Глава 31

Бросив короткий взгляд на застывшего рядом Лу Со, Сюй Таймин не смог подавить горький укол зависти, граничащей с отчаянием. Это было неизбежно. Этот мальчишка, который был младше его на целых семь лет, всего за один жалкий месяц тренировок достиг того же уровня скорости, на алтарь которого сам Сюй положил десять долгих, мучительных лет своей жизни.Профессиональный спорт был бесконечно жесток к тем, кого природа обделила искрой истинного таланта. А спринт на сто метров был жесток вдвойне — здесь не спрятаться за тактикой команды, здесь есть только ты, твои мышцы и неумолимо тикающий секундомер.Единственное, что сейчас спасало Сюй Таймина и позволяло ему удерживать крошечное преимущество над Лу Со — это колоссальный багаж турнирного опыта. Ветеран отчаянно, до боли в стиснутых зубах молился, чтобы это преимущество продержалось хотя бы до конца Спартакиады провинции. Если ему повезет, если он дотянет до Национальных игр, он сможет встать в эстафету 4x100. Он вцепится в это место мертвой хваткой, сядет на хвост гениальному Тянь Шивэю и на его горбу въедет на пьедестал, чтобы урвать кусочек золотой медали.Эта медаль была нужна ему как воздух. Это был его единственный билет в спокойную жизнь — гарантия того, что после неминуемого завершения карьеры он сможет вернуться в родной город и получить теплое, стабильное место учителя физкультуры в хорошей школе. Золото Спартакиады стало бы красивой, жирной точкой в его десятилетней, полной боли и пота спортивной эпопее.Пока тренер и ветеран сверлили Лу Со взглядами, юноша на долю секунды словно выпал из реальности, застыв и глядя куда-то в пустоту перед собой. Лишь когда тренер раздраженно повторил вопрос, Лу Со моргнул, и на его губах расцвела странная, пугающе-хищная улыбка.— Я готов, — тихо, но твердо произнес он.ХЛОП!Резкий треск стартового пистолета разорвал воздух.Вопреки опасениям тренера, Лу Со не сорвался раньше времени. Несмотря на то, что старт и реакция всё ещё оставались его ахиллесовой пятой, а интерфейс Системы настойчиво мигал опцией «Фальстарт», Лу Со проигнорировал её. В официальных забегах два фальстарта означали немедленную и позорную дисквалификацию. Эта тактика была сродни самоубийству.К тому же, теперь в арсенале статуса сияла куда более мощная и надежная козырная карта.Оба спринтера сорвались с колодок практически синхронно. Первые тридцать метров дистанции они шли ноздря в ноздрю, разрезая воздух, словно два выпущенных из одного лука снаряда.Лу Цзиньжун, внимательно следивший за каждым их движением с бровки, мысленно щелкнул секундомером. Время реакции у обоих составило примерно от 0.3 до 0.4 секунды. Сюй Таймин брал колоссальным опытом и пугающим хладнокровием — его старт был медленным лишь потому, что его тело уже достигло своего биологического предела. Лу Со же стартовал с задержкой исключительно из-за нехватки практики — месяц в спорте не мог компенсировать годы наработки мышечной памяти.«Придется в следующем месяце заставить этого парня до посинения оттачивать стартовую технику...» — сделал мысленную пометку тренер.Когда забег перевалил за отметку в тридцать метров и перешел в среднюю фазу, начались настоящие шахматы на беговой дорожке. Сюй Таймин пустил в ход весь свой арсенал ветерана. Сначала он неуловимо прибавил темп, вырываясь на полшага вперед. Затем, когда Лу Со инстинктивно дернулся следом, Сюй внезапно сбросил скорость, позволяя новичку поравняться, а затем снова резко ускорился.Всего за пару долгих секунд Сюй Таймин несколько раз ломал собственный темп, но при этом продолжал контролировать общую картину забега. Это был высший пилотаж бегуна, отдавшего дорожке десять лет жизни.А вот Лу Со на эту наживку клюнул. Его ритм начал рваться.Бег на сто метров — это не просто бег по прямой линии, где ты предоставлен самому себе. Это жесточайшее психологическое противостояние. Спортсмен физически не может игнорировать того, кто несется по соседней дорожке. Зрение периферически цепляется за силуэт врага. Если соперник вырывается вперед — ты подсознательно рвешь жилы, сжигая лишний кислород. Если отстает — в кровь бьет адреналин, заставляя терять концентрацию от эйфории.Использование таких микроскопических перепадов скорости для разрушения психики противника — это дешевый фокус против атлетов мирового класса. Но против новичка, обладающего равной силой, но нулевым опытом, этот трюк был смертельным оружием.План ветерана сработал как часы. Когда бегуны влетели в финальную тридцатиметровую зону, дыхание Лу Со сбилось, а шаг стал тяжелым и неровным. Казалось, он вот-вот споткнется и снова полетит носом в резину...Но внезапно...«Что за черт?!» — глаза тренера Лу Цзиньжуна расширились.Лу Со ускорился.На последних, самых адских тридцати метрах дистанции, когда легкие горят огнем, а мышцы сводит от молочной кислоты, Лу Со вдруг не просто восстановил идеальный ритм. Он невероятно, пугающе взвинтил частоту шагов!Это выглядело так, словно первые семьдесят метров он просто бежал трусцой, скрывая истинную мощь. Его тело вдруг превратилось в сжатую до предела пружину, которая наконец-то выстрелила. Он за долю секунды обошел шокированного Сюй Таймина на полкорпуса. Затем на целый корпус. И разрыв продолжал стремительно расти!Тренер Лу Цзиньжун, до этого момента расслабленно сидевший на пластиковом стуле у бровки, вскочил на ноги с такой силой, что стул с грохотом отлетел назад. То, что сейчас разворачивалось перед его глазами, ломало все фундаментальные законы физиологии спринта. Откуда, черт возьми, у человека могли взяться резервы для такого чудовищного ускорения на последних тридцати метрах?! Это было физически невозможно!Дзинь!Электронный датчик скорости безжалостно зафиксировал два силуэта, с разницей в целую вечность пересекших финишную черту. Сложные микросхемы мгновенно обработали сигнал, конвертировали время в холодные, бесстрастные цифры и вывели их на огромное черное табло.11.10 и 11.50.В этот момент над раскаленным стадионом Пэнчэна пронесся ласковый майский ветер, принося с собой долгожданную прохладу. Многие атлеты, изнуренные тренировками, замерли, подставляя разгоряченные лица под этот освежающий бриз. Но другие... другие спринтеры стояли, словно парализованные, не в силах оторвать взглядов от электронного табло, где горели цифры, которые в их команде появлялись исключительно по большим праздникам.

Бросив короткий взгляд на застывшего рядом Лу Со, Сюй Таймин не смог подавить горький укол зависти, граничащей с отчаянием. Это было неизбежно. Этот мальчишка, который был младше его на целых семь лет, всего за один жалкий месяц тренировок достиг того же уровня скорости, на алтарь которого сам Сюй положил десять долгих, мучительных лет своей жизни.

Профессиональный спорт был бесконечно жесток к тем, кого природа обделила искрой истинного таланта. А спринт на сто метров был жесток вдвойне — здесь не спрятаться за тактикой команды, здесь есть только ты, твои мышцы и неумолимо тикающий секундомер.

Единственное, что сейчас спасало Сюй Таймина и позволяло ему удерживать крошечное преимущество над Лу Со — это колоссальный багаж турнирного опыта. Ветеран отчаянно, до боли в стиснутых зубах молился, чтобы это преимущество продержалось хотя бы до конца Спартакиады провинции. Если ему повезет, если он дотянет до Национальных игр, он сможет встать в эстафету 4x100. Он вцепится в это место мертвой хваткой, сядет на хвост гениальному Тянь Шивэю и на его горбу въедет на пьедестал, чтобы урвать кусочек золотой медали.

Эта медаль была нужна ему как воздух. Это был его единственный билет в спокойную жизнь — гарантия того, что после неминуемого завершения карьеры он сможет вернуться в родной город и получить теплое, стабильное место учителя физкультуры в хорошей школе. Золото Спартакиады стало бы красивой, жирной точкой в его десятилетней, полной боли и пота спортивной эпопее.

Пока тренер и ветеран сверлили Лу Со взглядами, юноша на долю секунды словно выпал из реальности, застыв и глядя куда-то в пустоту перед собой. Лишь когда тренер раздраженно повторил вопрос, Лу Со моргнул, и на его губах расцвела странная, пугающе-хищная улыбка.

— Я готов, — тихо, но твердо произнес он.

ХЛОП!

Резкий треск стартового пистолета разорвал воздух.

Вопреки опасениям тренера, Лу Со не сорвался раньше времени. Несмотря на то, что старт и реакция всё ещё оставались его ахиллесовой пятой, а интерфейс Системы настойчиво мигал опцией «Фальстарт», Лу Со проигнорировал её. В официальных забегах два фальстарта означали немедленную и позорную дисквалификацию. Эта тактика была сродни самоубийству.

К тому же, теперь в арсенале статуса сияла куда более мощная и надежная козырная карта.

Оба спринтера сорвались с колодок практически синхронно. Первые тридцать метров дистанции они шли ноздря в ноздрю, разрезая воздух, словно два выпущенных из одного лука снаряда.

Лу Цзиньжун, внимательно следивший за каждым их движением с бровки, мысленно щелкнул секундомером. Время реакции у обоих составило примерно от 0.3 до 0.4 секунды. Сюй Таймин брал колоссальным опытом и пугающим хладнокровием — его старт был медленным лишь потому, что его тело уже достигло своего биологического предела. Лу Со же стартовал с задержкой исключительно из-за нехватки практики — месяц в спорте не мог компенсировать годы наработки мышечной памяти.

«Придется в следующем месяце заставить этого парня до посинения оттачивать стартовую технику...» — сделал мысленную пометку тренер.

Когда забег перевалил за отметку в тридцать метров и перешел в среднюю фазу, начались настоящие шахматы на беговой дорожке. Сюй Таймин пустил в ход весь свой арсенал ветерана. Сначала он неуловимо прибавил темп, вырываясь на полшага вперед. Затем, когда Лу Со инстинктивно дернулся следом, Сюй внезапно сбросил скорость, позволяя новичку поравняться, а затем снова резко ускорился.

Всего за пару долгих секунд Сюй Таймин несколько раз ломал собственный темп, но при этом продолжал контролировать общую картину забега. Это был высший пилотаж бегуна, отдавшего дорожке десять лет жизни.

А вот Лу Со на эту наживку клюнул. Его ритм начал рваться.

Бег на сто метров — это не просто бег по прямой линии, где ты предоставлен самому себе. Это жесточайшее психологическое противостояние. Спортсмен физически не может игнорировать того, кто несется по соседней дорожке. Зрение периферически цепляется за силуэт врага. Если соперник вырывается вперед — ты подсознательно рвешь жилы, сжигая лишний кислород. Если отстает — в кровь бьет адреналин, заставляя терять концентрацию от эйфории.

Использование таких микроскопических перепадов скорости для разрушения психики противника — это дешевый фокус против атлетов мирового класса. Но против новичка, обладающего равной силой, но нулевым опытом, этот трюк был смертельным оружием.

План ветерана сработал как часы. Когда бегуны влетели в финальную тридцатиметровую зону, дыхание Лу Со сбилось, а шаг стал тяжелым и неровным. Казалось, он вот-вот споткнется и снова полетит носом в резину...

Но внезапно...

«Что за черт?!» — глаза тренера Лу Цзиньжуна расширились.

Лу Со ускорился.

На последних, самых адских тридцати метрах дистанции, когда легкие горят огнем, а мышцы сводит от молочной кислоты, Лу Со вдруг не просто восстановил идеальный ритм. Он невероятно, пугающе взвинтил частоту шагов!

Это выглядело так, словно первые семьдесят метров он просто бежал трусцой, скрывая истинную мощь. Его тело вдруг превратилось в сжатую до предела пружину, которая наконец-то выстрелила. Он за долю секунды обошел шокированного Сюй Таймина на полкорпуса. Затем на целый корпус. И разрыв продолжал стремительно расти!

Тренер Лу Цзиньжун, до этого момента расслабленно сидевший на пластиковом стуле у бровки, вскочил на ноги с такой силой, что стул с грохотом отлетел назад. То, что сейчас разворачивалось перед его глазами, ломало все фундаментальные законы физиологии спринта. Откуда, черт возьми, у человека могли взяться резервы для такого чудовищного ускорения на последних тридцати метрах?! Это было физически невозможно!

Дзинь!

Электронный датчик скорости безжалостно зафиксировал два силуэта, с разницей в целую вечность пересекших финишную черту. Сложные микросхемы мгновенно обработали сигнал, конвертировали время в холодные, бесстрастные цифры и вывели их на огромное черное табло.

11.10 и 11.50.

В этот момент над раскаленным стадионом Пэнчэна пронесся ласковый майский ветер, принося с собой долгожданную прохладу. Многие атлеты, изнуренные тренировками, замерли, подставляя разгоряченные лица под этот освежающий бриз. Но другие... другие спринтеры стояли, словно парализованные, не в силах оторвать взглядов от электронного табло, где горели цифры, которые в их команде появлялись исключительно по большим праздникам.