— Я отправилась к резиденции Кланового Лидера, чтобы попросить о встрече с ним. Меня принял старший молодой мастер его семьи и передал, что Кланового Лидера нет на месте — он в отлучке, и где он находится, точно никому не известно.
Делать было нечего, и я открыто изложила старшему молодому мастеру цель своего визита. Однако он ответил, что это дело чрезвычайной важности и он не вправе принимать такие решения самостоятельно, поэтому воспользовался экстренной связью, чтобы связаться с Клановым Лидером.
Клановы Лидер попросил меня подождать несколько дней и никуда не уезжать. Он пообещал вернуться в спешке прямо этой же ночью, хотя на дорогу у него может уйти дня три-четыре, — с некоторой досадой сказала Ху Цинтун.
— Три-четыре дня...
Брови Е Чжэня сошлись на переносице: — Дело с Братом Обезьяной не терпит отлагательств, а преследователи из числа людей Древнего Короля Обезьян Ветра и Грома могут объявиться в любую секунду.
Цинтун, а ты упомянула, что у нас чрезвычайные обстоятельства?
— Упомянула, сказав, что у меня срочные дела и мне нужно немедленно уехать. Однако, Клановый Лидер передал мне записку от руки через небольшой Магический Круг Передачи Сообщений, попросив обождать пару дней и обязательно дождаться его возвращения перед отбытием, так как у него ко мне важный разговор, — ответила Ху Цинтун.
— Важный разговор...
Поразмыслив немного, Е Чжэнь неожиданно решил: — Цинтун, я понятия не имею, что за важные дела у твоего Кланового Лидера и почему он хочет лично обсудить их с тобой, но мы не можем рисковать безопасностью Чи Линэр.
Как только люди Древнего Короля Обезьян Ветра и Грома сядут нам на хвост, станет смертельно опасно.
Мое предложение таково: к черту все, уходим немедленно!
А Клановому Лидеру ты можешь оставить прощальное письмо и пространственное кольцо с Персиком Драконьей Слюны, которое собиралась ему подарить. Кроме того, оставь небольшой Магический Круг Передачи Сообщений, по которому с тобой можно будет связаться. Если дело действительно важное, вы сможете связаться позже, найти решение или даже вернуться на встречу, когда все уладится, — предложил Е Чжэнь.
Это предложение было полностью поддержано Чжу Хуном и Сун С Ба.
К счастью, Ху Цинтун не отличалась упрямством. Она была исключительно умна и прекрасно понимала все опасения Е Чжэня.
— Хорошо, я оставлю записку, быстренько соберу вещи, и мы сразу же выдвинемся, — тоже решила Ху Цинтун.
— Брат Обезьяна, в твоем нынешнем состоянии тебе нельзя путешествовать на своих двоих. Лезь ко мне в брюхо, будем в пути и одновременно лечиться, — предложил Демон-Свинья Чжу Хун.
— Опять лезть внутрь? — на лице Сун С Ба промелькнуло выражение глубокой тоски.
Внутри живота Чжу Хуна царил темный и одинокий мир, и проводить там дни было сущим испытанием.
— Конечно, да и по моим прикидкам, тебе придется отсиживаться в моем животе как минимум год или полтора, пока мы не окажемся в безопасности, и только тогда ты сможешь выбраться наружу, — добавил Чжу Хун.
— Да ну нет...
Как бы ему ни претила эта мысль, Сун С Ба понимал, что сейчас у него нет иного выхода, кроме как снова погрузиться в сокровенный мир Чжу Хуна.
— Давай!
— Подожди.
Как только Сун С Ба уже собрался позволить Чжу Хун проглотить себя, Е Чжэнь подал голос: — Брат Обезьяна, у меня тоже есть автономное пространство. Помимо своей изолированности, оно обладает множеством чудесных свойств, так что лучше отправляйся ко мне.
Это решение Е Чжэнь принял после тщательного взвешивания всех за и против.
Жемчужину Дракона Миража можно было назвать спасательным кругом Е Чжэня. При обычных обстоятельствах существование Жемчужины Дракона Миража, и особенно ее пространства с замедлением времени, — это то, о чем Е Чжэнь предпочел бы никому не рассказывать.
Но сейчас действительно настало чрезвычайное время.
В нормальных условиях Королю Длинноруких Огненных Обезьян потребовалось бы три-четыре года на полное восстановление; во внутреннем же мире Чжу Хуна, где нет подпитки Первородной Ци Неба и Земли, это могло занять еще больше времени.
Однако боевая мощь Сун С Ба была невероятно грозной.
Обладая культивацией на Шестой ступени Царства Темного Дворца, он сумел ранить Великого Святого Царства Дао и при этом умудрился сбежать.
Тратить такую боевую мощь на четыре-пять лет лечения было бы непозволительной расточительностью, особенно в нынешней чрезвычайно опасной ситуации.
Поэтому Е Чжэнь решил пригласить Сун С Ба в пространство с замедлением времени внутри Жемчужины Дракона Миража для культивации.
Во-первых, Е Чжэнь верил, что Сун С Ба и остальные не разгласят эту тайну; во-вторых, у Е Чжэня теперь была некоторая уверенность в том, что он сможет защитить это сокровище.
— О? Брат Е, у тебя тоже есть автономное пространство? И оно обладает множеством чудесных свойств — что это за свойства? — с удивлением спросил Сун С Ба.
— Ну, Брат Обезьяна сам всё прочувствует, как только окажется внутри, а когда выйдешь наружу, это определенно станет для тебя сюрпризом! — ответил Е Чжэнь.
Увидев уверенность на лице Е Чжэня, Король Длинноруких Огненных Обезьян Сун С Ба с некоторым сомнением кивнул.
Спустя мгновение промелькнула вспышка зеленого света, и фигура Короля Длинноруких Огненных Обезьян Сун С Ба исчезла.
Вскоре после этого Ху Цинтун тоже почти закончила сборые.
Вещей было немного: она лишь прибрала игрушки Чи Линэр, несколько книг да пару сменных нарядов.
— Дядя, куда мы отправляемся? — любопытно спросила Чи Линэр, которую держал на руках Е Чжэнь.
— Берем тебя наружу, там есть много интересных мест.
Хотя Е Чжэнь безумно хотел, чтобы Чи Линэр немедленно признала в нем отца, он понимал, что для этого требуется время и подходящий момент.
Если заставить Чи Линэр признать отца напрямую, это могло ее испугать.
— Наружу? В интересные места? Здорово! Я с самого детства никуда отсюда не выбиралась.
Глядя на оживленно беседующих отца и дочь, Ху Цинтун внезапно ощутила, как в ее сердце поднимается необъяснимое чувство счастья.
— Ван Сяомао! Погнали!
По короткому зову Е Чжэня котенок и Хур Чимей, резвившиеся на вершине Горного Города Холм Сюаньцзя, тотчас же подлетели к нему.
Форма котенка на мгновение изменилась: он слегка увеличился в размерах и парил в невысоком воздухе, дожидаясь, пока Е Чжэнь и остальные заберутся на него.
Что же касается Хур Чимей, то он просто снова уменьшился до размеров ладони и устроился на шее у котенка.
— Чи Линэр, это твой Дядя Тигровый Котенок. Он очень быстрый, ты скоро сама в этом убедишься, — представил спутника Е Чжэнь, держа Чи Линэр на руках и запрыгивая на широкую спину котенка, пока девочка с любопытством гладила мягкую шерсть Короля Облачных Крылатых Тигров.
— Дядя Е, а у этого тигра-котенка крылья ведь из плоти. Он правда сможет полететь?
— Скоро сама увидишь.
Едва устроившись на спине котенка, Демон-Свинья Чжу Хун не удержался от ухмылки: прозвище «Дядя Тигровый Котенок» звучало предельно нелепо.
Вскоре после этого Лин Цяньби помогла Ху Цинтун подняться на спину котенка.
Лин Цяньби обращалась с Ху Цинтун так, словно та была женой их глубокоуважаемого наставника.
Е Чжэнь тихонько усмехнулся, собираясь скомандовать котенку отправляться в путь, как вдруг из самого центра Тушаня вылетело несколько лучей света.
Еще до того, как сияние приблизилось, раздался громкий окрик: — Цинтун, погоди!
— Это голос старшего сына Кланового Лидера, Ту Цингао, — лицо Ху Цинтун слегка изменилось, став виноватым.
В этой ситуации Ху Цинтун и впрямь нарушила данное ранее слово.
Голос опережал самого гостя, и едва он стих, как владелец голоса уже прибыл на место.
Луч света замер в воздухе, и Ту Цингао завис рядом с Е Чжэнем и Ху Цинтун, сначала отвесив поклон Ху Цинтун, а затем горько улыбнувшись.
— Отец был прав; он сказал, что с твердым характером Цинтун, если он попытается удержать ее силой, ты наверняка оставишь записку и просто сбежишь. Поэтому он специально поручил мне прийти и уговорить тебя остаться, — с чувством сказал Ту Цингао, одетый на манер ученого книжника.
— Брат Ту, если говорить начистоту, у меня действительно есть срочные дела, которые требуют немедленного отъезда, — настаивала на своем Ху Цинтун.
Ту Цингао снова поклонился и сказал: — Цинтун, мой отец приказал во что бы то ни стало задержать тебя еще на день-два. Он говорит, что когда ты уедешь на этот раз, неизвестно, когда мы еще увидимся.
Поэтому он особо наказал мне сделать все возможное, чтобы ты осталась здесь и подождала его возвращения в течение пары дней. У него действительно есть кое-что чрезвычайно важное, о чем он хочет поговорить с тобой лично.
— Но...
— Отец также передал, — Ту Цингао не дал Ху Цинтун шанса отказаться, — что он знает о твоей спешке и не собирается чинить тебе препятствий. Он лишь просит Цинтун уделить ему полтора дня.
С этого мгновения отец забудет про сон и отдых, не считаясь ни с какими затратами, и через полтора дня вихрем вернется назад. Он просит тебя подождать эти полтора дня.
— Это... — когда Клановый Лидер Ту Чжэн высказался подобным образом и оказался готов пойти на любые жертвы ради встречи с ней, Ху Цинтун действительно стало трудно отказывать.
— Отец еще сказал, что если Цинтун не может вытерпеть даже полтора дня, то пусть подождет хотя бы еще десять часов. Отец воспользуется Секретной Техникой сжигания Исходной Эссенции Крови, чтобы вернуться в Цинцю менее чем за десять часов, — горько улыбнулся Ту Цингао.
Услышав это, Ху Цинтун окончательно потеряла способность упорствовать.
Клановый Лидер Ту Чжэн и так уже проявил к ней доброту, а теперь идет на всевозможные уступки и жертвы лишь ради того, чтобы увидеться с ней — даже ценой сжигания Исходной Эссенции Крови.
Заставлять Кланового Лидера сжигать Исходную Эссенцию Крови ради стремительного возвращения — на столь черствый поступок Ху Цинтун просто не могла пойти, ее собственные моральные принципы не позволили бы ей этого.
Делать было нечего, и Ху Цинтун оставалось только сложить руки в приветствии: — Благодарю Кланового Лидера за заботу, но прибегать к сжиганию Исходной Эссенции ради возвращения не нужно. Полтора дня Цинтун может подождать.
С этими словами Ху Цинтун с виноватой улыбкой бросила взгляд на Е Чжэня: — Брат Е, давай подождем еще денек.
Став свидетелем этой сцены, Ту Цингао улыбнулся и поклонился: — Вот и отлично! Я немедленно свяжусь с отцом и скажу ему, что сжигать Исходную Эссенцию Крови ради дороги больше не нужно, так что я и сам могу выдохнуть с облегчением.
Видя, как Е Чжэнь и остальные спускаются с небес обратно в небольшой дворик Ху Цинтун, Ту Цингао с улыбкой распрощался и удалился.
После случившегося планы Ху Цинтун на отъезд стремительно разнеслись во все стороны, достигнув ушей многих заинтересованных лиц.
И всё же в тот же миг Е Чжэнь почувствовал, как в груди поднимается сильное чувство тревоги.
Будучи сильным практиком, он уже умел предчувствовать надвигающуюся опасность, а с недавним началом изучения Тайн Небесного Механизма его восприимчивость к подобным озарениям стала еще острее.
Проблема заключалась лишь в том, что Е Чжэнь никак не мог определить источник этого гнетущего беспокойства.
— Брат Е, прости. Клановый Лидер оказал мне большую милость, и я просто не могу преодолеть этот внутренний барьер, — виновато сказала Ху Цинтун, возвращаясь в небольшой дом.
— Еще полтора дня... Что ж, давай подождем немного дольше. Ничего серьезного случиться не должно, просто будем начеку, — напомнил Е Чжэнь.
— После всей этой суматохи мы так толком и не поели, дай я что-нибудь приготовлю. Вы с Братцем Чжу тоже можете пропустить по рюмочке, — предложила Ху Цинтун.
— Звучит неплохо.
Е Чжэнь и Чжу Хун подняли свои пиалы, выпивая и подшучивая над Чи Линэр.
Спустя недолгое время за застольем снаружи выглянули несколько маленьких головок — это были товарищи по играм Чи Линэр.
— Чи Линэр, хочешь пойти поиграть? Ту Яня нет поблизости! — с любопытством сказал один из малышей.
Проведя с Е Чжэнем полдня, Чи Линэр уже начала слегка скучать: — Дядя, я хочу выйти поиграть с ними.
— Иди.
Не задумываясь особо, Е Чжэнь кивнул, и вскоре Чи Линэр вместе с ватагой ребятишек высыпала наружу, а звуки их звонкого смеха растаяли вдалеке!

Комментарии

Загрузка...