Зоро взмахнул мечом, и в тот момент, когда над площадкой пронесся свист рассекаемого воздуха, от его движений повеяло резкой, свирепой аурой.
В конце концов, бородатый дядька был сотрудником на этом Соревновании молодых мечников, а значит, не мог ничего не смыслить в Пути Меча.
Стоило ему уловить первые движения Зоро, как он тотчас почувствовал невероятно острую ауру: ощущение было таким, будто его коснулись тысячи тончайших игл, отчего у него волоски на теле встали дыбом, а в груди зародилось предчувствие опасности.
Этот зеленоволосый парень — далеко не прост!
В голове бородатого дядьки мгновенно промелькнула подобная мысль.
Вжух!
Тут же все увидели, как клинок Зоро вонзился в Желтое железное дерево, погрузившись в него примерно на семь-восемь сантиметров.
Бородатому дядьке даже не требовалось ничего измерять, чтобы понять: Зоро с легкостью прошел испытание.
Тем не менее он все же достал мерный прибор.
В конце концов, в его обязанности входило фиксировать результат каждого мечника, получившего квалификацию для участия в предварительном этапе.
— Я ведь прошел? — Зоро вернул меч в ножны и посмотрел на бородатого дядьку.
Тот убрал измерительный инструмент, кивнул и с улыбкой произвел:
— Глубина следа — восемь и две десятые сантиметра. Такой глубокий порез уже относится к отличному уровню. Если с подобным результатом нельзя пройти испытание, то на всем турнире едва ли найдется много людей, достойных участвовать.
Зоро кивнул, на его лице не отразилось и тени радости — казалось, такой исход был для него вполне ожидаем.
— Теперь моя очередь.
Грин оттеснил Зоро в сторону, вытащил из ножен свой острый меч и уставился на стоявшее перед ним Желтое железное дерево с видом человека, который не терпится испытать свои силы.
По правде говоря, это испытание и впрямь вызывало у него неподдельный интерес.
Твердость Желтого железного дерева не уступала стали!
Именно это и привлекало его внимание.
Грин отлично знал: стоит лишь овладеть способностью слышать дыхание всех вещей в мире, как обретаешь силу, способную разрезать даже сталь.
В этом и заключается истинное мастерство великих мечников.
Раз уж Желтое железное дерево по своей прочности не уступает стали, не означало ли это, что если Грин сможет разрубить его одним ударом, то он автоматически овладеет способностью сражаться на равных с истинными мастерами меча?
Осознав это, Грин почувствовал, как в его груди разгорается пламя.
Он медленно вытащил острый длинный меч, напустив на себя сосредоточенный и суровый вид, и прицелился в ствол Желтого железного дерева.
Заметив это, бородатый дядька и Зоро одновременно сузили глаза. Они уставились на каждое движение Грина, с нетерпением ожидая, какой же удар он сможет нанести.
Что до Зоро, то он прекрасно знал, насколько силен Грин. Во всяком случае, во время их частых спаррингов шанс на победу для самого Зоро составлял не более двадцати процентов.
Поэтому Зоро просто хотел выяснить, какова же пропасть между их силами на самом деле.
Что же касается бородатого дядьки, то он совершенно не представлял истинной мощи Грина, а потому испытывал жгучее любопытство.
Стоило помнить: раз этот парень путешествует вместе с Зоро, его уровень никак не может быть ниже.
По логике вещей, их силы должны находиться на одном уровне.
Однако конкретные возможности можно было оценить только по реальному выступлению.
Взмах!
Грин резко взмахнул мечом.
Клинок рассек воздух, раздался треск, и над площадкой раскатился резкий свист.
Сила, скрытая в этом звуке, заставила окружающих обернуться и уставиться на Грина, демонстрировавшего свою технику.
Перед глазами предстала следующая картина.
Юноша крепко сжимал в руке длинный меч. Лицо его было предельно суровым, в глазах полыхало пламя, а на лбу и руках вздулись вены, что придавало ему несколько свирепый вид.
Этим юношей был Грин.
Многие зрители уже перевели взгляды на Грина, сгораючи от нетерпения узнать, какими же способностями обладает этот парень и какой результат он сможет показать.
Вжух!
Эхо раскалывающегося воздуха все еще звучало повсюду.
Цзинь!
Острый клинок в руках Грина обрушился на Желтое железное дерево.
В тот же миг Грин почувствовал сопротивление металла — в душу закралось ощущение непреодолимой трудности. Как бы сильно он ни вкладывался в удар, заставить клинок пробить дерево казалось почти невыполнимой задачей.
Однако это чувство вовсе не сломило боевой дух Грина — напротив, его воля лишь закалилась и стала еще крепче.
— Разящий... — сжав зубы, прорычал Грин.
Вжух!
Меч подался вперед еще на самую малую долю сантиметра.
Хрусь!
Но в тот самый момент, когда Грин собрался разом выплеснуть все оставшиеся силы и ударить в полную мощь, его меч издал зловещий хрусть и прямо на месте разлетелся на куски, ломаясь дюйм за дюймом.
Глаза Грина округлились от изумления — он никак не ожидал такого исхода.
Глаза Зоро расширились от шока — он тоже не мог в это поверить.
Бородатый дядька вытаращил глаза — подобного он никак не предвидел.
Зрители вокруг замерли с раскрытыми ртами — никто и помыслить не мог о подобном.
Грин опустил взгляд на оставшуюся у него в руке рукоять и обломок клинка, тяжело вздохнул и посмотрел на застывшего в оцепенении бородатого дядьку.
— Дядя, измеряй результат, — произнес он.
Бородатый дядька опомнился, и в его голосе прозвучали нотки искреннего сожаления:
— Вообще-то, я могу позволить тебе повторить попытку и пройти тест заново. Потерять шанс узнать истинные возможности мечника только из-за сломавшегося оружия — это просто преступно обидно.
По одной лишь ауре Грина он прекрасно понимал, что тот ничуть не уступает стоящему рядом Зоро, а возможно, даже превосходит его.
Поэтому столь низкий формальный результат выглядел крайне нелогично.
— Ничего страшного, главное, что квалификация на предварительный этап у меня в кармане, — покачал головой Грин.
Бородатый дядька сделал замеры и с улыбкой объявил:
— Семь и шесть десятых сантиметра. Безо всяких сомнений, у тебя более чем достаточно прав на участие в дальнейших поединках.
— Отлично.
Грин кивнул.
— Завтра как раз последний день квалификационных испытаний, а в полдень следующего дня официально начнется предварительный этап. Смотрите не опоздайте, — предупредил бородатый дядька. — Опоздание приравнивается к добровольному отказу от участия.
— Мы всё поняли, — с улыбкой ответил Грин.
— Вы точно не хотите пересдать? — не унимался бородатый дядька. — Ну правда, обидно же остаться без нормального результата из-за какой-то сломанной железяки!
— Не нужно, дядя, спасибо за хлопоты.
С этими словами Грин вместе с Зоро покинул центральную площадь Таллия.
Отойдя на достаточное расстояние от посторонних глаз, Зоро не удержался от вопроса:
— Почему ты отказался пересдавать?
Изначально он рассчитывал выяснить в этом испытании реальную разницу в силе между ними.
Он никак не ожидал, что все закончится подобным конфузом.
Это изрядно его разозлило.
Но еще больше его разочаровало то, что последовало дальше.
Грин взял и отверг саму идею повторного теста.
Услышав это, Грин улыбнулся и ответил:
— Раз уж право на участие в турнире получено, зачем упираться и добиваться каких-то цифр?
Зоро нахмурился: ему интуитивно казалось, что это была вовсе не истинная причина отказа.
Впрочем, он не приходился Грином кем-то близким, чтобы лезть не в свое дело и уж тем более указывать, как поступать.
И надо сказать, чутье Зоро не обмануло.
Настоящие мотивы Грина действительно крылись совсем в другом.
Он не стал пересдавать тест вовсе не из-за скромности, а потому что прекрасно понял: на данный момент его сил попросту недостаточно, чтобы разрубить Желтое железное дерево.
И какой тогда смысл добиваться красивой оценки, если она будет фальшивой?
Вот какова была истинная причина отказа.
Конечно, Грин твердо верил, что рано или поздно он вернется сюда по собственной воле, чтобы снова бросить вызов Желтому железному дереву.
И в тот день это дерево непременно падет под его ударом!

Комментарии

Загрузка...