— А-а-а...
Посреди пронзительных криков тело молодого господина Ту Цзингао внезапно выпрямилось струной, но уже в следующее мгновение из-за диких судорог изогнулось до предела, напоминая рака, покрасневшего от варки.
Под ним натекла лужа жидкости, состоявшая из пота и непроизвольно выделившейся мочи.
Пока тело содрогалось в жестоких конвульсиях, облик Ту Цзингао начал яростно меняться, то принимая истинную форму лисицы, то возвращаясь в человеческий вид. От невыносимой боли Ту Цзингао едва мог удерживать человеческий облик.
Е Чжэнь слегка ослабил хватку, давая Ту Цзингао немного времени — около нескольких десятков вдохов, — чтобы прийти в себя и стабилизировать человеческий облик.
Это одновременное истязание плоти и Божественной Души походило на тетиву лука, которую нельзя натягивать слишком сильно: стоит переборщить, и от разрыва струвы наступит либо смерть, либо полная потеря чувствительности.
Только чередуя напряжение и ослабление, можно довести эту боль до абсолютного предела — предела, который толкает человека в пучину отчаяния.
— Маленький Демон, угости нашего молодого господина Ту еще разок, пусть как следует насладится.
— Нет...
— Не надо! — едва слова Е Чжэня сорвались с губ, полубессознательный молодой господин Ту Цзингао пронзительно закричал.
Судорожно вздохнув и облизав пересохшие от жажды губы, бросив испуганный взгляд на бледно-красный травяной листок, покачивающийся перед ним, словно ядовитая змея, Ту Цзингао хрипло закивал: — Я всё скажу. Что ты хочешь узнать? Я выложу всё, абсолютно всё!
На губах Е Чжэня мелькнула холодная усмешка.
Справедливости ради, Ту Цзингао оказался крепким орешком. Под пытками техники Блокировки Души Е Чжэня и диковинного яда Маленького Демона он продержался больше часа, прежде чем сломаться.
Яд Маленького Демона, которого так страшился Ту Цзингао, добывался из растения под названием Трава Стыда.
Токсин Травы Стыда на самом деле не наносил вреда организму; его единственным эффектом было многократное усиление внутренней и внешней чувствительности отравившегося по сравнению с обычным состоянием.
В зависимости от дозировки чувствительность возрастала как минимум в четыре-пять раз, а порой и в десятки раз.
Во всяком случае, Е Чжэнь заставил Маленького Демона вырастить около десятка стеблей Травы Стыда и уколоть Ту Цзингао несколько раз. Сам Е Чжэнь точно не знал, во сколько раз возросла чувствительность несчастного.
Но стоило растению хоть раз воткнуться в кожу, как даже легчайший укол иглой заставлял Ту Цзингао испускать оглушительный вопль, похожий на визг резаного поросенка.
После нескольких раундов пыток Ту Цзингао полностью прочувствовал действие Травы Стыда и смертельно боялся одного лишь вида этой травы, занесенной над ним.
— Это ты задействовал Формацию Возвращения Сердец Десяти Тысяч Лисиц?
Е Чжэнь задал первый вопрос, и Ту Цзингао с трудом кивнул.
— Есть ли способ безопасно пройти через нее? — это был самый насущный вопрос, который Е Чжэню требовалось решить прямо сейчас.
При звуках этого вопроса Ту Цзингао замялся.
Е Чжэнь не стал говорить лишнего: холодно усмехнувшись, он заставил похожие на лезвия листья примерно десятка стеблей Травы Стыда слегка согнуться и медленно нацелиться на Ту Цзингао.
По правде говоря, ужас вызывает не сам момент смерти, а именно тот пугающий процесс, который неумолимо ведет к ее неизбежному приближению.
По мере того как Трава Стыда медленно приближалась, Ту Цзингао, словно загнанный на эшафот, вновь испытал дикий ужас и отчаянно затряс головой.
— Нет... Нет... Да... У меня есть способ! — в порыве паники Ту Цзингао едва связывал слова.
— У тебя действительно есть способ?
— Да, правда!
Вид примерно десятка стеблей Травы Стыда, вновь готовящихся проткнуть его, и воспоминание о пытке, еще более мучительной, чем одновременное мучение в десяти Адах, которое он пережил ранее, заставили Ту Цзингао в этот миг дать согласие на всё — он готов был отдать Е Чжэню даже своё сердце.
— Каков он?
— Талисман Прохода через Формацию!
— Он при тебе?
— Да!
— Достань его сюда!
Стоит человеку сломаться один раз, как сдаваться во второй, третий, четвертый и каждый последующий раз становится для него естественным делом.
После полного крушения воли Ту Цзингао вещи, которые он никогда бы не должен был делать, превратились в сущую мелочь.
Молодой господин Ту Цзингао дрожащими руками извлек ярко-нефритовый талисман, узоры которого переливались золотым светом, и передал его Е Чжэню.
— Активация этой штуки действительно позволит беспрепятственно пройти через Формацию Возвращения Сердец Десяти Тысяч Лисиц? Ты ведь не вздумаешь меня обмануть?
Е Чжэнь небрежно спросил, но не стал дожидаться ответа Ту Цзингао. Вместо этого он слегка задействовал свое Божественное Восприятие, отчего кожа на затылке Ту Цзингао внезапно вздулась и лопнула, брызнув кровью.
— Даже если ты вздумаешь меня обмануть, помни: поскольку я заперт в Формации Возвращения Сердец Десяти Тысяч Лисиц, мне стоит лишь задействовать Божественное Восприятие, как твоя голова вместе с Врожденной Божественной Душой мгновенно разлетится на куски, — вновь пригрозил Е Чжэнь.
Услышав это, Ту Цзингао отчаянно закивал, заверяя, что всё сказанное — чистая правда.
— Что ж, тогда я не боюсь твоего обмана. Ты уже познал всю мощь моей Тайной Техники. А теперь продолжай честно отвечать на мои вопросы, иначе знаешь, к чему это приведет. — Словно подтверждая угрозу Е Чжэня, дюжина стеблей Травы Стыда синхронно закачалась, заставив лицо Ту Цзингао помрачнеть.
— Насчет той неполной Гробницы Циньцю, о которой упоминал твой отец — это правда или ложь? Каковы его намерения насчёт Ху Цинтун? Что он наконец замышляет? — это был еще один ключевой вопрос, который Е Чжэню необходимо было прояснить.
Независимо от того, был ли это заговор Девятого Старейшины Ху Будина или настойчивые предложения Клана Медведей, Е Чжэнь чувствовал, что их мотивы вовсе не так просты, как утверждал Кланный Лидер Ту Чжэн, говоривший лишь о возвращении утерянных осколков Гробницы Циньцю, разбросанных во внешнем мире.
Причина проста. Гробница Циньцю полезна только Клану Лисиц; для Клана Медведей она не представляет никакой ценности. У Клана Медведей нет никаких причин столь яростно ввязываться в это дело.
К сожалению, сам Ту Цзингао знал об этом очень мало.
Правда заключалась в том, что Гробница Циньцю Клана Лисиц действительно расколота на части, и в клане и впрямь существует план по возвращению потерянных фрагментов. Это чистая истина.
Однако Ту Цзингао понятия не имел, какой именно план вынашивает его отец Ту Чжэн насчёт Ху Цинтун.
Ту Цзингао лишь честно поведал Е Чжэню, что отец заявлял: Ху Цзингао имеет важнейшее значение для Клана Лисиц.
Е Чжэнь решил поверить этим словам.
Находясь в состоянии Просветления Сердца Меча, Е Чжэнь мог с уверенностью сказать, что Ту Цзингао не лгал, произнося их.
— Ты ведь можешь связаться со своим отцом? Когда он вернется? Знает ли он о насильственной выдаче замуж, устроенной Святым Духовных Гигантов Клана Медведей?
Вопрос Е Чжэня заставил Ту Цзингао замяться, отчего лицо самого Е Чжэня переменилось, а во взгляде блеснули молнии.
Е Чжэнь понял, что здесь кроется непредвиденное обстоятельство, выходящее за рамки его ожиданий.
— Тебе лучше говорить правду, иначе! — несколько стеблей Травы Стыда снова начали покачиваться.
Под угрозой Травы Стыда Ту Цзингао с трудом сглотнул слюну и медленно сказал: — На самом деле мой отец никуда не уходил; он все еще находится на горе Ту.
— Что?
Е Чжэнь был потрясен: Ту Чжэн до сих пор на горе Ту?
Лихорадочно соображая, Е Чжэнь поспешно задействовал Нефритовый Свиток Записи Теней, а затем пригрозил Ту Цзингао: — Что здесь происходит? Выкладывай всё до последнего, ничего не утаивая, иначе! — Е Чжэнь холодно усмехнулся.
Поскольку он уже выдал секрет присутствия отца на горе Ту, Ту Цзингао больше нечего было скрывать, и он выложил всё, что хотел узнать Е Чжэнь, словно просыпавший из бамбуковой трубки горох.
Не успел рассказ подойти к концу, как лицо Е Чжэня уже посинело от гнева.
Этот старый лис Ту Чжэн и впрямь был существом хитроумным до мозга костей.
Спустя добрые четверть часа, выжав из Ту Цзингао практически всё, Е Чжэнь в упор уставился на него, отчего сердце несчастного заколотилось в панике, а по лбу непрерывным потоком катились крупные капли пота.
— Ты... умоляю... не убивай меня... я рассказал всё, что знал! — Ту Цзингао смертельно боялся смерти.
Обдумывая, как поступить с Ту Цзингао, Е Чжэнь заметил сложившуюся обстановку и многозначительно улыбнулся.
Такую пешку, как Ту Цзингао, нельзя просто так брать и уничтожать. Иначе это немедленно встревожит Клан Лисиц, и из-за одной оплошности все усилия Е Чжэня пойдут прахом.
— Я слышал, у тебя есть два брата? — неожиданно спросил Е Чжэнь у Ту Цзингао.
— Верно, оба они выдающиеся люди: один находится в затворе, а второй путешествует и учится в чужих краях, — ответил тот.
— Хм, очень хорошо. Я не стану тебя убивать, а позже даже выпущу наружу! Однако...
Е Чжэнь небрежно взмахнул Нефритовым Свитком Записи Теней, который задействовал ранее: — Внутри запечатлено всё твое только что состоявшееся признание. Ты понимаешь всю силу этой записи?
Хм, место главы Клана Лисиц Циньцю всего одно, ты ведь должен это понимать!
Услышав это, Ту Цзингао перехватило дыхание. При его-то сообразительности — как он мог не понять смысл слов Е Чжэня?
Если этот духовный образ из рук Е Чжэня попадет к двум его братьям или другим сородичам из Клана Лисиц Циньцю, репутации Ту Цзингао придет мгновенный конец.
И речи быть не может о борьбе за пост главы клана — сто́ит этому духовному образу всплыть наружу, как лучшим исходом для него станет пожизненное заточение в Гробнице Циньцю лицом к стене для раскаяния.
Вспоминая о роскоши в своем внутреннем дворе, об изысканных винах и женщинах в повседневной жизни — о том, как это свободно, необременительно и приятно.
Но стоило ему оказаться запертым в Гробнице Циньцю, как его ждало бы бесконечное одиночество.
Самое страшное заключалось в том, что при обнажении этого духовного образа его отец не стал бы прощать его.
Не раздумывая долго, молодой господин Ту Цзингао тяжело кивнул.
— Ты знаешь, что тебе следует делать?
— Знаю! — Ту Цзингао снова тяжело кивнул.
— Очень хорошо.
Е Чжэнь щелкнул пальцами: — Могу сказать тебе одно: со мной на самом деле легко ладить, особенно с теми, кто сотрудничает — таких я не заставляю страдать.
Имея это в моих руках, мне на самом деле не нужно, чтобы ты делал для меня что-то особенное. Ты должен понимать, что дело с Цинтун не должно просто так закончиться. Когда придет время, тебе нужно будет лишь предупредить меня заранее.
Тогда этот Нефритовый Свиток Записи Теней никогда не появится на публике. Ты согласен?
Не успел Е Чжэнь договорить, как молодой господин Ту Цзингао уже вовсю закивал ему: — Согласен, согласен!
— Очень хорошо, значит, сегодняшней ночью ничего не было? — спросил Е Чжэнь.
— Ничего не было! — тяжело кивнул Ту Цзингао.
Спустя добрые четверть часа, получив немного целебной помощи и воды от Маленького Демона, а также раздобыв контактные данные Е Чжэня, Ту Цзингао переоделся и был выдворен Е Чжэнем из пространства Жемчужины Дракона Миражей, если не считать слегка бледноватого цвета лица.
К этому моменту во внешнем мире прошло чуть больше четверти часа.

Комментарии

Загрузка...