Король Созидания
Глава 1370: Глава 1355: Больше не играем по-хорошему
Выражение «уйти в приподнятом настроении, вернуться в унынии» как нельзя лучше описывало Е Чжэня.
Уходя из резиденции принцессы в особняк главы Великой Секты, чтобы получить свой феод, он был полон сил и предвкушения!
Но теперь, когда он вернулся, его разочарованию не было предела.
Раньше Е Чжэнь думал, что, покрутившись некоторое время в Империи Черного Дракона на Континенте Истинного Просветления, он сможет проворачивать хитроумные планы, но теперь он понял: по сравнению с этим Святым Императором Великого Чжоу его уловки — сущая детская игра.
Стоило Старому Императору расставить случайную ловушку, как Е Чжэнь с радостью сам угодил в нее, не в силах вырваться и превратившись в обычную пешку.
Впрочем, Е Чжэнь примерно понимал замысел Старого Императора. Использование Е Чжэня в качестве пешки и было причиной, по которой ему пожаловали столь щедрый феод; в противном случае титул виконта первого ранга обычно не давал никаких земель.
С момента получения секретного указа и по сей день Е Чжэнь передумал о многом.
Размышлив над этим, он пришел к выводу, что всё не так плохо, как кажется. Близость феода к территории клана Демонов для большинства является минусом, но для Е Чжэня это не совсем так; при грамотном планировании здесь открывались огромные перспективы.
Е Чжэнь, способный легко лавировать на материке клана Демонов, наверняка сможет заварить кашу и в пограничном городе. В конце концов, раз есть секретный указ Старого Императора, всё сводится к тому, кто кого перехитрит в игре с Сяо Цяньгу.
Единственное и самое главное отличие заключалось в том, что на западных землях Сяо Цяньгу подобен гиганту, тогда как Е Чжэнь — словно младенец, который едва умеет ходить.
Старый Император и Верховный Патруль выдали ему лишь указ и широкую автономию, но всё остальное ему придется начинать с нуля.
Однако Е Чжэню это даже нравилось.
Раз уж ему дозволено бесчинствовать, разве найдется такой беспредел, который он не сможет учинить?
По возвращении в Резиденцию принцессы Чанлэ Гу Теци и Лю Фэн поспешно окружили его со всех сторон. После того памятного спасения через пространственный коридор они были готовы почти что побрататься с Е Чжэнем.
— Босс Е, Босс Е, расскажи про свои владения! Они богатые? Там много красавиц?
— Сами посмотрите! — Е Чжэнь без особого интереса швырнул им информацию о феоде. Сведения о минеральных ресурсах не были секретом, так что он не возражал, если те заглянут в свиток.
Даже Гу Куан присоединился к ним, и втроем они изучили бумаги, то и дело восклицая: — Неплохо, судя по ресурсам, это уровень уезда среднего класса, но население... почему так мало? Десять миллионов? Не говоря уже об уезде низшего класса, даже в захудалом уезде протяженностью в пятьдесят тысяч миль должно быть не меньше десяти миллионов жителей, верно?
— Посмотрите сюда... это... этот клан Демонов... Граница с кланом Демонов совсем близко, да и от Горного хребта Двух Миров, где идет поле боя, недалеко...
Увидев это, троица умолкла, осознав причину мрачного настроения Е Чжэня. Тем не менее Лю Фэн и Гу Теци сохраняли оптимизм.
— Близость к клану Демонов — еще полбеды, главное — рядом море. При хорошем управлении из этого может получиться отличный феод.
Гу Куан, хранивший молчание, вдруг обвел жирной чертой участок на карте и произнес: — Вы разве не заметили? Эта область входит в сферу влияния Западного Патруля при Департаменте Небесного Патруля, которым командует Сяо Цяньгу!
— Ах...
Лю Фэн и Гу Теци замерли в оцепенении. Выросшие в Императорской Столице Лоюй, они обладали исключительной чуткостью к подобным вещам. Раньше они об этом не подумали, но теперь, после слов Гу Куана, сразу поняли, что из себя представляет феод Е Чжэня на самом деле.
Для Е Чжэня этот феод был практически смертельной ловушкой.
— О, чуть не забыл!
Е Чжэнь небрежно извлек печать Второго Ветряного Патрульного Посланника Западного Патруля, а также сверток с печатями о назначении для подчиненных и выложил перед всеми.
— Хм, преемник Второго Ветряного Патрульного Посланника в подчинении Западного Патруля Департамента Небесного Патруля — это я! — заявил Е Чжэнь, указывая на себя.
Тут уж Гу Куан, Гу Теци и Лю Фэн лишились дар речи.
— Разве это не чужими руками жар загребать? — спустя мгновение пробормотал Гу Теци.
Гу Куан, обладавший иным взглядом в силу своей должности командира Охраны Принцессы, медленно покачал головой: — Это не чужими руками жар загребать, это больше похоже на то, как Император разводит паразитов, чтобы отобрать лучших военачальников!
— Отчасти похоже на разведение паразитов, но не совсем. Скорее, это похоже на вбивание гзика, превращение Босса Е в гвоздь, вбитый в Западный Патруль! Если я не ошибаюсь, Боссу Е наверняка выдали какой-то особый указ? — Лю Фэн посмотрел на Е Чжэня.
Е Чжэнь слегка удивленно кивнул, впечатленный аналитическим умом Лю Фэна, который догадался даже о секретном указе!
— Тогда всё сходится; иначе это было бы просто отправкой Босса Е на верную смерть. Нынешний правитель, при всей своей специфичности, вряд ли стал бы действовать настолько демонстративно жестоко и бессердечно.
В ответ на многозначительный взгляд Е Чжэня Лю Фэн развел руками: — Мой дед время от времени анализирует придворную динамику, и у меня есть некоторое представление о семье Сяо и Западном Патруле.
Нбрежно подхватив брошенные ранее вещи, Е Чжэнь похлопал Гу Теци по плечу: — Те Ци, как следует приглядывай за принцестрой. Я порекомендую тебя и Лю Фэна в качестве своих преемников!
Такое решение Е Чжэнь тоже принял по дороге.
Согласно его первоначальному плану, взятие с собой верного помощника Гу Теци гарантировало бы наличие надежного человека рядом, помогающего быстро установить контроль над феодом.
Но в текущей ситуации Е Чжэнь не мог себе этого позволить.
Если что-то пойдет не так, Гу Теци мог погибнуть в мгновение ока.
На мгновение Гу Теци был ошеломлен, затем внезапно ударил себя в грудь и зарычал в спину Е Чжэня: «Босс Е, за что вы меня принимаете, Гу Теци? Неужели я тот, кто так боится за свою жизнь?»
— Нет...
— Тогда возьми меня с собой, брат, есть вкусную еду, пить хорошее вино и сражаться за наше будущее! — Гу Теци снова ударил себя в грудь и взревел.
— Босс Е, и меня запиши! — шагнул вперед Лю Фэн.
Это застало Е Чжэня врасплох: — Следовать за мной — все равно что добровольно идти на смерть, вы хорошо подумали? У Сяо Цяньгу там целая россыпь экспертов, способных раздавить нас одним пальцем. Нас могут прикончить еще до того, как мы доберемся до феода!
— К слову, Лю Фэн, ты ведь не чета Те Ци. Пока ты продержишься достаточно долго...
— Босс Е, как вы и сказали — продержаться достаточно долго! Следуя семейному плану, я уже вижу весь свой жизненный путь, ничем не отличающийся от судеб моих братьев.
Сначала прозябать сто лет в Императорской Страже, дожидаться роста своей силы, затем они отправят меня в Пограничную Армию, заработать заслуги, получить повышения, потом на Человеческо-Демоническое Поле Бюиты; лет через тысячу, если повезет, я стану виконтом или графом, а если нет — получу лишь почетный титул маршала!
— Я не хочу жить по заранее расписанному сценарию, я хочу попытаться прожить жизнь иначе! К тому же, я верю, что Боссу Е нужны надежные люди для выполнения дел, и я считаю себя весьма подходящей кандидатурой! — с этими словами Лю Фэн ухмыльнулся.
Е Чжэнь понимал мысли этих двоих парней: главным образом они хотели помочь ему в знак благодарности за тот раз, когда он спас их с помощью пространственного тоннеля.
— Ладно, я не буду вас принуждать, решайте сами! У вас есть месяц на раздумья, а когда примете решение — следуйте за мной.
Помните: отправившись со мной, вы словно положите свои головы на плаху, и лишиться жизни можно будет в любую секунду! — бросив эти слова, Е Чжэнь направился прямо во Внутренние Покои.
Ещё когда он только вернулся в Резиденцию принцессы Чанлэ, Е Чжэнь получил талисман связи от принцессы Чанлэ с просьбой зайти к ней по возвращении.
Не видевшись несколько дней, принцесса Чанлэ казалась еще более озабоченной, чем прежде. Очевидно, недавние события давили на нее тяжким грузом, но поделать было нечего: чтобы чего-то добиться, приходится платить цену.
— Брат Е, прости. Я уже узнала о планах отца, но ничем не могу помочь, я не в силах изменить его решение. — Отослав внутренних служанок, виновато произнесла принцесса Чанлэ.
— Ты не виновата, приказы императора трудно ослушаться. Я лишь хочу знать, как обстоят дела с этим Сяо Цяньгу из Западного Патруля? — спросил Е Чжэнь.
Услышав от принцессы Чанлэ о том, как поступили с Сяо Цяньгу в Западном Патруле, Е Чжэнь, хоть и был к этому готов, все равно остался немного разочарован.
Фактически не было предпринято никаких реальных мер. Единственным очевидным результатом, пожалуй, являлась негласная сделка вроде должности Второго Ветряного Патрульного Посланника Западного Патруля.
Тем не менее, в вопросе наследования наследника Хайзяна и государственного строительства Е Чжэнь почувствовал некоторое облегчение.
Похоже, Старый Император Великого Чжоу действительно не жалел сил на создание врагов для Западного Патруля семьи Сяо, искренне намереваясь расправиться с ними, а не просто отправляя Е Чжэня на роль пушечного мяса.
Конечно, в противном случае они бы не дали Е Чжэню этот Тайный Указ о спасении его жизни.
— Брат Е, готовься, пошли со мной в Небесный Храм! — неожиданно произнесла принцесса Чанлэ.
— В Небесный Храм?
— Зачем нам в Небесный Храм?
Е Чжэнь был немного застигнут врасплох. Честно говоря, с тех пор, как он прибыл на Континент Истинной Глубины, у него было инстинктивное отвращение к Небесному Храму, не только из-за их действий, но и из-за Жемчужины Миражного Дракона.
Жемчужина Дракона Миража люто опасалась Божественного Монарха Солнца и Луны, одного из небесных божеств, которым поклонялись в Небесном Храме.
— Брат Е, ты знаешь, почему Сяо Цяньгу из Западного Патруля и его клан чувствуют себя столь уверенно? Почему даже мой отец колеблется действовать против них? — внезапно спросила принцесса Чанлэ.
Принцесса Чанглэ не упомянула бы об этом без причины, поэтому ответ был самоочевиден.
— Всё дело в Небесном Храме? — спросил Е Чжэнь.
— Именно, без полной поддержки Небесного Храма как бы они посмели вести себя столь самонадеянно? Иначе для моего отца разобраться с министром, пусть даже у того и имеются важные артефакты, не составило бы труда, — произнесла принцесса Чанлэ.
— Теперь, когда отец планирует использовать брата Е в качестве оружия против Сяо Цяньгу из Западного патруля, если мы сможем заручиться хотя бы небольшой закулисной поддержкой Небесного Храма, давление значительно уменьшится. По крайней мере, силы Небесного Храма, стоящие за Сяо Цяньгу, не станут так легко вмешиваться в ваш конфликт.
Анализ принцессы Чанлэ застал Е Чжэня врасплох: судя по всему, она действительно приложила немало усилий для изучения этого вопроса.
— Но разве императорский двор Великого Чжоу не опасается связей приближенных и королевских принцев с Небесным Храмом? Я понимаю, но с вашим нынешним щекотливым положением — если вы пойдете туда опрометчиво, разве не столкнетесь с гневом императора? — обеспокоенно произнес Е Чжэнь.
— Брат Е, это касается обычных людей! По правде говоря, из-за наследия племени варваров меня очень ценят, и как Небесный Храм, так и Храм Бога-Предка изо всех сил пытаются меня переманить.
Но все это лишь на словах, без какой-либо реальной конкретики. Помимо наград, ни одно из моих требований не было удовлетворено, а отец по-прежнему относится ко мне как к той самой прежней Чанлэ, которая радовалась целыми днями из-за какого-то цветочка.
Взять хотя бы то, как он разобрался с этим делом Западного патруля Департамента Небесного Патрулирования, устроившего на нас облаву: он вообще не принял во внимание мои чувства и, приняв решение, просто поставил меня перед фактом. Даже мою настоятельную просьбу сменить для тебя феод просто проигнорировали!
— Сердце императора всегда таково! — вздохнул Е Чжэнь.
— Раз так, то если бы я оставалась послушной дочерью, как прежде, я бы ничего не добилась! Так что теперь я собираюсь проявить непослушание! — Улыбка принцессы Чанлэ была исполнена дерзости и остроты.

Комментарии

Загрузка...