Глубокой ночью Ли Усе вошел в воздушный детский дом. Маленькая девочка сидела при свете луны с закрытыми глазами и что-то рисовала, заметив его еще издали.
— Братец, почему ты так поздно и еще не спишь?
Ли Усе ничего не ответил. Он протянул руку и медленно приблизился к девочке, как вдруг его кожа начала гнить и разлагаться, и от нее не осталось ничего, кроме мертвенно-зеленого пламени и скелета левой руки — зрелище было поистине жуткое.
Но странно было то, что девочка ни капли не испугалась — на ее лице читалось скорее любопытство.
— Фэн Сюэ, эту фразу вообще-то я должен был спросить.
Фэн Сюэ прищурилась, улыбнулась и кивнула:
— Мм, ну тогда спасибо.
Ли Усе тут же убрал руку, и обугленный каркас снова обрел прежний вид:
— У тебя опять приступ фантазий. Скажи-ка, каким ты меня видишь?
Фэн Сюэ подняла голову, немного подумала, приложила ладонь ко лбу и произнесла:
— Ну, примерно с меня ростом, ты такой маленький братик.
Ли Усе присел на корточки и протянул голову:
— А ну-ка потрогай теперь, кажется, мы стали одного роста?
Маленькая ручка Фэн Сюэ вдруг слегка задрожала, уголки ее губ тронула легкая улыбка, и она протянула руку, коснувшись лба стоявшего перед ней юноши.
— Братец, теперь я могу до тебя дотянуться.
Ли Усе внезапно протянул руки и крепко обнял девочку:
— Теперь ты можешь дотрагиваться до меня сколько угодно. Пойдем, я отведу тебя в спальню спать.
Когда ее обняли, сердце Фэн Сюэ затрепетало. Ведь все эти годы помощь ей оказывали лишь несколько сотрудников приюта, а этот человек, казалось, и правда относился к ней как к родной младшей сестре.
Фэн Сюэ подняла альбом для рисования. Невнятные линии изображали человечков: одного взрослого и одного ребенка. Они держались за руки, в левой руке у каждого был шар, и в правой тоже шар.
— Ты рисуешь довольно абстрактно, мне трудно это понять.
Фэн Сюэ ответила:
— У взрослых свои сказки, а у детей — свои. Я хочу нарисовать два мира: в одном пусть мучаются взрослые, а другой оставлю детям.
Ли Усе уставился на альбом и вдруг замер — он заметил, что альбом вроде бы остался сегодняшним, но то, что было нарисовано на этих страницах раньше, бесследно исчезло, а сам он выглядел так, будто его только что купили в магазине.
— Что такое? Разве мы не идем назад? — спросила Фэн Сюэ, заметив, что он долго вглядывается в рисунок.
— Д-да ничего... Пойдем, я провожу тебя.
Ли Усе примерно понял в чем дело, и отвел маленькую девочку обратно в общежитие.
Тем временем Янь Сяоюй в пижаме поднялась на этот уровень базы и, протирая глаза, произнесла:
— Фэн Сюэ опять посреди ночи побежала рисовать?
Ли Усе изобразил на лице беспомощность:
— Ничего не поделаешь, пойду сначала отведу эту маленькую капризулю.
Ли Усе повернулся. Только что собеседница дала ему знак глазами — ночью определенно предстояло обсудить нечто секретное.
Вскоре Ли Усе поднялся на временную площадку на десятитысячеметровой высоте, а Янь Сяоюй последовала за ним по пятам.
— А теперь давай поговорим о ситуации в этом мире.
Янь Сяоюй улыбнулась:
— И впрямь капитан Ли, сразу догадался, что я собираюсь сказать.
Ли Усе произвел:
— Это очевидно. Тот жуткий кавардак, что я видел днем, — лишь верхушка айсберга в этом мире.
Янь Сяоюй пояснила:
— Все люди в этом мире выживают за счет сверхъестественных аномальных сил. Разумеется, эти же силы способны уничтожить само человечество.
Ли Усе сказал:
— Это я знаю. Тот так называемый Апостол Хаоса, с которым я столкнулся днем, впитал в себя множество аномальных сил, только я уже от него избавился.
Янь Сяоюй кивнула, достала умные часы, и в воздухе возникла трехмерная проекция с тремя эмблемами, судя по всему, принадлежавшими какой-то организации.
— Организация, где я выполняю задание, создана людьми и называется Звездная Душа. Есть и другая сторона, выступающая за эволюцию человечества: они призывают людей добровольно превратиться в аномальных монстров и уживаться с этой нечистью. Это крайне радикалы, они называют себя Богом Эволюции. Что до третьей стороны, то это банда отчарвых головорезов, именующих себя Свободные. Но на самом деле, судя по моем расследованию, они — всего лишь сборище Апостолов Хаоса и марионеток, за которыми кто-то дергает за ниточки.
Ли Усе кивнул:
— Из трех сил на стороне человечества выступает только Звездная Душа. Как по-твоему, кого из оставшихся двоих мне уничтожить первым?
Янь Сяоюй нахмурилась:
— Уничтожать кого-то из них сейчас не сулит ничего хорошего. Похоже, те две группировки уже объединились. Если действовать слишком опрометчиво, источник может выйти из-под контроля, и тогда все зараженные им люди столкнутся с гибелью, а этот мир потеряет всякую ценность для спасения.
Ли Усе тоже нахмурился:
— Раз меня отправили сюда на задание не для того, чтобы уничтожить источник, то зачем же тогда?
Янь Сяоюй ответила:
— Чтобы взять источник под контроль, и тогда зараженные аномалией люди смогут выжить.
Услышив это, Ли Усе не только не изменился в лице, но даже слегка воодушевился:
— Вот как? Как раз вовремя, аномалиям тоже нужно расти. Источник не уничтожить, зато его можно сделать частью самого себя.
В этот момент Ли Усе резко шагнул вперед и положил руку на плечо Янь Сяоюй:
— Янь Сяоюй, а ты, связная, случаем, не темнишь?
В тот же миг оба они мгновенно переместились на десяток метров в сторону, а на том месте, где они только что стояли, возникла дверь, сплетенная из сотен сороконожек.
Кожа на лице Янь Сяоюй внезапно начала гнить и кусок за куском отваливаться, обнажая шесть похожих на насекомые глаз, хотя одна пара все еще оставалась человеческой.
— Раз уж тебя прислали на задание, я должна испытать твои способности. В конце концов, остальные бойцы обладают собственными аномальными силами, и появление какого-то непонятного капитана наверняка вызовет у них недовольство.
Ли Усе тут же отпустил руку, мгновенно телепортировавшись не менее чем на десять метров.
— Снова дверь. Это твоя аномальная сила?
Янь Сяоюй обернулась, обнажив покрытые едкой разъедающей жидкостью когти. Земля под ногами внезапно превратилась в кислотную лужу, из которой то и дело взмывали гигантские сороконожки.
— Обуздавшая аномалию Янь Сяоюй, прошу любить и жаловать.
Ли Усе окинул взглядом водоем с кислотной жижей, в которой то и дело всплывали человеческие скелеты, и с любопытством спросил:
— Янь Сяоюй, эти люди — твоих рук дело?
Голос Янь Сяоюй изменился, став каким-то безумным, словно она находилась под влиянием аномалии:
— Конечно. Просто прикончила пару Апостолов Хаоса, попавшихся под руку. То, что ты видишь — всего лишь мой желудочный сок. С тех пор как я приняла аномальную силу, я давно перестала быть нормальным человеком. А теперь берегись: желудок насекомого я способна копировать бесконечно.
— Похоже, твоя способность тоже обладает определенным потенциалом к росту: поглощать и переваривать аномалии, приобретая их свойства. Вот только ограничения уж очень велики.
Пока они разговаривали, гигантская дверь из сплетенных сороконожек уже окружила Ли Усе со всех сторон, а у него под ногами забурлила едкая кислота.
— Есть время болтать — лучше подумай, как уворачиваться от моих атак!
Янь Сяоюй продолжала высвобождать аномальную силу, однако противник не делал ни малейшей попытки защититься, что ее чрезвычайно удивило:
— Ты что, даже не собираешься шевелиться? Если так пойдет и дальше, старшая сестричка тебя переварит.
Ли Усе бесстрастно произнес:
— Неважно, в худшем случае позволю тебе получить мои способности, и тогда задание выполнишь ты.
Янь Сяоюй на мгновение засомневалась, решив, что тот шутит, но парень вдруг присел на корточки и тоже погрузил руки в разъедающую жидкость, которая в мгновение ока превратила их в груду человеческих костей, после чего он медленно погрузился в эту жижу.
— Нет, неужели он и впрямь шутил?
Янь Сяоюй свернула аномальную силу, тяжело сглотнула и быстро подбежала к тому месту, где скрылся противник:
— В чем дело?
— Держи, твое лицо.
Янь Сяоюй вдруг увидела, как пара рук в черных перчатках протягивает ей человеческую кожу, и резко пришла в себя:
— Ван Мин? Какого черта ты только сейчас приперся?
Мужчина в вороньей маске махнул рукой в сторону и указал направо:
— Надевай скорее. Я пришел давным-давно и уже битый час наблюдаю, как ты маешься дурью. Какого хрена ты вздумала активировать аномальную силу на мусорном баке?
Янь Сяоюй снова замерла. Проследив за тем, куда указывал Ван Мин, она внезапно увидела сидящего на скамейке у спортивной площадки парня, который с аппетитом уплетал лапшу из пиалы.
— Ли Усе?!
Ли Усе с громким чавканьем дотянул последнюю прядь лапши, почесал затылок и произнес:
— Закончила? А твоя способность и правда удобная, отличное вышло бы бюро утилизации отходов.
Ван Мин в вороньей маске неожиданно схватился за живот и расхохотался:
— Ха-ха-ха-ха-ха! Сестрица Янь, он... он назвал тебя станцией переработки мусора! Хотя, учитывая, что твой желудок безразмерный, похоже, это чистая правда! Ха-ха-ха!
— Пошел к черту!
Янь Сяоюй пинком отбросила напарника, после чего натянула маску из человеческой кожи.
Ван Мин продолжал заливаться смехом, даже летя по воздуху — возможно, это казалось ему смешнее любого глупого анекдота. Спустя мгновение он со всего маху впечатался в толстую железную стену базы.

Комментарии

Загрузка...