— Что?
Услышав тревожное донесение, Чжуйри, второй принц Демонический Император, резко вскочил: — Наша армия крылатых демонов полностью уничтожена?
— Их окружило 300 000 войско?!
— Но ведь у всей оборонительной линии Крепость Кровавой Реки было всего 500 000 солдат! Откуда у Врат Яна взялось 300 000?
В голове второго принца закружилась лихорадочная череда вопросов, от которых его лицо стремительно теряло краски.
Обладая острым умом, он прекрасно понимал: стратегия Е Чжэнь оказалась на голову выше собственной.
Изначально похода военачальник действовал предельно осторожно, продвигаясь шаг за шагом, но всё равно угодил в ловушку.
Банально не сходился баланс живой силы.
Совокупная численность выявленных вражеских отрядов уже перевалила за 600 000.
— Ваше Высочество, докладывают! Армия Огненной Ласточки Великая Чжоу появилась у Крепости Каира! Натиск свиреп, гарнизон молит о подкреплении!
— Армия Огненной Ласточки?.. Разве это не личная элита старого лиса Цзи Юань из Главного командования Демонический Император?! Каким ветром её сюда занесло?! — Чжуйри остолбенел от неожиданности!
Лицо второго принца помрачнело еще сильнее.
Армия крылатых демонов служила его самым быстрым и мобильным соединением, а теперь она застряла у Врат Яна, и её во что бы то ни стало требовалось выручать.
Однако даже если бросить на помощь отборные отряды на предельной скорости, путь занял бы не меньше 2 часов.
А спустя 2 часа...
Делать было нечего. Чжуйри слегка уменьшил натиск на Демонический Император и во главе 120 000 элитных воинов лично бросился на выручку крылатым демонам и запертой армии.
Одновременно он выделил еще 80 000 солдат на поддержку Крепость Каир. Что же касается Крепость Кровавой Реки, то даже после отвода 200 000 бойцов там оставалось еще 400 000, способных продолжать осаду.
Однако по дороге к месту боя второй принц никак не мог взять в толк одну вещь.
Разве не он явился сюда во главе миллионной армии, чтобы стереть Крепость Кровавой Реки с лица земли и сорвать с плеч Е Чжэнь голову?
С чего вдруг это он сам выбился из сил едва ли не в первые часы сражения?
В подобном раскладе не было никакого здравого смысла.
К тому же появление у Крепости Кровавой Реки столь грозной силы, как Армия Огненной Ласточки, о которой не поступало ни малейших вестей, казалось поистине...
И всё же второй принц Демонический Император Чжуйри сохранял изрядный оптимизм.
2 часа... Осажденные воины и армия крылатых демонов наверняка сумеют продержаться?
Даже если не избежать потерь, они останутся в допустимых пределах.
Второй принц в страшном сне не мог вообразить, что Е Чжэнь в одиночку наглухо сковал армию крылатых демонов.
Единственное геомагнитное поле превратило крылатых демонов в беспомощные мишени.
А Армия Небесной Волны Северного Моря под командованием Е Чжэнь применила на редкость расточительную тактику сплошного арбалетного обстрела.
Темп стрельбы поражал своей невероятной скоростью.
Не прошло и часа с момента выступления подкрепления, как Чжуйри получил срочное донесение.
От экстренного сообщения рука второго принца задрожала мелкой дрожью, а лицо скривилось от дикого неверия!
Полное уничтожение!
Из 50 000 воинов армии крылатых демонов, за исключением командира корпуса и 3 преданных помощников, сумевших спастись, все остальные полегли на поле боя.
Следом за донесением пришла еще более отчаянная мольба о помощи от командующего Клан Демонов, атаковавшего Врата Яна.
В сообщении говорилось, что их войско окружено армией людей.
Требовалось срочное подкрепление и немедленная помощь.
Под яростным и сокрушительным натиском Е Чжэнь у того не оставалось ни малейшей уверенности в том, что удастся продержаться хотя бы час!
Всю дорогу Чжуйри метался от одного тревожного известия к другому, до крови искусав губы от переживаний.
Мчась сломя голову, спустя 2 часа он наконец добрался до Врат Яна.
Однако внутри Врата Яна его поджидали 100 000 строго выстроившихся элитных воинов под началом Хэ Ци и 80 000 бойцов Армии Небесной Волны Северного Моря.
Что же до войск Клан Демонов, ранее штурмовавших Врата Яна, в живых оставалось лишь 50 000 человек, которые отчаянно сопротивлялись в кольце превосходящих сил численностью более 100 000 бойцов!
Стоило завязаться короткой стычке, как второй принц содрогнулся от подавляющей огневой мощи Армии Небесной Волны Северного Моря под началом Е Чжэнь.
Пока 100 000 элитных воинов под началом Хэ Ци держали оборону, Армия Небесной Волны Северного Моря под командованием Е Чжэнь могла без продыху поливать врага смертоносным огнем.
Его собственным 120 000 бойцов не то что не удавалось спасти запертых в Врата Яна сородичей — казалось, они и сами угодили в смертельную ловушку.
Это осознание бросило Чжуйри в ледяной пот.
В тот же миг он вспомнил бесславную судьбу седьмого принца Цунъюна.
Не прошло и получаса, как второй принц решительно приказал отступать, оставив на растерзание врагу тысячи трупов.
Однако Е Чжэнь не стал преследовать отступающих.
На самом деле арбалетные болты, припасенные Армия Небесной Волны Северного Моря Е Чжэнь на этот день, иссякли более чем на 70%, так что вести еще одно столь же ожесточенное сражение они бы не смогли.
К тому же почти 7 часов изнурительной борьбы вымотали солдат до предела, лишив сил продолжать бой.
Что же касается остатков сил, осаждавших Врата Яна, Е Чжэнь, разумеется, планировал уничтожить их с минимальными затратами!
В военном шатре Чжуйри молча стоял посредине, с горькой, уродливой гримасой на лице.
Клянясь заполучить голову Е Чжэнь, он никак не ожидал, что в первом же столкновении тот нанесет ему сокрушительный удар.
Ловко воспользовавшись разницей в информированности, Врата Яна стянул превосходящие силы, чтобы полностью истребить отряд, отправленный на штурм Врата Яна.
В то же время войска, направленные к Крепости Каир, тоже понесли тяжелейший урон от рук легендарной Армии Огненной Ласточки!
В битве у Врат Яна были стерты с лица земли 200 000 разнородных войск и 50 000 крылатых демонов.
Подсчеты после боя показали, что армия в 250 000 человек нанесла силам Е Чжэнь менее 40 000 потерь.
Причем львиную долю этих потерь составили элитные бойцы Хэ Ци из северного театра военных действий.
Правда, цена, уплаченная Е Чжэнь, оказалась астрономической: ушло 20 000 000 всевозможных арбалетных болтов.
Расход боеприпасов сотней тысяч бойцов Армии Небесной Волны Северного Моря под началом Е Чжэнь за трехчасовой бой сравнялся с аппетитами миллионной армии.
В этом столкновении Армии Огненной Ласточки продемонстрировала поистине сокрушительную боевую мощь.
Имея всего 10 000 человек против 20 000 и потеряв убитыми и ранеными свыше 13 000 бойцов, они истребили 51 000 воинов Клан Демонов, обратив остальных в бегство на 1 000 ли.
Если же прибавить к этому трупы, устилавшие подступы к Демону, то всего за одну первую битву армия второго принца Демонический Император Чжуйри уменьшилась более чем на 310 000 человек.
В одночасье численность войск Чжуйри сократилась с 1 000 000 до 700 000.
Только теперь второй принц в полной мере осознал реальную мощь армии под командованием Е Чжэнь.
Общая численность сил Е Чжэнь достигала 800 000, и даже после этого грандиозного побоища под его началом оставалось 750 000 боеспособных воинов.
По количеству живой силы они по-прежнему удерживали перевес.
К слову, при окончательной зачистке сил, атаковавших Врата Яна, оставшиеся 30 000 элитных воинов Клан Демонов от полного отчаяния один за другим сложили оружие.
Поделив с Хэ Ци военные трофеи и пленных, Е Чжэнь скромно уступил большую долю официальной славы, зато заграбастал себе самые сливки — 20 000 пленных литников Клан Демонов.
Число боевых рабов из числа Клан Демонов в подчинении Е Чжэнь выросло до 30 000 с лишним.
С военными заслугами поступили по проверенной схеме: малую толику официально задекламировали, а львиную долю сбыли на сторону, чтобы пополнить стремительно тающие запасы снаряжения.
Однако после этого сражения расстановка сил у Крепости Кровавой Реки полностью изменилась.
Если раньше Чжуйри заявился сюда во главе миллионного войска с твердым намерением стереть Демон в порошок.
то теперь положение его армии стало очень щекотливым.
Приходилось дробить силы, но излишнее распыление таило смертельную угрозу — никто не хотел повторного точечного разгрома от рук Е Чжэнь.
С известной долей условности инициатива полностью перешла к Е Чжэнившему.
Второму же принцу досталась сугубо неблагодарная и стесненная роль.
Он отчетливо понимал, что людей отчаянно не хватает; однако, несмотря на то что формально за ним числилось более 8 000 000 солдат, перебросить крупные подкрепления с других фронтов сейчас не представлялось возможным.
По крайней мере в ближайшее время ему пришлось бы штурмовать Крепость Кровавой Реки исключительно силами наличных войск.
При всей нехватке мощи оставалось лишь тихо выжидать подходящего шанса.
В сложившейся обстановке критический кризис у Крепости Кровавой Реки сменился периодом затяжного паритета и, что гораздо важнее, относительной стабильности.
Мелкие стычки и локальные столкновения не утихали ни на миг, но до масштабных битв дело больше не доходило.
В таких условиях у командующего Е Чжэнь неожиданно образовалась уйма свободного времени.

Комментарии

Загрузка...