На одной из крыш поместья графа Чжу Хун, Ту Чжэн и Царство Дао обнимали по большому кувшину с вином, время от времени делая большие глотки.
Однако их взгляды то и дело устремлялись в сторону заднего двора Е Чжэнь.
Особенно Ту Чжэн, Долгорукий Огненный Ху Цинтун, который продолжал смотреть на задний двор, едва ли не сгорая от нетерпения и чеша затылок: — Эй, почему драка до сих пор не началась?
— В это время Цин Тун должна явить свой шестихвостый фантом и перевернуть поместье маленького енота с ног на голову.
А еще есть округ Бэйхай; в Тело Чёрного Драконьего Тирана он тоже был тем еще бунтарем. К этому часу ему следовало бы подпрыгнуть, обрушив на маленького енота тысячу или восемьсот мечей, а затем обе женщины сошлись бы в бою в небесах над поместьем, пока маленький енот метался бы посредине, не зная, что делать. Вот на какое зрелище мы должны сейчас смотреть, чтобы сполна насладиться шоу!
— Но почему нет никакого шума? Это ненормально! — Сунь Ба выглядел разочарованным.
— С чего ты взял, что это ненормально? — неожиданно подал голос хранивший молчание Сюань Ху.
— Да это же ненормально, я разбираюсь в женщинах!
— Разбираешься? Но у тебя когда-нибудь была женщина?
Короткий вопрос Чжу Хун словно лишил Ту Чжэн воздуха, заставив его онеметь.
Царство Дао, наблюдая за неловким выражением лица Ту Чжэн, невольно расхохотался, схватившись за живот: — Ха-ха-ха, Брат Обезьяна, ты меня убиваешь. Ты ведь даже не прикасался к женщине, а утверждаешь, что понимаешь их, до чего же смешно...
В следующее мгновение смех Царство Дао резко оборвался: Ту Чжэн отвесил ему пинок, от которого Царство Дао взмыл в небо, словно мясной шар, и вмиг исчез из виду.
Лицо Ту Чжэн покраснело точно обезьяний зад, тогда как Чжу Хун, обычно холодный как айсберг, не смог скрыть веселья во взгляде.
Ранним утром следующего дня, под ошарашенными взглядами Ту Чжэн и Царство Дао, у которых чуть глаза из орбит не вылезли, Цзи Лун вышел из внутренних покоев сияя от радости и выглядя совсем расслабленным.
Прошедшая ночь оказалась совсем не такой тяжелой, как воображал Е Чжэнь; напротив, она выдалась очень приятной и радостной.
округ Бэйхай и Царство Короля Рангов на удивление легко сошлись, словно родные сестры.
Е Чжэнь подумал: прояви он чуть больше наглости, они вполне могли бы улечься спать все вместе под одним одеялом.
Разумеется, Е Чжэнь прекрасно понимал, что женщины поладили не из-за его потрясающего обаяния, а потому что обе понимали его и жалели.
Цзи Лун собирался отправиться на поле боя Людей Сунь Ба, где его ждали бесчисленные дела, и они не хотели обременять его лишними заботами о доме.
Тем временем прошлой ночью они приняли одно важное решение.
Чи Линэр.
Прежде чем Цзи Лун поведет армию в поход, Жемчужина Дракона Миража и Царство Короля Рангов вместе с ее матерью отправят обратно в Ху Цинтун.
На то было немало причин.
Во-первых, безопасность. Когда Цзи Лун отправится на поле боя Людей Сунь Ба, мощь округа Северного Моря сократится как минимум наполовину, особенно в отсутствие самого Цзи Лун. Если произойдет масштабное нападение Ляо Фэйбай, отбить его окажется некому.
В обычных обстоятельствах округ Северного Моря вряд ли стал бы целью для крупномасштабной атаки Ляо Фэйбай, но с Царство Короля Рангов и ее дочерью дело обстояло иначе.
И в глазах Великого Главы Клана Лисиц Клан Медведей Король Обезьян, и для врагов Цзи Лун Царство Короля Рангов вместе с дочерью обладали огромной ценностью.
Во-вторых, у Цзи Лун не было детей, и каждый раз по возвращении в Тело Чёрного Драконьего Тирана Е Тяньчэн с женой неустанно донимали его расспросами.
А Чи Линэр, это неожиданное дитя, несомненно, принесло бы радость старикам.
Наконец, это проявление сыновней почтительности.
Помимо того, что Царство Короля Рангов возвращалась в Ху Цинтун, чтобы составить компанию родителям Цзи Лун и растить Жемчужина Дракона Миража, дело было еще и в том, что старый патриарх Дворца Бога Демонов, Тэн И, доживал свои последние дни.
Ху Цинтун выросла под крылом старого патриарха Дворца Бога Демонов, поэтому она хотела вернуться и проводить старейшину Тэн И в последний путь.
До выступления армии оставалось два месяца, и Е Чжэнь обнаружил, что забот у него невпроворот, несмотря на передачу всех военных дел подчиненным командирам.
К счастью, Пространство Временной Позначитсти Персик Драконьей Слюны даровало Цзи Лун изрядный запас времени из ниоткуда.
Например, культивация Тело Чёрного Драконьего Тирана и отбор подходящих кандидатов для создания огромного числа Божественных Охотников Небесного Патруля и Божественных Генералов Небесного Патруля с помощью Бусин Боевой Души Кровавого Очищения.
Приходилось признать: квота на Божественных Охотников и Генералов Небесного Патруля, выделенная Великим Небесным Чиновником У Ю, подоспела как нельзя вовремя.
Раньше Цзи Лун очень переживал из-за возможных беспорядков в округе Северного Моря после его отбытия.
Но теперь, с дополнительной поддержкой Божественных Охотников и Генералов Небесного Патруля, распределение людей как в округе Северного Моря, так и на поле боя Людей Сунь Ба стало невероятно щедрым.
Имея целую тысячу Божественных Охотников Небесного Патруля — даже если Цзи Лун заберет с собой большую их часть, — оборону округа Северного Моря удастся значительно укрепить, не говоря уже о пятнадцати Божественных Генералах Небесного Патруля, пятеро из которых находились на Поздней Стадии Царство Демонов Таймэн.
Разумеется, эти силы требовалось разместить и расставить в строжайшем секрете.
Изначально на достижение Божественный Охотник Небесного Патруля с помощью Бусины Боевой Души Кровавого Очищения ушло бы не менее полугода, что создавало жесткие временные рамки.
Однако внутри Пространства Временной Позначитсти Жемчужина Дракона Миража эти проблемы перестали существовать.
Помимо прочего, Цзи Лун планировал на полную катушку использовать ресурсы, добытые ранее у Зал Варварского Духа, чтобы приумножить собственную силу.
В особенности это касалось шкуры и костей Ляо Фэйбай Клана Медведей; владея техникой Цзи Лун, он мог запросто выковать как минимум пару тысяч Усмиряющих Орудий Высшего Класса.
Шкуры тел Ляо Фэйбай Клана Медведей, где даже самая короткая достигала ста чжанов в высоту, с лихвой хватило бы на создание сотен или тысяч доспехов Усмиряющего Уровня.
Тем более что Цзи Лун заполучил тело Великого Святого Клана Медведей — Великого Святого Гигантского Духа, — которое было куда крепче тел обычных Ляо Фэйбай Клана Медведей. При тщательной обработке Цзи Лун наверняка сумел бы изготовить тысячи Усмиряющих Доспехов Высшего Качества.
Но Е Чжэнь не собирался поступать подобным образом.
У Цзи Лун сейчас не хватало ресурсов и возможностей для очищения Приобретённых Духовных Сокровищ, но при встрече с могущественным экспертом среди Ляо Фэйбай артефакт Высшего Уровня Усмирения мог рассыпаться в пепел от одного сильного удара.
Е Чжэнь намеревался использовать способ, от которого любого мастера по созданию артефактов вырвало бы кровью: он хотел сковать дюжину защитных доспехов, не уступающих по мощи колоссальной Брони Великого Святого Медведя.
Этот подход казался верхом расточительства!
Изначально из квадрата медвежьей шкуры Великого Святого со стороной в три метра в сочетании с медвежьими сухожилиями, медвежьей кровью и прочими Небесными Материалами и Земными Сокровищами можно было изготовить доспехи Высшего Уровня.
Так или иначе, качество шкуры медведя Великого Святого было неоспоримо, и даже без какой-либо плавки одна лишь её сшивка давала невероятную защитную мощь.
Цзи Лун планировал пойти самым примитивным путем наслоения, чтобы создать доспехи, способные выдержать удар в полную силу экспертов Ляо Фэйбай среднего или даже позднего этапа.
Если один слой не мог остановить атаку средней или поздней стадии эксперта Царство Дао в полную силу, он собирался наложить два, три, пять или даже десять слоев.
На худший случай громоздкость и тяжесть доспехов — даже если их придется носить на себе и нельзя будет убрать в Темный Дворец — вполне допускались.
Е Чжэнь также планировал создать около десятка Щитов Великого Святого Медведя, укрепив каждый десятью слоями шкуры.
Он собирался выдать их Царство Дао, Ту Чжэн, Чжу Хун, Чи Линэр и остальным, вручив каждому по два-три штуки, чтобы они могли гарантировать свое выживание в критические моменты.
Учитывая прошлую угрозу сговора Великого Главы Клана Лисиц Клан Медведей Король Обезьян с людьми и возможный экстренный указ от Преподобного Императора Жэня Цин Тун, Цзи Лун старался сделать приготовления предельно тщательными, даже сверх меры.
В итоге, после месяца непрерывных хлопот и проведения десяти месяцев внутри Е Чжэнь, Цзи Лун воспользовался моментом, чтобы вернуться в Ху Цинтун вместе с Царство Короля Рангов, Е Линлин с матерью, а также с Ту Чжэном, Царство Дао и Чжу Хун.
Перед отъездом эти вопросы требовалось уладить.
По возвращении прошло уже десять дней.
До отправки оставалось двадцать дней, и Е Чжэнь был полностью поглощен делами.
По возвращении выражения лиц Ту Чжэн, Царство Дао и Чжу Хун стали помрачневшими.
Изначально они полагали, что Персик Драконьей Слюны сможет продлить жизнь предку Дворца Бога Демонов, Тэн И.
Однако неожиданно выяснилось, что предок Тэн И уже исчерпал все силы: Персик Драконьей Слюны продлевал жизнь, но не мог поддержать угасающее пламя без прочного фундамента.
Это походило на масляную лампу, готовую погаснуть из-за нехватки масла, где Персик Драконьей Слюны выступало в роли самого масла. В обычных обстоятельствах его добавление продлевало жизнь.
Однако, предок Тэн И из Дворца Бога Демонов исчерпал масло настолько сильно, что даже фитиль почти догорел. Добавление новой порции уже не заставило бы светильник ярко гореть.
Оставалось лишь мирно ждать конца.
К счастью, благодаря обществу Царство Короля Рангов и присутствию Жемчужина Дракона Миража предок Тэн И не чувствовал себя слишком одиноким.
Царство Дао, Ту Чжэн, Чжу Хун и остальные договорились вернуться во Дворец Бога Демонов в Сунь Ба после окончания войны, чтобы сопровождать предка Тэн И в его последнем путешествии.
Одиннадцатого октября, посреди пронизывающего северного ветра, арена боевых искусств в округе Северного Моря наполнилась поднимающейся ци крови.
Одного за другим быков и овец вытаскивали на ритуальную площадку, где жрецы закалывали их жертвенными клинками.
Лунные Жрецы Зала Варварского Духа, облаченные в белоснежные ритуальные одеяния, двигались в особом ритме, бормоча странные напевы.
То была церемония жертвоприношения небесам перед отправкой армии!
За пределами просторной арены толпились бесчисленные старики, женщины и дети, издали глядя на своих аккуратно одетых мужчин; слезы наворачивались на их глаза еще до начала похода.
Хотя мужчины добиваются успеха в битвах, получая должности в Армии Небесной Воны, в народе говорят: «Слава одного полководца стоит бесчисленных костей».
Воинские почести добываются кровью и костями, среди которых есть как вражеские, так и товарищеские.
В этот момент атмосфера на арене стала давящей и напряженной.
Какой-то ребенок громко заплакал, и этот плач словно прорвал плотину, вызвав рыдания по всей арене.
Судившиеся по военным законам судьи в черных одеждах мгновенно рассвирепели.
Горький плач перед самым отправлением армии считался дурным знамением.
Размахивая кнутами, военные судьи уже готовы были обрушить удары на плачущих женщин и детей.
Взгляд Е Чжэнь сместился, и невидимая волна духовной силы хлынула вперед, заставив кнуты судей замереть в воздухе и не позволив им опуститься.
— Это человеческая природа, дайте им отойти назад!
С легким вздохом раскатистый голос Е Чжэнь внезапно разнесся по всей арене.
— У меня, Е Чжэнь, тоже есть родители, жена и ребенок. Когда-то я сам участвовал в боях рядовым воином, поэтому глубоко понимаю ваши сокровенные чувства.
Сегодня, отправляясь в путь, я не желаю хвастаться тем, что наша Армия Небесной Воны Северного Моря покорит весь мир, и не стремлюсь к бесчисленным военным наградам.
Сегодня я хочу поставить перед вами лишь одну цель: для солдат, помимо выполнения долга по защите родины и уничтожению врагов, важнее всего остаться в живых и вернуться живыми!
По знаку Е Чжэнь более двухсот тысяч солдат взревели с силой, пронзившей небеса: — Остаться в живых!
— Вернуться живыми!
— Выступаем!
Под мрачную волну звуков отряды воинов ступили на одинаковые Духовные Корабли Небесного Света и, превратившись в полосы духовного сияния, взмыли в небеса!

Комментарии

Загрузка...