Он подобрал с земли скребок и принялся копать, копать и копать...
Чэнь Цзинъань так и не овладел техниками элемента земли, поэтому ему оставалось лишь направлять духовную энергию в руки, многократно увеличивая их силу.
К счастью, грубая сила творит чудеса.
Плотная на вид почва под его натиском рассыпалась, словно творог.
Он быстро продвигался вперёд по крысиному ходу, стараясь накрыть весь выводок прежде, чем остальные землеройные крысы успеют опомниться и разбежаться. Если всё получится, у него появятся ресурсы для культивации. Стоит ему прорваться на пятый уровень Царства Конденсации Ци, и его лидирующее положение среди сверстников станет незыблемым.
А там, глядишь, удастся выпросить у деда и секреты искусства алхимии. Это всё равно что завладеть средствами производства — разве не прекрасно?
...
Спустя примерно час раскопок Чэнь Цзинъань отчётливо почувствовал, что окружающая земля стала плотнее, словно спрессованной. Он не был уверен, как далеко ему удалось забраться, но это был верный знак — логово крыс уже близко.
В другой руке он сжал почти истраченный Талисман Огненного Снаряда, намереваясь выжать из него последнюю искру пользы.
Наконец, дно ямы под ним провалилось с глухим треском.
Чэнь Цзинъань рухнул вниз и мягко приземлился на кучу духовного риса. Перед глазами мелькнуло не меньше пяти-шести землеройных крыс разного размера, в панике бросившихся врассыпную. Заметив горы риса, он понял, что поджигать здесь ничего нельзя. Перекатившись, он определил направление, откуда доносился самый густой писк, и, активировав талисман, швырнул его в ту сторону.
Бум!
...
Через несколько минут Чэнь Цзинъань, глядя на две иссохшие тушки землеройных крыс, снова достал свой походный мешок и принялся горстями ссыпать в него духовный рис. По его прикидкам, здесь было не меньше пятидесяти килограммов, а если повезёт, то и все сто. Учитывая проворство землеройных крыс, на создание таких запасов у них ушли годы.
Сегодня же всё это будет конфисковано.
Один только рис стоил больше одного духовного камня — вылазка уже окупилась.
Когда верхний слой зерна был собран, его внимание привлекла небольшая гроздь духовных плодов, прикопанная глубже.
— Это... Плод Пурпурной Эссенции?
Чэнь Цзинъань осторожно подтянул гроздь к себе потоком духовной энергии. Вдохнув аромат, он обтёр один из плодов и, сорвав, отправил в рот.
Щёлк!
Сок брызнул меж зубов, взрываясь терпким, свежим ароматом винограда. Духовная энергия, что текла по его меридианам, начала стремительно расти, и это было видно невооружённым глазом.
Без всякого преувеличения, один этот крошечный плод сэкономил ему как минимум два месяца упорных тренировок. А здесь их было ещё с дюжину. Если съесть все, а потом сварить похлёбку из мяса землеройных крыс, этого хватит, чтобы прорваться на пятый уровень Царства Конденсации Ци.
Что до двух поджаренных тушек, Чэнь Цзинъань решил обменять их на духовные камни, но сперва нужно было узнать, возьмёт ли их второй дядя. Если тот откажется, придётся предлагать сверстникам из трёх других бессмертных кланов.
Уезд Чистой Реки не имел права на создание собственного рынка. Ближайший к ним находился в Провинции Боевых Облаков — Рынок Боевых Облаков, который держал местный бессмертный клан Чжэн, имевший в своём роду культиватора на Царстве Заложения Основ. Туда стекались вольные культиваторы со всех четырёх сторон, да и всякого рода искусные мастера обосновались там. Клан Чжэн, как хозяин рынка, получал немало духовных камней, просто сдавая в аренду торговые места.
Проблема была в том, что среди вольных культиваторов хватало всякого сброда. Внутри рынка орудовали разбойники-культиваторы, что охотились за чужими жизнями, а за его пределами поджидали демонические культиваторы, готовые содрать с тебя кожу и высосать костный мозг. Без защиты старших Чэнь Цзинъань не осмелился бы туда сунуться.
...
Когда он выбрался из норы тем же путём, каким и спустился, на землю уже опустилась тьма.
Чэнь Цзинъань надёжно спрятал духовный рис, прикопав под ним Плоды Пурпурной Эссенции. Ощипав и выпотрошив одну из крыс, он поставил её вариться, добавив для навара немного древнего корня печати. Получилась отменная, наваристая похлёбка.
Только вылизав котелок дочиста, он взял оставшиеся две тушки и отправился в поместье.
Встретившись со вторым дядей, он протянул ему поджаренных крыс и в итоге получил один духовный камень. По общему содержанию духовной энергии две крысы стоили чуть больше, но духовные камни были универсальной валютой, чего не скажешь о крысином мясе.
Чэнь Цзинъань планировал после прорыва на пятый уровень Царства Конденсации Ци изучить более мощную атакующую технику. Так, в будущем, столкнувшись с врагом или демоническим зверем, ему не придётся лишь пассивно защищаться.
...
Следующий месяц он принимал по одному Плоду Пурпурной Эссенции раз в три дня, стремясь извлечь из них максимум пользы. Такой размеренный подход позволял не только эффективно усваивать энергию, но и гармонизировать её потоки в теле.
Переход с четвёртого на пятый уровень Царства Конденсации Ци не имел узких мест. При его методичном подходе прорыв был лишь вопросом времени, и даже не придётся тратить дополнительные усилия на укрепление нового царства.
«Ещё дней десять, и всё будет готово», — прикинул Чэнь Цзинъань. Оставшихся плодов как раз должно было хватить до самого прорыва.
К тому же, сегодня был особенный день. Сразу у трёх кобыл наступил срок произвести на свет демоническое отродье. Чэнь Цзинъань уже не сомневался в силе своей удачи, дарованной чертой [Счастливчик]. Иначе с чего бы ему, после стольких лет прозябания, вдруг наткнуться на землеройных крыс, которых не видели десятилетиями? А потом и вовсе найти в их норе такое сокровище, как Плоды Пурпурной Эссенции.
Сегодня он не был жадным. Лишь бы выжил хотя бы один из трёх жеребят, и его труды не пропадут даром!
Вскоре он уже стоял перед конюшней, не сводя глаз с трёх кобыл.
Та, что слева, заржала первой. По её телу поползли тонкие струйки пламени, будто её охватил незримый огонь. Спустя двадцать с лишним вдохов кобыла с глухим стуком рухнула на землю — жеребёнок погиб.
У средней кобылы процесс шёл куда глаже. Она продержалась больше сорока вдохов, после чего пламя само собой угасло, и в воздухе распространился густой запах крови.
Глаза Чэнь Цзинъаня блеснули: «Получилось!»
Демон во втором поколении! Это означало верный доход в два духовных камня. Даже за вычетом долга в один камень, прибыль была неплохой.
Последняя демоническая кобыла продержалась тридцать вдохов и тоже пала замертво.
Один из трёх. А если считать предыдущие четыре попытки, то один из семи. Такая выживаемость была уже весьма неплохой.
Он тут же позвал второго дядю, чтобы тот засвидетельствовал успех. Лицо старика расплылось в довольной улыбке.
— Отлично, просто отлично. Это первый демонический скакун нашего клана, его значение огромно. Духовный камень я отдам тебе сразу, а жеребёнка пока оставим в клане для разведения.
С этими словами второй дядя Чэня протянул ему духовный камень.
Чэнь Цзинъань спокойно принял его, а затем с завистью посмотрел на пояс дяди.
— Хороша у вас бездонная сумка, второй дядя.
Услышав это, второй дядя Чэня приподнял бровь и весело ответил:
— В клане есть ещё одна свободная. На рынке такая стоит два духовных камня. Если хочешь, могу уступить тебе за один.
И вот, только что заработанный духовный камень вернулся обратно. Но лично Чэнь Цзинъань считал эту трату более чем оправданной. По крайней мере, теперь ему не придётся таскать духовный рис в обычном мешке.
Тут второй дядя Чэня словно что-то вспомнил и добавил:
— Кстати, твой второй двоюродный брат тоже прорвался на среднюю стадию Царства Конденсации Ци. И сразу же сумел нарисовать полноценный духовный талисман. Старейшина Хуан вне себя от радости и хочет устроить пир вместе с твоим дедом. Будут только свои, так что ты, парень, не забудь прийти.
Услышав, что можно будет поесть на славу, Чэнь Цзинъань, конечно же, не стал отказываться. Его второй двоюродный брат много лет топтался на месте из-за небольшого барьера в культивации, так что можно сказать, беда обернулась для него благом — он наконец-то ступил на порог пути мастера талисманов. Судя по настрою старейшины Хуана, тот и впрямь собирался передать ему все свои знания.
Это было благословением для всего клана!

Комментарии

Загрузка...