Наблюдатели переглянулись, услышав это, и выглядели несколько ошеломленными.
Наконец, кто-то призадумался и произнес:
— Старший ученик Зоро, возможно, ушел тренироваться с мечом на задние горы.
Мицуи велел:
— Сходи кто-нибудь, позови его обратно, скажи, что тут пришли бросить вызов додзё.
— Есть.
Поскольку это касалось чести додзё кэндо, этот человек тут же выбежал на поиски Зоро.
Вскоре он прибежал обратно, с таким же неловким выражением лица, как у Мицуи:
— Я проверил, старшего ученика Зоро нет на задних горах. Но я поспрашивал людей, и они подтвердили, что старший ученик Зоро действительно только что тренировался на задних горах.
— Наверное, опять заблудился.
Кто-то помрачнел на мгновение и озвучил правду.
— Точно, старший ученик Зоро ведь вечно опаздывает из-за того, что теряется, разве нет?
— Додзё кэндо примыкает к задним горам, и заблудиться в таком месте способен только старший ученик Зоро.
Перешептывались наблюдатели.
Грин прищурился, в душе чувствуя некоторую растерянность.
Склонность Зоро блуждать где попало действительно была неизлечима.
Увидев выражение лица Грина, Мицуи тут же произнес:
— Пожалуйста, подожди нас немного. Зоро — сильнейший среди учеников, он непременно сможет тебя победить.
Грин кивнул и спокойно ответил:
— Я жду.
Как раз когда все решили, что придется ждать до потемнения в глазах, прежде чем Зоро вернется, он внезапно появился в додзё кэндо — с тремя мечами на поясе, растрепанными волосами, похожими на зеленые водоросли, и расслабленной, покачивающейся походкой.
— Старший ученик Зоро, вы наконец-то вернулись!
— Отлично, старший ученик Зоро, тут пришли бросить вызов додзё!
— Старший ученик Зоро, старший ученик Мицуи уже проиграл, вся надежда на вас, вы ни в коем случае не должны проиграть этому проклятому черноволосому!
Эти мальчишки лет десяти с небольшим тут же разразились криками, заставив Зоро выйти из задумчивости.
Когда Зоро осознал, что происходит в додзё кэндо, его лицо слегка омрачилось.
Он устремил пронзительный взгляд на казавшегося спокойным Грина и низким голосом произнес:
— Это ты победил старшего ученика Мицуи?
Хотя он был намного сильнее Мицуи, из-за очередности поступления в додзё и разницы в возрасте он всегда обращался к Мицуи «старший ученик» и относился к нему с большим уважением.
Мицуи, будучи старше, действительно во многом о нем заботился, за что он всегда был ему благодарен.
Было вполне естественно, что, внезапно услышав, будто какой-то никому не известный Грин победил Мицуи, Зоро почувствовал неприятный осадок на душе.
К тому же способность одолеть Мицуи доказывала, что сила Грина весьма внушительна.
Для сильного мечника спарринг с другим сильным мечником — это то, о чем они оба мечтали в глубине души.
В глазах Зоро вспыхнули яркие пламенеющие искры.
В этот самый момент он уже ощутил исходившее от Грина острое аурическое давление.
Именно такой мощной уверенностью в себе и обладал мечник, постигший смертоносную технику.
Грин испытывал то же самое.
В этот момент мощное намерение меча, исходившее от Зоро, заставило кровь во всем его теле закипеть.
Он не удержался и посильнее сжал в руке деревянный меч, нацелил его на Зоро и медленно произнес:
— Я Грин, прошу наставить меня.
Зоро достал деревянный меч и глухим голосом сказал:
— Зоро, прошу наставить меня.
Соперники поклонились друг другу, а затем отступили на шаг.
Они замерли друг напротив друга на мгновение, пытаясь отыскать в противнике слабость или брешь для точечной атаки.
Однако оба одновременно нахмурились.
Они стояли на месте ни живы ни мертвы, обводя друг друга взглядами сверху донизу, но обнаруживали лишь то, что оба стоят непоколебимо, как гора, а сила излучаемой ими ауры не позволяла найти уязвимое место.
Раз так...
— Тогда сразимся!
В головах обоих одновременно пронеслась эта мысль, и они согнули и распрямили ноги, взмыв вперед, словно пушечные ядра, прямо навстречу друг другу.
Вух! Вух!
Мощный боевой дух закружил вихрем, и окружающим наблюдателям даже стало трудно дышать.
Бац!
Деревянные мечи столкнулись в ударе.
Силы оказались равны.
Грин и Зоро не испугались, а напротив, обрадовались.
Лишь столкнувшись с равным по силе противником, можно добиться еще большего роста.
После долгих лет тренировок Зоро достиг предела как в владении мечом, так и в физическом развитии, или, иначе говоря, оказался в Периоде застоя.
Сколько бы сил он ни тратил на отчаянные тренировки, выстраивая графики нагрузок на грани человеческих возможностей, пробить этот Период застоя ему так и не удавалось, и ежедневный прогресс был донельзя медленным...
Зоро прекрасно понимал, почему так происходит.
У него не было соперников.
В этом додзё кэндо и даже во всей деревне Симоцуки можно было по пальцам пересчитать тех, кто способен противостоять ему в бою.
Очевидно, что эти люди не станут сражаться с ним всерьез, а вероятность спарринга и вовсе была ничтожно мала.
Что же касается одного из этих людей, его наставника Кокусиро...
Хотя Кокусиро обучал его искусству владения мечом, он никогда не вступал с ним в спарринги. Разумеется, Зоро не мог принуждать своего учителя, который в его жизни играл роль, подобную отцовской.
К счастью, сегодня он повстречал Грина — соперника равного возраста и равной силы.
Зоро почувствовал редкое для себя давление. Он стиснул зубы, и в его острых глазах мелькнуло выражение решимости.
Напротив Зоро кровь в жилах Грина забурлила, сердце забилось быстрее, а поднявшаяся в груди жажда битвы взметнулась, подобно бурлящим морским волнам.
В следующий миг Грин невольно крепче сжал рукоять меча, уголки его губ изогнулись в улыбке, он яростно оттолкнулся ногами от земли, бросился к Зоро и нанес еще один рубящий удар сверху вниз.
Зоро горизонтально взмахнул деревянным мечом, отражая атаку, затем шагнул вперед и, применив поразительную мощь, заставил Грина отступить на шаг.
Следом лицо Зоро помрачнело, и вся сила, таившаяся в его теле, выплернулась наружу.
— Принимай удар!
Грин не изменился в лице и, воспользовавшись моментом его движения, яростно пошел в атаку.
Бац-бац-бац!
Они вновь сошлись в серии встречных ударов.
Это было и нападение, и защита.
Наблюдатели в додзё кэндо Кокусиро, увидевшие эту сцену, онемели от изумления, запечатлев на лицах невероятное выражение.
— Какая мощь!
— Удары этих двоих невероятно сильны, окажись на их месте я, не выдержал бы и одного удара!
— Давно я не видел, чтобы кто-то так долго сражался на равных со старшим учеником Зоро!
Глаза мальчишек сияли, глядя на двух несравненных по боевому духу и лихих юношей, их сердца переполняло сильнейшее восхищение.
Бац!
После очередного обмена ударами они резко отскочили друг от друга.
Зоро произнес:
— Ты силен.
Грин ответил:
— Взаимно.
Закончив говорить, Зоро сорвал с пояса зеленую косынку и повязал ее на голову как бандану.
На этом он не остановился: держа в правой руке деревянный меч, он левой выхватил второй меч, а третий зажал в зубах, приняв поистине выдающуюся стойку.
— Это сильнейшая стойка старшего ученика Зоро!
— Стиль Трех Мечей!
— Как круто!
Эмоции наблюдателей буквально взорвались.
Даже Мицуи, увидев это, не удержался и пробормотал:
— Давно я не видел эту стойку у Зоро...
Грин прищурился, его выражение лица стало несколько серьезным.
Он знал Зоро лучше кого бы то ни было.
Несомненно, сила, которую мог высвободить Зоро, использовавший Стиль Трех Мечей, была сравнима с легендарным Ашурой о трех головах и шести руках.

Комментарии

Загрузка...