Поздняя осенняя погода дышала пронизывающим холодом, заставляя платановые листья в школьном дворе кружась падать на землю, где они ложились толстым ковром. Рана на лбу Ван Нина уже зажила, оставив лишь бледный шрам, однако перемены в его душе были куда глубже этого следа.
После драки с Чжан Лэем отношение одноклассников к Ван Нину сильно изменилось. Раньше некоторые считали его робким и порой задирали, но теперь все знали, что связываться с ним опасно. При встрече они первыми здоровались, и даже Чжан Лэй больше не смел затевать с ним ссоры без причины, лишь изредка бросая на него свирепые взгляды.
Ван Нин не радовался всеобщему страху, напротив, на душе у него было пусто. Он вспоминал те дни, когда они веселились вместе с Чжан Лэем, Чэнь Сюэ и Ли Мэн: пусть всё было просто, зато искренне. Теперь же они с Чжан Лэем стали врагами, а отношения с Чэнь Сюэ и Ли Мэн заметно охладели.
Чэнь Сюэ, как и прежде, помогала ему приводить в порядок конспекты и напоминала внимательно слушать учителей на уроках, но Ван Нин почти ей не отвечал. Ему казалось, что её доброта и наивность совершенно не вяжутся с его нынешней жизнью. Ли Мэн тоже пыталась вернуть прежнюю дружбу и звала его порисовать вместе, однако Ван Нин отказался. Он считал рисование пустой тратой времени — лучше было лишний раз подзаработать, чтобы семья жила хоть немного лучше.
В тот день после полудня, когда Ван Нин раскладывал книги в библиотеке, туда вошла Чэнь Сюэ.
— Ван Нин, почему ты в последнее время вечно меня игнорируешь? — тихо спросила она, останавливаясь рядом.
Движения рук Ван Нина на мгновение замерли, но он не обернулся:
— Ничего подобного. Просто я немного занят.
Чэнь Сюэ нахмурилась:
— Ты что, всё ещё дуешься? Злишься на меня за то, что я сказала о тебе на том собрании с выговором?
Ван Нин отложил книгу и повернулся к ней лицом:
— Я не сержусь, просто чувствую, что теперь мы с тобой идём разными дорогами. У тебя отличные оценки, да и дома всё благополучно — тебе не нужно ломать голову над деньгами и переживать за близких. А у меня всё иначе.
Чэнь Сюэ остолбенела:
— Ван Нин, мы же друзья! Разве между друзьями уместно всё это делить?
Ван Нин усмехнулся, и в его улыбке проскользнула горечь:
— Друзья? Раньше — да, но теперь всё по-другому.
Взглянув на него, Чэнь Сюэ переполнилась разочарованием:
— Ван Нин, ты изменился. Стал таким, что я тебя совсем не узнаю. Раньше ты был добрым и жизнерадостным, а теперь превратился в холодного и ожесточённого человека.
Ван Нин не стал спорить, лишь молча отвернулся и продолжил расставлять книги. Чэнь Сюэ тяжело вздохнула и вышла из библиотеки.
Проводив взглядом её фигуру, исчезнувшую в дверном проёме, Ван Нин почувствовал укол в сердце, но быстро заглушил это чувство. Он твердил себе, что сейчас не время для подобных мыслей: ему нужно изо всех сил копить деньги, помогать отцу выплачивать долги, покупать бабушке дорогие импортные лекарства и обеспечить семье достойную жизнь.
В выходные Ван Нин отправился в соседний жилой массив разносить газету по домам и заработал пятьдесят юаней. Сжимательно купюру в руке и чувствуя радость на душе, он поспешил в аптеку, купил упаковку импортного лекарства и бережно спрятал её в школьный рюкзак. Стоило ему представить, как бабушке станет легче дышать и приступы астмы утихнут, как внутри него вспыхивал новый прилив сил.
По дороге домой Ван Нин столкнулся с Чжао Пэном. Твердо держа в руках баскетбольный мяч, Чжао Пэн с улыбкой окликнул его:
— Ван Нин, не хочешь покидать мяч?
Ван Нин покачал головой:
— Не могу, мне нужно спешить домой, отнести лекарство бабушке.
Чжао Пэн кивнул:
— Ладно тогда, в другой раз сыграем.
Ван Нин уже собирался идти дальше, как Чжао Пэн вдруг добавил:
— Да, кстати, Ван Нин, Чжан Лэй в последнее время сдружился с какими-то парнями с улицы, кажется, они что-то замышляют. Будь осторожнее.
Сердце Ван Нина ёкнуло:
— Что ещё замышляют?
Чжао Пэн нахмурился:
— Точно не знаю. Просто услышал случайно, как он с кем-то говорил по телефону и грозился проучить тебя.
Взгляд Ван Нина помрачнел. Он понимал, что Чжан Лэй так просто не успокоится, но страха не испытывал.
— Спасибо, что предупредил, я буду осторожен, — ответил он.
Чжао Пэн улыбнулся:
— Не стоит благодарения, мы же друзья.
Вернувшись домой, Ван Нин отдал лекарство бабушке. Увидев, что после приёма препарата её кашель и правда заметно утих, он почувствовал глубокое облегчение. Отец, Ван Цзяньцзюнь, заметив это, тоже остался доволен:
— Сынок, тебе пришлось нелегко, но ты всё равно помнишь про бабушкино лекарство.
Ван Нин улыбнулся:
— Пап, это мой долг. Да, кстати, как там обстоят дела с твоим долгом?
Ван Цзяньцзюнь вздохнул:
— Деньги за проект пока не выплатили, но скоро должны. Как получим, больше не придется ни о чём тревожиться.
Ван Нин кивнул:
— Пап, ты только не перетруждайся. Если возникнут трудности, давай решать их вместе.
Ван Цзяньцзюнь потрепал его по голове:
— Хорошо. Наш сын совсем взрослый стал, теперь есть кому о семье позаботиться.
Вечером, лежа в постели, Ван Нин думал о словах Чжао Пэна, и на душе было неспокойно. Он знал, что Чжан Лэй не оставит его в покое, но и прежнего страха больше не было. Достав из-под подушки кухонный нож, который он принёс из дома, Ван Нин положил его в рюкзак для самообороны.
Затем он вытащил тетрадь и написал: Чжао Пэн предупредил меня, что Чжан Лэй собирается меня проучить. Я не боюсь. Теперь я способен защитить себя и своих близких. Чэнь Сюэ говорит, что я изменился, стал холодным и озлобленным, но она не понимает: я стал таким потому, что хочу оградить тех, кто мне дорог. Я знаю, впереди меня ждёт немало преград и дурных людей, но я не отступлю. Я стану сильнее, чтобы моя семья жила в достатке, а те, кто смотрел на нас свысока, больше никогда не смели нас унижать.
Закончив писать, он спрятал тетрадь в рюкзак и крепко сжал рукоять ножа. Лунный свет падал с улицы на его лицо, а взгляд становился всё более твердым и решительным. Он знал, что приближается суровая зима, но был полностью готов ко всему, что могло случиться.

Комментарии

Загрузка...