Когда Грин с удрученным выражением лица прочесывал эту бескрайнюю и просторную лесную чащу в поисках следов Зоро — прочесывал до такой степени, что был уже близок к исступлению, — он внезапно заметил небольшой холмик, окутанный плотной пеленой тумана.
Как раз наступила вторая половина дня, и по всем законам природы утренний туман к этому часу должен был полностью рассеяться вместе с первыми лучами солнца.
Однако холм, который увидел Грин, явно оказался исключением.
Странно!
Ужасно странно!
В душе Грина всколыхнулось сильнейшее любопытство, а дух авантюризма не позволял ему совладать с собственными ногами.
Быть может, этот несравненный малый Зоро, страдающий топографическим кретинизмом, забрёл как раз в этот не рассеивающийся клочок тумана?
Он прибавил шагу и, словно испуганная крыса, тут же шмыгнул прямо в молочную пелену.
В тот самый миг, когда он пересек границу тумана, его шаги оборвались. Он почувствовал, что совершенно утратил способность воспринимать окружающую обстановку.
Из-за густых клубов тумана его видимость сократилась всего примерно до десяти шагов вокруг.
А остальные органы чувств практически полностью отказали.
Внутри тумана царило мёртвое безмолвие.
Ему казалось, будто он попал на ночное кладбище, где вокруг находились лишь безмолвные мертвецы, и не было слышно даже шороха какого-нибудь зверя.
— Здесь что-то не так, — пробормотал про себя Грин.
Впрочем, раз уж он сюда забрел, то вовсе не собирался убираться восвояси с поджатым хвостом.
Его любопытство было слишком сильно, иначе он бы ни за что не полез в туман по собственной воле.
Он пришел сюда именно для того, чтобы разгадкой за завесой тайны.
Поскольку способность чувствовать окружение пропала, Грину оставалось лишь сосредоточить всё внимание на том небольшом радиусе в десять шагов, который еще удавалось разглядеть.
В этот момент он уже не рассчитывал отыскать в тумане Зоро. Честно говоря, та мысль изначально была лишь удобным предлогом, в который он и сам-то не верил.
— Кар-кар... — раздался вдруг птичий крик, нарушивший гробовую тишину тумана.
Этот звук прозвучал словно острая когтистая лапа, в один миг распоровшая казавшуюся вечной тишину этой мглы.
— Ворона? — Грин нахмурился, но продолжал медленно продвигаться вперед.
Находясь в густом тумане, который скрывал абсолютно всё, он потерял всякое представление о направлениях. Поэтому он заранее выстроил для себя простое правило: двигаться строго по прямой.
Даже если в конце пути его ничего не ждет, так он по крайней мере не заблудится в этой глубокой мгле.
Вух!
Стоило ему напрячь все чувства, как откуда-то из тумана на большой скорости вылетела птица размером с цыпленка.
Ворона мчалась с невероятной быстротой, словно неуязвимый истребитель, рассекающий небеса. Обладая сокрушительной силой, она ринулась со своим острым клювом прямо на стоявшего наготове Грина.
Вух-вух!
Стремительно несясь вперед, ворона рассекала воздух с такой бешеной скоростью, что раздался громкий свист.
В столь тревожной обстановке Грин, разумеется, не мог проигнорировать ни малейшего намека на опасность.
Почувствов, что эта птица настроена враждебно и молниеносно приближается, Грин ничуть не испугался. В его глазах мелькнул холодный блеск, мышцы рук напряглись до предела так, что на них вздулись вены, и он со всей мощи нанес яростный рубящий удар, исполненный устрашающей мощи раскарота грома.
Хрусь!
Дзень!
Меч Грина рассек воздух и столкнулся с клювом вороны.
— Кар-кар... —
Под колоссальной силой этого удара клюв вороны надломился и треснул, а её тело в тот же миг рассекла надвое сталь меча.
Этот короткий обмен ударами вроде бы завершился полной победой Грина.
В конце концов, птица пала, а сам он остался цел и невредим, не получив ни царапины.
Однако Грин вовсе не радовался подобному исходу.
Причина заключалась в том, что на лезвии его собственного меча после этого столкновения появились тончайшие трещины.
Грин ни капли не сомневался: если он рискнет повторить такой удар еще хоть раз, его клинок окончательно разлетится на мелкие осколки.
Всего одно столкновение — и его верный меч, которым он пользовался столь долгое время, оказался на грани разрушения. Что это значило?
Грину даже не нужно было раздумывать, чтобы сделать вывод.
Это означало, что клюв этой вороны невероятно тверд и прочен — пожалуй, превосходил даже закаленное железо.
Если же прибавить к этому почти полностью отключающий чувства туман и внезапную атаку птицы сверху, становилось очевидно: эта мгла таит в себе запредельную опасность, и её устрашающий лик лишь начинает обнажаться.
Осознав это, Грин помрачнел еще сильнее.
Бросив быстрый взгляд в сторону, он внезапно заметил, что перья этой птицы имеют вовсе не привычный черный цвет, а напротив — ослепительно белые!
— Белоперый ворон! Это Белоперый ворон! — догадался Грин.
Белоперый ворон!
Это крайне редкая разновидность птиц.
Диковиной Белоперый ворон являлся потому, что его белоснежный клюв представлял собой исключительно прочный материал, необходимый для множества ремесел.
Именно из-за этого люди некогда занимались их истреблением.
С прошлых веков и по сей день популяция Белоперого ворона стремительно сокращалась, и встретить подобное создание где-либо еще было практически невозможно.
Грин никак не ожидал, что столкнется с таким существом на этом безымянном острове.
— Белоперый ворон! Это Белоперый ворон! —
В глазах Грина вспыхнул яркий огонек. Сама мысль о существовании Белоперого ворона вызвала в нем небывалое воодушевление.
Причина была проста.
Клюв Белоперого ворона — превосходный материал для ковки мечей.
Его собственный клинок к этому моменту почти развалился на части, из-за чего он как никогда прежде жаждал заполучить в свои руки по-настоящему удобное и надежное оружие.
Поняв это, Грин с каждым новым шагом чувствовал, как в его теле приливают новые силы.
Он собирался выследить и убить Белоперого ворона!
Стоит ему добыть побольше таких клювов в этой пелене тумана...
И тогда у него появится лучший меч.
С этими мыслями он срезал клюв поверженного Белоперого ворона, приторочил его к поясу и ускорил шаг, быстро зашагав по туманной тропе в надежде наткнуться на новых птиц.
— Кар-кар-кар... —
Его расчеты оправдались.
Вскоре до него донесся громкий птичий гам, превративший прежде безмолвную мглу в шумное место.
В то же время это заставило Грина встрепенуться.
— Вот оно. —
Грин бросил взгляд на собственный меч, который едва держался на кусках, и без колебаний применил имеющийся в его распоряжении предмет.
[Зелье усиления оружия: будучи нанесено на оружие, оно делает его несокрушимым в течение двух часов]
[Количество использований: 3]
Грин мысленно нажал кнопку использования.
В тот же миг по лезвию его меча пробежала таинственная вспышка, промелькнувшая словно падающая звезда.
Это ослепительное сияние вдохнуло новую жизнь в потрескавшийся и готовый развалиться клинок.
Почувствов изменения в руке, Грин радостно улыбнулся.
Он не удержался и сделал пару взмахов мечом, обнаружив, что тот лежит в руке всё так же привычно и послушно, как и раньше.
К тому же острота оружия явно изменилась к лучшему.
Грин чувствовал, что под действием Зелья усиления оружия его клинок стал невероятно мощным.
— Зелье усиления оружия — поистине потрясающая вещь, — пробормотал Грин, шагая вперед.
— Впрочем, после этого... мне оно, пожалуй, больше не понадобится.

Комментарии

Загрузка...