Северных водных демонов, ведомых троицей Великих Святых Цзинхай, разоблачили еще в недавнем сражении с Седьмым Принцем Демонического Императора по имени Цунъюн.
Е Чжэнь опасался, что Второй Принц Демонического Императора Чжуй Ри по прибытии сперва зачистит водных демонов в Кровавой Реке, чтобы искоренить любые угрозы.
Пусть два десятка тысяч элитных северных водных демонов казались каплей в море, в критический момент они вполне могли переломить ход битвы.
По этой причине Е Чжэнь заблаговременно распорядился, чтобы три Великих Святых Цзинхай заранее отыскали в Кровавой Реке надежные укрытия.
Они обустроили там скрытые водные лагеря и на всякий случай проложили несколько потаенных путей для отступления.
В последние дни троица Великих Святых Цзинхай как раз водила северных водных демонов на разведку по Кровавой Реке, выискивая схроны и подготавливая пути к отступлению.
В конце концов, водная гладь и суша существовали отдельно друг от друга, а при тщательной подготовке им не страшны были любые вражеские армии.
Поначалу всё шло гладко: они обнаружили несколько укромных уголков и подготовили тайные водные протоки.
Но вчера один водный Демон на речном дне случайно наткнулся на незаметный водоворот, за которым скрывался целый неизведанный мир.
Правда, этот потаенный уголок под водоворотом Кровавой Реки оказался на редкость странным и полным загадок.
Почти сутки троица Великих Святых Цзинхай изучала находку, и чем дольше они всматривались, тем сильнее поражались, после чего тут же доложили обо всем Е Чжэню.
— Четвертый брат, вот этот водоворот.
Великий Мудрец Переворачивающий Море подвел Е Чжэня к крошечной воронке на речном дне. — Обычно такие круговороты возникают из-за обычных донных ям или валунов и никому не бросаются в глаза. Но за этой воронкой скрывается целое измерение.
Е Чжэнь последовал за Великим Мудрецом Переворачивающим Море прямо в водоворот. Сперва проход заметно сузился, а затем вновь широко распахнулся. Кровавая река бурлила здесь с особой яростью, казаясь куда более густой, чем в других местах.
— Идеальное место для тайного лагеря войск, — одобрительно отозвался Е Чжэнь.
— Четвертый брат, глянь-ка сюда!
Скривившись в горькой улыбке, Великий Святой Цзинхай повел Е Чжэня дальше вдоль Кровавой Реки, где вскоре отчетливо повеяло слабыми следами чужой формации.
— Старший брат, мы что, спускаемся под землю? — неожиданно бросил Е Чжэнь.
— Этот проток уходит круто вниз; мы действительно погружаемся в самые недра.
Пройдя вперед около пятнадцати минут, они почувствовали, как аура формации стала намного плотнее, пока прямо перед ними не возникло кроваво-красное илистое дно.
— Старший брат, мы уже у цели? — спросил Е Чжэнь.
— Будь это конец пути, стоило ли вообще поднимать тебя по тревоге?
Великий Святой Разрывающего Моря горько улыбнулся, шагнул вперед и запросто растворился в кроваво-красном илистом дне — речное дно оказалось искусно сотворенной иллюзией!
Взгляд Е Чжэня мгновенно стал острее.
Столь потаенный вход в подземную протоку, укрытый на самом дне Кровавой Реки, да еще и защищенный столь изощренной иллюзией — это явно не пустяк.
Его Божественное Чувство медленно развернулось, проскользнуло вслед за Великими Святыми Цзинхай сквозь пелену иллюзии и устремилось вглубь. Ещё не пройдя и пятидесяти миль, Е Чжэнь и четверо Великих Святых Цзинхай уперлись взглядом в чудовищно плотную барьерную завесу цвета крови.
— Четвертый брат, та самая Запретная Зона, о которой мы толковали, — это и есть кровавый барьер!
— Мы перепробовали все тайные техники божественной силы, но даже совместными усилиями не смогли ни пробить эту завесу, ни хотя бы пошатнуть ее. Наше Божественное Чувство оказалось бессильно! — мрачно бросил Великий Святой Цзинхай.
Е Чжэнь тяжело кивнул и принялся самостоятельно изучать загадочную преграду.
Божественная Мысль Первородного Духа, лозы Маленького Демона, Божественный Побег Врожденных Пяти Элементов, Божественный Гром Смешанного Юаня Малых Пяти Элементов, Пристающее к Костям Ядовитое Пламя...
Всего за час Е Чжэнь исчерпал весь арсенал доступных средств.
Однако всё оказалось ровно так, как и предупреждал Великий Святой Цзинхай: он не сумел ни малейшим образом повлиять на кровавую завесу, не говоря уже о том, чтобы пробиться внутрь.
— Это еще что за дрянь?!
— изумленно выдохнул Е Чжэнь.
Великие Святые Цзинхай, Великий Мудрец Переворачивающий Море и Великий Святой Разрывающего Моря переглянулись с горькими усмешками: — Мы и сами понятия не имеем. Единственное, что удается уловить, — внутри скопилось какое-то невообразимое, не поддающееся расчетам количество ци крови!
Будучи частью расы Демонов, они обладали невероятной чувствительностью к ци крови, благодаря чему Великие Святые Цзинхай и остальные вообще смогли ее ощутить.
— Чьих же это рук дело?
— Зачем понадобилось накапливать столь огромный объем ци крови? — ошеломленно бросил Е Чжэнь.
— Мы сами без понятия!
Великий Святой Цзинхай покачал головой, в то время как Е Чжэнь медленно протянул руку к кровавой завесе, но Великие Святые Цзинхай, Великий Мудрец Переворачивающий Море и Великий Святой Разрывающего Моря тут же перехватили его.
— Четвертый брат, одумайся! В этом океане сконденсированной ци крови бурлят неисчислимые потоки бойни, ненависти, злобы, ци смерти и прочей скверны.
Стоит твоему телу прикоснуться к ней, как Божественная Душа понесет тяжелейший урон, а то и хуже — её исток будет безнадежно осквернен, и ты навсегда потеряешь себя!
Однако Е Чжэнь лишь неспешно покачал головой и уверенно приложил ладонь к преграде: — Не беспокойтесь, у меня есть Кровавое Знамя Боевой Души, способное подавить всю дурную энергию этой ци крови.
К тому же Е Чжэнь находился под защитой силы веры всех живых существ, которая мощно подавляла любую негативную энергию, так что ему совершенно не о чем было тревожиться.
Стоило его ладони коснуться барьера, как вопреки ожиданиям бурного потока скверны к Е Чжэню не устремилось ни единой капли.
Это заставило Е Чжэня нахмуриться еще мрачнее.
Как уверяли Великие Святые Цзинхай, скопление столь чудовищного объема ци крови неизбежно рождает бездонные залежи негативной энергии, однако наружу не просочилось ровным счетом ничего.
Это могло означать лишь одно: здешняя формация отличалась запредельным, непостижимым уровнем сложности.
Ни малейшей утечки негативной энергии — до чего же жуткое зрелище.
Е Чжэнь никогда не встречал подобных записей о формациях ни в наследии своего учителя Луд Ли, ни в преданиях Древнего Бога Демонов по имени Янь Ту.
Это лишь сильнее подогревало тайну!
Но чем изощреннее казалась формация, тем смертоноснее она была.
Внезапно лицо Е Чжэня изменилось, и он знаком велел троице Великих Святых Цзинхай повторить его движение — приложить ладони к кровавому барьеру и вслушаться в собственные ощущения.
— Старший брат, вы чувствуете что-то похожее на дыхание?
— Дыхание?
Удивленные Великие Святые Цзинхай, Великий Мудрец Переворачивающий Море и Великий Святой Разрывающего Моря прижали ладони к плотной кровавой завесе, сосредоточенно прислушиваясь.
Спустя мгновение Великий Святой Цзинхай заговорил первым: — И правда, ощущается нечто вроде дыхания — будто кто-то мерно делает вдох и выдох. Неужели внутри кто-то живой?
Обладавший кровью Истинного Дракона Великий Мудрец Переворачивающий Море нахмурился: — Четвертый брат, мне это больше напоминает движение воды — множество течений, несущихся с разной скоростью.
Обладавший бесчисленными воплощениями-щупальцами Великий Святой Разрывающего Моря высказался последним: — Мои ощущения в чем-то схожи с тем, о чем говорит Второй брат, но все же другие.
Послушайте, разве этот ритм не похож на пульсацию крови, бегущей по живым сосудам?
Кое-где слышится тихий отзвук обратного тока, а в других местах все затихает и течет плавно.
— Неужели в этом месте кто-то уцелел? Какой-нибудь невероятно могущественный Древний Бог Демонов?! — с крайним изумлением воскликнул Великий Святой Разрывающего Моря.
Брови Е Чжэня сошлись на переносице в тугой узел.
Если говорить на чистоту, ощущения трех Великих Святых Цзинхай частично пересекались, причем впечатления Великого Святого Разрывающего Моря ближе всего подобрались к тому, что чувствовал он сам.
Однако загвоздка заключалась в другом: если внутри и впрямь таилось живое существо, будь то сердце или плоть павшего Древнего Бога Демонов либо иного грандиозного создания, откуда тогда взялись столь безупречные иллюзии и следы искусной формации?
Будь то сам потаенный вход, маскировочная пелена или аура формаций — все вокруг отчетливо несло на себе печать чужого вмешательства.
Если бы это было естественное место упокоения павшего Древнего Бога Демонов, оно, подобно Царству Демонических Душ, подчинялось бы воле погибшего владыки и само по себе порождало аномалии.
Но сейчас все выглядело так, будто здесь давным-давно потрудилась рука искусного мастера.
— Ци крови?
Внезапно Е Чжэня осенило: раз уж Кровавое Знамя Боевой Души лучше всего управляется с ци крови, почему бы не проверить его в деле?
По мановению его Божественной Мысли Кровавое Знамя Боевой Души мгновенно вылетело наружу, легло в ладонь Е Чжэня и вплотную прижалось к кровавому барьеру.
Стоило знамени коснуться преграды, как скрытые в самой глубине кровавой завесы колебания стали кристально ясными.
Однако в тот же миг лицо Е Чжэня исказилось от первобытного ужаса!

Комментарии

Загрузка...