Старый Чжу вовсе не был чужаком — он являлся одним из Четырех Демонов, покинувших Истинный Континент Сокровенного вместе с Е Чжэнем в те дни, — Демоном-Свиньей по имени Чжу Хун.
Появление Чжу Хуна здесь не было неожиданностью.
Сюань Ху, Король Львов с Огненными Крыльями Сун С Ба, Чжу Хун и Ху Цинтун — все они прибыли с Истинного Континента Сокровенного и были чужаками в тех краях. Оказавшись в Царстве Демонов Таймэн, они часто поддерживали связь и приглядывали друг за другом, что вполне само собой.
До сих пор Е Чжэнь так и не понял, о чем именно думает Ху Цинтун и почему она отказывается позволить Чи Линэр признать его своим отцом.
Е Чжэнь хотел спросить, но Ху Цинтун даже не предоставила ему такой возможности.
Теперь же, когда здесь появился Чжу Хун, у которого с Ху Цинтун сложились довольно хорошие отношения, Е Чжэнь хотел попросить его помочь в переговорах, чтобы выяснить, в чем же кроется истинная причина.
В прошлом Е Чжэнь не знал о существовании Чи Линэр. Хотя они с Ху Цинтун и стали мужем и женой де-факто, а Е Чжэнь прямо заявлял, что возьмет на себя ответственность, в большинстве случаев он просто уважал желания самой Ху Цинтун.
Раньше Е Чжэнь исходил из того, что раз Ху Цинтун против, он не станет давить.
Но теперь, когда появилась Чи Линэр, все изменилось. Е Чжэнь был обязан нести ответственность.
И дело было не только в Чи Линэр и не просто в отцовском долге — это касалось и самой Ху Цинтун.
Е Чжэнь знал, что Ху Цинтун непременно хранит его в своем сердце. Иначе она бы не стала в одиночку, сквозь столько горьких лет, растить Чи Линэр и даже позволив девочке носить фамилию Е.
Что же касается причин, Е Чжэнь догадывался: все это должно быть связано с тем днем, когда Фэн Цинюэ застала их врасплох и в ярости убежала, после чего Е Чжэнь оставил Ху Цинтун, чтобы отправиться на поиски Фэн Цинюэ.
Но та ситуация действительно была слишком запутанной.
Как бы то ни было, теперь Е Чжэнь непременно отыщет способ заставить Ху Цинтун принять его.
— Э? Брат Е?
Увидев Е Чжэня, Чжу Хун сначала остолбенел, а затем внезапно бросился вперед, с восторгом схватив Е Чжэня за плечи и принявшись яростно трясти: — Брат Е, какими судьбами ты здесь?
— Ха-ха-ха, я никак не ожидал, что, направляясь к Цин Тун, столкнусь с тобой, брат Е. Как же здорово!
Среди расы демонов те, кто обладал крупными телами, сохраняли внушительные габариты и после принятия человеческого облика. Такой здоровяк, как Чжу Хун, возвышался на целых два с половиной метра, напоминая гиганта. Сейчас он так сильно тряс Е Чжэня, что у того едва глаза на лоб не лезли.
К счастью, тело Чжулун у Е Чжэня уже достигло Малого Успеха, иначе от подобной бурной тряски его бы просто разорвало на части.
Не успел Е Чжэнь прийти в себя, как Чжу Хун резко отдернул руку и отвесил Е Чжэню увесистый удар железным кулаком в грудь, заставив того отступить на три шага назад так, что внутри у него забурлила кровь.
— Так тебе и надо. Ты, сопляк, должен был навестить Цин Тун уйму времени назад! Если бы ты до сих пор не явился, мы бы с братьями сами пришли и устроили тебе голомойку! — Чжу Хун ткнул пальцем в нос Е Чжэню и выругался.
Е Чжэнь криво улыбнулся.
Очевидно, Чжу Хун давным-давно обо всем знал — в неведении оставался лишь он один.
Эту оплошность Е Чжэнь никак не мог оправдать; оставалось винить лишь собственную непонятливость!
— Верно, раз уж ты здесь, почему не заходишь к Цин Тун? Чего ты околачиваешься снаружи? — удивленно спросил Чжу Хун. — Только не говори мне, что ты до сих пор не видел Чи Линэр?
— Я ее видел, — вновь горько усмехнулся Е Чжэнь.
— Теперь-то ты всё понял? — Чжу Хун подступил ближе к Е Чжэню. — Заметил? У этой девчонки, Чи Линэр, брови и глаза — вылитый ты, сопляк! — опасаясь, что тот упустит главное, Чжу Хун даже разжевал все по полочкам.
— Теперь знаю. Чи Линэр — моя дочь.
— Так какого черта ты не заходишь внутрь? — у Чжу Хуна округлились глаза, он едва не вышел из себя.
— Я заходил, виделся с ней, но не успел и заикнуться, как Цин Тун снова меня выставила. Я уже три-четыре дня ошиваюсь здесь у порога, а она просто не пускает меня внутрь, — с беспомощным видом сказал Е Чжэнь.
— Ты ждешь уже три-четыре дня, твое искреннее раскаяние налицо, а она до сих пор тебя не впускает? — Чжу Хун на мгновение задумался, его глаза забегали. — Погоди-ка, я пойду переброшусь парой слов с Цин Тун.
Подойдя к дверям дома Ху Цинтун, он увидел Коровушкино... то есть Короля Тигров с Крыльями из Облаков — его котенка, принявшего истинный облик, — и Хур Чимей, которые уютно устроились рядышком, прижавшись друг к другу.
Хотя внешность котенка немного изменилась, Чжу Хун с первого взгляда узнал питомца и между делом легонько пнул его ногой.
— Тьфу ты, малец, а уже вовсю тискаешь тигрицу! Похоже, ты тоже ничему хорошему не научился.
Этот легкий пинок прервал идиллию котенка прямо посреди нежностей, заставив того недовольно утробно зарычать.
— О? Смеешь еще скалить зубы на собственного дедушку?
С игривой ухмылкой Чжу Хун отвесил шлепок ладонью по голове котенка.
И без того пребывавший в дурном расположении духа котенок фыркнул носом. Одна тигриная лапа взметнулась вверх и напрямую встретилась с ладонью Чжу Хуна.
Ощутив мощь, скрытую в этой лапе, Чжу Хун мгновенно уловил провокационный настрой котенка. То, что изначально задумывалось как шутливый шлепок, внезапно ускорилось, и он влил в удар силу.
Лапа и ладонь столкнулись, породив глухой грохот, похожий на раскат грома.
От разнесшегося удара Чжу Хун отшатнулся на три шага назад. Посмотрев на свою стремительно опухающую ладонь, а затем на котенка, он постепенно остолбенел.
С помощью всплеска Божественного Замысла духовная сила Чжу Хуна несколько раз пронеслась над котенком. Затем он уставился на него так, будто увидел призрака, и выдавил: — Поздняя стадия Пятой ступени Царства Владыки?
— Мелюзга, прошло всего несколько лет — как ты вообще культивируешь?
Под изумленным взглядом Чжу Хун котенок, закончив красоваться, выпустил из ноздрей еще одну струю холодного воздуха, издал низкий рокот и медленно лег обратно, небрежным движением притянув к себе похудевшую Хур Чимей.
— Это... — Чжу Хун беспомощно посмотрел на Е Чжэня.
— Если хочешь узнать об этом, поговорим позже. Сначала иди к Цин Тун, — поторопил его Е Чжэнь.
— Э... ладно! — Чжу Хун несколько неловко почесал затылок. — Не ожидал, что всего за пару лет сила этого малого превзойдет мою. Эх...
Беззастенчиво толкнув ворота во двор, Чжу Хун тут же громогласно и раскатисто завопил.
Очевидно, Чжу Хун был здесь частым гостем и прекрасно знал эти места.
— Чи Линэр, твой дядя Чжу пришел! Чего это ты не выходишь?
— Угадай, какую вкусняшку дядя Чжу принес тебе на этот раз?
Дверь комнаты, которая до этого была плотно закрыта, приоткрылась, и оттуда выглянула головка Чи Линэр. Сначала она осторожно окинула взглядом Е Чжэня и остальных во дворе, а затем сказала: — Дядя Чжу, ты ведь опять принес не сахарные фигурки? Мама не разрешает мне их есть. Она говорит, что от них портятся зубы!
— Разве я мог снова притащить тебе сахарные фигурки? На этот раз твой дядя принес пятицветные бобовые полоски, свежайшие. Твой дядя целый час простоял в очереди в городе Цинцю, только чтобы купить их для тебя.
Чи Линэр взяла пятицветные бобовые полоски, протянутые Чжу Хуном. Надкусив их, ее личико выразило крайнее удивление. Затем она легонько провела по угощению кончиком языка, и ее лицо расплылось в довольной улыбке.
На лице же Чжу Хуна появилась хитрая улыбка.
— Сахар. Сладкое. Этот Чжу опять притащил девчонке сладости, — понюхав воздух, проворчал котенок.
Е Чжэнь знаком велел котенку замолчать. Наблюдая за тем, как Чи Линэр втайне смакует конфету с абсолютно блаженным выражением лица, Е Чжэнь невольно улыбнулся.
Впрочем, Е Чжэнь ждал этого с еще большим нетерпением — ему не терпелось узнать, удастся ли Чжу Хуну выведать хоть что-нибудь.
Час спустя Чжу Хун вышел из комнаты Ху Цинтун с очень недовольной физиономией, отчего у Е Чжэня упало сердце.

Комментарии

Загрузка...