Если всё пойдёт ожидаемым образом, один из новых командиров попадёт именно туда.
Поэтому глава Третьей роты хотел получить проверенного человека, который станет следовать за ним.
— А как насчёт Джелсона? Он служит уже пять лет, обладает силой и умеет руководить людьми, — сказал заместитель командира Четвёртой роты.
Их подразделение пострадало ещё сильнее.
После битвы в Великом ущелье Фелмер в живых осталось меньше трети состава, а командир роты погиб.
Сейчас заместитель временно исполнял его обязанности.
Большинство бойцов были новобранцами, и ему срочно требовался опытный ветеран, способный помочь с подготовкой.
Предложенный Джелсон служил не в Четвёртой, а в Первой роте.
Впрочем, исполняющий обязанности командира не опасался, что пришлый заместитель отберёт у него власть.
Нынешние командиры отделений Четвёртой роты пережили сражение вместе с ним и считались его верными братьями.
— Может быть, Вирджини? Этот парень чрезвычайно силён...
— А что насчёт Джиба? Он опытный ветеран и всегда готов взять на себя ответственность...
Один за другим шестеро ротных офицеров назвали выбранных кандидатов.
...
Дядюшка Йошак, разумеется, снова предложил Локка.
По его словам, юноша отличался спокойствием, рассудительностью и энергичностью.

Комментарии

Загрузка...