Племя, где располагается храм Ичжи, известно как место, излюбленное Небесным Богом, и также называется Золотым Племенем.
Это самое крупное, могущественное, богатое и густонаселенное племя во всем Песчаном Море Ичжи.
Простирающийся оазис охватывает более тысячи миль, а его население превышает десять миллионов человек, что делает это место самым процветающим во всем Песчаном Море.
Примыкающие к храму Ичжи городские стены Золотого Города сверкают, подобно стеклу; в некотором смысле это столичный город народа ша.
Пролетая над Золотым Городом, Е Чжэнь почувствовал, что этот город не идет ни в какое сравнение с областным центром Нижнего Города Великой Династии Чжоу, однако это самый процветающий город из всех, что он видел в Песчаном Море.
По сравнению с тем временем, когда Е Чжэнь прибыл сюда впервые, как внутри Золотого Города и вокруг него, так и в окрестностях храма Ичжи стало намного оживленнее.
Прибытие десятков тысяч вождей племени и их стражников, а также изначально расквартированных в различных племенах сиромантных и зеленомантных жрецов увеличило население Золотого Города на сотки тысяч человек, взвинтив цены на самые разные товары.
Под неторопливые пояснения главного управляющего Хуана Е Чжэнь долетел до окраин храма Ичжи и затем опустился с небес.
Из уважения к Небесному Богу Песчаного Моря Ичжи никому, кроме Божественного Жреца Песчаного Моря, не разрешалось летать по воздуху.
— Милорд, сюда, пожалуйста, Великий Жрец ждет вас в храме.
Следуя за главным управляющим Хуаном по территории храмового комплекса, Е Чжэнь заметил, что наибольшее распространение имели статуи Небесного Бога Песчаного Моря Ичжи.
Статуй Небесного Бога Песчаного Моря Ичжи здесь было так много, что это невозможно описать словами.
На любой колонне красовалось изваяние Небесного Бога Песчаного Моря Ичжи, а каждая стена дворца была украшена фресками, изображающими божественные чудеса, сотворенные Небесным Богом Песчаного Моря Ичжи.
По пути, почти перед каждой статуей Небесного Бога Песчаного Моря Ичжи, можно было увидеть благочестивых людей ша, прибывших издалека и совершающих поклонение.
Сами того не замечая, Е Чжэнь проникся этой торжественной и исполненной величия атмосферой.
Храм, о котором упомянул главный управляющий Хуан, был центральный храмовый комплекс храма Ичжи, куда обычным людям ша вход был заказан.
В боковом зале, примыкающем к самому высокому, крупному и величественному Золотому Залу Небесного Бога, Е Чжэнь встретился с Великим Жрецом Нахаром.
— Как прошли для вас последние полмесяца? — сердечно улыбнулся Нахар, поскольку все развивалось по его плану, и поводов для недовольства не было.
— Для такого мастера боевых искусств, как я, пока есть тихое и уединенное место для культивации, привыкать особо ни к чему не нужно, — ответил Е Чжэнь.
В глазах Нахара мелькнуло одобрение: — В столь юном возрасте добиться таких высот и при этом оставаться столь усердным — вы поистине необыкновенны. Ха-ха, вы нравитесь мне в роли нашего Божественного Посланника еще больше.
— Идемте, следуйте за мной, я познакомлю вас с остальными старейшинами храма! Церемония коронации уже назначена, она состоится послезавтра.
Однако перед церемонией коронации вам нужно будет поэтапно встретиться со старейшинами храма, а также с теми младшими сиромантными и зеленомантными жрецами, после чего и пройдет церемония коронации.
Впрочем, иногда вам может потребоваться продемонстрировать какое-нибудь чудо, вы не против? — Нахар похлопал Е Чжэня по плечу и спросил.
— Без проблем.
— И еще запомните: те старейшины прожили на свете лишь немного дольше, вы же должны помнить главное: вы — Божественный Посланник, воплощение Небесного Бога Песчаного Моря Ичжи, самое почитаемое создание во всем Песчаном Море Ичжи, вы ни в коем случае не должны терять свое достоинство, понимаете? — снова наставительно сказал Нахар.
— За последние два месяца я уже накопил достаточный опыт.
Ответ Е Чжэня заставил лицо Великого Жреца Нахара, похожее на апельсиновую корку, сморщиться от смеха.
— Пойдемте! — Великий Жрец Нахар, ведя за собой Е Чжэня, вошел в самое центральное и величественное здание Песчаного Моря — Золотой Зал Небесного Бога.
Это был великолепный храм, целиком отлитый из песка.
Войдя в Золотой Зал Небесного Бога, Е Чжэнь неожиданно почувствовал себя так, словно перенесся в другое измерение.
Оставшиеся позади Песчаное Море Ичжи и Золотой Город казались бесконечно далекими, тогда как всё внутри Золотого Зала Небесного Бога стало странно чуждым — даже воздух ощущался по-иному.
— Ваши ощущения верны, этот Золотой Зал Небесного Бога образует самостоятельное пространство, это божественный артефакт нашего храма Ичжи, — голос Великого Жреца Нахара эхом прозвучал в сознании Е Чжэня.
Лишь по-настоящему войдя внутрь, Е Чжэнь осознал, насколько велик этот Золотой Зал Небесного Бога — поистине невероятно велик.
Помимо главного святилища, посвященного статуе Небесного Бога Песчаного Моря Ичжи, по бокам располагалось множество залов с самыми разными функциями.
Великий Жрец Нахар привел Е Чжэня в боковой зал, где стоял прямоугольный песчаный стол необычной формы.
Над песчаным столом возвышалось песчаное кресло, и это место явно принадлежало Великому Жрецу Нахару.
Рядом с местом Великого Жреца Нахара стояло по три песчаных кресла с каждой стороны — всего семь песчаных кресел.
В этот момент, помимо кресла Великого Жреца Нахара, пустовало и третье кресло справа, которое должно было принадлежать Мэн Лиси.
Увидев входящего Великого Жреца Нахара, пять уже сидевших Божественных Жрецов Песчаного Моря одновременно поднялись на ноги.
Основываясь на информации, предоставленной ранее главным управляющим Хуаном и Призрачной Тенью, Е Чжэнь примерно узнал всех пятерых Божественных Жрецов Песчаного Моря.
С сутулой фигурой, запавшими чертами лица и морщинами, которых было еще больше, чем у Нахара, перед ним предстал Божественный Жрец Песчаного Моря Гуи Гу — единственный помимо Нахара жрец в храме, лично служивший Небесному Богу Песчаного Моря Ичжи.
С румянцем на лице, одетый в искусно сшитую конопляную робу, с маленькими, но живыми глазами — это был Божественный Жрец Песчаного Моря Сяо Цзэ, вторая по влиянию фигура в храме Ичжи, сидевший по правую руку от Нахара.
Божественного Жреца Песчаного Моря Хуаа Син’аня было легко узнать: он полностью оправдывал свое имя и считался невероятно привлекательным, даже в зрелом возрасте сохраняя чарующие черты.
Его сапфирово-синие глаза и точеное, словно высеченное топором лицо непременно привлекали к себе взгляды с первой же секунды.
Внешность Вэнь Лидэ была несколько необычной: с широкими крупными ладонями и испещренным глубокими морщинами лбом, с первого взгляда он походил на простого сельского крестьянина.
На последнем же кресле восседал Божественный Жрец Песчаного Моря Уй Юу — с блестящей лысиной и львиным лицом, от всего его облика веяло свирепостью.
— Ха-ха, кажется, вы все собрались, — рассмеялся Нахар, затем подвел Е Чжэня к себе и продолжил: — Теперь, когда все на месте, позвольте представить вам его. Это Божественный Посланник Е Чжэнь, о котором я срочно вам рассказывал.
Полагаю, вы все уже слышали слухи о нем?
На этот раз собрание всех жрецов и вождей из десятков тысяч племен созвано ради...
— Высокий Жрец, кажется, Мэн Лиси все еще не прибыла, — внезапно вставил Божественный Жрец Песчаного Моря Сяо Цзэ, второй авторитетный деятель храма Ичжи.
— Мэн Лиси?
Высокий Жрец Нахар усмехнулся: — Он не придет.
— Как так? Почему Божественный Жрец Песчаного Моря Мэн Лиси не может прийти? — не унимался Сяо Цзэ.
— Об этом долго рассказывать, давайте присядем, обсудим всё не спеша, — Высокий Жрец Нахар взмахнул рукой и направился к своему месту.
Остальные Божественные Жрецы Песчаного Моря тоже заняли свои места.
Согласно плану Нахара, Е Чжэнь должен был временно сесть на место Мэн Лиси. После подробного представления Е Чжэнь собирался продемонстрировать несколько божественных чудес, после чего его статус должен был повыситься.
Насчёт рассадки, то это было бы первое место по левую руку от Нахара, как он уже заранее и запланировал.
На какое-то время Е Чжэнь в качестве Божественного Посланника стал бы вторым человеком во всем храме Ичжи.
Ожидания Высокого Жреца Нахара были прекрасны, но стоило им присесть, как пустое кресло Божественного Жреца Песчаного Моря Мэн Лиси без всякой видимой причины внезапно рассыпалось в кучу песка.
Веки Высокого Жреца Нахара, еще не успевшего сесть, опустились, а его лицо мгновенно помрачнело.
Взгляд Е Чжэня тоже стал суровым.
Это была демонстрация силы.
Песчаные кресла внутри храма, хотя и состояли из песка, были укреплены мощными Узорами Дао, так что они не могли рассыпаться просто так — даже обычный эксперт Царства Короля Рангов не справился бы с этим за короткое время.
Если они сейчас внезапно обратились в песок, за этим определенно кто-то стоял.
Этот Золотой Зал Небесного Бога был отдельное пространство, и управлять им мог лишь кто-то из пяти присутствующих Божественных Жрецов Песчаного Моря; очевидно, нашелся тот, кто не желал присоединения Е Чжэня.
— Раз уж Мэн Лиси не может явиться, нет нужды сохранять и его кресло, — неторопливый голос занявшего третье место Божественного Жреца Песчаного Моря Сяо Цзэ ясно дал понять, что за этим стоял именно он.
Одновременно с этим он выразил свою позицию — он не приветствовал Е Чжэня.
Почти в унисон занявшие четвертое и шестое места Божественные Жрецы Песчаного Моря Хуаа Син’ан и Уй Юу также высказали свое отношение.
— Совсем верно!
— Раз он не может прийти, и держать его незачем.
Лицо Высокого Жреца Нахара помрачнело, скрытая борьба здесь оказалась очень тонкой.
Независимо от того, создаст ли Нахар для Е Чжэня новое песчаное кресло, с этой демонстрацией силы Е Чжэню определенно пришлось столкнуться.
В то же время эти три Божественных Жреца использовали такой метод, чтобы показать: Е Чжэнь пока не принадлежит к их кругу.
В тот же миг Е Чжэнь понял, что эти трое — Божественный Жрец Песчаного Моря Сяо Цзэ, Хуаа Син’ан и Уй Юу — образуют внутри храма Ичжи собственную фракцию.
Были ли оставшиеся Гуи Гу и Вэнь Лидэ на стороне Высокого Жреца Нахара, пока оставалось неясным.
Однако Е Чжэнь был уверен, что именно эти трое сидевших прямо перед ним показывают ему свою силу.
Это очень сильно рассердило Е Чжэня.
Е Чжэнь пришел сюда сегодня, чтобы закрепить за собой статус Божественного Посланника, а вовсе не для того, чтобы терпеть унижения или сносить демонстрацию превосходства.
Окинув взглядом присутствующих, Е Чжэнь о чем-то задумался и внезапно направился к председательскому креслу во главе стола, принадлежавшему Высокому Жрецу Нахару.
— Слава Небесного Бога вездесуща.
При тихом шепоте из-под ног Е Чжэня хлынули бесчисленные лозы, мгновенно сплетаясь в кресло из зеленых ветвей прямо рядом с сиденьем Высокого Жреца Нахара.
Под изумленные взгляды всех присутствующих Е Чжэнь непринужденно опустился на зеленое кресло рядом с Высоким Жрецом Нахаром, словно на собственную уютную кушетку.
Зеленые лозы продолжали бурно разрастаться, оплетая даже песчаный стол причудливыми узорами и в одно мгновение наполняя весь зал успокаивающей зеленью.
Лысая голова шестого по рангу Божественного Жреца Песчаного Моря Уй Юу дернулась, в его глазах вспыхнул свирепый свет: — Не всякий смеет призывать славу Небесного Бога!
Вслед за голосом Уй Юу землисто-желтое сияние волнами устремилось к креслу Е Чжэня, сплетенному из зеленых лоз!

Комментарии

Загрузка...