— Третий граф Северного Моря, назначенный для оказания помощи на Первозданном Континенте, прибыл с воинами Армии Небесной Волны Северного Моря, чтобы доложить Великому наместнику!
За дверями совета в особняке Великого наместника он объявил о своём прибытии по всем правилам.
В то же время он почтительно протянул нефритовый свиток, скрепленный большой печатью Армии Небесной Волны Северного Моря и содержащий подробные сведения о её полном составе.
Там были указаны данные о численности войск, офицерах всех рангов, арсенале, припасах, запасах зерна и многое другое.
Такова была обязательная процедура. Само собой, сообщались лишь поверхностные детали, а всё, чему не следовало быть известным чужакам, он, конечно же, скрыл.
Он склонил голову, объявляя о визите, но вместо голоса Великого наместника князя Лика услышал грозный окрик облаченного в черное военного судьи, стоявшего по левую руку от входа в зал.
— Как ты смеешь!
— Великий наместник обладает достоинством князя политики, и все подчиненные ему военачальники, вплоть до маршалов, обязаны совершать церемонию земного поклона при первой встрече, а в дальнейшем приветствовать его преклонением одного колена.
Будучи маршалом Армии Небесной Волны Северного Моря, ты являешься к Великому наместнику с такой заносчивостью и неуважением. Стража, вывести его наружу и всыпать сто ударов Драконьим Бичом!
По суровому приказу судьи двое стражей военной полиции бросились на него, словно стая голодных волков.
Они не стали применять духовную силу, полагаясь исключительно на физическую мощь, чтобы скрутить его.
Это не было недооценкой противника.
Он отлично знал военные законы и прекрасно понимал, что это всего лишь ловушка.
Если бы он не позволил себя схватить, это сочли бы за сопротивление.
И тогда обвинение в неповиновении перед залом суда и нарушении воинского устава стало бы абсолютно неоспоримым.
Однако он ни капли не испугался.
Он предвидел подобное запугивание заранее и подготовился должным образом.
В тот момент, когда стражи ринулись вперед, над его головой взмыла маленькая темно-зеленая печать, изливая потоки изумрудного света, укутавшего его с ног до головы.
В тот же миг над ним внезапно возник смутный силуэт, олицетворявший Храм Предкового Духа.
У этой неясной тени лицо сочетало черты дракона, феникса и человека, ее левый глаз отражал бесчисленных зверей Первозданного Континента подобно калейдоскопу, а в правом непрерывно сменялись бесчисленные призраки цветов, трав и деревьев.
В центре лба двигались бесчисленные гиганты, и от каждого их движения содрогался мир, а из ноздрей тени вырывался луч ослепительно белого света.
Над его головой зависли слова: Левый верховный жрец Зала Варварского Духа, Цзи Юань, источая невообразимо мощную первозданную ауру.
Бросившиеся вперед стражи военной полиции были настолько подавлены этой аурой, что замерли на месте, не смея сделать ни шагу.
— Я также исполняю обязанности Левого верховного жреца Зала Варварского Духа. Согласно законам Великой Чжоу, настоятели и верховные жрецы Храма Предкового Духа, общающиеся с Древним Богом Неба и Земли, обладают столь благородным статусом, что не кланяются даже Императору!
Холодно сложив руки в приветствии в сторону Луои Великой Чжоу, он сказал: — Неужели должность Великого наместника престижнее сана Его Величества?
— Как дерзко!
Военный судья рявкнул снова.
В этот момент князь Лик, сохранявший молчание, легко рассмеялся: — С незнающих спроса нет. Раз уж ты совмещаешь это с постами Левого верховного жреца Зала Варварского Духа, боевая мощь армии лишь возрастет, пополнив мои ряды столь ценной главной силой.
— Великий наместник льстит мне. Армия Небесной Волны Северного Моря сформирована наскоро и вряд ли достойна звания вашей главной силы. Это было уже третье столкновение Цзи Юаня с князем Ликом, и с каждой новой встречей он становился всё осторожнее.
Стоило ему потерять бдительность, как он тут же угодил бы в глубокие ловушки, расставленные князем Ликом.
Мелкие козни военного судьи казались большинству пустой тратой времени.
Ведь статус Цзи Юаня как Левого верховного жреца Зала Варварского Духа не был секретом.
Но на деле этот шаг преследовал вполне конкретную цель.
Сегодня вместе с Цзи Юанем о выполнении воинского долга пришли докладывать более сотни маршалов совместной обороны и других офицеров.
В ту минуту большинство из них ожидали аудиенции у входа в советный зал.
Умышленное проявление немилости со стороны военного судьи мгновенно изменило выражения лиц всех ждущих снаружи.
Теперь они смотрели на Цзи Юаня не с любопытством, а с тем суеверным ужасом, с каким смотрят на вестника чумы и обреченного на гибель человека.
Пусть физически они не сделали ни шага, но подсознательно отдалились от него.
В этом и заключалась истинная цель мелких придирок, устроенных военным судьей.
Всего пара небрежных слов ясно дала понять, каково отношение канцелярии Великого наместника к Армии Небесной Волны Северного Моря.
Кроме того, эта позиция быстро распространится среди высших офицеров на Человеческо-Демоническом Поле Битвы.
С сегодняшнего дня любой высокопоставленный командир на поле боя — если только он не лишился рассудка — вряд ли захочет или станет общаться с ним и его Армией Небесной Волны!
То есть, этот небольшой происшествие молчаливо обрек армию Цзи Юаня на изоляцию на Человеческо-Демоническом Поле Битвы!
Они превратились в изолированную силу!
Снаружи советного зала маршал Мин Тан из Железной Армии Ясного Неба сиял улыбкой.
Подобное отношение канцелярии означало, что Армию Небесной Волны в будущем ждет множество преград на поле боя: начиная с крупных военных дел и обмена разведданными с союзниками и заканчивая получением продовольствия и припасов, отчего любые начинания станут невероятно трудными.
Если представится удобный случай, его сопротивление сойдет на нет.
Раздался скрежет зубов, привлекая внимание Цзи Юаня.
Оглянувшись, он слегка удивился.
Маркиз Кайюань!
Цзи Юань никак не ожидал увидеть маркиза Кайюаня стоящим по левую сторону от входа в зал совета.
Его появление не удивило, а вот внешний вид маркиза потряс Цзи Юаня.
Прежде маркиз Кайюань отличался полнотой и ухоженным видом, воплощая собой роскошь и сытую жизнь, а теперь выглядел изможденным, с запавшими глазами и поредевшими волосами.
Заметив, что Цзи Юань смотрит на него, маркиз воспылал такой яростью, что в его глазах чуть не заплясали искры: — Ах ты, Цзи Юань, какими же методами ты пользуешься!
Маркиз Кайюань не был глупцом; после случившегося, особенно когда дело приняло серьезный оборот, он тщательно проанализировал, кто мог за этим стоять.
И всякий раз главным подозреваемым оказывался именно Цзи Юань!
Только подумать: едва армия Цзи Юаня прошла мимо, как в особняке коменданта гарнизона сработал защитный массив. А всего несколько дней спустя его Армия Небесной Волны снялась с лагеря и ушла.
Но в ту самую ночь, когда они тронулись в путь, и произошло то ЧП, оставившее его в долгах и породившее чудовищный скандал.
Было бы странно, если бы он после этого не возненавидел Цзи Юаня.
— Хм, маркиз, с чего вдруг такие речи? В тот день, проходя мимо города Чжэнъяо, я хотел нанести вам визит, но вас не оказалось на месте, так что мы разминулись. — Цзи Юань изобразил невинность на лице.
Напоминание об этом еще сильнее разъярило маркиза Кайюаня. Его врожденный буйный нрав грозил вырваться наружу прямо здесь и сейчас, и он качнулся вперед, собираясь броситься на обидчика.
Великий наместник вовремя тихо кашлянул, заставив маркиза сдержаться и с неохотой отступить.
— Хм, Цзи Юань, я забыл сказать: теперь я младший офицер Инспекции военной юстиции пяти боевых зон на Человеческо-Демоническом Поле Битвы. В будущем мы еще успеем как следует познакомиться! — злобно ухмыльнулся маркиз Кайюань.
— Хм, неужели маркиз сменил должность?
— Да, из-за халатности капитана, охранявшего оружейный склад города Чжэнъяо, произошел сбой и разрушение пространства хранилища, что привело к полной гибели арсенала, так что теперь я искупаю вину службой на Человеческо-Демоническом Поле Битвы. Отныне у нас будет предостаточно возможностей пообщаться поближе! — Маркиз свирепо уставился на Цзи Юаня, словно желая проглотить его целиком.
Цзи Юань давно знал о провале маркиза Кайюаня и о смене коменданта стражи города Чжэнъяо, он лишь не предполагал, что маркиз тоже отправится искупать грехи на передовую.
Впрочем, для маркиза Кайюаня служба с повинной оставалась самым быстрым способом смыть позор и заработать военные заслуги!
— Младший офицер Инспекции военной юстиции, значит?
Цзи Юань издал сдержанный, леденящий душу смешок: — В таком случае поздравляю маркиза. Только вам стоит проявлять хоть немного осторожности, чтобы не сгинуть раньше времени. Нынче военные судьи стали лакомой мишенью для демонов, и всего несколько дней назад одного из них уже прикончили...
От слов Цзи Юаня маркиза Кайюаня крупно затрясло. Как он мог не слышать об этом?
Это была прямая угроза!
Тем временем Великий наместник, советник Гу Юэ, облаченный в черное военный судья и бесчисленные офицеры Человеческо-Демонического Поля Битвы, стоявшие вокруг, дружно закричали в гневе.
— Как смеешь!
В одно мгновение десятки пар пронзительных, как клинки, и леденящих душу глаз устремились на Цзи Юаня!

Комментарии

Загрузка...